第八章 金融危机6：孟婆汤降价

    门口的骚动被没有引起饭庄里其他宾客的注意，倒是有几个服务员见状赶紧跑了过来，点头哈腰地领着两人向饭店深处的包间里去了。

    鉴于两人朴实无华的装束，一路上免不得收到一些人的白眼和讥讽，有些人嫌弃与厌恶的神色溢于言表，好在李建国和黄四也不是多么在意别人评价的人。

    包间在大厅左转通道的尽头，房门是一扇圆形的月洞门，门上挑下两条隔扇，推开隔扇，里面有一个八角小亭子，周边花草宜人，亭中是一个精致的小方桌，亭边流水潺潺，溪石错落，甚是雅致。

    黄四谨慎地环视了一眼房内，确认没有什么危险后，随即憨笑说道：“大人里面就餐吧，我是个粗人，就不进去了。”

    这怎么好意思？

    李建国连连说道：“别介，一起吃，反正冥府报销，怕啥，来来来。”

    黄四思忖数秒，向前一步，踮脚凑近李建国的耳朵，兜里偷偷掏出几张发票：“大人，您要是方便的话，帮我把这个发票报了怎么样……”

    额，这……不太好吧？

    两人正在拉扯，又一个小二着急忙慌地跑过来：“李大人，我们老板请您上去一叙。”

    李建国怕麻烦，况且也确实饿了，就拒绝道：“没事，这边环境蛮好的，我就不去了。正好来了，点菜点菜”

    小二一惊，以为自己没说清楚，小声补了一句：“李大人，我们老板……可是孟婆啊！”

    孟婆……孟婆怎么了吗？

    李建国疑惑地望向黄四。

    黄四在双眼放光。

    “大人，孟婆哎，那可是冥界第一财团的大老板啊！我们这种小人物，一辈子都不能和她见上一面，啊，不对，之前那几辈子说不定还能见上一面，现在不行了。大人，大老板啊，人家哪怕从手上搓下点死皮也够我们用几年了！”

    啊？

    孟婆什么时候成冥府首富的？

    黄四故作高深地点着头：“大人，您没听说过那么一句话吗？垄断带来利润，极致的垄断带来极致的利润。放眼三界内外，四海八荒，还有什么东西能比孟婆汤更为垄断的呢？”

    李建国仔细想了想。

    的确啊，三界之内，哪个神明都可以被替换，只有孟婆是完全不能替换的！

    孟婆汤是魂魄轮回的关键道具，是所有人必须购买的消费品，它的市场极为下沉，且完全没有任何竞品，市场占有率就是100%，孟婆汤的商业价值，远远超过人参果、大蟠桃！

    怪不得刚才崔陵跟自己说要帮忙把孟婆汤的价格打下来……

    李建国几乎本能地对孟婆厌恶起来：什么样的奸商，才会在这么一个和所有人息息相关的商品上不停涨价，来谋求足以危害三界和平的暴利？

    李建国脑海中已经勾勒出了一个黑暗的地下帝国：邪恶的孟婆以孟婆汤为抓手，挟汤以令诸侯，以高额的暴利浸染腐蚀冥府官僚，建立遍布冥府的黑社会组织。或许，面对民众的诘难，孟婆的话术应该是这样的：哪里贵了？这么多年都是这个价格好吧，不要睁着眼睛乱说，老字号品牌很难的！有的时候也找找自己的原因，这么多年了冥币涨没涨，有没有认真给上面托梦……

    尽管与首富共进晚餐的机会非常稀少，但是李建国仍然本能地感到有些不适，除了以上原因外，他隐隐感觉自己总是抗拒与对方见面。

    他努力回想着之前他们碰面的情景，那是多少年前来着？

    不管这些了，既然孟婆下了邀请，那就去！

    但愿上面是真的准备了饭菜。

    似乎所有的资本家都是一副慈眉善目的面孔，和蔼可亲，平易近人，怪不得那么多人见了都想喊爸爸。

    孟婆……是个例外。

    她的办公室在饭店的最高层，办公室背面是奢华的落地玻璃，在那里，她可以俯瞰整个丰都，万年古城，尽收眼底。

    也就是说，现在她可以看到丰都黑乎乎的一大片违规建筑和点缀其间的耀眼光点，就像废水沟里漾起的渣滓一样，非常的……抓人眼球。

    李建国和黄四在小二引领下，登上了一部观景电梯，随着高度不断升高，窗外风云际会，似有风啸。

    深邃的黑暗如同磐岩般向李建国头顶不断迫近。这是李建国第一次如此近距离凝视冥界穹顶，这天空仿佛由致密的沙粒组成，像一个硕大无朋的漩涡一般细细滚动。

    李建国不禁钦佩起孟婆强大的心理承受能力，但凡有那么一点恐高症、密集恐惧症、幽闭恐惧症，都在这个地方待不了半分钟。

    价值不菲的天鹅绒地毯从电梯口一直铺到办公室的红木大门前，李建国万分小心地注视着一起同行的黄四，他似乎对脚下的天鹅绒很感兴趣。

    黄四照例在门口立定，没有进去的打算。李建国轻轻推开房门，没有预想中“吱呀”的厚重BGM，这扇门推开时柔弱无骨、悄无声息，甚至迎面而来的还有一股莫名的馨香，沁人心脾，仿佛一头扎入了少女的怀抱。

