第二十四章 暮时堂审，灯火阑珊

    公文张贴在大街小巷所有显眼之处，一些识字的小贩此时看着上面的内容，呼吸急促，很快焦急的嚷嚷了起来。

    “快出来看啊！”

    “凶案破了！”

    “果真有大妖杀人！还有捕快雷鹰与其勾结！”

    听到声音，街上慢慢挤出了更多的人群，揉着惺忪的睡眼，找到一处张贴有公文的墙下，目光昏沉的往那些公文看去。

    但仅一眼，所有人便也都变了脸色，双目圆睁，似是不敢相信。

    人群当中一白发苍苍的老妪在听完旁人说完公文内容后，身体瑟瑟颤抖，泪水犹如决堤一般滚滚而下。

    老妪跌坐在地上，却不急着爬起来，激动无比地挥着双手，一张嘴咿呀咿呀的叫着，双眼虽通红无比，但若仔细看去就能发现其目光空洞无神。

    围观人群中很快有叹息声响起，“是章婆，一家七口全死了，她那日早起在外面卖豆花，方才逃过一劫啊。”

    “出事后，她日日哭夜夜哭，嗓子哭哑了，眼睛哭瞎了，都没能等到凶手落网。现下总归是盼到了，犬妖死了，雷鹰也被抓了，善恶终有报啊！”

    亦有愤怒声音难以掩饰，“那雷鹰简直是个人面兽心的畜生！竟然连妖物都敢勾结！今日县令堂审我一定要去看他最后落得一个什么下场！”

    “依我看便是千刀万剐都不为过！”

    ......

    ......

    正当整座知远县城都因为一纸公文而陷入到群情汹涌当中时。

    南城半山的那僻静小屋里，朝岁一圈打坐吐纳完毕，方才缓缓睁开眼，嘴角上挂起了一抹若有似无的微笑。

    “果然，将从雷鹰那得来的功法稍微改动后，便成了这具身体也能修行的法门。”

    “比起之前，我吸收天地灵气的速度又快上了十倍不止，虽聊胜于无，但总能帮剑影多凝练一分。”

    朝岁神识自观，发现神府当中的两道剑影正在静静悬空，其中一道银白凝练，另一道则是虚幻透明。

    养剑秘法达到第二剑的境界，此刻的朝岁已经近似于人道三期当中的第二境烈火期，甚至要远在初入烈火期的修士之上。

    按照他之前的设想，等到第二道剑影凝练成功后，就可以离开知远县去外面闯荡。

    不过现在却是有了一些变故。

    其一是，他已经答应孟余加入灵虚道府。

    其二是，他准备以灵虚道府三代弟子的身份去参加天元大试。

    这两件事各有利弊，虽说加入宗门有些与自己设想的孑然一人的修行不太一样，总归是被加上了一些束缚，但自己也能从中谋利，学习到更多的修行秘法。

    雷鹰的那本太上玄门感应诀还是太过简单基础，并不适合自己这种原本境界极高的大修士。

    至于第二点的天元大试同样很重要。

    按照孟余所说，任何想要加入宋国三司的修士都必须从这门选拔中脱颖而出，无论是宗门子弟还是一介散修，皆无例外。

    斩妖司和镇狱司是距离妖国妖物最近的地方，自己若想尽快恢复修为，那么就无法绕开这一道关卡。

    “四年前的那次天元大试，通过者无一例外俱是清风期大成以上的修为，我那位兄长更是已经达到了烈火期，以我现下的修为来看，应该并不难。”

    朝岁盘坐在床榻上默默想着，忽然右边的眉毛微微挑动了一下，目光旋即往屋外的方向看去。

    一辆熟悉的马车出现在了屋外。

    孟秋霜怀里抱着柄通体乌黑的长剑，小心翼翼地跨过门前那些烂泥，还不时朝着身后的那些家丁说道：“小心一些，东西不要落在地上，都放到屋里来。”

    孟沁儿同样跟在她身后，只是此时鼻尖蹙着，显得有些不太情愿。

    朝岁神情微怔，看着一大堆东西被搬进了屋里，不禁疑惑问道：“你们这是......”

    孟秋霜抱着剑轻叹了一口气，接着在桌旁坐下，拿起茶杯先倒了一口水，喝完后方才幽幽说道：“是父亲让我送来的。”

    “他说你昨日点醒了他，要感谢你，所以让我送了一些补品药品还有吃穿的东西过来。”

    “还有这把剑，父亲说是那年他恩师赐予他的，在孟家珍藏了数十年，让你好好拿着这剑，莫要辜负了。”

    孟秋霜将那剑摆在桌上，摇头叹道：“哎，也不知父亲究竟是怎么了，连你是仵作都给忘了，还以为是配剑的刑房捕快。”

    朝岁眉头忍不住微微上挑，目光微讽，心想哪是什么幡然醒悟，明明是被自己一剑震住了，这老头.....

