楔子

    我是个公主，一个……没用的公主，整个褚皇室里最蠢到离谱的人。

    暗流翻涌，血雨腥风，我竟还把皇宫当成一个家？

    原来权力先于亲情，先于血脉相连，我才知道。

    直到我亲眼看见我三皇兄杀了我大皇兄，三皇只还能面不改色的对父皇说不是他，我才明白，拿着绣花针在这个惨无人道的皇家里是多么可笑，我该执剑。

    ……

    长玺二十七年，八月十四

    十四……明日是中秋，但阖家团圆恐怕难了，明日估摸着要忙国丧。

    月色惨白，凝落在灰与白共筑的褚皇宫，铁墙反射的光打在倒地不起的男人脸上，眼睛里又映照寒剑的模样，还有一张近乎疯魔的脸，沾满了血色。

    杀人。

    皇宫里兄弟相残不是什么稀罕事，不过也有人觉得稀罕，实在难得，比如躲在杀人者视线之外的干净姑娘。

    褚念卿瑟瑟发抖，缩在墙根里，手里紧握着一根被截断的树枝挡着自己，在大雨滂沱中，她从树叶的缝隙望出去。

    刚刚登上太子之位的大皇子显然是发现了她，要向她求救，却一丝声音都发不出，他趴在地下，雨水浇过他的伤口，血水顿时漫过整个钟华宫，伴随着破败的枯枝烂叶一起渗入地底。

    太子，万两黄金养出来的血，这时候也和省吃省喝的平民百姓没什么区别，死，都是一样的。

    要死的那人是褚念卿的亲皇兄，一直很疼爱她，也很疼爱大胤子民，全天下最适合做皇帝的人，而且定是仁君，而他向黑暗里的褚念卿投过了无数个求救的眼神，褚念卿却迟迟不敢相助。

    褚念卿怕死吗？

    不怕，她死不了，因为如今在斩杀太子殿下的正是她相依为命一起长大的同胞兄长——三皇子褚瑾奕。

    就连宫外，瓦舍伶人或戏子们整天忙的不可开交都知道，三皇子疼公主疼上了天，他说他就这一个妹妹。

    褚念卿知道三皇兄疼自己到了什么地步，他们间有个秘密，前些年，可藏可汗求娶公主，而大胤只有褚念卿这一个待嫁公主，只因褚念卿不愿嫁，无论什么生杀大罪的，褚瑾奕刻意挑起矛盾，冒着被褚皇，也就是冒着被他们父皇发现的风险暗断了盟约，后来以褚瑾奕打断了可藏可汗的腿告终。褚念卿知道这事，她信任他们兄妹的感情，她自是信三皇兄不会杀自己，但她亦不敢救。

    救了太子，死的就是三皇子，话说的难听些，得不偿失啊。

    同父同母和同父异母的选择不必多说，纵使太子再疼褚念卿，她选的也只会是三皇兄。

    太子好像没什么希望了，他的头垂到地下去，但他仍在盯着褚念卿，目不转睛，褚念卿不敢确定他是不是死了，同样，褚瑾奕也不敢，所以他又刺了太子一剑。

    “唔……”

    褚念卿险些惊叫出声，好在她及时捂住了自己的嘴，还有砸向地面的雨滴为她藏匿。

    褚瑾奕做完这事，四下看看无人，竟笑出了声，血粘在脸上，随雨滴一起流到眼睛里，眼睛变得猩红猩红，他连眨都不带眨一下，似乎在最后欣赏自己的成果，恋恋不舍的再看最后一眼，随后便一阵风似的逃跑。

    他是三皇子，是褚皇除太子外最看重的儿子，是随太子一同被封的昶王，太子死了，新太子就是他，傻子不杀兄夺位。

    不过好妹妹褚念卿也是后来才悟清这个道理，当时只记得哭了，还有，在三皇子走后上前去抱着大皇兄，探探他还有没有气。

    原本已经不动的大皇兄却忽然钳住了褚念卿的手腕。

    “啊！”

    褚念卿尖叫一声，想挣扎却挣扎不动，大皇兄死死的盯着她，眼珠子都快掉出来了，像在怨她，又一下，大皇兄伸起另一只手，手轻轻的抚到她脸上去，血一滴一滴的刻在她身上，然后皇兄就又一垂头，这下是彻底死去了。

