11 书院

    昨儿又一次做假账在唐管事处被劈头盖脸一顿训后，方启明又不死心出门采买一批粮食回来，待会儿要去报账，方启明有心想要贪上一笔，又怕再次挨骂丢了脸面。

    他其实一直想去方姨娘那儿告上一状，但是想到唐管事是老爷的心腹，即便大老爷也奈何不得，只能先吃了这个闷亏。可方启明不服，都说水至清则无鱼，天下哪有多少清清白白的人？唐管事往日里说的话倒是冠冕堂皇，但他真的不贪么，若是不贪，他家外头的宅子是哪里来的，难不成还是大风刮来的？

    不过是巴结府上已经做官的大公子，且见他不是府上的家生奴才，舍不得给他取用。不让他占，他偏要占，自己可是有个正经外甥当主子，这偌大的丞相府以后谁继承还不好说呢。什么大公子二公子的，有他阿姊生的龙凤胎金贵？

    方启明只恼怒自己没做账的本事，若不然，他能眼睁睁看着金山银山被别人给占了？老天爷若是能赐给他一个作账的就好了。他一边走一边骂，冷不防碰到两个拦路虎。

    方启明人都愣住了，这俩是谁？

    “能否借一步说话？”

    方启明警惕：“你们要做什么？”

    贺延庭一本正经：“没什么，聊聊做账的事情。”

    其实他也不想来这一趟，贺延庭不相信才六岁的小屁孩会有做假账的本事。但是对方言之凿凿，且他又的确饿得发慌还存着一丝不切实际的期待，这才领着对方将人给堵了。

    迎着方启明的目光，贺延庭心里没什么底气地将做账的事说了一遍。鉴于六岁小孩儿会做假账显得太匪夷所思，贺延庭直接说自己跟父亲学过。

    方启明听到做假账，后腿一哆嗦，看了眼周围才发现这两个小家伙找的地方还算隐蔽，根本无人经过。原是有备而来啊……他端详了一眼，一大一小两个小孩儿，还是个生面孔，哪怕方启明没见过他俩也知道着两人的身份，必然是大姑奶奶带回来的亲儿子跟拖油瓶，听说这段时间过得极惨。至于他们为何找上自己——肯定是走投无路了呗，还能因为什么？

    方启明上下一扫：“你真的会？若是做不了，可别怪我在唐管事面前揭发你。”

    贺延庭迟疑了。

    宋允知在后面捣了捣贺延庭，小声提醒：“烧鸡。”

    贺延庭：“……”

    为了应付这小屁孩，贺延庭不得不祭出一张大旗，回呛道：“我爹做过盐转运使，我在他身边耳濡目染，我不会，难道你会？”

    方启明被怼得一愣，但是难得的没有生气，他自然是不会，所以才想着请人。盐转运使的名头还好用，尤其是因为贪污进去的盐转运使，假账坏账肯定没少做过，真正的专业对口。今儿还真走运，打瞌睡便有人递枕头。

    方启明眼珠子一转，随即将二人拉到更隐蔽的地方，心想着反正再坏也不会比他做的账更烂。他有阿姊跟外甥做后盾，便是捅破天了唐管事也不好撵走他。这两人可是得罪了丞相，若是东窗事发，他们定然比自己更惨。

    贪心驱使之下，方启明跟这两人一拍即合。

    宋允知认认真真记下了外头米面果蔬的市场价，又将方启明采买回来的东西一一造册，回头后开始闭门造车。

    贺延庭焦急地在旁给他把风，隔一会儿便朝里头问一声“好了没”，问道最后连系统都烦了，觉得这人蠢得没边了，不适合共事。

    在他的反复催促下，宋允知咬着笔头，没多久便造出了假账。贺延庭翻开一看，瞬间头晕眼花，于是赶忙合上。这玩意儿他看不懂，所以心里还有些疑乎：“真能瞒得过唐管事的法眼？”

    “行与不行一试便知。”宋允知催促他赶紧将账本送过去，“记得让方启明再抄一遍！”

    “知道了，啰嗦。”贺延庭揣着账本匆匆离开。

    他这一去直接就是半个时辰，等到回来时胸前鼓囊囊的，一双眼睛绽放出异样的神采，看着宋允知简直像是在看什么宝贝一般。

    贺延庭一个箭步凑上前，摩挲了两下宋允知的脑门，也不嫌弃了，甚至想要贴上去沾沾聪明劲儿。

    “这脑子怎么长的？”他稀罕道。

    宋允知急了，连忙将人推开：“快说到底成没成？”

