第2049章 谁是傻子？

    马林开始换个思路，准备从距离约翰内斯堡更近的南非东海岸一带着手，买下土地，然后向内陆扩展。

    但他用铅笔在图上画了画后发现，约翰内斯堡距离东海岸的确比距离开普敦近多了。可问题是，他如何解释所购买的土地需要跨过横贯南非东部的德拉肯斯山脉？

    要知道，如果从这个农业时代的眼光看，德拉肯斯山脉以东的南非东海岸地区，的确是比较不错的地方，降水充沛，适合搞农业。可是，硬要翻过德拉肯斯山脉，这是什么道理？若是这么要求，不引起葡萄牙人的警觉和好奇，那才奇怪。

    马林又想神不知鬼不觉，又不想花费太大代价，所以有些挠头。毕竟，他说白了只是卖炮给大明，都没承认教明朝人铸炮。要是花钱买下那么大地方，葡萄牙人就算不怀疑南非有黄金，怕是也要怀疑他真的给大明朝提供铸炮技术了。

    烦恼之下，马林干脆把科勒、绍尔和施瓦茨三个最嫡系的亲信喊来，看看这三个臭皮匠凑合一块儿，能有啥好主意。

    三人到来后，马林先指着地图，告诉三人，自己要买下这一块地，但不急着开发。原因嘛……我那死去的大贤老师爱因斯坦，曾路过那里，貌似发现了一个“小”金矿……

    如今，我要趁着得罪葡萄牙的“大好机会”，花钱买下包括那块地的一片土地。但是，花钱不能太多，买的领土也不能太大，免得让葡萄牙人看出问题。而且，还要让葡萄牙人觉得占了便宜……

    这么多要求，三人脑袋顿时宕机了……

    好一会儿，他们才反应过来——这是魔鬼难度啊……

    他们商量了半天，天黑了都没商量出解决办法来。

    眼见没啥主意，施瓦茨就起身，来到墙上挂的那张欧亚非轮廓图前。看着南非那块的轮廓图，施瓦茨突然指着代表奥兰治河和其支流法尔河（约翰内斯堡就在法尔河北边不远）的线条问道：

    “主上，这线条代表一条大河吗？您要买的土地在河边上？”

    “对啊，是一条大河！”马林点点头。他之所以记得这两条河，是因为这俩河与金矿有一定关系。另外，图上还有另一条线，就是林波波河，同样上游距离约翰内斯堡也很近。或者说，约翰内斯堡距离法尔河上游以及林波波河上游都很近，属于两河相邻的地区。

    想到这里，马林突然站了起来：

    “施瓦茨，我想到办法了！”

    办法很简单——我不买大片国土，我低调点，就，买一条河和河两旁的土地。买下一条河，要求附赠河两岸的土地，不过分吧？

    之后，马林在买奥兰治河还是林波波河之间犹豫了很久。按理说，林波波河条件更好，而且，出海口距离约翰内斯堡也更近。可问题是，林波波河的出口在莫桑比克。而现在，西班牙和葡萄牙的殖民者都开始在莫桑比克沿海活动了。如果，沿着林波波河逆流而上抵达约翰内斯堡，很容易暴露金矿。就算挖到黄金，从林波波河入海运输出去，也容易被窥视，从而导致泄密。

    但是，沿着林波波河逆流而上比沿着奥兰治河及法尔河逆流而上近太多了。而且，林波波河流域的自然条件也强过奥兰治河很多。毕竟，奥兰治河的下游地区，其实是一条生态分割线，河以南地区，属于自然条件不错的地方，气候也还行。而河以北，则属于热带沙漠地区，很是荒凉。这条河，也长期作为英属开普殖民地的边界线。从这条河逆流而上找金矿，太难了，条件也比较恶劣。不过，它的优点，是价格肯定不会太高。毕竟，奥兰治河口那块的自然条件，葡萄牙船只都能看得到。

    马林有些纠结，最终，他决定，把这个选择交给葡萄牙人来选。他要做的，就是送上这道选择题……当然，他事先声明——要价别太高，不然不买了……

    另外，马林反复强调——自己没有送铸炮技术资料给明国（自己只是派铸炮工匠亲临指导了，不算撒谎），只是给了成品。另外，明朝本身就会铸炮，早就装备了碗口铳等小型火炮。所以，人家有仿制能力不稀奇。而且，自己也不知道葡萄牙要打明朝啊，你又没提前打招呼……

    ……

    消息传到里斯本，曼努埃尔一世和葡萄牙大臣们有些惊愕。仔细一想，也对啊，我们又没有事先通知过北海国要对明国动武……

    至于明国之前有没有火炮，这个派人打听一下就知道了，倒是不急于下判断。

    倒是马林请求买这两条河之一的选择题，让曼努埃尔一世有点懵逼——咋滴，这是道歉赔偿？这个可以有！

    然后，葡萄牙君臣招来几个经常跑印度航线的船长，和在莫桑比克沿海混过的官员，了解这两条河的情况。

    有经验丰富的船长指出——这条所谓的“奥兰治河”（马林没改名，直接引用后世名称）倒是名副其实，一眼看去，的确是橘黄色的沙河模样。而且，这条河在南半球的冬季，貌似有时候还会断流。如果要在这条河搞农业种植，遇到断流的旱季，估计庄稼会枯死。这条河，唯一有用的，大概就是在南岸放放牧，猎杀一些犀牛大象什么的了。因为自然条件差，这条河的入海口附近，几乎都没啥土著人。

    至于林波波河，那是西班牙和葡萄牙在西南非洲的陆上分界线。其沿河地区的自然条件很好，住了不少黑人土著，是个不错的贸易区域。若是北海国得到，沿河地区拿来种地，都是很不错的地方……

    葡萄牙君臣商议了几天，最后一致认为——林波波河流域土著人多，贸易利益更大。而且，卖给擅长种田的北海国，可能还会被利用起来。所以，不如卖自然条件更差的奥兰治河给马林。另外，允许马林拥有奥兰治河两边30里格（相当于90英里或144.8千米）范围内的土地。至于价格，葡萄牙君臣开价10万杜卡特金币……

    收到葡萄牙人的报价，马林差点乐得立马答应下来。毕竟，144.8千米的距离，绝对把兰德金矿区包括进去了。

    不过，为了不让葡萄牙人看出自己的开心和兴奋，马林假装很不乐意地回复，并要把价格砍到5万金币。

    然后，双方用书信你来我往地砍价，只是可怜传递书信的信使和信使骑的马匹。特别是马匹，累死好几匹……

    最终，葡萄牙君臣答应了马林5万金币的出价。不过，代价是马林从葡萄牙订购了一百多艘卡拉维尔帆船，新旧不论，价格随行就市……

    葡萄牙人这下心气顺了，觉得赚了不少。毕竟，一百多艘新旧卡拉维尔帆船，虽然按照市价，可利润加起来也不少，马林算是放了一次血。

    只是他们不知道，这一百多艘卡拉维尔帆船的订单，是马林早就计划好的。这次只是恰逢其会，正好拿来作为谈判条件了……

    而且，最严重的是，葡萄牙人根本不知道，世界上最大的黄金矿区，金属储量5万多吨的兰德金矿区，被他们用5万金币的价格给卖了……嗯，折算下来，马林一个金币就买了一吨多的黄金金属储量……

    “这个傻子，花那么多钱买了一条会断流的缺水河流！”这是葡萄牙君臣在宴会上对马林的评价。

    “这群傻子，把世界最大金矿白菜价卖给我了！”这是马林私下对葡萄牙人的评价……

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