第30章 买米

    “我有一计，不知可不可行。”她小心翼翼地问道，想了想便说道，“这件事情还需要你们在宫里面的那一位帮忙。”虽然不知道是谁，但应该是比较厉害的人物吧。

    几日间，各地受到传言说是朝廷已经发现地方灾情严重，即日起开始派粮赈灾，由朝廷钦点各大家族人士护送官粮，监督发放。这则传言说得有鼻子有眼的，听说还是京城那边放出来的消息。民众皆以为朝廷终于听到了百姓的心声，纷纷感激涕零，一时间处处都在赞颂皇帝，百信对朝廷歌功颂德。

    几日后，皇甫胤日拉着几车的粮食到幽州一带，算是第一批赈灾粮食。

    原本还打算观望几日的奸商们这下有些慌了，高价买入的粮食原本是打算等到粮价再涨一涨的，而且为了牟取暴利。他们大部分买的都是粗粮，这样同样的价钱就能屯更多粮食了。另一方面，就是拿准了灾民有口吃的能活下去就行所以，即使是高价卖粗粮都有人买，即使背地里怨声载道地，明面上还要赔笑脸，生怕买不到。这下好了，朝廷都来赈灾了，等灾情过去了，即使是低价都不一定有人收粗粮了，那就彻底亏本砸手里了。

    为了在全部的赈灾粮来之前把手里的粗粮卖出去，那些商贾忙不迭地一再降低价格，谁知一些老百姓听说有免费的赈灾粮，谁还花钱买粗粮，纷纷饿着肚子等免费粮食。确实有不少灾民实在等不及花钱去买粗粮，但对于屯了过多粮食的奸商来说这些人远远不够。供不应求的情况下他们变成了赔笑脸的那一方，好几日了还没有人买，眼看着下一批粮食就快到了，他们急得直跳脚。

    这些商贾聚在一起商议如何应对，但到场的只是唉声叹气，没有人说话。商会之内商贾们纷纷的叹气声此起彼伏，听上去就好像他们才是吃不上饭，饥寒交迫的百姓。商会的会长看着愁眉不展的众人有些着急，“大家聚在一起是来想办法的，不是来等死的，谁有什么主意尽管说。”但这一句话犹如石沉大海，说出来以后没有一人应答，众人低着头，苦苦思索。沉默良久，终于，一个商人开口试探道，“不若我们在下一批赈灾粮到来之前便把粮食低价售出？”

    “低价售出？”旁边一个穿着较为考究，油光满面的商人冷哼一句，“能有多低价？比免费的赈灾粮还低价？平时那群吝啬鬼就紧巴巴地过日子，要不是这回闹天灾，他们那里会舍得花那么多钱买粮食？！现在赈灾粮到了，价格再低都卖不出手了。”先前说话的商人被怼的脸青一阵白一阵地，不服气地嘟喃到，“那你倒是想出一个好法子。”

    “笑话，我要是能想出来还用在这？”他说着还用怀里那块杭州丝绸做的手帕擤了擤鼻子，行为举止十分粗俗，语气十分蛮横，说这句话脸不红心不跳地，脸皮厚得叫人叹为观止。

    “想不出来？想不出来我们就都栽进去了，最后连一个子儿都不剩！”会长用手指敲了敲桌子，边敲还边说着，眼角得皱纹眯着一条缝都能夹死苍蝇了。

    “嗐，也不知道是哪个龟孙子把消息传出去的，本来县衙那边都已经把灾荒的消息捂得严严实实地。他们也是，赈灾粮来了也不知道提前说一声，我们也好有个准备。”坐着的那群商贾发起牢骚，怪天怪地怪百姓，都快饿死了还要把钱藏着掖着。一时间沉默的商会变得有些闹哄哄地，会长的脸黑了又黑，不停地咳嗽可就是没人理他。“行了，接着抱怨也没有意义，我这里倒是有一个法子。”

    坐在会长旁边的刘攀猛地一拍桌，把其他人都给吓一跳，他长得比较凶悍，又家大势大地众人平时都比较畏惧他。此刻他一说话自然是无人再敢说话。会长被抢过风头心里有些不舒服，好在现在场面算是控制住了，他温和地笑道，“咳咳，老刘啊，那你说一下你的主意。”他脸上的褶子几乎都快挤作一团了 “此事，倒也不难，只是现在大家都是一条绳上的蚂蚱，必须要互相帮助，不容背叛。”说到这里停顿了一下，端起桌上的茶杯，用茶盖拂去上面飘着的茶叶，大饮一口，茶里还是又些许茶叶入嘴，他直接吐出来喷到桌子上。“不是，刘兄，这时候你就别卖关子。您，您要不，直接说完。”商人们被吊胃口，忍不住好奇地请求倒。“我听说靖远一带有个土匪窝啊，官府对此很是头痛，多次攻打未果……”