    “成了，那家伙将你制的假账本交上去后，唐管事还真没看出什么端倪，虽然觉得他不可能老实，但偏又捉不到对方的小辫子，那方启明如今别提多得意了，还说日后都要寻咱们做账。”方启明本就喜欢寻那等歪门邪道，如今得了便宜，野心也越发大了，一门心思想要弄权贪利。

    可惜贺延庭还没意识到对方的不可控，以他们俩那豆大的脑仁子也考虑不到这么周全。贺延庭说完嘴角还擒着得意的笑，顺势将怀里的东西一一掏出来。这里头有宋允知惦记了两天的烧鸡，有一盒精致的广寒糕，外加两份炙羊肉。温温热热地摆上来，脂肪肥腴，香气扑鼻。

    两人趴在桌边，陶醉地嗅着。

    好香——

    宋允知咬着指甲，兴奋地想，原来学问真的可以糊口呐，他只是学了点算账的本事就换来了这么多好吃的，若是他潜心钻研，岂不是以后都不用再愁吃喝了？

    系统看他就这点子出息，已经懒得再说什么了。这就好比有人明明捧着金山银山，却只想着刮点皮毛换铜钱花，眼皮子浅得令人生笑。

    “咱们吃吧？”贺延庭食指大动。他们俩从前都是一掷千金的人，奈何清汤寡水地吃了这么多天，那点心高气傲早就丢到一边去了，如今再没有什么东西比香喷喷的肉还要诱人。

    宋允知拦住了他的手：“不行，得等爹跟夫人一道。”

    贺延庭想到他母亲，立马压下了欢喜：“母亲若是知道咱们给人做假账换吃的，肯定会打死我。”

    宋允知：“不让她知道不就得了？你不会找借口嘛，你外祖母就是个现成的借口。”

    “是啊。”贺延庭拍了一下脑门，他怎么就没想到呢？若是搬出外祖母，母亲绝对不会多心，更不会怀疑，他保证。

    有了借口，贺延庭也不担心了，直接抱着战利品跑去外头分享。等到唐懿问起，他就理直气壮地说，这是外祖母悄悄送给他的，旁人都不知情，还说这些日子都有，他们从此往后便有口福了。

    若是贺延庭有尾巴，只怕是要翘到天上去的。

    可唐懿听完，却只审视地盯着这两个孩子，并不作声。

    半晌，贺延庭脸上张扬的笑意渐渐淡了。

    宋允知更忐忑，揪着小手有些无措地站在旁边，一双黑白分明的眼眸拼命摆出一副“我很无辜”的模样来。不要问他，他什么都没做。

    只有宋瑜是真心实意地高兴，都这么多天了，总算是看到点能吃的东西。他已饿得饥肠辘辘，却见唐懿迟迟不动，疑惑道：“你们难道不饿？”

    唐懿收回目光：“那就先吃吧。”

    两个小孩儿如释重负，净手之后安分守己地坐在桌旁，等待分食。

    好在唐懿没有追问许多，然而，就在这两人觉得自己安然无恙时，她偏又开口：“明日一早我带你们去国子监。”

    宋瑜正在专心致志喂儿子，听到这话手都抖了一下。他是记得有这事的，不过，宋瑜到现在都还担心着：“明日是拜师吧，若是两个孩子表现平平，会不会有什么影响？”

    他担心唐懿会失望，毕竟在他看来，两个孩子都没什么胜算。

    那两个小的也竖着耳朵在偷听。

    唐懿微微一笑：“不打紧，只是今后得更加勤勉以迎接半月之后的入学考试，那才是重头戏，明日不过是碰碰运气罢了。”

    要拜入陈大人门中的子弟何其多，其中不乏青年俊秀，唐懿不过是想带他们先去国子监见见世面，并未真的奢求这最难的一个名额。比起拜师，她更关注的是考入国子监。大的那个虽不济，但是好歹也读了这么多年，狠心逼迫一番未尝不可。小的够不上入学年纪，若是没有个神童之名，只怕很难跻身国子监。

