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    怎么突然就没了呢？

    葛经义几人还在等着采花案的后续，但瓜瓜和宿主的声音却莫名其妙地消失了，等了好一会儿都没再响起。

    葛经义急于知道这个案子的细节，拱手：“皇上，能否请……”

    “不能！”天衡帝直接打断了他，“什么都要别人喂到嘴边，那还要你们做什么？”

    葛经义无言以对，讪讪地道：“皇上说得是，是老臣唐突了。”

    天衡帝摆手：“葛尚书，东城采花案交由刑部审查，京兆府、五城兵马司、大理寺全力配合，务必尽快将真凶缉拿归案，还百姓一个安宁。但凡有敢阻拦者，视为同伙，一律严惩不贷。”

    葛经义心头一凛，知道皇帝是提醒他不用畏惧权势，将东平郡王一并办了。

    他连忙拱手道：“微臣遵旨。”

    天衡帝点头，正要让他们退下去，便听到外面传来太监的声音：“太后娘娘驾到。”

    天衡帝和几个大臣连忙站起来给太后行礼：“儿臣/臣见过太后娘娘。”

    傅太后一身华贵的深红凤袍，扶着柳嬷嬷缓缓进来，轻声道：“都免礼吧，皇儿还在跟大人们议事呢？”

    天衡帝恭敬地说：“回母后，事情已经说得差不多了，葛大人他们正要退下。”

    葛经义知趣地表示：“太后娘娘，皇上，衙门事务繁忙，臣等就先告退了。”

    “慢着。”太后慢条斯理地坐下，双手交叠放在膝盖上，语气柔和不带一点攻击性的样子，“葛大人，既遇上了，你帮哀家评个理。”

    葛经义大概知道太后要说什么，顿觉头皮发麻。

    太后与皇上母子之间的事哪轮得到他来评理啊？

    而且太后今日让他们几个大臣来评断是非，不是打皇上的脸吗？

    就在他左右为难之时，却听天衡帝笑道：“葛大人，既是母后的要求，尔等先将公务推一推，坐下来说话吧。”

    葛经义只得苦逼地坐下：“谢太后娘娘、皇上赐座。太后娘娘请讲。”

    左右是一刀，早点挨完了，今天还能回去讲孙猴那狗东西抓了。

    傅太后缓缓点头：“葛大人，依大雍律法，无故打人该当何罪？”

    果然是送死题。

    葛经义硬着头皮说：“回太后娘娘，这得看双方的身份，还有被打者受伤的程度。”

    天衡帝站在一旁，单手背在身后，温和地说：“母后可是为傅家表妹被打一事而来？”

    被他挑破了，太后也不装了，拉下脸：“没错，燕妃嚣张跋扈，下手狠毒，善妒恶毒，毫无女子的贞静贤雅，不堪为妃。”

    天衡帝恭敬地说：“母后，儿臣已经处罚燕妃了。此事乃是傅家表妹以下犯上，顶撞威胁燕妃，燕妃气怒动手所致。双方都有过错，不如大事化小？”

    他这明显是维护燕妃。

    太后气笑了：“皇儿，这么说，你是不惜忤逆哀家，也要护着那个女人了？”

    天衡帝连忙表示：“儿臣不敢。母后，燕妃是儿臣的妻妾，她做错了事，儿臣有不可推卸的责任，您要罚就罚儿臣吧。”

    “好，好，好！哀家倒没看出来，皇帝你是个痴情种子。”太后气得胸口不停起伏。

    葛经义几人连忙低垂着头，连大气都不敢喘。

    就在这时，外面突然传来了东来的声音：“太后娘娘，皇上，傅国公在外求见。”

    太后往门口看了一眼：“他来干什么？让他进来。”

    傅国公白白胖胖的像只企鹅一样摇摆着进来，开口就自带三分喜庆：“微臣参见太后娘娘，皇上。愿太后凤体康健永葆青春，皇上万福金安。”

