第275章，密谋

    次日，陶芳菲再次去萧家二房时，恰巧朝仁郡主就醒了，正靠在榻上和萧妩说着什么。

    “郡主，陶夫人来了。”

    朝仁郡主和萧妩彼此相视一眼，均看出了对方眼中的意味深长的笑意。

    “请进来吧。”朝仁郡主摆摆手，面上恢复了往日的倨傲和气愤。

    陶芳菲被丫鬟请了进门，笑着走近床榻，“郡主，您身子无碍吧，昨儿个见您还睡着也不好打搅，回去后可是担心了一夜。”

    朝仁郡主挑挑眉，“多谢陶夫人关心了，我暂且尚无大碍，昨日的事我也听说了，陶夫人替相府劳累多日，这娶了新媳妇就将陶家扔在一边了，哎，连我听了都替陶家抱不平。”

    见朝仁郡主态度良好，似有亲近之意，陶芳菲大喜，找了处凳子坐下，一下子就打开了话匣子。

    “那毕竟是萧家不姓陶，说到底我不过是个外人罢了，人家压根就没拿陶家当作亲戚。”

    陶芳菲叹息，“倒是郡主平白遭罪，小九这孩子也是不懂事，从小被他父亲和祖母宠坏了，明知是外面那么危险，还将郡主撵出府……”

    提起昨日，朝仁郡主铁青着脸，“她年纪小是家中嫡女，又有一个权势滔天的父亲撑着，有的是资本，自然要比常人家的姑娘更任性些，就是宫中的公主也不过如此了。”

    陶芳菲闻言却摇摇头，“实不相瞒，我这个做姨母的劝了她好几次，小九就跟迷了心窍似的，执意帮着表嫂，也不知真傻还是假傻。”

    “身份再高迟早也要嫁人的，她年纪也不小了，也该找一门合适的婚事了，以往就罢了，现在表哥没了官职，又处处听表嫂的，将来有了嫡子顾不上小九，有她哭的时候，也不知道表哥怎么想的，怎么就看中了她，丝毫不知女儿家的矜持，青天白日就……。”

    “咳咳！”朝仁郡主清了清嗓子，陶芳菲这才注意到一旁低着头的萧妩，萧妩可还是大家闺秀呢。

    陶芳菲讪讪一笑，“是我冒昧了，妩姐儿别往心里去，妩姐儿向来是个知书达理又体贴懂事的，比起小九，简直强太多了，也不知哪一家有这样的福气。”

    萧妩闻言笑了笑，“多谢夫人夸奖，说起来妩儿还要唤夫人一声姨母呢。”

    陶芳菲一听立即从腕上摘下一只玉镯塞到了萧妩手中，“好孩，姨母果然没瞧错你。”

    萧妩笑着接过，半垂着头坐在凳子上，言行举止皆优雅，落落大方，让人忍不住心生好感。

    朝仁郡主看了眼陶芳菲，“妩儿说的对，说起来咱们还是亲戚呢，表妹不介意我这么唤你吧？”

    陶芳菲连连摆手，“怎么会介意呢，咱们本就是一家人，有什么话也不必藏着掖着，尽管说就是了。”

    朝仁郡主这才又道，“如今大哥被贬没了官职，这么多年来大哥在朝为官，一定得罪不少人，陶家好不容易凭多年来的努力一举成为皇商，眼看着陶家就要兴旺了，哎！”

    朝仁郡主这么一提，陶芳菲脸色就变了。

    “大嫂是和亲公主，大哥自然哄着来，大嫂就是大房的退路，若大哥在东鸣生存不下去了，可以去西越，留下这一堆烂摊子，二房的要求很简单，只要上了族谱就行了，可老夫人偏阻挠不让，只顾自己心意，可叫二房怎么办啊。”

    这下陶芳菲彻底坐不住了，“难怪表嫂说什么，全家人没一个反驳的，原来是留了一手，简直太过分了！”

    陶芳菲从不认为陶家之所以成为皇商是跟右相有关，全都是陶家这些年矜矜业业应该应份的。

    就如朝仁郡主所言，陶家好不容易缓和了，现在却要被右相牵连，凭什么！

    “表妹，这也是我的猜测，未必就是真的，不过大哥从西越回来一趟就变了，百官之首都不愿意做了，这是完全置萧家于不顾了。”

    朝仁郡主也跟着叹息，陶芳菲蹭的就站起来，“郡主，我明白了，一定是西越许诺了表哥更大的利益，难怪这么多人劝表哥去跟皇上认罪，表哥也无动于衷，原来是心思大了，瞧不上右相之位了。”

    “姨母，妩儿倒是觉得应该想个法子把大伯一家彻底留在京都才好，二房也并非要和大房争什么，只是想要一个名份罢了。”

    萧妩忽然开口了，朝仁郡主点点头，“这么多年了，二房一直在驿城不争不抢，如今要个身份罢了，大房又何必这么绝情呢。”

