第三卷 巽风箫音 第八章 鸣鹤之应

    从此，向铃兰在茶花苑多了一个名字，叫湘兰。

    虽然她的相貌不算极度出众，但凭着她精湛的琴艺和优雅的气质，湘兰一名在闽越乃至全国一时间名声大噪，各地贵族子弟纷纷远道而来求见。

    长此以往，在众多富家公子的一掷千金下，不到两年时间，他们终于把巽风派的全部债务还清了。

    此后，巽风派所有人都远离茶花苑，湘兰之名也随之销声匿迹，巽风派弟子亦开始多了起来。

    风雨过后，曲原和向铃兰两人比以前更形影相随，但无论他们如何亲密无间，都始终相敬若宾，止乎礼。

    他们俩一个说终身不嫁，另一个也说终身不娶，两人都愿做一对白头偕老、长相厮守的兄妹。

    几年过去，师姐的经历一直萦绕在沃箫剑的心里，直到他遇见了小宛。

    多年来沃箫剑一直苦练武艺和《乐经》的三大内功心法，“余音绕梁”在于身法，“黄钟大吕”在于音律，“庄生晓梦”在于凝神。在师父的指导下，他的实力逐渐不弱于各个师兄姐。

    在他二十岁的时候，经过皇宫层层选拔的他，终于成为了二十八星宿锦衣卫之一的危月燕，因此他要告别巽风派。临行之前，祝琴胡把皇帝赏赐的括囊剑赠予他，遂令四位师兄姐都惊讶不已。

    初来皇城，他便与虚日鼠饶聪相处，受其教导。

    饶聪一看沃箫剑，就上下打量着他。

    沃箫剑无所适从，只好恭敬道：“大哥，请多多指教！”

    “哎？你果然醒目，不用我叫就知道喊我大哥，有前途！”饶聪使劲地往他肩膀上拍了一下。

    沃箫剑腼腆地笑了笑。

    “看不出来你年纪轻轻就当上了二十八星宿锦衣卫——小弟，今年多大了？”饶聪问道。

    “刚二十。”沃箫剑应道。

    “什么……你……你是几月几日的？”

    “九月十三。”

    “啊？你……竟然比我还大一天？”

    “大哥，年龄不是问题，只要大哥吩咐的，小弟一定去办！”

    “不行！”饶聪交叉两臂说道，“既然你比我老，那我应该叫你老弟！”

    “随大哥喜欢。”沃箫剑拱手侧脸道。

    饶聪拿起一面铜镜，对着自己左看右看，一边摸着脸上的胡子，一边说：“你这小白脸，是我太老了，还是你太嫩了？”

    “大哥，你威风八面，小弟自愧不如。”

    “哎，你说话大哥我就爱听，看你这么老实，就带你去见识见识！”

    “要去哪？”

    “去沐浴！”

    随后，饶聪带沃箫剑去了“青花池”，沐浴后一起在大堂里喝花酒。

    几位陪酒姑娘对沃箫剑甚是殷勤，却让他手足无措，十分厌恶。

    “大哥，我不喝了……”沃箫剑尴尬道。

    “怎么不喝了？”饶聪质问道。

    “来吧，喝一杯！”身边的姑娘总是在劝酒。

    沃箫剑突然站起来，一个劲地走出大门外。

    “哎……”饶聪连忙追赶出去。

    两人不欢而回去皇城里，不料回到卫所时却被年过半百的锦衣卫指挥佥事富大君责骂一顿，饶聪便领着沃箫剑当面道歉。

    过后，沃箫剑问：“刚才的人是谁？”

    饶聪搭着他的肩膀悄悄说：“我只是你大哥，他才是我们的老大——二十八星宿锦衣卫中的斗木獬富大君，我们玄武七宿都受他管。如果没有他点头，你也进不来当玄武七宿之一。”

    “那锦衣卫指挥使呢？”

    “角木蛟虽然统领所有锦衣卫，但二十八星宿都各有不同职责：青龙七宿是陛下的贴身侍卫，白虎七宿是执行秘密任务的……”

    “秘密任务？”

    “就是暗杀！朱雀七宿是负责刑狱审讯的，而我们的任务就是侦查！”

    “要侦查谁？”

    “谁都要侦查，只要威胁到陛下和朝廷的人全都要侦查！”

    几天后，饶聪要带沃箫剑执行第一次任务。

    “老弟，今天我们要去钱塘府的私语楼暗访，听说那里出了命案，我们要调查凶手。”

    “私语楼是什么地方？不会又是……”

    “私语楼可不是青花池这种风月场所，大哥我就知道你这小白脸看不上青花池的姑娘。”

    “不是风月场所，又是什么？”

    “私语楼是四大名楼之一，你没听过？”

    沃箫剑摇了摇头。

    饶聪扯高声音吟道：“云中笑看仙女阁，秉烛夜谈私语楼，回味生津茶花苑，十里飘香百花园。四大名楼是卧虎藏龙的地方，不是一般人能去的。”

    “茶花苑？”沃箫剑一脸惊讶。

    “对，四大名楼之所以叫名楼，不是因为它的名字好听，而是因为……有名姝！仙女阁的湄女侠，百花园的香伞坠，茶花苑的湘兰，还有……”

    “够了！大哥，你别说了……”

    “哎呀，多说两句就不爱听呢？这般害羞不会还是个青头鸟吧？”

    沃箫剑感到无地自容，但一想起师姐便心中暗自涌动，这个与茶花苑齐名的私语楼究竟是个什么地方？

    两天后的傍晚，他随饶聪来到私语楼后，竟发现楼里虽装修豪华，却门庭稀落。

    “大哥，这就是所谓的名楼？”

    “估计是最近的命案惹的祸。”饶聪细声道。

    “凶手究竟是谁？”