    太后冷着一张脸：“起来吧，你来得正好，你女儿受欺负了，你说怎么办吧！”

    傅国公讪讪地笑了笑：“太后娘娘说笑了，有您护着，谁敢欺负芊芊啊。”

    这两人明显一唱一和，在阴阳怪□□帝。

    余温若有所思。

    皇帝明显不喜欢傅家，不愿傅家女入宫，外戚坐大。

    太后虽然很生气，可他们到底是亲生的母子，太后还能为了娘家跟儿子离心离德不成？

    如今他被傅国公坑惨了，不但丑事曝光，沦为了同僚的笑柄，就连他行贿、徇私舞弊的事都被揭穿了，别说乌纱帽了，恐怕项上人头都保不住。

    想要保住性命，只能求皇上开恩了。

    但要皇上保他，总得体现他的价值，为皇上分忧。

    余温忽地扑通跪了下来，大声喊道：“皇上，微臣有事要奏禀。”

    天衡帝瞥了他一眼：“说！”

    余温连磕了三个头，痛哭流涕：“皇上，微臣有罪。微臣跟傅国公有私，微臣的妻子也与傅国公有首尾。微臣夫妻有违伦常，做下此等大不德的事情，请皇上责罚。”

    葛经义几人目瞪口呆，余温果然是个狠人，不但能捏着鼻子卖屁股，也能审时度势，做出最优的选择，在这种场合自曝其短。

    傅国公惊呆了，他私底下玩得虽然花，但那不是私下里吗？

    闹到太后、皇帝和大臣们的面前，他丢不起这个脸。

    这个余温是不是得了失心疯，竟在御书房将他们的丑事抖了出来，他讨不了好，这余温又能落什么好？

    他连忙否认：“太后娘娘，皇上，没有的事。臣不知道余大人为何会往微臣身上泼这等脏水，但微臣绝没有做过这种事。”

    余温幽幽地说：“傅国公左边屁股上有一块青色的胎记，呈椭圆形，比铜钱略大。”

    傅国公马上捂住了屁股。

    这不是不打自招吗？

    简直没眼看，太后气得脸色铁青，狠狠剜了傅国公一眼，天底下的女人小倌不够他玩的吗？非要将爪子伸到大臣身上。

    天衡帝面色森然：“还有吗？”

    余温收到了暗示，主动将自己跟傅家勾结的恶行说了出来：“……微臣感念傅国公的鼎力相助，傅家七公子强抢民女……此外，傅六老爷看中了章县徐员外家的一块地，打算建马场，但那块地挨着徐员外家的祖坟，傅六老爷嫌祖坟不吉利，要求徐员外将祖坟迁走，徐员外不肯答应，傅六老爷派人将徐家祖坟刨了。徐员外告到京兆府，微臣猪油蒙了心，杖责了那徐员外五十大板，罚没家产充公，家中男丁皆徒……”

    傅国公又惊又疑惑，余温不想活了吗？这些事都敢抖出来。

    私德有亏，虽不光彩，但到底只是风流逸事，最多被皇上训斥一番，大臣参奏几本就完事了。

    可这些徇私舞弊，受贿行贿，草菅人命的人事，那可是要掉脑袋的。

    傅国公意识到事情的严重性，连忙跪下表示：“皇上，是微臣管教不严，才让族中子弟如此荒唐。微臣今日回去后就整顿傅家，严厉约束族中子弟，再不会出现这等事情。”

    天衡帝只有一句话：“上梁不正下梁歪！”

    明显是将傅国公也给迁怒上了。

    娘家闹出这么丢人的事，原本来兴师问罪的太后气也短了：“皇儿消消气，你大舅舅糊涂，没管好族中子弟，罚他三个月俸禄。凡是涉案子弟，一律交给官府查办，皇儿以为何？”

    天衡帝点头：“母后公正无私，就按母后说的办。葛尚书，此事交由刑部，三日内朕要看到结果。”

