第3章 才子齐聚，且问进退

    吴维十二岁成就秀才，少年成名哪能没有自己的骄傲。

    即使李剑一真的很强，甚至强到有人望而生畏，无力反抗。可吴维有什么？什么都没有。

    行至观松阁门前，这里热闹许多。明日方才是乡试之日，今日便是众多提前来到青城的考生聚集的日子。

    观松阁所在，已经算得上城南边缘，这里开始有人来人往，但依旧算得上清净雅然。

    观松阁只有一道门，是松树树干组装而成的双开门，保留了松树原有的纹路。门口悬挂两个大红灯笼，却一点也不显突兀。

    门上横有一匾，题名：观松。

    笔走游龙，字如柔丝！旁人瞧着如何吴维不知，但是吴维目中，这字便如游蛇，透着丝丝凉意，藏得极深！

    一看便知女子墨宝，柔，逸，雅。

    入阁院中，一棵形状怪异，树干苍劲的松树映入眼帘。树枝上挂有上百木牌，牌上有字。

    院中有清一色轻纱遮面，身穿绫罗绸缎的苗条女子，手里端着茶盏小吃，来往悠悠，不急不躁。

    “二位公子，赴约还是开桌？”

    吴维轻轻函首，“赴约，知府千金江柳儿之约！”

    那女子微微屈身行礼，“二位请跟我来！”

    说罢，走在前方，带着吴维二人朝后院而去。

    周围人的目光落在二人身上，皆带好奇之色。

    外乡人多，他们不识吴维和秦方玉，但是也知道青城第一财女江柳儿的宴会之约，请的，都是少年俊才。

    行至后院，地势更为开阔，吴维和秦方玉目光都落在西南角处，那两匹骏马之上！

    那引路的女子许是见了二人的目光，开口解释道，“这是知府小公子江泽以及归阳宗仙师李剑一的马匹。”

    不用她解释，两人都知道。只不过别人主动开口自然是有原因的，毕竟观松阁以往是不允许马匹入内的。

    由此可见，那归阳宗仙师的身份，有多尊贵。

    “哟，秦家小哥，吴秀才，等等我啊！”

    二人转身，一个十七八岁的女子双手拧着裙摆，迈着小步伐紧忙跑上来，倒也生的一副好皮囊，只是年龄尚小，不成规模。

    “叶小姐，二公子，大小姐......”吴维和秦方玉拱手，来人是青城富商叶家的四女，叶锦容。她此番是与叶家二公子叶辰，大小姐叶锦颜一同前来。

    叶锦颜模样要比叶锦容更柔美许多，加上傲人的身段和儒雅的气质，直接拉开叶锦容几条街。

    二公子叶尘，整天都是笑意盈盈的，仿佛所有的一切，在他眼中，都是美好之物。也正因如此，叶尘在青城的名声极好。

    “秦公子，吴先生......”

    叶锦容倾心秦家公子，这是叶家人心知肚明的事。便见这叶锦容两手挽着秦方玉的胳膊，“小哥，好几日不见，可有想我啊？”

    秦方玉有些尴尬，想要把手抽出来，却发现叶锦容抱得挺用力，竟是有些难以抽离。

    “锦容，放开！”叶锦颜脸上浮现怒意，那叶锦容这才嘟囔着嘴依依不舍的松开秦方玉。

    后者脱身后悄悄拉开二人的距离，笑道，“四小姐生性俏皮，倒像个精灵一般......”

    叶锦颜将小妹拉过来，朝着秦方玉微微颔首，“小妹不懂事，还望秦公子见谅。”

    那叶尘却是不理会这些事儿，绕过他们三人，直接把手搭在吴维肩上，“老吴，听说归阳宗来了个家伙，想要搅和你和江柳儿的婚事。”