    话虽如此，朝岁倒是也没有点破，慢步走到桌前，将那剑拿在手上认真观察了片刻，眼中惊艳之色闪过，不由赞道：“好剑！”

    孟沁儿站在一旁，虽知晓朝岁昨日劝老爷回心转意立下大功，但此刻见到他又在这里故作摆弄，不由皱鼻说道：“你一个仵作，懂什么剑，老爷是真昏头了。”

    “沁儿！”

    孟秋霜剜了她一眼，接着看着朝岁微笑道：“父亲说过，这剑是他恩师当年从一匠人手上买来的。”

    “西方天工，奇巧无比，在宋国境内都很出名。”

    朝岁慢慢将剑刃从乌黑的剑鞘中拔出，发现就连剑身都是乌黑色的，质地极为坚硬，一指轻弹下回声都是沉实的闷响。

    更难得的是，此剑刃薄如蝉翼，尚不如一枚铜钱厚度。

    如此薄的剑又如此坚硬，实在是匪夷所思。

    朝岁眼中赞叹之色不绝，握着剑柄顿时有些爱不释手了起来。

    “喂——”

    孟沁儿蹙着眉头在屋内寻摸了半天，发现找不到后才有些不情愿的看向朝岁问道：“那只黄狗呢？”

    “老黄？”

    朝岁指了指屋外的那片泥地，说道：“大概是在玩泥巴吧，它好像很喜欢吃蚯蚓。”

    “啊？”

    孟沁儿吃惊地喊了一声，小嘴微张，脸上露出难以置信的神情。

    恰在这时，一身黑泥的老黄狗也出现在了门口，极为幽怨地看了朝岁一眼，目光又在孟沁儿身上看了看，开始咧着嘴巴摇起了尾巴。

    但孟沁儿看着此时一身黑泥的老黄狗，眉头却忍不住微微蹙了起来。

    在吃肉欲望的渴求下，老黄狗很快明白了自己的处境，呜了一声后摇着尾巴就往屋里的水缸跳去，溅起了一地的水。

    看到这一幕，孟沁儿方才面露满意微笑。

    看着一人一狗玩的欢乐，孟秋霜神情温和，目光转了回来，开口道：“刑房那边日后你也应该不用太忙了。”

    “那杀人的大妖已经死了，府衙里方才贴出了告示。”

    “哦？”

    朝岁有些意外，没想到斩妖司的人竟然来的如此快。

    孟秋霜又轻叹一口气，说道：“只是没想到刑房里的捕快竟然都会和妖物勾结，可怜了那些白白死去的苦人。”

    “那雷鹰真是可恨！”

    朝岁还是第一次在对方的脸上看到类似于愤怒仇恨的表情，觉得有些有趣，隐隐笑了一下。

    孟秋霜没有察觉到朝岁的异样，只是想着他病才刚好，一直闷在小屋里似乎也不太好，于是便开口提议道：“暮时的时候，蔡县令要公堂刑审雷鹰，要不我们也去看看？”

    “听说知远县除了徐家外的几大家都放了话，臭鸡蛋和烂菜叶绝对管够。”

    “蔡县令这番安排也是煞费苦心，特意选在暮时，就是想告诉众人，知远县以后再不必怕入夜外出了。”

    暮时堂审？

    朝岁沉吟片刻后，觉得去看看也无妨，正好也能隐在人群当中观察一下那位徐少元。

    不知为何，他心里总觉得对方没有那么简单。

    但是因为夺舍过来后二人还未曾有过一面之缘，所以一切想法都只是猜测。

    “去看看也好。”

    说定之后，孟秋霜和孟沁儿倒是也不着急回府，而是准备在朝岁这里待到堂审开始。

    那些帮忙搬东西来的下人们倒是立刻回府复命去了。

    婚事被退了之后，孟秋霜显得比以前自在多了，不时谈笑着家长里短，偶尔也打趣几句‘觉得哪家姑娘更好看’、‘何时准备娶亲’之类的说辞，倒是一时让朝岁有些尴尬起来。

    很快，日落西山，最后一点残阳透过窗纸洒进屋内。

    朝岁目光极尖，立刻提醒道：“时候差不多了，我们该出发了。”

    说完后，心里也是隐隐松了一口气。

    孟秋霜往外看了一眼，旋即点了点头，说道：“是该去了，沁儿，走吧。”

    说罢，孟沁儿笑着过来挽起孟秋霜的手臂，走出了屋外。

    朝岁将剑鞘上的剑带挂在腰上，这才背起双手慢慢悠悠往外走去，老黄狗跟在他身后亦步亦趋。

    ......

    ......