    母女两相视一眼，很快又转移开，陶芳菲则是气的不打一处来，“姨母的确太自私了，当初姨父本就有意扶正杜夫人，也不知耍了什么手段，好在二表哥是个有福气的，竟能娶到郡主做妻。”

    “妩姐儿说的没错，若是表哥留在京都城，必然会倾尽全力替萧家争光。”

    陶芳菲咬咬唇，有些为难道，“表哥心思难猜，旁人根本劝不住，如何能心甘情愿留在京都呢。”

    朝仁郡主笑了笑，“老夫人年轻时也是个要强的性子，吃了不少苦头，一路拉扯大哥长大，京都城都知道大哥是个大孝子，从不会忤逆老夫人的意思。”

    朝仁郡主点到为止，陶芳菲若有所思的看了眼朝仁郡主，见她眼眸中一闪而逝的寒光冷冽，惊的背脊一凉。

    “姨母，您出门的时候可要注意些，外头疫病还未完全控制，若有什么消息尽管派个丫鬟来就成了，不必亲自来，等安全了，妩儿可要去探望一下姨祖母。”

    萧妩故作无意的说着，陶芳菲怔怔的看着萧妩还未恍惚回过神，忙道，“成，陶家随时欢迎你们。”

    朝仁郡主神色恹恹又陪着陶芳菲说了几句，随后便找了个借口打发了陶芳菲。

    人走后，朝仁郡主脸上的笑意立即消失了，揉了揉发紧的额，叹道，“妩儿觉得陶芳菲会做什么吗？”

    萧妩若有所思，“陶芳菲或许没有这个胆子，但咱们可以推波助澜帮她一把。”

    朝仁郡主挑眉，只听萧妩低声说了几句什么，朝仁郡主听后笑了笑，“这个主意甚好，母亲一会就安排下去。”

    萧妩点点头，若非疫病太危险，她也不会费尽口舌劝陶芳菲。

    “听说陶芳菲膝下还有一儿一女，撇开女儿不谈，这陶公子是陶家唯一的血脉，陶家上下当作眼珠子看着。”

    萧妩淡淡道，“母亲，陶家这样随风倒的人，就不配呆在京都城。”

    朝仁郡主闻言笑了笑，眼眸一转乍然闪过寒光。

    次日

    陶芳菲刚起身，丫鬟急匆匆赶来，嘴里嚷嚷着，“夫人，夫人，不好了。”

    陶芳菲这几日本就心情不好，狠狠的瞥了眼小丫鬟。

    “一大清早你诅咒谁呢，还有没有规矩了！”

    小丫鬟激灵一下，跪倒在陶芳菲脚下，“夫人饶命，奴婢再也不敢了。”

    “说吧，什么事！”陶芳菲有些不耐的问，天气炎热，她心里头那股子火更甚，瞧哪都不顺眼。

    “夫人，一大早外面就来了不少掌柜的说是要见夫人，说是铺子里出了事。”

    陶芳菲闻言眉头跳了跳，有一股不详的预感，顾不得许多起身就朝着外面走。

    厅内果然站着五六个掌柜的，个个焦头烂额，焦躁不安的叹息，见陶芳菲来立即站起身。

    “夫人，前些日子个绸缎庄接了一笔大生意，眼看马上就要交货了，昨夜库房却突然着火了，将这批货烧了个精光，过两日货主就该要货了，这可如何是好？”

    “夫人，还有粮铺，今年高价收来的大米根本根本就卖不出去，有很多都长的虫子发霉了，也不知是谁故意捣乱，卖的价格就是比咱们低一半，这都两日未开张了。”

    “药房昨日诊了一个病人，吃了药回去后就死了，如今那家人就赖在门口不肯离开，硬是要咱们给一个交代，说是铺子里的药都是假的，这铺子的名声算是完了，多少百姓堵着门口不许开门。”

    “夫人……。”

    这一桩桩一件件听的陶芳菲脑子都快炸了，脸色巨变，“这到底是这么回事，好端端的怎么会出现这样的问题？”

    话落，只见一名小公公走了进来，“陶夫人，太后有旨请您立即进宫一趟。”

    陶芳菲眼皮跳了跳，扯出一个比哭还难看的笑，“是，你们在这里等着我回来。”

    几人无奈只好点点头。

    陶芳菲刚一踏出房门，那头陶老夫人也被请了出来，“芳菲，太后忽然召唤可是有什么事情？”

    陶芳菲摇了摇头，两个人忐忑不安的坐着马车就进了宫。

    “啪！”

    连太后一手抄起桌上的茶盏就朝地上砸去，一脸的怒气。

    “药铺卖假药，米粮都是劣质的大米，还有绸缎一夜之间被烧毁，陶家这么解释这件事，哀家抬举陶家成了皇商，不是让陶家给皇室抹黑的！”

