第一卷 第二十二章 弹劾

    姜沛的案子其实没有什么可审的，人证物证俱在，账本就在刑部手中，赃物原模原样锁在城郊，银钱出入皆能对应，根本无可辩驳。

    他在堂上被问得哑口无言，连番跳脚，屡次搬出姜府来威胁，但奈何他对上的人是孟尚书，与他父亲一样身居高位，根本无济于事。

    但审查完案子，他却并未被当场定罪，只押到大牢中听候发落。

    “孟大人，此案咱们还往下查么？”有官员问。

    姜沛这桩案子看似到这里就终结，其实细究下去却还有许多可斟酌的地方。

    首先是那本账本，贪墨之事一旦发生必然拔出萝卜带出泥连带一片，姜沛是受贿的，那行贿之人管不管？

    不说旁的，就说那账本上明晃晃写着的名字就有不少，这些人要不要抓？

    甚至想得更深一些，单单一个姜沛就是如此大贪？那姜府呢，确切地说，姜嵩呢？他的帐，要不要查一查？

    这些问题危险而微妙，一不小心就能牵动整个朝廷，容不得不小心。

    孟尚书心中也没有底，其实查或不查，关键要看的还是皇上的意思。

    若皇上不想查，他们花再多功夫也是白费力气，姜沛的私宅是锦衣卫查抄的，锦衣卫是皇上的地盘，但那可是姜嵩，圣眷优隆，近来皇上瞧着也丝毫没有要动姜家的意思。

    他沉着脸思衬了片刻，想好了上表的折子该如何写，行云流水一气呵成，未有丝毫犹豫。

    姜沛巨贪的消息没过多久就在朝廷六部走了一遭，那封折子经由重重审核递交到中书门下，引起一片震动。

    刑部查处贪墨的折子并不少见，令人讶异的姜沛这个人和里头的数额，心中有些计较的人都能够品出几分微妙。

    姜家这尊庞然大物，牵一发而动全身，但是姜沛遭了查处这一桩事就足够让人细品了。

    与朝堂上的官员不同，市井间的百姓的议论却没有想得那样深远。

    “唉，听说了吗？之前那个打死京官，强抢官眷的姜沛姜三公子被抓进大牢了。”

    “什么？因为什么事儿被抓进去的？他不是皇上的小舅子么？还有人敢抓他？”

    “嗨，还能有什么事儿？贪呐，你是不知道，那日官兵抄他的宅子的时候，运的那一箱一箱的银子，几个屋子都放不下。”

    “原来如此……你说起贪官我想起来了，约莫两个月前我在醉仙楼里吃酒，遇上一个贪官收受贿赂被督察院的大人抓个正着，被官兵抓走的时候那人还说自己的姐姐是宫中的淑妃娘娘，可不就是他么？”

    “什么？竟有此事？说起来这姜公子好像确实是两个来月前被停职的，可他不是说公主殿下为了姘头替了他的位置吗？”

    “害，这事儿你还真信？无凭无据的我一早就觉得蹊跷，公主殿下住在宫里头，有皇上和太后娘娘看着，哪能真的跟什么外男暗通款曲？”

    “照你这样一说，那个项公子还真是冤枉，平白被泼了一桶脏水。”

    “这姜沛真不是东西，前阵子不是还有人告他侵占良田……”

    京城北巷中的一家蝇头小面摊中，项斯远听着耳畔不绝于耳的议论，埋头吃完碗中的阳春面，在桌面上放下两块铜板。

    五城兵马司衙门就在身后不远的地方，今日是他第一日上值，一场绵绵春雨才刚下罢，高天之上日光暖洋洋洒下来。

    杨柳春风吹面不寒，天日渐暖起来了，他心中也仿佛清风拂过，十分怡然，收起油纸伞，缓步朝那衙门走去。

    于此同时的宫中，卫瑜正去往乾元殿的路上。

    春日里容易贪睡，她时常睡到日上三杆才起身，屡次误了早上肠胃闹不适，成帝知道她不知何时染上这恶习，天天让她去陪吃早膳。

    吃完早膳就赶到御苑中跑马，总说终归她闲不住，不如找点事情做。

    大概是她看宫里宫外太闹腾了。

    但她确实有一些不太对劲，不仅贪睡，精神也不大好，终日昏昏沉沉的，干什么都提不起劲来，她也正怀疑是不是太久没活动，跑马精神精神也好。

    太后说她在宫中闷久了，让成帝得了空带到行宫去玩几天。

    春郊的日子快到了，成帝喜欢打猎，每年四季都会带上亲近的官员外出行郊，白日纵马烧烤，晚上就在棹北行宫泡泡汤池。

    卫瑜从前最期待的就是每季行郊，如今她虽依然喜欢打猎，但棹北行宫那地方却是不想再去了。

    “娘娘还是请回吧，皇上是不会见您的。”

    才刚迈进乾元殿门口，卫瑜便瞧见一个熟悉的身影等在寝宫前。

    又是她，她最近怎么老在乾元殿前见到淑妃？真是够晦气的。

    淑妃碰了李德海的软钉子，却丝毫不见气馁，也不生气。她满脸都写着紧张急切，抓着李德海只道：“劳烦公公再通传一声吧，本宫真有要事要见陛下。”

    李德海劝道：“娘娘求的事，皇上已经知道了，皇上说了不见娘娘，这意思娘娘还不明白吗？”

    淑妃心急如焚，“本宫知道，可如今本宫的弟弟尚在狱中，叫本宫如何安心？李公公，还是劳烦您再通传一声吧。”