    “我们这里少有天官光顾，”一声少女的声音慵懒地从办公桌后传来，如精密的八音盒般的嗓音，似乎准备对来人娓娓道来一个久远的故事：“对李大人招待不周，是我的疏忽，不过您大驾光临寒舍，有何贵干？”

    办公桌后面的……是一袭雍容华贵的黑衣，裹着一张精致的面孔。

    这是……孟婆？

    孟婆是一位少女吗？

    这张面孔不可方物，是属于你看一眼就无法忘记的美艳。眼角凤尾轻抬，目光轻柔似水，你仿佛能看到波纹在她眼中流动，但你看不出波光之下是否风平浪静，抑或风起云涌。

    幸亏孟婆发明了孟婆汤，李建国心中暗想，否则天下有多少人又多了个魂牵梦绕的姑娘。

    李建国把目光往下瞅了瞅，是一张硕大的办公桌，上面各种文件放的整整齐齐，一侧密密麻麻码了许多书。虽然书都已经拆封了，但是看样子很新，估计主人也没怎么看过。

    桌上只有两杯清茶，看样子，是不准备上饭菜了。

    这是要干聊啊？

    李建国有点烦躁。

    本来对孟婆已经不满了，长得好看又怎么样？还不是邪恶的资本家，饿着肚子干活，这事有点难办啊。

    不过只要对面知道自己是李大人，应该就好办，我的这一套Buff应该还是在的。聊得成，孟婆汤降价；聊不成，我就去下面吃饭。无论哪个，都是皆大欢喜。

    待大门关闭，李建国平抑住自身情绪，以自认为最不卑不亢的态度，向孟婆说道：

    “我，李建国，你，降价。”

    孟婆抬眼看了李建国一眼，低头沉思了两秒，随后浅浅笑道：“原来天上人最后选的是你啊，坐吧。”

    我？

    不按套路出牌？

    等等，孟婆她认识我？

    难道选中我……是有什么别的意义的吗？

    李建国面带讶异，顺着孟婆的目光坐了下来：“你……见过我？”

    孟婆眉目又落了下去，伸出手，拿起桌边茶壶，给李建国和自己都斟了一杯茶，微笑着说：“我和许多人都有过几面之缘，不过是一些多年前的印象罢了。喝茶。”

    李建国把茶杯攥在手里，温度适宜，茶香扑鼻，李建国把茶杯放在嘴边啜饮，果然是好茶！

    尽管他对品茶一窍不通，但是这个茶是孟婆喝的，应该差不了吧？

    “此茶名为“白日回光”，”孟婆温柔地捧起茶壶又续上了一杯，温声介绍道：“虽然时局险恶，辉煌作古，谁又不希望能够时间回转，再揽盛世呢？”

    李建国沉默不言，琢磨着孟婆的意思，有钱人就喜欢打哑谜吗？

    感到孟婆目光款款地落在自己身上，李建国想起来，还有正事要做，这一次，李建国收敛许多，正色问道：“孟婆大人，关于对孟婆汤降价的事……”

    “大人，您不必说了，”孟婆盯着李建国的眼睛，平静说道：“绝无可能。”

    李建国并不意外，只是有些唏嘘。

    果然是又一个吝啬鬼葛朗台吗？

    继而心中略有愤懑地想道：孟婆和在冥府这么久，吝啬鬼说不定就是她的血脉吧？那她也算是，抠门到家了。

    孟婆也许是看穿了李建国吹胡子瞪眼的微表情，转头面向那扇玻璃窗，望着丰都城内的斑斑点点，看着络绎不绝在丰都游弋的人们，继续说道：

    “大人，是否知晓冥府此次金融危机的演变过程呢？”

    李建国只知道冥府有危机，并不知道危机的发展脉络，所以他诚实地摇了摇头。

    于是以平静的语气诉说着这个关于过去和现在的故事：

    “通货膨胀以前，丰都人还很少，大部分人下来的流程很简单：进鬼门关，取阳间烧下来的钱，去十殿阎罗报道，用大部分冥币浏览地府的风土人情、偿还阳间签下的债务、存在家族金库，用一点冥币买孟婆汤，转世投胎。除了那些留有执念，或者等待家人的人，丰都没有太多人，与其说这是一座城市，不如这里只是一家客栈，是灵魂再次前进的落脚点。

