第一章 海上归来的船

    西元前1460年，克里特岛，克律特斯港口。

    现在是迈诺安人的特莱奥尼月（七月），正值繁忙的贸易季节，这个古老港口中挤满了地中海上往来的船只。

    在这个月份，商人和水手们通常在午夜过后才会启航，借着一波波向后退去的海浪远离陆岛，去往下一个目的地。

    而在午前，人们通常会迎来那一艘艘满载而归的船只。

    天空女神特拉西娅已经将明亮的太阳托举到了海面之上，用温暖的光亮沐赐人间。

    可今天有些不同，本该冬季才容易出现的冷湿海雾挡住了女神的视线，它覆盖住了整个海滩，在南风的鼓动下，像是一头不可名状的怪物正在试图攀上陆地。

    来自阿拉基亚（塞浦路斯）的商人开普利亚斯正在港口的石砌眺望台上喃喃祈祷着，祈求自己的船只和货物能安然归来。

    爱琴海和地中海上贸易往来一向发达，但是海盗也同样猖獗，好在克里特岛还能雇佣武装船只护航，他也同样雇佣了两艘船加以护卫，海盗们通常不会是装备精良以及经验丰富的克里特战士的对手。

    只是最近，他又有了新的担忧。

    本来一切顺利的话，他的船只这几天应该就能返航了，但就在十多天前，有人目睹近海附近出现了一头海怪，尽管还没听说有船只遇袭，可也让往来的旅行者和商船们受到了颇多的惊吓。

    就在去年，因为遇上暴风雨的原因，他接连损失了三条商船和两条护卫船，今年他把几乎全部的身家投入到了这一季节的贸易中，所以这几天，他每天都会早早来到港口上焦虑的等待着结果。

    正在他想着是不是要将自己珍藏的红宝石进献给神殿，以获得更多的庇佑时，海雾深处传来了一阵低沉且绵长的浑厚声响，就像是深海中有某个怪物在吼叫。

    开普利亚斯一个激灵，有些紧张的问：“什么声音？”

    身边一个迈诺安奴隶回答说：“主人，那是海螺号角的声音。”

    做为往来诸多海岛的商人，开普利亚斯也是偶尔听过海螺的声音的，但是这个似乎有些不太一样。

    正当他试图寻觅声音来源时，蓦然间，一个高翘的金色船首从雾气之中撞了出来，它仿佛是撕裂怪物身躯的矛头，将雾气迫散，将海浪劈开，硬生生闯入了人们的视野。

    开普利亚斯不由得屏住了呼吸，这是一艘典型迈诺安风格的战船，它足足有八十肘尺长，此时上面的挂帆已然放下，左右共计三十名划桨手正发出整齐划一的呼喝声，每一次划桨，强劲有力的肌肉都为之紧绷起来，身躯也是极有韵律前后晃动，带动着战船往港口之中拐入进来。

    开普利亚斯看到这些划桨手的手臂异常有力，身上肌肉块垒分明，并不是奴隶们常见的瘦弱，恐怕只要一穿上盔甲，再拿起长矛，就会是一个合格的战士。

    还有……

    他的目光忍不住被那个站在船首上的高大身影所吸引。

    那是一个年轻男人，有着海藻般的黑色头发，锃亮的铜扣上系着白色披肩，此刻被海风鼓荡起来，显露出恍若神明雕塑般的雄健躯体。

    年轻男人的手中持着一根青铜长矛，柳叶般的矛头锋芒毕露，他站的是如此之稳，哪怕颠簸的海浪也不能让他晃动半分。

    如果说那些划桨手只是凡人，那么在那穿透海雾而来阳光照射下，这个年轻男人就像是从海洋深处走出来的神祇。

    开普利亚斯忍不住说：“天呐，这难道是一位‘埃塞萨拉’的后裔吗？”

    身边的迈诺安奴隶用咏叹似的语气说着：“是的，主人，那是俄菲奥斯，传说他是生命母神埃塞萨拉之子，他是克诺索斯神殿的守护英雄！”

    “他就是俄菲奥斯？”

    开普利亚斯脸上露出向往和惊叹。这两年来，哪怕是在阿拉基亚，他也听说过这位英雄的名字，尽管他对对方神明之子的身份半信半疑，可商人的本能已经在促使他想着怎么去交好对方了。

    正当他与港口上的人一同看着这艘归来船只的时候，忽然，人群中迸发出一阵巨大的惊呼，眼尖的人已经能够看见，就在这艘战船的后面，居然拖拽着一头巨大的灰白色怪物。

    哪怕只是漂浮在水面上的部分，也能从那能足以站立三四个人的头颅，还有惨白鼓突的眼珠中想象出它生前是一只多么恐怖的海中怪兽，仅仅只是看到，就引发了人们内心深处的恐惧。

    “天啊，那是什么？是海怪么？”

    “一定是的，俄菲奥斯出海一定是为了去狩猎这头怪物！”

    “又是一次神迹！愿母神庇佑！”

    在议论纷纷中，这艘战船驶入了港口之中，人们也是如潮水般涌向了码头。

    等金色的长船靠岸后，俄菲奥斯纵身从战船上翻跃下来，在他的身后，也是陆续跃下来七名全副武装的战士，那些金光闪闪的青铜头盔，在阳光下反射着闪耀的光芒。

    在地面之上站稳后，这些战士高昂着头，一手握着腰间青铜剑，一手把持着长矛，姿态是那么的骄傲，就像是刚刚取得了一场伟大的胜利。

    事实也是如此，等到那头怪物被拖上海滩，聚集的人群终于认清楚了它的全貌，这顿时引发了更大的惊呼声，从那软塌塌的头颅，还有缀满吸盘的八条腕足上，人们也是认出了它的来历：

