第一章：赊刀怪谈

    我叫张玄清，是一名孤儿。

    听师父说我被父母遗弃的那一年南阳正罕见地下着鹅毛大雪，天上地下都被盖上了厚厚一层，包裹我的花袄在雪地里格外的显眼。

    川内雪冻，如果不是师父发善心将我给带走，我可能早就已经死了。

    师父名叫张翀，是道上有名的赊刀人。只不过因为某些我都不知道的缘由，师父没有继承师公的衣钵，而是凭借自己的悟性自创了一套看相算命的手法。道上的人都给面子的称他一声八爷。

    赊刀人这一喊法起于清末，而真要追根溯源，大概能追溯到春秋战国时期神秘的鬼谷子一门。只不过那时候叫做卖卜，再后来叫打账。

    师父常说赊刀赊刀，刀就是信，信就是道。

    因此做我们这行有三收三不收。

    起于草芥赊后富贵者收，腰缠万贯赊后贫困者不收；

    疾病缠身赊后康健者收，身强力壮赊后将死者不收；

    人丁稀少赊后盈满者收，子孙绕膝赊后绝户者不收。

    这三收三不收师父时常挂在嘴边，我也是烂熟于心，一点也不敢懈怠。

    本以为可以一直在草堂跟着师父学本事，直到某一天师父将一本账交给我让我去收，而这第一户人家便在卫庄。

    卫庄是个很少有人知道的村子，这里只有二十几户人家，全都是日出而作日落而息的庄稼汉。

    在外面进行轰轰烈烈的经济改革大发展的时候，卫庄都还沿袭着传统自给自足，很少有村子里的人出山，也很少有外面的人进来。

    这天清晨，我按照师傅的吩咐早早地候在卫庄的村口，头上戴着竹编斗笠，外面罩着青灰色的长袍，左手包袱右手铃铛，那模样倒还真有几分武侠的感觉。

    定是村里太久没来外人，我这样在村口一杵，那些扛着锄头准备外出耕田的村民全都把稀奇的目光投到我身上，不一会儿我的周围就站满了人。

    村民们议论纷纷，那些在屋里收拾碗筷的妇人也擦着手跑出来看热闹，等了好一会儿，一个穿着白大褂两鬓斑白的老头背着手从人群中走了出来。

    他先是打量了我一番，然而才开口问我，“客人从哪里来？所为何事？”

    这老头倒是读过几天书，说起话来都文绉绉的。

    我将左手的包袱往地上一放，叮叮当当的声音从包袱里传了出来。老头儿脸色一变，眯着眼睛看我，“你是赊刀的？”

    “不错。”我将包袱打开，里面一共二十几把刀，如果细心的村民必定会发现，这里的刀正好是卫庄一户一把。

    一听我是赊刀人，村民们兴奋的有之，惊疑不定的有之，好奇崇拜的亦有之。

    除四旧以后，现在已经很少有人知道我们赊刀人这个职业。古时候我们被人称为卖卜者，赊刀也是日军侵华后迫不得已为了维持生计才兼顾的副业。

    一把刀一个预言，先赊账后收钱，如果预言不对，那刀就是白送的，绝对分文不取。

    不少听过我们传说的村民已经跃跃欲试，一糙汉子更是将手上的锄头放在地上，看着包袱里的菜刀眼睛发亮。

    糙汉子大大咧咧道，“都说赊刀人的刀锋利耐用，懒汉我家的菜刀正好钝了，这简直是瞌睡来了送枕头。”

    糙汉子说完就要上来拿刀，那老头却是一声低喝将糙汉子给叫住了。老头转过头来对我拱了拱手，“客人，我们卫庄百余年来皆无祸事，这刀……你怕是赊错地方了吧？”

    听老头这么说我也笑了，赊刀人往来村里，往往带去的预言都不是什么好话。因此老头避之不及的心理我也是能理解的。但很多祸事不是你遮住耳目就能避开的，这样的行为在我看来完全就是自欺欺人。

    我从包袱里摸出一个老旧的账本，当着老头的面翻到卫庄这一页，食指指着一行小字念道，“甲申猴年，丙子月庚午日，我师公在这里赊了一把菜刀给卫德才，预言你们卫庄的卫河会在己卯年断流。我今天来除了赊刀，还要来收师公留下的刀钱。”

    “胡说八道！我们卫河从来就没断过流，你敢跑来咒我们！”

    “这狗娘养的满嘴喷粪，打死他！”