    “微臣遵命。”葛经义松了口气，连忙押着余温退了下去，只留下了太后、皇帝和傅国公三人。

    太后又凶狠地训斥了傅国公一顿，挥手让他滚了以后，捂住胸口唉声叹气。

    天衡帝连忙扶着她：“母后，您哪里不舒服？儿臣让人唤太医。”

    太后轻轻摇头：“不用，哀家就是被你大舅舅他们给气的。承蒙先帝和皇儿厚爱，一直对傅家礼遇有加，优待于他们，不曾想，他们竟做出如此仗势欺人之事，哀家痛心啊。”

    “母后别气了。这林子大了，出几只害群之鸟不足为奇，这不是母后的错，母后不要将责任揽到自己身上。”天衡帝宽慰她。

    太后欣慰地看着他：“皇儿长大了，明事理，做事公正严明，哀家很是欣慰。这些男人们在外头做的事跟府中的女眷无关，芊芊是个好孩子，非常有孝心，哀家身体不舒服，她就整宿整宿地守着哀家。听说你公务繁忙，又亲自熬汤给你补身体。”

    天衡帝只得点头：“母后说得是。”

    太后握住他的手：“你不喜欢芊芊，母后也不勉强。但做不成夫妻，你们也还是嫡亲的表兄表妹，她今天受了这么大的委屈，你晚上对她说话委婉点，让她在宫里再陪陪我这个老婆子，等过了冬至，哀家就派人送她回去。”

    天衡帝还是说：“儿臣知道，母后喜欢就多留她陪陪您。”

    “哀家就知道你最是孝顺。”太后拍了拍他的手，站起来，“哀家就不打扰你忙公务了。也别光顾着朝堂上的事，该休息的时候也要注意身体。”

    天衡帝亲自将她送上轿子：“母后说得是，儿臣谨记。母后也多保重身体，儿臣晚些时候再来看您。”

    ***

    城东，庄家，鞭炮声阵阵，格外喜庆。

    今天是庄老太爷七十岁的生日，人生七十古来稀，这样的大寿必定要好好庆祝。

    不光是亲朋好友，就连街坊四邻也来庆祝。

    庄家摆了整整六十桌，又请了飘香楼的大厨来做厨，还请了大福班来表演节目。

    正午时分，宾客们坐在桌旁喝酒吃菜，台上锣鼓喧天，热闹非凡。

    一只瘦小的男子牵出一只穿着大红色衣服的猴子出来。衣服上绣满了“福”、“寿”等吉祥的字样。

    上台后，男子用细棍子轻轻点了点猴子的脑袋。

    猴子跳到台前，冲着下方庄老太爷的方向像模像样地做了一揖。

    这滑稽又机灵的模样，惹得大家捧腹大笑，小孩子们更是伸长了脖子等着看猴戏。

    但就在这时，一队腰间别着大刀，满脸冷肃的衙役闯了进来。

    庄老爷连忙起身迎了上去：“这位差爷，今日是家父七十岁大寿，不知……”

    “让开，我们奉刑部葛大人之命来捉拿采花案嫌犯，尔等若敢阻拦，视为同犯，一并押入刑部大牢。”说完一挥手，一群衙役跳上台子，将孙猴等人按住，连那只跳来跳去的猴子也被捆了起来，“全部带回去！”

    不一会儿，采花案嫌犯被抓到的消息就传了出去。

    葛经义还嫌不够，又派衙役四处宣传这事：“派人在城东挨家挨户通知，让百姓安心，采花贼已被捉拿归案，以后不会再有人遇袭了。”

