第25章 路遇不平事

    四月廿六，茂绿满繁枝，乔木结子时，新喜不厌旧，青梅佐老酒。

    少女面前摆着一个火炉，一口装着梅子酒的烧锅架在炉子上，伴随着一缕缕青烟袅袅升腾，屋内飘荡起醇厚甘甜的酒香。

    只是少女的表情恍然若失，似乎并没有品酒的心情。

    她斟了一盏酒，小心的递到坐在桌案后的男人面前。

    这个男人原本正阅览文书的视线上移，看向这个年龄足以当自己闺女的俏丽少女。

    接过她递来的酒盏，男人品了一口，眼中流露出惊喜：“还得是酿满一年的梅子酒最好喝，仅是浅尝一口，就令人口齿回甘，心旷神怡，不错，不错。”

    汤小鱼：“......”

    见少女没接话，男人嘴角扬起一个弧度道：“这梅子酒啊，得是心情舒畅的时候喝才觉得甘甜，心里若是气郁难疏，就只会觉得酸涩，丫头你觉得呢？”

    少女别过头嘟囔了一句：“不敢。”

    嘴上说是这么说，可不管是她脸上的表情，还是说话的语气，哪有半点不敢的意思在里头，简直是将女儿家说反话的本事展现得淋漓尽致。

    男人笑吟吟的放下酒盏，靠在椅子上打趣道：“真的是长大了，都敢跟我使性子了。”

    少女沉默。

    男人见这个下属不理睬自己，他也不怪罪，干脆换了个话题。

    “听说那个王令，把东市治理的井井有条，不论是商贩的货品摆放还是摊位布局，都令人眼前一亮，好像还起了个口号，我记得是叫......叫。”

    “展新容，树新风。”少女提醒道。

    “对，是这个口号。”细细品味其涵义，男人称赞道：“展新容树新风，我前天路过看了一眼，倒是挺会搞事情的一个人，我正在考虑让各房效仿他的做法，普及到城中的其他街市。”

    汤小鱼瞥了他一眼，眼神中略有犹豫，却还是问道：“他来报到的第一天，使尊为何出手帮他？”

    杜明堂有些讶异：“我以为你会问我，为什么安排二房负责押运粮草，没想到你竟会先问这个。”

    “我只是好奇，使尊向来不喜插手底下人的纠纷，即便是六个执事房起了冲突，你从来也都是不闻不问，由着我们自己解决，那天为何一反常态，替那小子出头？”

    “你现在说话的语气，倒不像是在请教，而是在质问我。”

    “......”

    杜明堂锐利如刀的眸子，盯着汤小鱼的眼睛，少女不避，坚定的与其对视。

    沉默了片刻后，杜明堂不想继续跟一个小女娃置气，便大方的退了一步，开口道：“在那前一天，曹庸便派人给我送来了一封书信，说他隔天要安排一个年轻人进街道司，信中还说，你与那人将在下月共同进行例选，以决定该由谁担任二房的总旗，我对那个年轻人产生了好奇，就想保下他，好好看一段日子，曹庸特地安排的人，必定不一般，就如同你一样，若是一刀斩了，岂不是可惜？”

    鬼扯······汤小鱼心里腹诽道，她才不相信只是这么简单，若仅仅只是这些，捎个口信就行，根本不用书信这么麻烦形式，之所以这么做，肯定是有不能告人的内容，需要寄托于书信，而且杜明堂从始至终没有提到那个老人，他才是关键人物。

    汤小鱼干脆就直言了当：“那个老人家的身份，使尊能否告知？”

    “兜兜转转半天，这才是你真正想问的吧，还挺敏锐。”杜明堂笑了笑，然后笑意缓慢收敛，神情逐渐严肃：“这个问题的答案，可比你所有问题加起来都值钱，我不是担心你支付不起，而是担心你......背不住。”

    汤小鱼明媚的眸子闪动，瞳孔微缩。

    “关于那个老者的身份，等到时机成熟，即便你不问我也会告之于你，但不是现在。”

    “下去吧，再过三日你们就要启程去与押粮队伍汇合，该准备的都准备上，等你们走后，祁州的人也差不多该到了，东市就交由他们打理，你放心，是你的东西，别人抢不走，不是你的东西，即便是我也不能强求。”

    汤小鱼垂眸抱拳：“属下告退。”

    等她走后，杜明堂将那份文书拿起又放下，他看了一眼青烟袅袅的烧锅，起身走了过去，重新拾起一个新盏，用酒提子自己给自己斟了一盏，然后意味深长的说了句：“这活还是要自己干呐。”

