第一卷 无极帅印 序章 辰星初现

    在远离东土大陆的东洋上，天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光七个小岛以勺子状环绕着北辰大岛，它们叫做北斗列岛。

    在壬辰年刚入秋季节，晚饭过后的篝火旁，一群穿着戎服的士兵在北辰岛上睡得正酣，兵器在身旁洒落一地。

    “好酒！呃呃……”一名躺着的士兵拿着酒壶喝完了仅剩的几滴酒后便不省人事了。

    ……

    关中内，长安府的当天傍晚，在屹立于终南山之巅的乾天塔上，留着花白长须发的乾天派长老从高塔俯瞰山下——长安城东至大明宫，西到西丰京宫殿，北达咸阳宫，南及上林苑，泾、渭、灞、浐、涝、沣、潏、滈八水交错其中，城中景物均尽收眼底。

    一颗长流星骤然落在东方，长老感到诧异，立刻在右手掌中以拇指画地盘九宫、天盘九星、人盘八门、神盘八神，看到奇门格局后两片嘴唇不自觉地在抖动：“难道……真的要来了？”

    ……

    “睡醒了没！还睡！”总旗拿着皮鞭边吼边抽。

    瞬时间，北辰岛上夜里呼呼大睡的士兵们都被惊醒过来。

    “王八蛋！你们都忘了奈波族人是怎么亡国的？你们这群混蛋……”总旗怒道。

    士兵们惊慌得马上捡起地上的兵器并各就各位站好岗。

    “不要以为现在日子好过，敌人来了你们有十条命都不够送，再被我看到先把你们处置了！”总旗再喊道。

    ……

    黔中地区的金筑府到了半夜，在四周森林密布的坤地塔里，年长的坤地派长老从自己的卧室走到坤地塔的天台上，正注视着四周那二十四棵代表十二经脉的巨杉，却猛然咳嗽起来：“咳咳咳……”

    “外公，你怎么在这里?”

    长老回头看到外孙女过来，又咳了几声，道：“小珂，还没睡吗？咳，咳……”

    “外公，你咳得很厉害啊！我说你怎么还不睡了？”

    “我刚做了一个噩梦，所以才醒来，咳咳……”长老说。

    “外公，只是梦而已，你先回去睡好，我早上熬点汤药给你喝。”女子给长老搓搓背，有一群蜜蜂绕着她飞过。

    “我有不祥的预感……咳咳……希望是我多虑了……咳咳……”长老说。

    ……

    五更后，北斗列岛快天亮了，突如其来一声炮响，岛上的宁静彻底被打破了。

    岛上士兵们立刻举起他们的长枪、刀剑，还有火枪，却发现远处好几艘装有铁甲和火炮的战船正驶过来。

    轰隆几声响，岛上一片哀嚎惨叫。

    ……

    不到半个时辰，钱塘府也天亮了。

    江东地区钱塘府的西湖中屹立着震雷塔，身高七尺的震雷派长老手中握着巨槊，站于塔最顶层的日照楼挑廊上，他俯视着西湖的四周，却偶然看到东南方的天边出现了一幅海市蜃楼的影像，里面映照着北斗列岛的情景，岛上正弥漫着浓烟。

    长老看到后把巨槊握得更紧了：“这不会是……”

    ……

    “快点！火炮准备！”

    “瞄准！发射！”

    岸上安在架座上的几枚火炮接连发射，朝着铁甲战船轰炸过去。

    ……

    位于三晋之地的晋阳府里，又扁又圆的坎水塔在广阔的晋阳湖中漂浮着。坎水派的女长老正在塔边上面对着湖修炼内功，只见她以双手打出太极，两手间的水汽突然幻化成一只异兽。

    “打扰长老，鲲鹏宗有事禀告。”一脸衰老的鲲鹏宗主突然打断了长老的修炼，其手中的幻化异兽消失了。

    “什么事？”长老问。

    “我们收到闽越地区某位弟子的传书，他几天前发现了一只巨大的鲸在闽越岸上搁浅了，鲸的身上有一条又长又深的伤痕，看似被一艘铁甲船撞击所致。”鲲鹏宗主说。

    “铁甲船？难道是他们！先帝驾崩后，他们就马上灭了奈波国，现在又来打帝国的主意？！”长老说道，“看来本门要上书给通政使刘大人禀告陛下。”

    ……

    随着轰隆作响，尽管火炮连发，但依然无法撼动敌人的铁甲战船。

    紧接着，敌军战船的火炮予以还击，岛上顿时土石飞扬，烟火四起，岸上火炮的架座都被炸得粉碎，士兵们一个接一个地倒在了血泊中。

    ……

    在西岭雪山上，益州府的兑泽塔里，几名兑泽派弟子正满头大汗地忙着测试新型的铁甲装备。

    长老过来看了看，便问：“炼得怎么样？”

    一名弟子站起来摇了摇头，说：“我们在努力了，不过……还是不理想……”

    长老听后皱着眉，道：“你们一定要尽快完成，一旦战争爆发就来不及了！”