    叶家两姊妹的目光也短暂的落到吴维身上，她们也想看看这仅靠自己就年少成名的吴先生，会如何处理。

    吴维也只是微微一笑，不做评价。若是此前，有人问他，他必然会说，婚姻是大事，他和江柳儿彼此都不熟悉，一切都要顺其自然。

    可今日不同了，那归阳宗李剑一出言警告他，这一切就都变了。他若是退，那便是服软。

    我吴维生来无物，唯有一气！

    见吴维不做答复，三人也只能姗姗而过，恰巧这时观松阁的侍女又带着两人走来。

    一个仙气飘飘的绝美少女，一个儒雅端庄的美艳妇人。

    前者便是主角江柳儿，恍若画像中走出来的仙女，不食人间烟火。后者，则是观松阁的老板娘韦氏，人称青城娇娘！

    吴维看着江柳儿，对方自然也看着吴维。两人的关系其实只是知府的一句话，并没有太多实际的进展和落实。

    可偏偏青城人都这么传，渐渐地，县令之女和少年才俊的美好爱情故事就此传开。也只有少数人才知道，故事的男女主，其实面都没见过几次。

    互相打个招呼，吴维和江柳儿都没有什么不适和影响，一如寻常熟人一样，相视而过。

    冰山美人江柳儿，可不是谣言。

    也就是吴维了，其他人连她的笑脸都得不到。大概，这就是她对吴维的区别对待了吧。

    二女先行离开，秦方玉凑近吴维说了句，“吴先生，我怎觉得，你这姻缘，道阻且长啊！”

    “不是道阻且长，是道阻阻阻且长长长啊！”

    那叶尘哈哈一笑，便向前走去，叶锦颜向二人示意，拉着小妹就朝前去。叶锦容朝着秦方玉嘿嘿一笑，小虎牙和小酒窝着实可爱。

    “哥哥快跟上！”

    吴维一回头，便瞧见秦方玉纠结的表情，竟有些想笑，低声道，“怎么，叶锦容多可爱的女孩子，秦兄不爱？”

    秦方玉欲言又止，总算知道被人调侃的滋味了。

    吴维哈哈一笑，便也朝前去了，秦方玉自然也是无奈跟上。

    几人过了后院花园，走过廊桥，穿过一个圆形大门，便有一股暖气迎面而来。

    此间雅院，名唤暮云间，阁楼高处，可正好穿过青城一切高屋建筑，看见西下的红色太阳，和被余光染色的云。

    只不过此时正值清晨，除了几朵飘浮的云，便看不见其他。

    小花园中，几个婢女正在温茶煮酒，想来那一进门的热气，就由此而来。

    吴维从未来此，这里显然不是一般人消费得起的。

    不过不得不佩服韦氏的商业思路和生活品味，雅，实在是雅！

    见几人到院中，有婢女早早准备，待几人临近些，就推开房门，几人入了堂中，就看见已经各自坐下的其他人。

    这房像极了戏台，可没有戏台班子那样多的座位。台上，一蒙面女子轻抚琴，琴声悠扬婉转，悦耳动听，台前，两名华装女子翩翩起舞，如诗如画，令人心旷神怡。

    正中舞台，台前无四座方桌，只有两侧扇形分开的雅座，一座一桌！

    在座的有几个熟脸，大多数都是陌生的面孔。

    跟着秦方玉朝着空位而去，一路绕过几个已经落座的人，并无半点影响。

    青城的熟人都互相打招呼，也没有谁落下谁，在读书人的圈子里，气氛还算和谐。

    落座之后，吴维方知二楼还有雅间，可以看见临窗的座子上有茶水热气飘出，却看不见人。

    难怪一楼看不见那个李剑一，也看不见“准小舅子”江泽，原来是上了二楼！除此之外，也不见一楼有女眷，想来一样也都上了二楼。

    这也就是在韦氏做主的观松阁了，在其他地方，她们可没有这种待遇。

    吴维仔细想想，更加佩服韦氏的生意经了，青城的大家闺秀，都与她交好，平日里没事都会来观松阁坐坐。

    有了这些千金小姐，还怕那些优质多金的男人不来观松阁？

    适当拉高一下观松阁的门槛，如此一来，无论男女，都以自己能够进入观松阁为荣炫耀，如此一来，这观松阁不火都是天理难容！

    佩服归佩服，韦娇娘这人，吴维害怕得很。

    吃着水果点心，等人陆续到来，便有一女子上台，琴声和舞蹈停止，众人的目光，这才落到那女子身上。

    “观松阁欢迎各位才俊，也预祝各位明日的乡试，都能金榜题名！”那女子声音如媚，好听得很，“我是观松阁韦书，能够在此见到在座的才俊，万分荣幸。”

    韦书微微躬身，台下人都举杯回应。

    “今日乃是江柳儿小姐发起的品茶会，能够进入此地的，都是百里挑一的才子，韦书有一个困扰自己多年的问题，希望各位可以为韦书解惑。”

    “韦书姑娘，但说无妨！”

    台下有心善者，岂能让如此美人受困，眼下便慷慨出言，“我等自然是知无不言，言无不尽！”

    吴维细细品着杯中的暖茶，饶有兴致的打量堂下众人。

    “蜀中叶慎如，他前面的便是刘观复，二人皆是蜀中人，同为商贾大亨子弟，蜀中有言，天下才分十二斗，蜀中五杰各占五斗！”