    “通货膨胀刚开始的时候，是我们这些商人先发现了这件事。我立刻向冥府十殿阎罗报告了这件事，希望他们重视，结果只有包拯和他手下那一帮人知道这件事的重要性。

    “随后通货膨胀越演越烈，所有下来的人都争先恐后地拿钱买孟婆汤，赶紧离开这个是非之地。冥府与天庭不同，这里的大小官员很少受到阳间的祭拜，税收仍然是维系政府开支的重要手段。现在人们争先恐后离开，冥币也只能够买一碗孟婆汤，根本没有税源。我那段时间把我的全部收入交给了冥府，自己垫了接近一半的家底，但是根本无济于事。”

    孟婆把目光转向李本，继续说道：

    “是我当机立断大幅提升了孟婆汤的出售价格。这样会保证人们必须在冥府打工和逗留，才能够凑齐一碗孟婆汤的钱，确保冥府有充足的人口，才会有充足的税源。只要能解决通货膨胀的问题，那么一切还来得及。但是冥府当局……无动于衷。即便如此，我仍然支援冥府当局接近我三年的收入，但仅仅只是延缓了这件事的必然进程而已。”

    孟婆眼神跃动，她似乎没有看着李建国，而是穿透李建国的身体，望着冥府漆黑的底色，就像一艘小船在注视着海面上不断膨胀的漩涡：

    “大人，可能与你想象不同，我作为看着丰都成长的冥府初代神邸，我对我脚下的土地，仍然是有感情的。我和包拯，还有很多对这座城市有牵挂的人，做了很多工作。但是问题没有解决，请大人告诉我，问题的根源究竟出在哪里呢？”

    看李建国没有答话，孟婆继续幽幽说道：“问题的根源，在于十殿阎王僵化的管理体制，还在于天上人对冥府问题听之任之的随意态度。即便我们不去深究，通货膨胀、体制僵化这两个问题只要能解决，孟婆汤价格自然能落下来。不过相比李大人也知道，这两个问题解决的困难程度吧？这么多年的沉疴旧疾，也定然不是朝夕之间就能消除的吧，您说对吧，李大人？”

    孟婆的话语虽然百般委屈，但是神情泰然自若，显然，这是笃定李建国解决不了这两件事了。她轻轻端起茶杯，眉目望着手中的茶，朱唇轻启，啜饮了一小口。

    “额，您说的是，”李建国深以为然地点点头，随即话锋一转：“不过……通货膨胀、僵化体制这两问题，我都解决了啊。”

    孟婆端着茶杯的手在空中愣了半秒，不动声色地把茶杯放了下去。

    孟婆微笑道：“李大人说笑了，冥府一个世纪都没有解决的难题，您刚到来两天，想必情况都还不甚了解，怎么会解决了呢？李大人或许不太清楚这两个问题，请容我跟您解释下，这两个问题分别是……”

    李建国轻快地摆摆手：“不不，我知道，我提了两个方案。一个是设立中央银行，一个是设立轮值阎王制度，文件拟好了，这两天就实施了。”

    孟婆微笑着盯着李建国，立刻意识到李建国应该并不是在说假话。她收敛起笑容，从抽屉了掏出一个老式电话，对着话筒低声说了些什么。

    几分钟后，办公室的门被敲响，一个人抱着厚厚的一沓资料恭敬地放在孟婆办公桌上。孟婆拿起这些文件，仔细地从头到尾看了一遍。

    孟婆浏览的速度非常快，再次抬头望向李建国时，尽管眼神中依然古波不惊，但瞳孔中也流露出了闪烁雀动的光芒。

    孟婆再次给李建国倒了一杯茶，双手把茶谦卑地送到李建国手中：“请允许我再次自我介绍下，我是孟婆，很高兴认识您，李大人。”

    李建国受宠若惊地接过孟婆的茶，孟婆继续温文尔雅地说道：“李大人果然不同凡响，尚不足一日，竟然提出了如此惊世骇俗又切实有效的方案，果然士别三日，刮目相看。”

    李建国笑了笑：“不足挂齿。刚才您说，这两个能解决的话，您就降价是吧？”

    孟婆并没有像李建国预想的那样推诿迟疑，反而坦然自若地说道：“当然，我们也会立刻着手制定降价计划，和冥府的两个制度将一起颁发。”

    李建国喝了一口茶，点了点头。

    这谈判……也没多么难嘛！
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