第一卷 牧宣州 第21章 专款

    午后，高景同和杜正初（司户参军）便早早来到国公府。便被一自称为国公府副主管之人引到休息室来。

    这休息室其实是与隔壁的会议室为一个同厢房，因此面积并不大。仅有两排长软椅、两组四只小软椅对置，中间放个长方形的茶几。高景同略扫一眼，只见一组长软椅靠墙，墙上更有幅字画，上书“天行健 君子以自强不息，地势坤 君子以厚德载物”；另一组长软椅则背向窗户，而左右小软椅一侧为门，另一侧亦为窗，便知哪个是主座了。便自坐在背向窗户的长软椅上，而杜正初也略一沉吟，并坐在背向房门的小软椅上。

    这官员坐位，极有讲究，江国公虽于器物上多有创新，然则摆设方式，倒也依了原来规矩。

    有两名婢女端上绿茶来，便快步离开；黄光一自站在一旁，以备两位官员招呼。

    高景同自正眼不看这些婢女一下，倒不是高参事柳下惠，而是婢女皆着短打，这通常便是府里最为地位低下的那类干杂活的婢女才有的装扮。我高景同在宣州一人……呃，不，二人之下，万人之上，看她们一眼便污了我的身份。

    不过高景同倒也没介意，毕竟以前来江国公府，那是连婢女都见不着的。端个茶都是使唤那帮粗糙军汉，真是亏江国公能忍！

    两人进来之前，一路已经多有寒喧，高景同便不多说话，自看那“天行健”大字，果为江国公所书。这江国公大字，倒是颇有气势，只是运笔之间还是多有滞涩，不成熟啊，年轻人。

    只是这套软椅当真不错。回头让管家去买来。

    正胡思乱想间，江国公和侯弘业到了：“高大人、杜大人，便直接到这边会议室开会吧。今日偶遇侯知县，便拉上一块开会。”

    这话也就骗骗别人，且看侯弘业抱上了江国公的大腿，是富是祸。高景同心里呵呵，但脸上功夫自然到位，慌忙起身，迎将过来：“便遵国公大人令。”

    会议室又与休息室不同。

    进门便是一张巨大的黑木会议桌，两排座椅各分两面，不过上下首亦有两张椅子。一头墙壁上有四个大写，竟是当朝陛下所写，曰“海纳百川”，另一头墙壁上却是一排书架，上面整齐放了些书籍。

    会议桌上早摆好的茶水、纸笔之物。江国公便直接走到对面，朝向房门的那长排，拣中间位子坐了下来，“三位大人且坐。”罗正文便领着三人在江国公对面坐下，便以高景同为首，正对江国公，杜大人和侯大人分坐左右。而罗正文则坐于江国公一侧，但远远坐于四人之外，又拿出纸笔，以示为纪录人员。

    接着便是一个走过来，拿了几页纸分发给四人。江国公道，“想法颇有仓促，三位大人便先一观条陈，然后再请国公府的黄经理，给几位大人解释一下。”

    也就两页纸。一会儿工夫便看完了。李丛益便示意黄光五介绍。

    “本条陈的目的，就是提出专款用于宁国军的整军备战，以响应朝庭号召，应对愈发严峻的北方军事威胁。”

    “本条陈的核心，即江国公首期提供不超过30万两的专项治军费用，以专项借款的方式给予州府，再由宁国军设立专库，专用于该款项的度支。”

    “该借款，流水不经府库，直入专库。但需由州府出具专项借款协议以为凭证。该借款期限暂定为五年，年息一分，前四年只需交纳利息。第五年可以酌情还本或展期亦或另行出具新借款协议。”

    “专库每季季初1个月内向州府出具季度财务报告，每年年初3个月内向州府出具年度财务报告，并允许州府自行或委托第三人对专库进行审计。”

    杜正初倒是颇为差异，从没想到江国公竟然想自己掏钱来整军，而且这么经州府转手后，便也不能算是江国公编练私军。

    不过作为主管财赋的参军事，杜正初便道：“这首期若是用足，一年亦有3万两的年息。如今府中财赋运转，亦是左支右绌……”

    不想侯弘业接过话头：“若是明年州府不向宣城县加赋的话，每年3万两的年息，宣城县可以勉为承担。”

    杜正初也是参与了公司税费制度一事，知道宣城县明年赋税或有大幅增长，自然不能咬死：“如今朝庭年年加赋，州府若不分摊，又从何处来钱？便是明年向各县摊派部分，考虑宣城县这个额外的3万年息便是……”

    两人争论了几轮，才勉强达成一致。

    杜正初又道：“国公大人行事，天马行空，又让人觉得明见万里。只是属下担心一事，若是宣州年年不能清偿本金，岂非宣州百姓便年年背负此债务？”

    李丛益似笑非笑地看了一景高景同，才正色对杜正初道：“本公所使专款，一用于士卒，二用于武器装备，三用于粮草辎重，便是相当于本公借给州府银两，州府再购买百姓物产或工时，便是让众多百姓有的钱赚，众百姓和公司有的钱赚，州府便能多收一些赋税。是也不是？”