    ······

    东城瓦市，王令还是第一次来这个地方，之前他们这一队人都是负责东市的巡查任务，这边是左玉城负责的，今天两队互换。

    王令耳边的叫卖声此起彼伏，叫得比东市那边还卖力，只不过彼此卖的东西不大一样罢了。

    看着一个个轻纱薄裙，酥胸半裸的姑娘们，手里的丝巾在半空中上下飘舞，对着过往的行人念念有词，时不时就有一位穿着体面的老爷被拖拽进去，王令眼瞅着那些人进门前百八十个不愿意，好像是被人强迫着拖进去的，可跨过那个门槛后，立马虎躯一震，震开左右两边拉拽自己胳膊的手，然后昂首挺胸向内走去，就跟回到自己家没什么两样。

    谢三斤等人见怪不怪，大步流星的走在前头。

    石更鬼鬼祟祟的来到王令身旁，打趣道：“诶，你该不会是头一回来这种地方吧？”

    王令装出一副老油条的样子说道：“我家那边也有这种地方，没什么大不了的。”

    “啧啧啧，跟我你还装，我一瞅你那德性，就知道你第一次来这种地方，你......该不会还是个童子鸡 吧？”石更说完，两只眼睛滴溜溜的顺着王令的腰向下看去。

    “你有完没完？我告诉你，在我家那边有句俗语，‘说鸡不说巴，文明你我他’。”被人一眼看穿的王令，心里苦啊，他喵的！他可不就是一只童子鸡吗？别说他了，之前的单位里，几乎一大半的战友，二十啷当岁都还是童子鸡，主要就是因为所处的部队没有固定的驻地，常年在各处深山老林里流动，难得休假也都是直奔老家，不像那些有固定营房驻地的部队，周边就很多地方可以花钱解决，自古军妓不分家。

    有次和兄弟单位共同出任务的过程中，他常跑去那些人凑在一起侃大山，听他们吹牛，听得最多的就是嫖这个字眼，起初王令感到有些反感，不知道这些人是怎么好意思把违反军纪当作谈资的，偏偏还笑得那么开心。

    其中一个老大哥看出了他的心思，就笑着问他：“小子，是不是听我们说这些，心里不得劲啊？”

    王令没说话，只是点头。

    老大哥爽朗大笑，用力拍打着他的肩膀说道：“你看你，你这种思想就钻牛角尖了不是？你要这么想，一个貌美如花的年轻姑娘，没有多高的学历，也没有咱们这一膀子力气，赚钱多不容易啊，家里可能有卧病在床的父母，还有个正在上大学的弟弟，姑娘家家的想挑起家庭负担，有什么错？”

    王令张了张嘴，却被老班长挥手打断：“人家不偷不抢，也不给人当小三破坏家庭，不把咱爷们儿当凯子戏耍，就想凭本事挣钱，咱们当兵的，就得在弱者需要帮助的时候，毫不犹豫的施以援手，但你要说直接给她钱吧，是不是有点打人脸？那怎么办呢，只好用合理的方式把钱交到姑娘手里，她通过劳动获取了家庭收入，咱也收获了助人为乐的满足感，何乐而不为呢？”

    说完，周围掀起一片大笑，王令听得面红耳赤，有那么一瞬间，他竟然觉得这个老班长说得竟有几分道理。

    他刚想反驳，却见那老班长苦笑着看着自己，眸子里倒映着篝火，用低沉沙哑的嗓音对自己说道：“我们的部队虽不及你们，但也都是在这个所谓的和平年代把脑袋别在裤腰带上的人，只要不伤天害己，不侵害他人利益，能多活一天就快活一天，别给自己上太多枷锁。”

    王令沉默了。

    哪一次的任务圆满完成，端掉了一个边境的走私团伙，活捉团伙首脑，但是却牺牲了四个战友，那个老班长就在其中，为了保护年轻的战友，他被子弹击穿了肺部，送到医院时人已经断气了。

    自那以后，王令虽然依然没机会去帮助失足少女，但并不再反感。

    “嘿，想什么呢？”

    王令回过神，感觉后脑勺让人拍了一下，有些不悦的看向石更：“你打我干嘛？”

    “废话，我跟你说话你也没反映，还以为你魂儿让楼上姑娘给勾走了呢。”

    王令没接他的茬，而是看向街道两边问道：“这条街上好像不止有青楼。”

    不成想，他这么一问，直接暴露自己雏鸡的事实。

    石更：“还说你不是第一次来！”

    王令坚决不肯承认：“不瞒你说，我三岁起就是勾栏的常客！”

    石更撇撇嘴：“吹，我看你吹出花儿来，就你这种人，就算烧成灰，那张嘴都还在。”

    “？”王令不解。

    石更解释道：“嘴太硬！”