    “八爪怪，是八爪怪！”

    这头八爪怪只是躺在海滩上，就差不多一幢房屋那么高了，而它的触手更是长的夸张，从头到尾怕是有二十肘尺。（十米左右）

    来自东地中海的商人和水手们都用敬畏的目光看着俄菲奥斯一行人，难以想象需要怎么样力量才能捕获这样的怪物。

    克诺索斯宫殿的女祭司们长久以来一直宣扬，俄菲奥斯是生命母神埃塞萨拉之子，这个传说或许是真的！

    一名来自迈锡尼的商人围绕着八爪怪转了一圈，他信誓旦旦的说，这是八爪怪里的“巴昔琉斯”，它一定以吃人为生，喜欢攻击路过的船只货物，自己曾有一船在不久前沉没了，一定是这头八爪怪作恶。

    然后他说那艘船里有多么多么多的财富，有克里特岛上的香水和橄榄油；有来自阿拉基亚的铜；来自库玛特（埃及）的象牙、金青石；还有来哈提之地（安纳托利亚半岛）的锡，来自阿提卡的白银和铅，这些东西是那么的多，以至于塞满了整个船舱，它的空隙是如此的小，连一只老鼠都钻不进去。

    要是将这些运到迈锡尼，各地的国王们一定会敞开大门，用数不尽的美酒和美人款待自己。

    有一位吟游诗人不无揶揄的说，那真是可惜了，这位可敬的商人当时没在船上，如果是那样，他就能和自己的财宝待在一起啦，说不定今天剖开八爪鱼的肚子，刚睡醒的他还能出来跟大伙打个招呼呢。

    这是什么恶毒的笑话！

    迈锡尼商人咒骂跳脚，可只是引来了一片笑声。这些迈锡尼人平时趾高气昂，说话吵闹，举止粗俗，动不动就要诉诸武力，至少在克里特岛没有人喜欢他们。

    这时人群又走出来一名异族商人，他惊叹的看着这头怪物，然后看向俄菲奥斯，用傲慢的语气说：“没想到在凯弗提乌（克里特）能见到这样的怪物，我愿意用一百加德特的黄金买下它！”

    俄菲奥斯看了眼这位异族商人，毫无疑问，这是一位位库玛特人（埃及人）。

    尽管这位身上的衣着打扮和米诺斯人差不多，可在如今大多数采取五十或六十进制的地中海世界，也就只有来自埃及的商人会使用十进制了。

    他心里算了下，一百加德特放在后世，也就是差不多一千克黄金，要是换成他所熟悉的货币，也就是二十多万华夏币。

    这个价格也不算离谱，黄金放在哪里都是硬通货，可他不会将这头八爪怪卖出去，因为这东西对他有着更大的用处。

    他没有理会这个埃及商人的叫嚷，回头对着跟随在身后的护卫队长说：“皮斯提斯，你带人把这头八爪怪拖回仓库。

    这位三十多岁，忠实且木讷的护卫队长敲击了一下胸口的青铜甲，带着两名战士来到港口上招呼了一声，很快就找来了二十多名港口奴隶和一些工具，利索的把那头八爪怪用四根交错的木架子扛了起来，并用绳索牢牢固定在了上面。

    这些奴隶身材瘦小，只在腰裆之间围着简单的裹布，但腿脚却意外的有力，在找准了节奏后，就跟上了俄菲奥斯一行人的脚步。

    这时一群小孩跑了过来，围绕着八爪怪又跳又叫，还拿起沙子和石块向它投掷，而有的人则在那里指指点点，被投掷到的奴隶默默忍受着，而更多听到消息的人却是在聚拢过来，想要一睹这头海怪的模样。

    正在人群闹哄哄的时候，一个吼声响起：“俄菲奥斯！”

    这声音如此之大，像是从高山上滚落深谷的巨石，几乎盖过了港口上所有的嘈杂声，人们不由自主停下了吵嚷，转身往声音的来源看去，在港口的一处高阶上看到了一名体型精瘦，全副武装的战士。

    这名战士头上戴着用野猪牙编排的头盔，身上穿着棕色皮甲，上面镶嵌了一块块圆形的青铜护板，让胸腹和背部得到了很好的保护，双腿上则箍着皮制胫甲。

    他手里拿着一面遮掩大半个身躯的迈锡尼双耳盾，右手持着长矛，腰间则佩戴着一把青铜剑。这一套装备具备迈锡尼较早时期的风格，对比如今，显得有些过时。

    人们注意到他手腕上戴着一只玛瑙印章，这说明他是一名曾经经历过著名事件，参与过伟大战争，或是击败过强大对手的战士。

    而这样的人，通常被称呼为——“英雄”！

    港口上的人群自觉的给这位英雄让开了一条道路，人们脸上有兴奋，也有激动，因为他们意识到了接下来会发生什么事。

    那个战士从高阶上一跃而下，沉稳的走到了俄菲奥斯的不远处停下，拿起长矛，指向后者，用洪亮的嗓音大声说：“俄菲奥斯，我听说你是迈诺安人中最强大的英雄，被人称作‘半神’，而我，来自白山的欧皮陶瑞翁，‘萨伽门托’之子，今天要向你发出挑战！”

    ……

    ……
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