    吴维瞧着叶慎如和刘观复，许是有商贾气息影响，他们并不如纯粹的读书人一样板正，反而要活跃许多。有别于青城读书人，腰间空无一物，蜀中二位别有香囊。

    那山渝杜继明，陆离二人，相对安静许多，不过皮肤更为清秀白皙，腰间别有玉佩。林黔书生张千，黎执安，面黄目明，沉默少语，腰间挂一木牌，上有铭文。

    “应当是蜀中天下的才分十二斗吧！”吴维笑着打趣，哪有这么自夸的说法？不过蜀中五杰能够得到如此认可，也足以说明他们的才华横溢了。

    那台上，透过面纱还是可以看见韦书表情，她笑着开口道，“既然如此，那韦书便先谢过诸位了！”

    “世人皆说持之以恒，坚持不懈，必将成就佳话和传奇。也有智者曾言，知难而退，军之善政也。”

    “韦书不才，思量许久不得其解。有人劝坚持，有人说放弃，二者相比，究竟谁最正确，最难为？”

    此话一出，座下众人皆尽沉默。坚持和放弃，哪个对？哪个更困难？这并不是个简单的是非题。

    二楼雅间，江柳儿和韦娇娘一室，皆是若有所思，其实这个问题，并不是江柳儿问的，自然也不是台上的韦书，是正坐在雅间的乡试主考官之一的翰林院大学士杨从之出的，一来消遣时间，二来也是想要看一看西南域读书人的深浅。

    与杨从之一道的，是另一个考官，左丘先生，国子监学正，官拜正八品。此外，青城知府江柳儿之父江东行伴其右。江东行是近两年一路水涨船高，才坐到知府大人，从四品的位置，与吴维订约之时，便就是知县。

    “二位，这题，可有最优解？”江东行是老条子了，平时他们答不上来都无所谓，今日在自己管辖的青城，又是以江柳儿的名头组了这个居，若都答不上来，可就是打自己的脸嘞。

    “知府大人觉得此题有最优解吗？”杨从之悠悠开口，“这话题，我与太傅商讨过，未曾得到最优解。”

    江东行松了口气，既然没有最优解，便是最好的。

    “就看看这些后生，是否真的才高八斗！”

    座中，叶慎如缓缓开口，“想不到韦书姑娘平日里就是推敲这些问题，叶某佩服。不过既然韦书姑娘发问了，我便说说我的拙见。”

    “坚持和放弃，不过是个人对于某件事情的选择而已，没有绝对的是非对错之分。对错的标准只取决于这件事对个人的影响。”

    “一如和尚吃斋戒荤，一日是和尚，便要坚持一日，若是放弃坚持，就成了破戒的酒肉和尚，从和尚的信仰来看，自然是坚持为正。”

    “可又如佛家所言，‘放下屠刀，立地成佛’这话，不就是劝诫一个始终从恶的人放弃从恶，改邪归正吗？这不正是阐明放弃为正的例子吗？”

    其他人纷纷点头，韦书两问，这第一问，着实没有多大争议。

    “至于二者何更难为，在下不才，便觉得坚持最难！”

    叶慎如说完，有很多人纷纷点头表示附议，坚持这种考验信心和韧性的事，若要有始有终，的确很难。

    “多数人都会这么觉得，毕竟他们这几十年的岁月中，的确尝试过坚持许多事，从目前看来，他们大多中途放弃了。”

    杨从之轻呡了一口热茶，“如今世事变化迅速，便如跑马流星。坚持难能可贵，若是明智之举，放弃倒真成了最合适的法子。”

    江东行不知道这“皇帝钦差”的心理，也不多嘴。

    座下，众人皆是议论纷纷，都觉得坚持更难些。

    秦方玉见吴维无心言听，便打趣道，“吴先生，何故一言不发？是酒水差点味道吗？”

    吴维无奈摇头，许是和秦自均把酒言欢次数多了，秦方玉自然也清楚自己的秉性。

    “非也，酒要和知己喝才有意思，话也要和同道之人言说才有意义！”

    那秦方玉微微一笑，“吴先生你不说，怎么知道有没有同道中人？”

    见吴维依旧笑而不语，秦方玉便准备放弃了。可二楼雅间突然出现江泽的声音，让在座的人皆是一愣！

    “你们这帮才疏学浅的家伙，还亏得是秀才之名，一方俊才。”

    “若是如此无争议的话题，它能困扰韦书姑娘多时？”

    “傻不拉几的，就不能像我准姐夫吴维无大秀才一样，思考得宽一些？”

    “准姐夫，你让他们瞧瞧，这个问题的真意在哪里！”