    日后多半还得使点计策才有机会。

    唐懿深谙此道，她自己成竹在胸，贺延庭跟宋允知却被唬得半天不敢大声说话。

    在宋允知看来，去那劳什子国子监读书，还不如陪着父亲在相府里头吃苦呢。他揪着后脑勺的头发，苦恼极了，完全不明白自己为什么就一定要死磕读书，其实他与夫人也没有血缘关系，夫人完全可以不用管他的。

    系统怒斥：“小白眼狼！”

    宋允知也觉得自己是个白眼狼，因而不敢回嘴，被骂了一句反而不难受了。

    他可能真的欠骂吧。

    翌日一早，宋允知就被他爹从床上挖了起来，脸上擦了香脂，拾掇得干干净净，还换上了一身最文气的衣裳。可是他生得圆润，怎么都穿不出那等清瘦的书生文气，有的只是孩童的懵懂。

    宋瑜想要叮嘱儿子不必露怯，但随即想到儿子除了有点怯唐懿，其他人好像都不怕，于是改口道：“出去后跟着夫人，切莫胡闹，记住了没？”

    宋允知没精打采地道：“记住了。”

    良久，他忽然又抬头：“爹，我若是没拜师成功也不能入学，夫人会不会就此失望啊？”

    宋瑜很想说没有，但是他说不出来，事实就是，唐懿给他们父子俩铺好了路子，若是他们不中用，只怕唐懿真的会失望。人家好心帮他们，他们总不能心里没数辜负对方的好意吧？

    宋允知小心追问：“夫人生气，会不会赶我们出去？”

    宋瑜更不敢说话了，相府的人有多瞧不上他，他心里还是有数的：“放心吧，爹不会让你饿死的。”

    宋允知撅了撅嘴，心中多了些不安，到底要不要去读啊？

    系统服了：“你该担心的是能不能去，而不是要不要去，蠢蛋！”

    宋允知不乐意了，他觉得自己还是很聪明的，从他这么快就做了假账便能一窥究竟，像他这样的神童，若是努力了有什么做不到？

    系统就听他在哪儿瞎吹嘘。

    与之相对，贺延庭便没这么自信了，这么多天的相处，足够让他明白自己脑子远不如小屁孩好使的真相。若是小屁孩不行，那他就更不行了；最怕的是小屁孩行，他却不行，到时候他就真的是家里的底层了。届时莫说面子，里子都维持不住了。

    上了马车后，贺延庭凑在宋允明跟前，想要叮嘱他不准抛下自己，可迎着母亲仿佛洞察一切的的目光，贺延庭到底没将这句威胁宣之于口，受气包一般地坐在一侧。

    国子监距相府并不远，唐懿事先已通好关系，故而告知身份之后便被守卫放行了。

    自跨进南门，目之所及便是参天古树掩映下的孔圣人殿，其后是重檐叠瓦，不知多少庙宇殿堂。

    两孩子还是头一遭入国子监，此处虽是国子监，但是本质上其实还是书院，是读书的地方，而这种地方对于无心向学的孩子来说，无疑是可怕的，宋允知自进了国子监之后便浑身不自在，越往后走越不自在。他害怕待会儿见到的陈大人跟杜山长相仿，甚至比杜山长更可怕也未可知。

    不幸中的万幸，今日国子监祭酒陈大人不在。

    方才他正要亲自挑选弟子，忽而宫中传话，请陈素入宫。陈素只好先给了题，让众人自行作答，并派书童从旁管理。

    宋允知也是到了之后才发现，他是拜师中年纪虽小的，其余个个都比他大比他高，他往里头一站，泯然众人，上首的书童甚至都没注意还有这样一个小豆丁。

    还是唐懿将他带到跟前，这才领到了先生留下来的题。念他人小，书童给了一道最短的题。边上的贺延庭就没这么好运了，他拿到的竟然是一道策论题。

    贺延庭欲哭无泪，他还没学过策论呢。

    宋允知寻了个座位，打开试题一瞧，却是个上联，上面写的是：“六木森森，松柏梧桐杨柳。”

    他挠了挠额头，怎么感觉这句好像在哪儿听到过呢？

    系统觉得好笑，他那脑子还能记对联？因而嘲笑：“想必是梦里听到过吧。”

    宋允知眼睛一亮，对，是在梦里听语文老师提到过！