    “攻打未果？还不是那些衙门老爷们把剿匪的钱都给私吞了。”角落里，一个不起眼的商人恨恨地说道，听语气像是和土匪有不共戴天之仇似的。

    “哼，”刘攀冷哼一声，看着角落里面那个瘦弱的小商人，他一下子就认出来他来——张通，投机取巧的小人罢了。商人重利，会做些投机倒把的事情也不奇怪，这是这个人偏偏叫人恶心得紧。走私盗墓，逼良为娼，买卖淫色，什么下三滥的都干过，就是一直没挣大钱，估计是干坏事损阴德了。

    几个月前，偷摸要卖一群女童，路过土匪窝。不仅是那群女童被劫，他还险些丢命。因此回来以后便和土匪窝结仇了，天天咒骂，每天不骂两句都吃不下饭了。要不是他这个小身板打不过土匪，他都能操两把菜刀上山和土匪干一架。商会里的人大多都没瞧的起他。要问为什么没人去官府揭发他？猜猜那群女童是要卖给谁？

    “无关人等别打岔，”会长有些不快地说道，他瞟了一眼角落里的张通眼神中满是鄙夷，见他悻悻地闭嘴了才接着说道，“老刘啊，你接着说。”

    刘攀正了正神色，“灾荒之后土匪窝怕是会闹得更加凶啊。”他意味深长地说道，放下茶杯重重地将茶盖盖上，那凸起来得茶盖像极了靖远的炆山。

    “若是这批赈灾粮被那群土匪给劫走，那百姓就只能买我们的米了！！”旁边的商人们都立马明白了刘攀的意思，纷纷开始激动起来，好像看见大笔大笔的银子像雪花一样飞来。

    “不止如此，若是土匪劫走赈灾粮，那必定会引起京城的注意，到时候说不准朝廷就会派人下来围剿这群土匪。”会长捋了捋胡子微微一笑，眼神中尽是满意。

    “还有一个问题，”前面那个油光满面的商人又发声了，“土匪真的回去劫吗？”毕竟那可是朝廷的赈灾粮，谁要是敢劫，那就是死罪！

    “哼，土匪土匪，干得都是杀人越货的勾当，他们有什么不抢的？”

    “就是，狗急跳墙，土匪窝那边应给也没粮食，他们肯定会去抢啊。”

    “嗯，现在就等着土匪劫粮了。”

    会长便开始安排给土匪窝送赈灾粮的消息。

    第二批官粮已经在路上了，很快就会到。将要经过炆山了。这几天那些商贾都在家里静候着等待消息，无人不焦急地等到赈灾粮被劫的消息，会长急得在家中来回踱步，其余的商人也是是不是地就派下人出去打探消息，除了谢攀看上去胸有成竹。

    这群商人们从 晌午等到黄昏，又从黄昏等到清晨，在家唉声叹气焦虑等待，中间还派下人去外面打听消息。各家的下人们在街上游走，偶尔互相对视立马明白了对方也是出来打听消息的，心照不宣地点点头便又匆匆地回去了。

    等到第二天清晨的时候，终于传来消息了。只不过，不是赈灾粮被劫的消息，而是一个噩耗——张通死了。

    据说尸首被挂在府衙之上，身上的皮被剥下来了，里面填满了稻草。他赤身裸体，全身上下血淋淋地，看着十分瘆人，据说是打更人发现的，那人被吓得在家里不敢出门了。那尸体也不知道是什么时候挂上去的。身上还挂着一张白布，上面写着几个大字，‘听闻奸商囤米，炆寨明日来取，不配合的休怪我们不客气’。

    据说是张通对土匪窝怀恨在心，打算撑着土匪们去打劫赈灾粮的时候溜进土匪窝趁机报复，却不想那些土匪虽然收到赈灾粮的消息，却不打算动那批赈灾粮。所以，张通溜进去的时候，土匪们都在。严刑逼供之下，张通耐不住折磨把商会密谋的事情一五一十地都说了。土匪们自然不甘心被人当枪使，一气之下便把他做成人皮稻草，还要抢劫这里。他们甚至还给商人们一天的时间准备好米。

    这下子所有的商人都慌了，原本只是希望能够将手里的米给卖出去，谁知道现在倒好，招惹上土匪了。现在没人去关心第二批赈灾粮的情况，忙着寻找生路。可商人哪里会舍得白白把米都送出去，赔的血本无归对于他们来说比死还难受。

    众人急得不知所措，一边忙着把囤好的米都准备好，一边又想对策希望能捞回一点本钱。可土匪怎么可能会给钱，不害人性命就不错了。

    这时候，一位叫陈月的男子出面说是要把那批屯粮悉数买下。那人原本就要出钱买米，但是当时商贾们垄断，抬高米价。他无法大量购买，但这回他又带着钱来了，说是背后有关系，不怕土匪，所以可以考虑收购囤米。

    那些奸商急着出手，哪里顾得了那么多，纷纷卖掉了。几个比较狡猾的奸商看出了端倪，但也不敢点破，看着周围的人都卖了，自己若是不卖最终也会砸手里，说不准还会招惹土匪，届时还会引来杀身之祸，便也只能卖了。最终，陈月用了极低的价格悉数将这些粮食买入。
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