    淑妃惯来嚣张跋扈，何时干过这样低声下气的事？

    但她此时也顾不上什么尊贵体面那许多了，姜沛是她一母同胞的亲弟弟，从小锦衣玉食没受过一点苦，如今身陷囹圄生死未定，还不知受了多少折磨。

    她这两日茶饭不思，夜不能寐，每日都到乾元殿来蹲守，可惜成帝没有一次答应见她。

    李德海一叹，“娘娘怎么就不明白呢？姜三公子正在风口浪尖上，皇上就是想帮也得顾忌着朝臣的怒火啊。娘娘这时候闹开，惹了皇上心烦，岂不更置姜三公子于险境中？”

    “李公公……”

    “殿下您来了……”李德海远远瞧见卫瑜款步走来，脸色一变，不复方才情理不同的模样，笑成了一朵花儿，“皇上正等着您呢，早晨做了你爱吃的血燕玫瑰奶羹，热腾腾现在吃正合适呢。”

    卫瑜笑盈盈地道：“父皇可起了？本宫能用上饭了没有？”

    “哎呦，正等着殿下呢……”

    两人亲亲热热说着话，将淑妃晾在一旁，仿佛全然忘了旁边还有这么个人。

    淑妃恨得咬牙切齿，冷眼瞧着他们谈笑，目光落到卫瑜身上，有难以掩饰的狠厉。

    卫瑜同李德海寒暄完一阵，转头一看淑妃在原地不肯离开，勾唇一笑道：“淑妃娘娘还在呢？”

    淑妃咬牙冷笑了声，“公主都还在，本宫怎么能走？”

    上回乾元殿前相见时她正春风得意，尚且斗嘴斗不过卫瑜，这回就更不必说了。

    卫瑜一笑，“娘娘别白费力气了，姜三公子如今可是朝中的名人儿，徇私的事父皇可干不出来。不如早早伏法，否则说不得会不会连累娘娘呢。”

    淑妃深吸一口气，眼神愈发阴沉，语气却出奇平静地道：“是你。”

    “娘娘可别胡说，三公子自己行为不端，为害朝野，遭了查出理所应当，与本宫有何干系？”卫瑜捂嘴一笑，说出来的话却含了几分正经。

    身正不怕影子斜，姜沛此番获罪虽然是她动的手，但归根结底还是他自己行为不端，才能让她有这个机会。

    淑妃却全然听不进去，他们是姜家为大殷立下累世功勋，手持丹书铁卷，死了不知道多少先辈，如今他们这些后代享受一些是理所应当的事情，即便真的收些钱财又如何？

    至于这些民脂民膏底下有多少百姓被弄得家破人亡，她管不着也不想管，一群蝼蚁的性命何足挂齿？为这群人将她的亲弟弟下狱，岂非荒唐吗？

    她深深呼出一口气，闭了闭眼睛，看着卫瑜，语气阴沉地说道：“这笔账，本宫记下了。”

    卫瑜丝毫不惧怕她的威胁，寸步不让地道：“本宫恭候！”

    李德海见她们打完了嘴仗，笑眯眯地迎上来，“殿下说了这会子话，口渴了吧？待会多喝碗豆浆解解渴……”

    淑妃的求情也好，姜家的威慑也罢，都没能阻挡弹劾的奏章雪花片一般飞到成帝的案桌之上。

    大殷对贪墨之事向来深恶痛绝，前朝武帝时期对贪墨刑罚极重，受贿数额超过五十两便可判死刑，本朝虽然放开了许多，但是武帝遗风犹在，对贪官污吏容忍度极低。

    这些年姜家在朝中赫赫扬扬，仗着圣眷优隆干了不少荒唐事，朝臣不是瞎子，都看在眼里，只不过碍于姜家的权势敢怒不敢言罢了。

    这回姜沛查出如此巨贪，再加上前阵子他因林远之事本就挑起不少清流文官的怒火，更是一发不可收拾。

    朝堂是没有刀剑的战场，刀光剑影杀人不见血。此事不仅仅是姜沛自己身陷其中，连姜府乃至于姜嵩都深受其累，弹劾的缘由五花八门，无需罗织就有一大堆现成可用。

    姜沛自己千夫所指也就罢了，姜嵩也难免落得一个管家不严，纵容子行凶的罪名。

    然而面对朝臣的滔天怒火，成帝的态度却始终含糊，孟尚书上呈的要求处决姜沛的折子至今还留中不发。

    在这种时候，他态度越是不明，朝臣的怒气就会愈发汹涌，弹劾的折子也就会来得更加疯狂。

    处决已经不算重判了，成帝尚且还如此包庇，怎么能不叫清流寒心？

    这些境况都在卫瑜的计划之中。

    当日她特意嘱咐孟澈把姜沛这些年能找到的罪证都整理成册，送往御史台先挑起御史台的怒火，再将姜沛巨贪之事当众查处，通晓六部，目的就是要如此庞大的规模的弹劾。

    她父皇决意包庇姜家，姜沛这一案中，姜家其实还是其次，真正要对付的是她的父皇。

    是以姜沛的事只上报寻常一衙一部根本没用，不管是锦衣卫还是刑部，只要成帝一开口，此事都会如同周氏上告大理寺一般，落得个无疾而终的结果。

    只有发动众怒，把成帝架起来，让他退无可退，才能有一线希望能撕开姜家这个口子。

    然而卫瑜此番谋算的最终目的，还不仅限于此。

    她笑盈盈地同李德海谈笑着，迈进了乾元殿的大门。

    好戏才刚刚开场呢。
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