    接着，石更一边走一边为王令介绍这座瓦市。

    瓦市共有七十二楼，其中赏戏听曲儿的瓦舍勾栏十二处，每一处的表演项目都不相同，评书、歌舞、戏曲、傀儡戏、器乐、百戏、相扑、斗兽、杂技，应有尽有。

    青楼十二所，那些姑娘明面上是被家人卖进去的，但其实大多都是拐来的，只不过这种事，民不举官不抓，她们都签了卖身契，即便是曹庸，也只能睁一只眼闭一只眼。但青州最后的姑娘都不在这条街上，而是在位于南城的教坊司，里面的姑娘大多都是犯官女眷，官宦之家的千金小姐，琴棋书画样样精通，再经过教习的调教，变得能歌善舞、妩媚动人，想要出入那种地方，身上没个几十两银子办不到。

    赌坊十二间，哪怕整个西北的局势都一片大乱，每日进出赌坊的人依旧是络绎不绝。

    酒楼十二家，每一家家主打的酒水菜肴不尽相同，除大部分酒品菜品外，都有各自独有的特色酒菜，有些酒楼里甚至也搭有勾栏，喝酒听曲两不误。

    棋舍十二间，虽往来稀松，但只要是能来这种地方的人，大多也不屑于和俗人为伍。

    可供赏花、品茶的茶坊十二间，其中以馨月茶坊最具盛名，只因那里有一位会摆弄茶百戏的茶师，懂得这项技艺的人极少，光入门就极其繁琐，要经过炙茶、碾茶、罗茶、候汤、烫盏、点茶和分茶等一系列步骤，每一步都要细之又细。

    王令发现，石更除了说到青楼妓馆时亮眼放光外，竟然还着重介绍了这个所谓的馨月茶坊，甚至连那个茶百戏的煮茶工序都能侃侃而谈，实在不像他的作风，那些步骤王令光是用听的，就感觉头晕，于是就问道：“那个馨月茶坊有何特别之处？”

    石更沉吟片刻，说道：“按说掌握这门茶艺的人通常都是女子，可馨月茶坊的百戏茶师却是个男子，且长了一副好皮囊，生得极俊俏，不光那些文人雅客喜欢喝他煮的茶，这青州城内不少妙龄女子也是馨月茶坊的常客。”

    说完，石更发现王令没动静了，有些疑惑的别过头，发现王令正在用一种古怪的眼神看着自己。

    好像在说，你居然好这口！！！

    石更恼怒道：“你这是什么眼神？我可警告你，再用这种眼神看我，我跟你急眼信不信？！我堂堂七尺男儿，只为漂亮姑娘坚挺，对男人毫无兴趣！”

    “那你为什么会得这么清楚？我也警告你，以后不许跟我有任何肢体接触！”

    “我他妈......”石更作势要打，但是又想了想，自己好像还真打不过这货，几次跟他对掐，都被按在地上叫爸爸，虽然他也不知道‘爸爸’是什么意思，但能肯定绝对是占了自己便宜的。

    于是石更解释道：“我之所以知道这些，是当时听说那人长得好看，又见到馨月茶坊门前排起长队，还都是貌美的年轻女子，我不服气，便想看看那小白脸长得到底有多好看，然后就混在队伍里，可当排到我时才知道，那茶师定了个规矩，他的茶是奉给懂茶之人，我心有不甘，偏要进去瞅瞅，于是找到一本记有茶百戏的茶经，将上面的内容背熟于心。”

    “然后呢？你进去了？”

    石更点头。

    “见到那茶师没有？”

    石更又点头。

    “如何？”

    石更叹了一口气：“自惭形秽啊......”

    王令倍感惊讶，能让石更这种脸皮堪比城墙的人说出自惭形秽这四个字，他也不禁好奇，那茶师究竟得有多貌美？

    谈话间，忽闻前方似有打骂声，王令和石更举目望向前方。

    就在距离巡街队伍不足不到十丈距离，一身穿华服的年轻男子正高举马鞭，抽打两个流民，旁边立着一匹高头骏马，时不时用前蹄敲击着地面。

    那两个被打的流民看上去像是一对母子，女子看不出实际年龄，但大致能猜出不过三十，而那男童，光看身形就知道，最多不过七八岁。

    谢三斤走在最前头，看得更清楚一些，他发现的最早，当他看到男子挥鞭打人时，下意识的皱起了眉，正要上前喝止，可当他看清男子面时，眉头皱的更紧了，脚步却停了下来，没有了上前制止的勇气，眼中闪过挣扎神色，脸色异常难看。

    就在他犹豫不前的时候，王令和石更已经快步走了过去。

    谢三斤：“你们两个快回来......”