    “是的，长老！”

    长老深呼吸了一口气，满脸愁容。

    ……

    此时，好几群大雁载着空降士兵飞近铁甲战船，然后上百士兵跳下并展开背上的滑翔翼朝着敌舰上飞去。然而，敌方铁甲战船上出动了战隼部队，凶猛的战隼把他们一一击落海里。

    ……

    在闽越地区榕城府靠近海滨的巽风塔里，巽风派的百灵宗主和画眉宗主正端坐合奏，一人拉着二胡，一人弹着琴。

    突然间听到了琴弦断的声音。

    百灵宗主便停下，问：“兰儿，今天怎么了，有心事吗？”

    “原哥，我也不知道，只是……心里总感觉怪怪的。”

    “想必兰儿也是在想念师父，咱俩今天就到这吧。”

    ……

    岛上的士兵已经全面溃败，敌人以沉重的脚步踏上了岸，地上满目疮痍，死守的士兵也一个个接连倒下。

    ……

    “阿弥陀佛！”艮山派长老闭着眼睛在巨大的佛祖像前忏悔。

    佛寺处于泰山的山顶上，也是艮山塔的顶端，佛寺外面四周分别耸立着文殊、观音、普贤、地藏四尊高大的菩萨像，他们分别面向四个不同的方向。

    佛寺里忽然响起沉重的钟声，声音传遍了处于齐鲁地区的齐州府。

    ……

    一名伤痕累累的将领趴在地上苦苦挣扎地往前爬，然后对手下说：“快……快点……去……禀告陛下，饕餮……部落……”

    还没说完，他就咽了气。

    ……

    在岭南花都府的离火塔“小蛮腰”的天台上，离火派一名身穿襦裙褙子的三十多岁妇人正俯瞰着塔下的繁华闹市。

    此时，从远方飞来了一只暗红色大雁，站在妇人身旁的鲜红色朱雀看到大雁后便立刻飞起来攻击它，然后彼此纠缠在一起。

    “昭仪，回来！”妇人喊道。

    朱雀听到主人的喊话后立马飞回她的身边，而大雁也降落在天台上不远的地方。

    妇人此时发现大雁受了伤，便说：“昭仪，虽然它不是你的同类，你也没必要伤害它。”

    朱雀感到委屈，便叫了两声。

    妇人看了一下大雁，发现它的伤口不是昭仪造成的，便说：“为什么只有一只大雁，它的同伴呢？难道……它是来找我们帮忙的？”

    “‘菊花’，你在干什么？”

    妇人听到背后的声音，回头发现是自己的姐妹，于是道：“阿琪，你看，不知为何有一只落单的大雁飞来这里。”

    “啊？！这是……大雁空战兵团的血雁！”

    “什么？！你的意思是……大雁兵团出事了？”

    “大雁兵团隶属于澎湖都指挥使司，难道海上……”

    “我要马上告知长老！”

    ……

    当日，朝廷得知北斗列岛已经被饕餮部落攻陷，除了逃回来报信的士兵外，岛上卫所士兵无一生还。

    于是兵部尚书崔和奉陛下旨任命左军都督府左都督王英豪为总兵，右都督斗志康为副总兵，率江东、闽越、徐淮三地都司士兵前往东洋抵御饕餮部落的海上大军。

    然而，面对凶猛的饕餮部落，帝国的水师出师不利，王英豪和斗志康所在的战船均被敌方铁甲船击沉，两位都督双双殉国。

    惠帝得知两位都督壮烈牺牲后悲痛不已，便立刻任命中军都督府左都督秦越接任总兵，且授予其征东将军印绶兵符，领江东、闽越、徐淮三地水师，以及联合澎湖水师的大雁兵团，对饕餮部落进行反击。

    江东都司的蠃鱼水师、闽越都司的虎鲸水师和徐淮都司的玄龟水师，其战船悉数尽出，他们组成的庞大水师有近乎两千艘战船，约二十万士兵。

    历时三月，秦越艰难地攻下瑶光、开阳、玉衡三岛，并以玉衡岛为据点准备对北辰岛发起总攻，不料被饕餮部落的战隼部队偷袭，致使大雁兵团全军覆没。失去空军掩护的帝国水师形势急转直下，经过一番惨烈的浴血奋战，双方均伤亡惨重。帝国更有逾八百艘战船被击沉，秦越也因此被困玉衡岛。

    事态紧急，惠帝立刻在朝上与内阁、九卿和五军都督府的武将等大臣共议对策。惠帝原乃皇太孙，自先帝驾崩后登基才过了一年多，因此由司礼监宦官兼东厂提督魏厂公辅助。

    黄龙殿内，惠帝怒道：“大雁兵团全军覆没，损失八百多艘战船，十万多将士伤亡……崔和，你这个兵部尚书是怎么当的？！”

    “回陛下，敌人的水师炮利船坚，他们的战隼部队也占尽了空中优势。更甚的是，饕餮一族形如怪物，他们的皮肤遇火不化，遇水则刚，如岩石般坚硬。无论是近战还是远攻，兵刃还是火器，我们的水师都难以制胜……”崔和道。

