第6章 人心得失

    砰！

    李清阳被扔到瞎子脚下。

    “张张张...大爷？”

    刘瘸子看清了黑衣人的相貌，顿时吓得一哆嗦。

    “这个人，替换一个祭品，让张茂送去山上！”

    张广也不废话，把李清阳丢给刘瘸子后，交代了一句就直接离开了。

    被吓得半死的刘瘸子顿时松了一口气。

    “强子，看看死了没有，没死就捆起来扔祭品堆里去。”

    刘瘸子看着地上的瞎子，心情大好。

    “嘿，倒霉了一晚上终于转运了！

    瞌睡来了就有人送枕头，跑了一个祭品居然又天上掉下来一个！这会儿总算是数目又对上了！

    哈哈哈...瞎子，你真是命好！

    你活了！”

    说话间，孙强翻过李清阳的身体，看了一眼后满脸震惊。

    “龙头，这...

    这好像就是跑掉的那小子！”

    “......”

    “啊？

    嘶...还真是...”

    刘瘸子蹲在李清阳身边，孙强站在一旁挠着头皮。月光下，阵阵白屑纷纷扬扬落在了刘瘸子的瘌痢头上。

    两人想破了头也没想明白到底发生了什么事，不过既然祭品数目最终对上了…

    那就没事了。

    最终，孙强扛着李清阳进门。

    路过瞎子时，他动作极快地伸手从李清阳身上摸过，见角匕和《六相诀》抄本还在，最终一言未发地缩回了手。

    瞎子没有被安排再参与看管祭品的工作，眼看天亮在即，刘瘸子一人一脚，踹醒了迷迷糊糊的众乞丐，然后骂骂咧咧道：

    “都他娘的别睡了，一个个都是废物！垃圾！都他娘的给老子起来！

    强子，你跟这帮废物给我看好咯，祭品要是再出纰漏，老子拿你们顶账！”

    ......

    转眼无惊无险到了卯初。

    一身绸缎公服的二捕头张茂，带着捕快陈大洪和上百衙役，浩浩荡荡来到了花子帮总舵。

    一百份祭品顺利装上车后，张茂丝毫未提“尾款”的事，一挥手带领众衙役出发上山。

    “陈头，陈头，这祭品的货款...”

    不甘心的刘瘸子不敢直接向张茂讨要“辛苦费”，只敢追了两步拉住捕快陈大洪轻声询问，脸上满是讨好。

    “去你妈的！

    呸！什么玩意儿！”

    陈大洪一脚踢开刘瘸子，满脸嫌弃地掸了掸被抓过的衣袖，啐了一口后赶上了队伍前的张茂。

    刘瘸子屁都不敢放一个，孙强战战兢兢地上前搀扶，瞎子“望着”押着祭品远去的队伍。

    花子帮众人在深夜月光下的总舵门前，沉默不语。

    ...

    而此刻的县衙公堂，穿着一身深蓝绸衫，摇着柿漆黑折扇的师爷吴三荣正呲着牙花，满脸阴笑地看着集结完毕的一众衙役。

    “都有了！”

    吴三荣放下手中茶碗，捋了捋八字胡开口道：

    “老爷刚刚吩咐下来了！

    郡守大人已在路上，老爷照例要亲自去迎，这城里的事就托付给咱了。

    嘿嘿，咱说这担子，可不轻哩！”

    安林县人口有五千多户四万余人，桑蚕又关乎到大凌经济。为了维稳，安林县额外招募了近三百个“合同工”做衙门编外衙役，平日里负责“保护”桑林蚕农，祭祀大典时候就负责维持安林县的治安。

    离春祭只剩几个时辰了，张广回到县衙后，见过了县丞张林后，就点齐了手下捕快和一百衙役，准备出发去西城门迎接颂天郡郡守张祖德。而二捕头张茂则已经带着一个捕快和一百衙役出发，负责运着各类祭品提前上山。

    最后剩下九十个衙役，被张林留给了吴三荣。

    看着吴三荣阴笑的嘴脸，衙役小头目李三上前谄笑道：

    “吴爷，您放心！

    弟兄们受您照顾才有这碗饭吃，咱今儿个就是把命舍了，也不敢让祭祀大典出纰漏！”

    吴三荣折扇一合，扫了一圈衙役后盯着李三。

    “李三儿！

    元宵灯会又连着蚕神娘娘的春祭大典，这好日子凑到了一块了！你肩上担着责，可不敢出一点纰漏，尤其是这元宵灯会！

    郡守老爷还要与民同乐呢！嘿嘿嘿...”