    “传闻他一现身，对方人就死了，可是没有人看清他的模样，来去都神出鬼没。”

    “竟然有这样的人？”

    “人影不见，漫游无边，陌见龙田，隐者再现。很可能是龙田剑的主人——蓝璞将军，八大派上一任大盟主！”

    “如果是这样，我们如何能找到他？”

    “秉烛夜谈私语楼，顾名思义就是要和这些歌姬彻夜长谈，越是大牌的歌姬，她们所接触的客人身份就越尊贵，不是谁都有缘结识。有时候是她们在挑人，尤其是名姝！”

    “两位官人，久等了！”人未见，已闻宝娘在楼上欢喜喊道。

    此宝娘一身珠光宝气，华丽的衣着非同一般。

    “原来是饶大哥，怎么现在才来捧场？”宝娘徐徐地沿着楼梯走下来，然后走到二人面前。

    “哎，你还好意思说，我来了这么多回，那个青莲姑娘我一面都没见过！”饶聪说。

    “哎呀，饶大哥，你又不是不知道，青莲姑娘是我们的头牌，很多公爵王子排队排了好久，都没等到她呢！又何止你一个呢？”

    “那今天你们都没客人，就叫她下来与我们见见面，怎么样？”

    “这个……不是不行，只是……青莲姑娘一直都很挑人，就怕……”

    “就怕什么？！”

    “就怕她不愿意，扫了二位的兴。”

    饶聪立马抬起沃箫剑的下巴，说道：“你看我老弟，怎么样？”

    沃箫剑一脸尴尬，说：“大哥，你在干嘛？”

    “这位公子面如冠玉，气度不凡，不过……还是要看看运气怎样？”宝娘说。

    随后，两人在大堂里等了足足一个时辰，青莲姑娘才姗姗来迟。她在三楼走廊往下看，引起了沃箫剑的注意。

    只见她一身雪白齐胸襦裙加轻纱褙子，脸上粉色淡妆油彩，发上插着珍珠金步摇。

    青莲姑娘与沃箫剑相互对视了很久，饶聪则在一旁眯着眼睛看。沃箫剑看她的身影仿如看到了师姐，就在他目不转睛的时候，青莲姑娘突然在宝娘的耳边说了几句话，然后又走回去了。

    于是，宝娘慢条斯理地走下楼梯，饶聪则摇头叹息，一手搭在沃箫剑肩上，说道：“老弟，人生不如意的事情十有八九，能够远观也是一种福气，你要羡慕也羡慕不来，人一定要学会自得其乐。”

    宝娘下楼后，便笑脸相迎，对沃箫剑说道：“公子，你有福了，青莲姑娘有请！”

    “啊？！”饶聪顿时呆若木鸡。

    沃箫剑一听，不禁心中激动。

    然后，宝娘让另一位姑娘领他上楼。

    饶聪还在瞠目结舌，然后道：“宝娘……那个……我这个老弟刚来不久，可能没那么多钱打赏……”

    “她说不用打赏。”

    “什么？！”

    沃箫剑的脚步从走廊一直踏到房间里，心中已然砰砰乱跳。当他一进门看到青莲姑娘时，就被她的姣好姿色迷住了。

    青莲姑娘把门关上，说道：“公子请坐。”

    沃箫剑不由得嗫嚅道：“多谢……青莲姑娘……”

    青莲姑娘看他如此拘谨，不禁抿嘴一笑，遂说：“公子可叫我小宛。”

    沃箫剑站着不知所措，小宛便携手与他走到桌旁坐下，然后倒茶添灯，房间一下子就明亮暖和起来了。

    “公子请喝茶。”

    沃箫剑小呷了两口，茶中的甘香便落到心里面，这茶似乎与别不同。

    “公子是哪里人，在何处任职？”

    沃箫剑这边回答，小宛那边总能恰到好处再问，随着深入交谈，他的神经渐渐地松弛下来，但心跳却萌动依旧。

    小宛对他在巽风派的经历颇为好奇，便细心探问。

    沃箫剑不自觉地娓娓道来，尤其提到师姐的时候，更兴致盎然。小宛一听便明白了，就问道他与师姐两人彼此是否有小秘密。

    他想了想，便羞涩告知他第一次看到师姐来月事的情景，小宛听后不禁捂嘴嘻笑不已。

    小宛觉得失态，便笑道：“小宛失礼了，公子莫见怪，不过你真的太有趣了！”

    沃箫剑瞬间脸红耳赤。

    小宛随即又问道：“公子是否曾对师姐浮想联翩？”

    沃箫剑突然不知所措，然后又说起了师姐在茶花苑的经历。小宛听后深有感触，也说起了自己同样是个孤儿，与其师姐同是天涯沦落人。

    他看到小宛忧伤的眼神不由得心生怜悯，但小宛并不怨天尤人，转眼间又开朗地谈天说地。

    两人聊得热火朝天之时，小宛更兴致勃勃为他吟唱一曲，他也不甘示弱，遂提箫伴奏助兴。

    不知不觉已过三更，夜渐消声，微风入内，两人不约而同地嘘寒，彼此都静寂无声。

    小宛便说：“公子，不知小宛与你师姐相比，如何？”

    沃箫剑注视着她的脸庞和双眼，又扫过了她的全身，发现她的美更胜于师姐，却又道：“小宛与我师姐都很美，不过师姐于我在于情，而不在于她的美貌。”

    “公子对师姐念念不忘，却修不来今生的缘分，不如……公子今夜就把小宛看作您师姐，以报公子的知遇之恩。”

    沃箫剑听后不由得心中激荡，越看小宛越把她当成师姐。

    两人心有默契，小宛随即把油灯和蜡烛吹灭，卸下床帘，与他步入云霄之间。
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