    他想拦下这两个人，却为时已晚，然后急忙又对其余侍城人说道：“快！快把王令追回来！别拦下那个愣种！”

    “住手！！！”

    一声大喝，四周明显安静了许多，一道道目光顺着声音看了过去。

    围观众人见出声的是一个侍城人，但这人连总旗腰牌都没有，只是一个普普通通的侍城人，人们或嘲笑或讥讽，亦有人苦叹摇头，但不管是什么样的态度，都透露出他们对王令的不看好。

    “你是何人？”华服男子脸上有些恼怒，并不是因为王令冲他大呼小叫，而是因为这个人的出现，搅了他的兴致。

    “街道司，侍城人。”

    华服男子不悦道：“废话，就你那一身狗皮，哪个看不出你是侍城人，我问你叫什么？”

    石更扒拉了一下王令的手，示意他别说出口。

    王令不理，高喊道：“王令！”

    “行了，本世子记住你了，你可以滚了。”华服男子有些不耐烦的挥了挥手中的马鞭。

    王令皱眉：“为何当街鞭笞这两人？”

    华服男子冷笑道：“这两个贱种冲撞了我的爱马，我正准备抽死他们两个，怎么？要管？”

    王令见人群中有人欲言又止，却又不敢吭声，就知道事情并不像这个男子说得那么简单。

    他刚要开口说话，却被石更一把抓住胳膊！

    王令惊疑的看向身旁的石更，却见对方一个劲儿的给自己使眼色，压低声音咬牙说道：“你千万别犯浑，这人咱们惹不起，就算是几位总旗也不好招惹他，别给头儿找麻烦。”

    他之所以挺身而出，并不是要和王令一起为那对母子主持公道，而是要拦住王令，而他口中的头儿自然不是谢三斤，而是汤小鱼。

    王令感受着石更抓握自己胳膊的力度，也意识到了事情的严重性，用一种质询的目光看向石更。

    石更解释道：“这人是东川候世子卢佳磊，祖上是自幼便追随高祖皇帝的开国功臣，是可以世袭罔替的勋贵，不是你我这等小人物招惹得起的，你别找死！”最后四个字，石更几乎是咬着牙缝说的。

    王令眼神复杂，如同谢三斤一般，脸上浮现出挣扎之色。

    他看向那男子，见对方也在看着自己，华服男子的嘴角挂着一抹嘲弄的笑意，神态狂傲，睥睨着王令及他身后若干身穿黑衣的侍城人。

    王令看向那对母子，当他的目光撞上女子恳求的眼神时，身躯猛地一颤，而那个被母亲抱在怀里的小男孩，眼神中并没有害怕的情绪，只是疑惑的看着这个突然出现的叔叔。

    王令感觉自己两排牙齿不受控制的紧咬在一起，从头到脚止不住地颤抖。

    接着，他抬起脚，后退一步。

    这一步落下，似乎踏灭了女人眼中仅有的一丝希望，她的眼神逐渐黯淡，面如死灰。

    那华服男子朝王令的方向啐了一口：“原来是个没胆的。”

    石更看着眼前的兄弟，安慰道：“你若想替那对母子出头，可以找机会报复，那卢佳磊一贯跋扈，迟早会得罪他不该得罪的人。”

    “有那个可能吗？”王令颓然道。

    石更很想回以肯定的答复，但不知为何，他那张能吹破天的嘴，张了又张，还是没能蹦出半个字。

    这时，谢三斤等人已经来到他们面前。

    “没事吧？”

    王令不说话，石更晃了晃脑袋表示没事。

    谢三斤看向阴沉的王令，将一只手搭在他的肩膀上宽慰道：“你做的没错，先回去吧，这件事不是你我能管得了的。”

    “谢三斤，连你也觉得我这么做没错吗？”王令沙哑问道。

    他没有称呼三哥，而是谢三斤。

    谢三斤整个人呆住，面对王令的目光，他只对视了片刻，就心虚的将脸庞转到一边，沉声道：“先巡街吧。”

    一行人打算绕过围观的人群，去街道另一头。

    这些侍城人就像打了败仗的士卒，低垂着头，一步一步沿着街道往前走。

    有人冷眼旁观，有人单纯只为看个热闹，有冷嘲热讽的，也有躲在角落里唏嘘哀叹的。

    没几个人真正在意两个流民的死活，但不管是哪一类人，此时都对那些灰溜溜离去的侍城人投以鄙夷目光。

    “嘁，平时只敢对着我们这些平头百姓作威作福，遇到真正的大人物，不还是做了缩头乌龟？”

    “小点声，别让听着了。”

    “怕个锤子，我说得有错吗？”

    不管是谢三斤还是王令，亦或是石更在内的其他侍城人，此时他们的内心无比煎熬，仿佛心脏被人捏住一般，这种痛苦的感觉，不是来自周边百姓，也不是来自女子的乞饶，而是来自于他们自己，那个畏缩的自己，即便心有不甘，又能怎样呢？

    他先是想起自己在曹府门前怒打管家，然后又想起那天清晨的张占义，想起知道有可能被腰斩时的荒诞感，想起曹庸和曹霜絮的叮嘱，想到汤小鱼。

    最后他想到了......那个邋遢的苍老背影。
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