    李三忙不迭点头称是。

    “吴爷放心，今年花灯会一定稳妥！外地的贩子都被小的安排去了南城，有七八个弟兄看着！北城的贩子都查了祖上三代，不干净的也一律赶去南城了。

    这税钱都按新规矩来，六成！

    另外花子帮也通通赶去了南城，过了正月二十才准回来。”

    吴三荣眯着眼听完李三的汇报，满意地点点头，抬起茶碗心中暗暗盘算。

    安林县富裕，丝绸珍贵。蚕户们除去各种税费，忙活了一年总是还能攒下几十两银钱。

    养蚕辛苦，蚕户们平日里都闷头采桑养蚕，难得有使银子的消遣。而这灯会和蚕祭庙会就是为数不多可以额外收税钱的大节。

    今年花灯节连着立春蚕祭，以往两成的税钱变成了六成的花灯祭神税。这一场热热闹闹办下来，六成税凑个八千两应该没问题。

    美得很！

    李三见吴三荣笑眯眯的似乎心情大好，趁着难得的机会，他小心翼翼地开口道：

    “吴爷！今年春祭的一百个祭品，刘瘸子托我问问您还满意吗？”

    吴三荣一听，刚举到嘴边的茶碗重重砸在了案几上，把李三吓得一激灵。

    “放他娘的屁！”

    吴三荣愤怒咆哮着。

    “他刘瘸子的花子帮靠着咱才有口饭吃，如今是吃饱啦！拐着弯地学会冲咱要银子了？

    李三！我看你这剩下的捕快位子是不想要了！胳膊肘往外拐的白眼狼，你居然向着刘瘸子想从咱兜里摸银子了？

    好哇，你告诉刘瘸子，他花子帮的好日子到头了！祭品钱想要？可以！他有能耐就找张二爷去，他管着那档子事哩！

    哼，几百富户使了多少银子，向咱这位张二爷买祭品，咱可是一厘的分润都没见到过哩！”

    吴三荣砰砰敲击着桌面，满脸悲痛。

    李三额角冷汗直冒，心中又惧又悔。只怪着自己一时贪心，收了刘瘸子五十两传话，结果贪小失大，反倒是恶了这位掌管县衙大小事务的管家。

    吴三荣骂了一通，见李三屁都不敢放，眯了眯眼后话头一转。

    “罢了！一群臭要饭的头子而已，咱让他生，他才能有口饭吃！

    李三你也要想清楚，谁给你的一口饭吃？”

    李三一听，连忙从怀里摸出几张银票偷偷塞给吴三荣。

    “吴爷，刘瘸子交给我，敢要钱我弄死他！”

    吴三荣眯着眼扫了一眼银票上的数字，满意地手腕一抖，变戏法似的收进了袖袋。

    “敲打敲打就行了。

    办祭品的活总要人去干，现如今冤大头可不好找啦，嘿嘿嘿…”

    李三默默点头，吴三荣享受着对方卑微虔诚的态度，拍了拍他的肩膀。

    “三儿，好好干完这场春祭。老爷满意了，咱才能替你多说几句好话，这剩下的一个捕快位子，多少人盯着呢。

    是不是这个理儿？”

    李三听得心头狂喜，头颅点得好像鸡啄米，随后就像打了鸡血似的带着衙役们出发了。

    吴三荣眯着眼坐在空荡荡的县衙大堂，捋着稀疏细长的八字胡，左手一抬，从袖袋中掉出了一个马头蚕身的神偶。

    “嘿嘿嘿...

    得而复失，失而复得。

    这八个字吃死了这天下多少人心？

    嘿！好玩儿～”