    红日西沉，整座知远县开始渐渐被阴影笼罩，远处成群的屋宇轮廓在暮色中变得极为模糊。

    但这番寂静和黑暗只维持了短暂的片刻时间。

    长街之上，一盏盏灯笼高悬于屋檐下缓缓亮起。

    火光摇曳，映照着古老的青石板路，吵闹之声不绝于耳。

    朝岁和孟秋霜、孟沁儿三人往县廨的方向走去，一路上皆是熙熙攘攘的人流，擦肩接踵。

    白日里的那纸公文确实点燃了整座知远县城的怒火，朝岁一眼望去，看到几乎每个人的身上都提着一篮臭鸡蛋或是烂菜叶，不禁暗暗咋舌。

    一路挤到县廨的门前，发现更是已经人山人海，少说有数千人挤在大门两侧，更多的人则是爬上了四周的屋檐，高树，或是踩在自己丈夫、父亲肩上眺望。

    还好朝岁有一个仵作的身份，再加上孟家在知远县的名声素来不错，三人方才能从门口的人群里挤出来，在县廨的院落里找了一高挂着红纸灯笼的树下位置坐看。

    院内四处各有一座高台，上面有不少人影，威严老者，华服贵妇，双目深邃有神的中年男子，身为孟家家主的孟余也在这几座高台上。

    作为城里有名的几家大族和望绅，他们自然也极为关注今日这案子的判决。

    说到底，知远县出了一勾结妖物的官吏，不仅身为知县的蔡讯脸上无光，要负连带之责，就连他们这些大族之人出去或多或少也觉得有些丢人。

    朝岁目光微微扫过，在其中一座最靠近公衙堂下的高台上看到了两道人影。

    而对方也很快察觉到了正被注视，视线顺着望来，但只是随意看了一眼后就收了回去。

    朝岁神情微凛，很快将头低下掩饰着自己的异样。

    方才他有些好奇随意看去，差一点就暴露了，好在收敛气息极快，才没让那两个斩妖司的人发现异常。

    很快，公堂内忽有棍棒敲在地上的声音响起。

    人群熙攘，所有人的目光都因此汇集了过去

    只见公堂内的那堵白墙上红日深沉，殷红无比。

    木案置于正中，刻着‘明镜高悬’字样的匾额则是高悬在木梁下。

    蔡讯穿着官服，戴着乌纱帽，正襟危坐，脸上肃然之态极为凝重。

    堂下两侧，排列着一个个身着青衣的衙役，手持杀威棒，站姿挺拔如松。

    左侧为首处，徐少元静静站在原地，穿着捕头的一袭紫色淄衣，脸上没有什么表情。

    朝岁顺着众人视线看去，眉头不禁微微蹙了起来。

    见时候已到，蔡讯缓缓睁眼，声沉如钟，说道：“将那贼犯带上来。”

    知远县的大狱就藏在县廨之中，因为是关押凶犯的所在，所以一向看守森严。

    其实这一点也与宋国境内常有大妖出现有关。

    为了防止妖物外逃，或是大狱被妖国奸细攻破，包括八十一府治下大狱在内的所有牢狱，在建造之初便是由镇狱司的人负责监管。

    不仅地点隐秘，建造监狱也是用的最上等的硬石，一般县狱的稳固程度就已经足够关押等同清风期的妖物，若是镇狱司那些专门关押妖物的暗狱则更加稳若磐石。

    这也是徐少元对雷鹰所说，被关在大狱时没有任何机会的原因。

    刑房之内一众好手押着披头散发带着枷锁的雷鹰来到县廨时，门前两处人群已是控制不住怒火，臭鸡蛋和烂菜叶纷纷砸了出去，腥臭无比。

    那些押送的衙役避之不及都被众人砸了个狼狈不堪，处于正中央的雷鹰则更是难以幸免，从头到尾被洗礼了一遍。

    不过他的神情却还能保持着默然，走进公堂前目光甚至还装作不经意扫了一遍。

    待看到坐在灯火木案后的朝岁和孟秋霜、孟沁儿二人时，他方才慢慢停了下来。

    被带到公堂上跪下后，蔡讯立刻威严大喝，遍数其罪责，甚至是痛斥怒骂。

    雷鹰一言不发，跪在下方只是认下了所有罪行。

    朝岁目光微异，心里隐隐觉得对方的表现实在是太过平静。

    坐在一旁的孟沁儿则是时不时的蹙眉叫好。

    接下来审问的过程则显得有些无聊。

    不像那些情绪激动的知远县民众，朝岁早已经知晓对方的所有犯案过程，现下再听一遍亦很难再勾起内心波动。

    “有些......无趣啊。”

    朝岁望着头上的那轮明月沉默的想道。

    很长一段时间过后，愤怒稍有缓解的蔡讯最终才掷下令签，宣布了判决。

    毫无疑问，雷鹰最后的下场是斩立决，甚至不用通报到青都复议，只需府城邢狱司来人审查即可。

    而在这之前，他还会被关在知远县的大狱中。

    判案既定，围观众人情绪方才稍有缓解，但怒骂声依旧不止。

    雷鹰缓缓站起身来，被两位神情肃穆的衙役扭押着往下走去。

    恰在这时，变故骤然而生！

    ......

    ......