    靠天吃饭的庄稼汉对于河水的依赖不言而喻，听我这样断言，村民们全都激愤不已，挥舞手里的家伙就要朝我抡来。

    好在老头在这村里还有些威望，他一摆手所有的村民都安静了，只是那看我的眼神还是恨不得把我给千刀万剐。

    老头冷着脸开口道，“卫德才是我父亲，我叫卫贤青。赊刀一事以前的确有，但就和大家说的一样，我们卫河的水一年四季都没断过。你走吧，不要在这里胡说八道，否则后果自负。”

    我就说这老头儿为什么一直不给我好脸色看，原来是师公他老人家说的话没应验。

    许下的预言没有应验，这卫贤青把我当成江湖术士也是情有可原。

    将包袱背上转身离开，身后的那些村民们脸上都露出了鄙夷的神色，警告我再回去就把我的腿打断。

    我当然没有走，而是在卫庄两公里外的一个荒芜的土地庙暂时住下。

    师公他老人家虽然已经仙逝，但他的传奇故事我是从小听到大的。道上的人只要一提起王老鬼，谁不肃然起敬地伸出大拇指夸我师公神通？

    一日无话，到了深夜时分，山坡下传来了轰隆隆的声音，整个土地庙都震颤起来，供奉台上的香炉扑通一声摔在地上将我惊醒。

    “山洪来了！山洪来了！”

    站在坡上往下望去，卫庄村民家家户户都亮了灯，男人女人衣衫不整地从家里跑出来，害怕被山洪给冲走。

    我朝着卫河方向眺望，哪里来的什么山洪，分明是卫河上游的一处山滑坡了半个山体滚滚而下，声势甚是吓人。

    我愣愣地站在土地庙口好一会儿，突然一拍脑袋跳了起来，这山体滑坡将上游河道给堵住，可不就是师公所说的卫河断流？

    我拿起包袱往卫庄跑，卫庄的村民也在这当口反应过来不是山洪，纷纷拿着手电筒往卫河跑，查看到底是怎么回事。

    我赶到的时候，那些不怕死的村民已经零零散散地站在河床之上了。这么多年来，掉在河里的东西不知道有多少。有的是从上游冲下来的，有的则是常年潜在河水中，现在卫河水流一断，裸露的河床上就处处都是宝贝。这边捡点瓶瓶罐罐，那边还能够捡到一些民国时期的东西。

    卫贤青拿着木棒站在马上怎么喊也没用，这些村民一个个见钱眼开，就和魔怔了一样。

    我气喘吁吁地跑到老头儿身前，得意地笑道，“怎么样，我师公许下的诺没有不灵验的吧？你们家的赊刀费这一次应该给我了吧？”

    卫贤青瞪着眼睛看我，怒吼道，“老子这个时候没空和你谈这些！”

    话一说完，这动了肝火的老头就跳下河床拿着木棒去赶人，想要把这些财迷心窍的村民都给赶上岸。

    也就在老头儿下去后没多久，站在河床里的所有人皆是一顿，像是被某种神秘力量引导一样，全都抬起头朝着卫河上游的方向齐声咆哮。

    突如其来的咆哮把站在岸上的我给看懵了。这些村民一个个吼得脸红脖子粗的，表情也十分的狰狞，就像要把远处天都给瞪出一个大窟窿来。

    村民们的怒吼足足持续了有五六分钟，齐声怒吼又一起收声。收声后的村民们脸上表情有了变化，之前自己在做什么事，吼完了以后继续做什么，好像刚才的咆哮根本没有发生一样。

    老头卫贤青抄着木棒继续赶人，一边赶一边骂这些庄稼汉都是些贱骨头，非要等卫河的水涌下来一个个才知道厉害。

    一只手突然搭在我的肩膀上，我一个激灵一回头，就和找到主心骨一样都快要哭出来了。

    “师父你可算来了，刚才……刚才他们……”

    师父对我做了他什么都明白的手势，将头上戴着的竹编斗笠取下来对我道，“刀赊出去了吗？”

    我一愣，摇头道，“没呢，这些村民都不信我，没人拿刀。”

    “那账收回来了没有？”

    我一滞，羞愧地低下头。

    师父叹了口气，掸了掸斗笠上的灰尘，“走吧，把账收回来，把刀赊了。早点结束我们早点回去。”

    知道师父这是给我一次将功补过的机会，我跟着他一路小跑决心待会儿在他的面前表现一下。师父直接下河床找到老头，双手一背，淡淡道，“老人家，这卫河今日也断流了，我师父当初所说今日已经全部成真。你看这刀钱是不是能结了？”

    老头上下打量着我师父，也许是觉得我师父穿得还算体面不像好打发的主。他支支吾吾道，“你没看见老汉我在忙吗？等我把大家带上去，这刀钱一分钱都不会少你们的。”

    这老汉说话时眼神躲躲闪闪的，一看就是有鬼。我正要上前说两句，师父右手一摆挡住我，示意我静观其变。
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