    “自先帝开国以来，帝国之师所向披靡，谁不惧吾朝之威武？饕餮一族，虽然外表怪异，但毕竟也是人。如今落得如此惨败，这就是你们的理由？你们吃多少朝廷的俸禄，就该有多少担当！”

    朝上一众大臣均沉默不语，都只低着头你眼看我眼。

    “朝堂之上谁能出战，助秦越都督解帝国之危？！”皇帝大声道。

    众武将均不熟悉水战，因此都不敢作声。

    白虎阁大学士陈德道：“陛下，如今可从五军都督府中选取一人，授予无极帅印，率领八大派出征，以抗饕餮部落。”

    朱雀阁大学士张陵响应道：“陛下，白虎阁下所言甚是，能对抗饕餮部落的只有八大派。”

    青龙阁大学士顾阳回应道：“持无极帅印者为八大派的大盟主，陛下，如今朝廷上可无大盟主的合适人选！”

    “众卿家对大盟主的人选怎么看？”

    “臣谏言，大盟主之位当由武艺超凡，骁勇善战且赤胆忠肝的将军所担任，能担此任者非秦越都督莫属。”青龙阁顾阳道。

    “现今秦都督被困玉衡岛，又如何授予他无极帅印率领八大派？”白虎阁陈德道。

    在众人议论纷纷下，玄武阁大学士严威道：“禀告陛下，臣举荐一人，可领兵抵抗饕餮部落。”

    “玄武阁老，此人是谁？”

    “正是臣的三弟子雷珞玮。”

    “他现在在哪？任何官职？”

    “他在渝州府，现任巴蜀都指挥使。”

    皇帝听后不悦，道：“玄武阁老，你是在戏弄朕？一个都指挥使如何领兵？”

    “臣不敢！请陛下听臣微言。雷珞玮当年为花都府卫指挥使时，即带领二十精锐狙杀了五虫会的水甲堂堂主；升任岭南都指挥使后，两年半内就率岭蛟龙水师清剿南洋海盗船近五千艘；随后提拔为前军都督府右都督，又剿灭掘山团于奴儿干。南征北战数次立有战功，精于兵法且海、陆作战无不善。然而，四年前因军饷贪污一案，被奸臣诬陷而卷入其中，先帝因听信谗言治其疏忽职守罪，从而贬他为都指挥使调往巴蜀。请陛下查明真相，还吾徒儿清白。”

    “真有此事？”

    此时魏厂公靠近皇帝谏言，两人私谈甚久。谈毕，皇帝便说：“既然如此，那就请玄武阁老马上命其来面见朕，朕要亲自考察他。”

    “遵旨。”

    三天后，雷珞玮涉川过峡，再乘快马赶到中天府，上朝面见皇帝。其身高六尺，英姿飒爽，双目炯神，见到皇帝的时候依然气定神闲。

    “臣，巴蜀都指挥使雷珞玮，参见陛下。”

    “雷珞玮，朕听说你曾经南征北战立下不少战功，而且陆战和海战都精通。现在饕餮部落入侵北斗列岛，秦越都督被困玉衡岛，我军大雁兵团全军覆没，共计损失八百多艘战船，十万兵力受损。面对如此强大的敌人，你怎么看？”

    “面对如今的战局，唯有依靠岭南的蛟龙水师。岭南都指挥使司有水师五万，其中五百艘战船可服役，臣若率领这五万水师，可解秦越都督之危，防御东土海岸不受饕餮部落侵扰。然而……如果要夺回北斗列岛，恐怕机会渺茫。”

    “真的没有办法？若是无法夺回北斗列岛，帝国的颜面何在？”

    “我军与敌军差距甚大，唯有如此才能自保。”

    皇帝听后脸色渐变。

    朱雀阁张陵说：“陛下，北斗列岛是监视饕餮部落的前哨站，若失去这道屏障，本土也岌岌可危啊！”

    青龙阁顾阳在一旁对严威道：“呵呵……玄武阁下，你这是自打嘴巴，连你的徒弟都有自知之明，你还打算逞强？”

    “秦都督两千艘战船都打不过饕餮部落的海军，他凭五百艘战船就能逆转？那也太不自量力了。”吏部尚书路霖也在一旁说道。

    “不过……”雷珞玮又说，“若陛下允许一人当臣的副将，也许能反败为胜。”

    “此人是谁？！”

    “二十八星宿之一的危月燕——沃箫剑。”

    “你是说，要朕的锦衣卫当你的副将？”

    “没错，饕餮部落如此强大，在于他们的空军战隼部队，如果没有空战优势，我军难以与饕餮部落抗衡，但沃箫剑有‘空战之王’的美誉，由他来训练空军，我军才有反败为胜的机会。”

    “好！朕答应你。”

    于是，皇帝恢复雷珞玮前军都督府右都督之位，任命其为副总兵，授予征海将军印绶兵符，率岭南都指挥使司五万水师出征东洋。
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