    杜正初听完这套理论，直是目瞪口呆。细想却觉得非无道理，一时便沉默下来。

    高景同便道：“国公大人公衷体国，属下佩服万分。宁国军就食于州府，属下合该为大人分忧，这专项借款一事，下属这便附署。”

    高景同这么快便高挂免战牌，倒也没有出乎杜正初的意料之外。

    两人走出府外，杜正初道，“今日国公之高论，前所未闻，但亦非狡词，属下且等下侯大人，再与他议议此论。”

    高景同心里暗笑，难怪这杜正初卡在这个职位上，始终升不上去。即不能干脆报效江国公，又不能与江国公一系人马保持距离，此种在站队方面“既要……又要……”之行为，何其幼稚哉。

    不过高景同也不提醒他，只是示意自己先走。只是想起江国公那莫名一笑，高景同也是概然：若是我朝能够存续，于江国公而言，区区30万两何足道哉；但若北朝得胜，江国公怕是连保命都难，亦何惜这30万两哉。

    却是突然想起会议室那幅“海纳百川”大字，虽是一幅好字，起笔转承，便胜过江国公挂于休息室的那幅大字良多，只是相比之下，不免清秀隽永了一些，倒显出小家子气来。这么想着便悚然一惊，便把这点小心思赶紧藏了起来。

    ————

    许乐安一觉睡了12个时辰，疲惫尽去。待和许美兰一聊，才知道搞了这么大一个乌龙。但杨飞对相关人员下了封口令，便是踩了狗屎运的黄光一，亦不知道许乐安这一折腾，最大的受益者就是他自己。

    但许乐安细想，却觉得若是重来一遍，可能可能还会栽进来。这里头的原因有几个，最主要的便是许乐安与坑口许氏族长许和光并不交心，许和光也是把他当成一伙合作的私盐贩子。许乐安怕许美兰成为他人对付自己、乃至整个团队的切入口，只敢表现得比普通兄妹关系要更好一些。因此，便是自己大哥大嫂把许美兰嫁给坑口村张同光的肺痨儿子，许乐安都咬牙忍了下来。

    但这世界上的事，便是最怕有希望。许美兰入江国公府，许乐安是乐见其成的，一是觉得江国公府能给林千兰更好的生活，二是觉得林仁肇案并未必没有翻案的那一天，三是许乐安还真有一件着急的事情，这才在宣城县逡巡不去。

    许乐安和许美兰聊了一个时辰，李丛益便请两“兄妹”吃饭。酒过三巡，李丛益便单刀直入。“武指挥可还在？你等还有多少人？”

    原来当夜神卫军奉命行事，所部精锐俱为左厢都指挥使翟俊达麾下，翟俊达虽未曾为林仁肇下属，当年在淮上，亦曾见过林公雄姿，后来亦暗暗受过林仁肇几次帮助，得以在一片“武二代”中跻身高层。因此，当夜曾密令几个亲信营指挥，务求杀死林家，其他人便杀散即可。若非神卫军放水，武飞星纵有三头六臂，只怕当夜也难逃一死。

    后来改由镇南军搜城，就更加水了。有个营指挥明明已经看见了武飞星，却只是转了个身，便当作没看见。

    不算许乐安和胡美兰，几日后陆续出城计有十四人，众人略一商量，几个祖籍淮南的军汉，便建议去淮上贩盐。许乐安便带着林千兰回了宣城坑口，佯作许美兰。许美兰一个黄毛丫头出去，大家闺秀回来，便是她大哥也不能说弟弟带回来的不是许美兰。

    许乐安便于许和光透露贩盐事，许和光当即便同意接手。于是一条自淮上，经扬州润州到达宣州的私盐路子便趟了开来。

    “当日的十五个兄弟，到今天已不足八人，武指挥仍是我等头领。不过我们在淮上也拉了些人入伙，现在大概有三十来人。”许乐安呼了一口气，“如今郎溪县狱中还关着一位老弟兄，秋后恐怕便只剩七人了。”原来这次许乐安他们在郎溪新拓了一条线，几次交易也无问题，不料那家竟起了内讧。郎溪县刀弓手有备而来，抓了个人赃俱获；那位带队的老兄弟和另两人，在运来私盐后，在这户人家逗留了一会，结果也没能跑了，一并被擒。

    李丛益楞了一下，便起身去找公文，找了半天，拿出一份郎溪上报的抓获三名私盐贩子的报告，拿给许乐安看。

    许乐安便离席，行大礼：“国公大人若能救人，许乐安愿为大人鞍前马后，效犬马之劳！”

    李丛益却摇摇头，“救一个人直是容易的很。但要恢复一个人的名誉，却须得隐忍。我亦无法给千兰一个承诺，更无法给你们以承诺，但我可以给你们希望。”

    许乐安双眼一亮：“国公大人是要武指挥带着我们一同投效大人？”

    “不是所有人。若是兵痞之流，争强好胜之徒，于军中却是无益。”

    许乐安傲然道，“国公大人小瞧我们了，我等纵横淮上，何尝不带了一点期盼有朝一日王师北上之机会。我等一直以军旅约束部伍，淮上飞鹰之名，大人尽可去淮上打听，便知我所言是否为虚。”
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