    而那一血掌的含义，褚念卿也是后来才明白。

    大皇兄是要留证据，让人顺着褚念卿去查他的死囚。

    若褚念卿那日逃回宫中时，没有在半道碰上一个奇怪的公子，她恐怕就真成了证据。

    那位公子给她灌了些汤，又叫人给她换衣裳，褚念卿迷迷糊糊里把什么都说了，公子的眼中却只有惊喜，贴耳告诉了褚念卿一些话：“想不想让你三哥话？”

    “想！”褚念卿毫不犹豫，她不想再失去任何一位兄长了。

    公子笑了笑，“就算让你杀人你也心甘情愿，不害怕吗？”

    “杀……杀谁？”

    褚念卿的心快跳出嗓子眼儿，虽说她是公主，可平时乖的跟个小白兔似的，别说杀人了，她连宫中犯了错的下人都不敢打一下，一见血她就害怕。

    “杀了且之。”

    公子的眼比褚念卿脏多了。

    “且之……且之！”

    褚念卿原本模模糊糊喃喃自语，听到这个名字一瞬间惊醒。

    褚念卿认识且之，是大胤褚皇亲封的公子。

    所谓公子，在大胤也不是哪家少爷都称得了，而是一人之下，万人之上的圣人。

    成了公子，舍了姓，只留名，自此一生辅佐一位皇子或只作皇帝臣，做皇帝臣的太少，所以几千年延下来，便成了二十岁加冠时，与一位皇子结契，做皇帝认可的结党，皇子成皇公子做王，皇子成王公子做相，君生我生，君亡我亡，君荣我荣，君败我败，我赢功造福舍姓母族，我犯错与母族毫无关联，这是多少人挤破了脑门也要做的，比什么官位都尊荣。

    做了公子，那是皇子公主也要行礼的，见了皇帝不用叩拜的。

    而那位且之，原名秦且之，是数万万大胤子民里挑出的一位公子，全大胤与之比肩不过十人的公子，而眼前这位公子竟要褚念卿一个平时没什么存在感的公主杀他？

    “我该怎么办？公子……”

    褚念卿认了，那是她一生里最清醒的一刻，她清楚，眼前这位陌生的公子是现下唯一能抵过且之的计谋，救她与三皇兄命的人，虽说她连眼前之人是谁都不知道，可人嘛，该赌的时候还是要赌一把。

    且之的反应太快了，恐怕他不一会儿就能笃定杀害太子的凶手，所以他一定要死，褚念卿清楚，陌生的公子也清楚。

    “首先，别发抖，也别哭，平时怎么样就怎么样，眼泪留到一会儿陛下传召你。”

    公子笑着，令褚念卿害怕的笑着，他伸出两只手抹掉褚念卿的眼泪。

    公子分明长得十分清秀俊朗，可褚念卿却不知为何，看到公子的眼会害怕。

    她一时间分不清公子眼里究竟是万千星辰还是十八层地狱。

    “还有呢？”

    “别害怕。”

    “我做不到……”

    公子冰冷的指间滑过褚念卿的脖颈。

    一句做不到，公子没有失望，反而笑的更加戏谑。

    “也是，忘了公主只是个女人，一个……小女人。”

    公子还笑，他一直是笑的，似乎除了笑他就没有别的表情，只是这会儿又闭上了眼，口中喃喃着：“不敢杀人，那怎么办呢……”没过多久忽而又睁开眼，将褚念卿压到身下。

    “你放肆……我是公主……”

    褚念卿将手抵在那公子手上，做他们二人间最后一道屏障。

    男女授受不亲，如今这场面，分明就是在要褚念卿的命。

    公子却如没听见一般，手便要往上探，褚念卿紧闭了眼，紧咬着嘴唇，已经笃定好，一旦公子“作恶”，她便先咬舌自尽，但公子却手一转拿过一把匕首，起身坐正，拉过褚念卿的一条腿，在脚腕轻划了一刀，疼痛让褚念卿叫了一声。

    “起来。”

    公子拉起褚念卿，就像方才的一切只是个幻觉，他两手盖在褚念卿肩上：

    “从现在开始，我教你说的每一个字，你都要牢牢的记下来，一个字都不能漏，懂吗？”

    “我懂……”褚念卿强行按捺恐惧，重重的点了点头。

    公子很满意，便与褚念卿贴耳……
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