    陶老夫人和陶芳菲跪在地上，大气都不敢喘，彼此紧张不安的看了眼彼此，均是一脸疑惑。

    “太后娘娘请息怒，这件事来得太突然了，肯定是有人故意在背后搞鬼，陶家一定会查个清楚给太后娘娘一个交代。”

    陶老夫人赶紧磕头认错，心里却在想着到底是什么人跟陶家过意不去。

    “是啊，太后娘娘，陶家一向谨小慎微绝不会出现纰漏，一定是有人故意栽赃陷害。”

    陶芳菲此刻脑子里想的全都是朝仁郡主的话，在外人眼里陶家和相府就是拴在一根绳子上的蚂蚱，这些年右相府得罪了多少人，他们不敢找相府麻烦，所以才拿陶家撒气。

    陶芳菲越想越可疑，一定是相府的仇家做的。

    连太后冷笑连连，“栽赃陷害？外面这么严峻的形势，哪一户商铺不是出钱又出力，你们居然敢阴奉阳违，这可是死罪！”

    连太后一怒，两人吓的脸色都白了，哪经得起这样的拷问，整个人都在颤抖，心里都恨极了右相，

    不停的朝着连太后磕头求饶。

    “娘娘饶命，娘娘饶命啊……”

    连太后阴沉着脸，瞥了眼二人，“念你们是初犯，哀家就给你们一次将功赎罪的机会，陶氏，你和萧老夫人是嫡亲姐妹，自幼感情不错，此次京都城出了这样的事，右相也不该袖手旁观，陶家既食君禄，就应当替朝廷考虑。”

    陶老夫人点点头，“娘娘说的是，民妇出宫就去相府劝劝相爷，民妇相信姐姐是个深明大义的，一定会暂时放下个人恩怨，先解决城中疫病才是。”

    听了这话，连太后脸色缓和了不少，淡淡嗯了声，“行了，都起来吧，三日后哀家就要听到消息，否则可别怪哀家心狠。”

    两人闻言立即点点头，这才退下，一出宫门两条腿都软了。

    “娘娘，陶家真能劝服相爷吗？”素娥蹙眉，这几日相府大门紧闭，甭管皇上派了多少人去打探都无功而返。

    连太后阴沉着眸子，“由不得陶家选择了，是哀家低估了右相，宸儿必须尽快离开京都，封地兵马不可一日无主，多少人虎视眈眈盯着呢，万不可轻易马虎。”

    最重要的是，疫病一时半刻研制不出解药，宸王也是人，万一染上了疫症，连太后根本不敢想象后果。

    她不能拿宸王的命去赌，所以，连太后只能妥协了，全京都城上下，没有一个能力比得过右相，个个贪生怕死不愿意接触疫病，不是称病在家，就是无能为力。

    连太后相信只要右相肯出手，一定可以解决此事，哪怕损失一点兵马都无所谓。

    “可惜了，这大好的机会白白浪费了，否则一定可以压的右相翻不过身！”

    连太后只能取舍私人恩怨，保住宸王才是最主要的，东鸣帝又是个墙头草，无论是宸王和右相那一个倒了，得益的还是东鸣帝。

    “娘娘，皇上会同意吗？”

    连太后眉头紧拧，“这件事由不得皇上不点头，不管怎么斗，皇上还是在乎百姓的，若京都城真的出了什么意外，对皇上也没什么好处，这几日皇上根本就没离开过议政殿，皇上自诩要做一个贤明的君王，出了这样的事，心里比谁都着急。”

    连太后和东鸣帝向来都是面和心不和，但涉及东鸣根基，东鸣帝不会坐视不管的。

    “哎，这也是没办法，一连几日了太医还摸不准究竟从何引起的疫症，连源头都未控制，哀家不能再等了。”

    素娥当真佩服右相，明明是太后和东鸣帝联手下的圈套，右相不仅轻松避开了，反而将难题踢给了连太后和东鸣帝。

    连太后心里也没底，和右相交手这么多次，右相就是一只老狐狸，若是宁死不肯接手这堆烂摊子，宸王就没办法抽身。

    连太后开始后悔，就不该这样操之过急，偏偏遇上了疫病。

    陶老夫人和陶芳菲坐在马车里静静沉思，两人脸色都不太好。

    “母亲，前几日表哥话说的清楚，不想再做官，姨母也是支持表哥的，咱们贸然去劝未必会成。”

    陶芳菲一想起右相那一双冷冽的眸子，就忍不住心底发寒，根本就开不了口。

    “姨母和杜太姨娘是死敌，我昨日却去探望了朝仁郡主，姨母若是知晓，还不知怎么想呢，还有那日咱们离开相府，姨母送了银票咱们还收下了……。”

    陶芳菲欲言又止，她怎么都没想到右相在东鸣地位这样高，辞官为民在家呆着，连太后还要拐弯抹角的想办法将人请回去，这样的待遇放眼整个东鸣也找不出一个来。
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