    安民心是假，麻痹东平郡王是真。

    东平郡王到底身份特殊，现无凭无据的，也不知道他犯案的手法和动机，葛经义不可能随意拿人，搜查东平郡王府。

    所以他想出了这么个引蛇出洞的计谋。

    先放出采花贼已落网的消息，等东平郡王放下心来，再暗中派人盯梢，同时追查旧案，寻找线索。

    ***

    午睡醒来，唐诗坐在昭华殿的屋檐下，边看春喜绣花边听瓜瓜八卦御书房的后续。

    听到余温竟然站出来承认自己跟傅国公有一腿时，唐诗差点笑喷。

    余温真牛，如此丢脸的事都敢自曝，还是当着皇帝太后和同事的面。

    【不过他为什么要自曝啊？莫非良心发现了？】

    唐诗说完又自己否定了：【不可能，他这种人要是还有点良心的话，也判不出那种荒唐的案子。】

    瓜瓜也不懂：【可能疯了吧，毕竟他跟傅国公不一样。在傅国公之前，他从不搞男人，即便跟傅国公有一腿后，他也没跟其他男人有过亲密的行为。】

    【懂了，他其实是个直男。真狠啊，为了升官发财，强忍着恶心卖了屁股。这人可真是个奇葩。】

    这种人更恶心，为了前途不择手段，什么事都干得出来。

    幸亏今日暴露了，不然他手上不知道还会沾染多少人命，多少冤假错案。

    这个瓜吃得有点不舒服，唐诗起身问春喜：“今晚咱们吃什么？哎，扣了三个月薪水，吃简单点吧。”

    “什么吃简单点？”门口传来安嫔笑盈盈的声音。

    唐诗看了一眼天空，太阳才将将要落山就出发，也太积极了吧。

    “安嫔姐姐，时间还早，咱们现在就要过去吗？”

    安嫔过来挽住唐诗的手，指了指宫女手里提着的食盒：“走了，去承乾宫吃，我亲手做的桂花糕，一会儿你尝尝好不好吃。快走吧，别让淑妃娘娘她们等久了。”

    等到了承乾宫，果然大家都到了。

    而且每个人都准备了吃的。

    淑妃还带了两个食盒，其中一个是给皇帝的补汤，另一个里面装着龙须糖、玫瑰酥。

    甚至就连周才人也拎了个盒子，里面装着瓜子花生板栗，她有些腼腆地说：“妾宫里没什么拿得出手的，就带了点坚果，请姐姐们尝尝。”

    完全没有准备的唐诗无语了。

    这哪像是给皇帝送参汤啊，这分明就是开卧谈会的节奏嘛。

    她有些不好意思：“对不起，我中午睡过头了，没准备东西。”

    李昭容没说话，淑妃摇着团扇笑道：“都是自家姐妹，没准备就没准备，正好我们准备得比较多，走吧。”

    她让贴身大宫女上前禀明了来意，请太监通报一下。

    “淑妃娘娘，您来得不巧，皇上去了万寿宫。”东来笑眯眯地说道。

    淑妃恍然：“这样啊，那正巧，本宫准备的是三菌汤，醒酒养胃，皇上晚点回来喝再好不过。”

    东来点头伸手去接食盒：“娘娘有心了。”

    “不急，走这么远，本宫有些累了，让我们去偏殿坐一坐吧，若是皇上回来，不想见咱们姐妹，那咱们姐妹马上回去，绝不给东来公公招麻烦，还请公公行个方便。”淑妃笑着说道。

    这请求不算过分。

    思量片刻，东来松口，将她们请去了偏殿。

    坐下后，几人就将东西拿了出来摆在桌子上，东来又让人沏了茶水。

    有吃有喝，还没吃晚饭的唐诗也不客气了，谢过四人后就拿起东西吃了起来。

    但全场只有她一个人在认真吃东西，大家都在等着万寿宫的八卦呢。

    等了一会儿，没听到那个神秘的声音。

    安嫔有些急，往门口瞧了一眼，嘟囔：“也不知道皇上那边怎么样了。”

    这个唐诗清楚啊，因为瓜瓜在给她直播。

    【行了礼，坐下吃饭了。嘿嘿，太后把药下在酒壶里。】

    【傅芊芊给皇帝倒了一杯酒，皇帝拿起了酒杯，这是要中招了吗？】

    所有妃嫔立刻竖起了耳朵。
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