第219章 正式启程南下

    六月十日。

    京城的白天越发炎热，夜晚暂时还算舒适。

    趁着还没到最炙烤和暴雨频发的时候，王宏宇下令出发。

    从京城到郧阳。

    走最快捷的官道，线路依次经过保定府、顺德府、大名府、开封府、南阳府、襄阳府，最后抵达郧阳府。

    沿途有各个府县乡镇，以及可供歇息的驿站。

    主力兵马一般在野外露营歇息，但平时也是有部分人可以入城住宿、住在驿站或者到村镇借宿歇息。

    一行足足有3000多人，不可能挤在一起走，而要安排先后顺序。

    王宏宇做了一个计划。

    自己为首便装在前。

    秦灵、周义杰、李铁柱以及：少量斥候、护卫等人跟着自己在前开路。所有人都身穿便装，了解当地风土人情，积攒一些有用的情报，为以后的人脉和开产业做准备。

    传教士、工匠和流动图书馆居中。流动图书馆肯定要发挥些作用，而且涉及到准备沿途的产业，也需要他们的参与。

    大哥棺椁和浑河军押后。

    这是天启下诏批准的重要事项。他们殿后一边赶路，一边宣传浑河血战的英勇事迹，同时也做少量招募，为后续扩大新军，做一些准备。

    一行准备立刻出发。

    因为前段时间东林党诬陷抗建奴英雄王宏宇，以南军为首的明军抗击建奴入侵辽东的故事简报、评书、随处可见，甚至有人把这些故事编成剧本登上了舞台。

    六月初十天刚蒙蒙亮，王宏宇带着秦灵、周义杰、李铁柱以及少量斥候、护卫等第一拨人刚要出行，就有人来报：

    通州通往保定的大街、大路两旁数里之内数万百姓自发为周敦吉送行，多数人带着白花，还有人披麻戴孝，正在等待周敦吉的灵柩。

    天启皇帝和王宏宇如此高调护送周敦吉灵柩回乡，是为了让国人不忘国恨家仇，激起民众的爱国、拥戴英雄的热情。

    没想到效果如此好，几乎让王宏宇措手不及，好歹作了准备，否则眼前的局面就难以应对。

    不一会，浑河军军营大门打开，前面是一队举着挽联、旗幡、长枪的开路队伍。

    蓝色挽联上书写着白色大字，左联：高瞻远瞩忍辱负重运筹帷幄决胜千里；右联：不屈不挠失志不渝前赴后继浴血奋战；横联：军魂长存。

    左右是两队身披白盔白甲肩抗丈八长枪的护灵武士；十六名身高体壮身穿白色孝服的军士抬着周敦吉的大红棺椁居中，上面罩着围帐。

    直到护送队伍远去，百姓仍然长跪不起，悲痛之情即便是万历皇帝、泰昌皇帝驾崩也不曾出现。

    十里长亭早有人备下茶水、干粮，大车小车停满了官道两旁。这是另外几波送行的队伍远远等候，他们早已知道通州街道已经布满了送行的百姓。

    小舅刘若愚和孟彪等人来送行，带了许多果干、肉脯等吃的，以及轻便的小自鸣钟。

    孟彪还派了十几个值得信赖，经商能力不错的心腹跟着王宏宇走。

    艾友芝前来送行，嘱托尊师邹元标的意思书院会一直为他打开。守护好西南，对付奢安两家土司。邹元标在朝廷会对此事给足够的支持，也乐于培养实干的官员，一同振兴大明。

    不再逗留。

    王宏宇等人立刻出发，几十人便装骑马在前，流动图书馆居中，浑河军抬着周敦吉棺椁殿后。

    第二天一早，王宏宇就如期抵达保定府。

    保定城外满是平原，此时正是小麦即将收割的时节。

    此时水稻因温度、用水和育种原因，还没有大面积推广到黄河以北。

    玉米、红薯等美洲作物，被艾斯板鸭人带到吕宋后，又被引入福建、广东、广西。逐步选种适应，要到河北的话还要经过相当长时间。

    北直隶中部南部，包括保定在内的地区，实现一年两熟种植，一般是初冬种冬小麦，夏季收获。然后种被通称谷子的粟，深秋收获。

    此时城外一望无际的田野里，许多辛劳的农民收获小麦，种下谷子。

    这一场面在京城以北很难见到。

    因为小冰河时期寒冷，北直隶的靠北的地方，冬季太冷种不了冬小麦，只能等到春季种下春小麦，到秋季收获。

    所以只能一年一熟。

    这也是不适合选择关外，开设第一个根据地的重要原因之一。

    经济基础才是关键。

    仅凭当地一年一熟，亩产二百斤，很难供养数量足够的脱产兵。

    没有海运的粮食，没有朝廷陆路运输，关外只能以半耕半战的兵马为主力。

    然而不脱产的兵马，已经不能适应晚明到明末的残酷挑战了。

    努尔哈赤一年一抢，供养起来的数万精锐脱产兵，如果对付轻甲不脱产的兵，一个能砍十个。

    丢失辽沉以后的整个京城以北的粮食产出，都不够养八旗三倍以上的兵力。

    所以经济基础是关键，尤其是先解决吃饭的问题。

    一旦是能实现一年两熟的区域，农耕往往就能站住脚。

    这也是自古以来农耕与游牧的分界线。

    当然，大明也有自己的放牧，也有自己的西北非农耕人口。

    所以才有三边的精锐骑兵。

    王宏宇驻足眺望，保定城外没有一处适合耕作地方被荒废，今年此地也没有遭遇灾害，农民们的辛劳可以得到不挨饿的结果。

    到了城门前，看到商人百姓进进出出络绎不绝。

    人们虽然又黑又瘦，现在还没接连发生可怕的旱灾蝗灾鼠疫，也没征收与日俱增的辽饷、更没有满清经常破关把黄河以北抢个精光。

    没有农民起义、没有末世光景……

    这就是天启元年，1621年的真实景象。

    如果历史照旧，几年后就会有满蒙大军打破关墙，走到哪抢到哪，所过之处一片白地。

    不躲入城里就会被捕捉为包衣奴隶。

    躲入城里也会失去一切牲畜和工具。

    耕作的时节被耽误，种子工具全都没有。

    第二年还要追加辽饷……

    还没来得及想怎么办，干旱、蝗灾、鼠疫齐至，苛捐杂税陡然暴增。

    三年内死掉许多人，也许撑过来的稍微能活下来喘口气。

    满清蒙古又破关墙再来一次……

    那时的农民将面临是这样的惨状。


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