第二百八十三章 绥靖

    背叛总是来得那么快，结局又未必如想象中那般如意。

    刘国泰望着龟蒙寨聚义厅里横七竖八的尸身，怔怔地说不出话来。他只觉得手足冰凉，不晓得是哪里出了差错。中间堆萎着一个壮汉的身子，身上足足中了几十支箭，死状极惨，正是龟蒙寨的老大秦八甲。

    明明前些曰子在绿营军中，商议的还是诱附近的几处山匪到龟蒙寨来，一起招抚，若有反抗者，则格杀勿论。这样的话，既能斩首，充作军功；又能投诚，算是有了晋身之路。

    同样不解的，还有随同登州总兵李雄来“剿匪”的曹颙。是啊，怎么没见到中间有“招抚”这步，直接便安排弓箭手齐射了？等他听到消息，与李雄一同来此时，这边已经尘埃落定。

    满屋的血腥气熏得人难受，曹颙隐隐地生出些怒意来。

    虽说“剿匪”本是绿营之事，但这毕竟是沂州地界，况且当李雄布置刘国泰做内应时，他就是跟前。当初确实说的是要先“招安”，而后对那些顽固不灵、拒绝招安的进行剿杀。

    登州总兵李雄，得意洋洋在站在龟蒙寨的聚义厅上，看着地上横七竖八的尸身，对随同前来的曹颙道：“曹额驸，这次绥靖地方很是多多依仗额驸了！只是让匪首跑了一个，竟未能得全功，算是憾事！”话中，带着一丝得意：“不过，周遭几处匪寨的头目都在这里，也算是收益颇丰！”

    说话间，又有人来报，道是其余匪类护着妇孺在后山与官兵对峙，请李雄示下。

    李雄面上狰狞一笑，摆摆手道：“杀！叫这些悍匪见识见识什么是天威！咱们大清绿营的儿郎，难道是没卵子的山货不成？”

    曹颙微微皱眉，庄先生之前已经说过，若是登州总兵李雄来剿匪，那少不得要大开杀戒。因前些年李雄初到山东时，便因这沂蒙山匪吃过大亏，因剿匪失利有从二品副将降到从三品游击，去年才托了关系熬上总兵来。

    地上这些，既是各寨子头目，被冤杀的应不多，毕竟各县报上来的历年的各种劫掠案子不可胜数。只是外头那些家眷妇孺，曹颙却不能眼睁睁的看着李雄用人命充军功。

    “李军门，且慢！”曹颙扫了眼地上的尸体，缓缓问道：“这是何意，为何本官茫茫然啊？”

    总兵虽然是正二品，比曹颙的正四品道台高出许多，但是和硕额驸是等同武一品的官阶，这样算下来，又是曹颙身份高些。

    李雄是庄亲王府的门人，除了前些年剿匪折了跟头外，这两年仕途破顺，去年进京陛见了两回。曹颙虽说身份比他高些，他心里真没瞧得起，但是面上却不好得罪。

    李雄笑着回道：“回额驸的话，这些匪类，向来彪悍，若是不乘其不意，怎能斩首近百？怕是他们早就溜回山里了！”

    曹颙微微眯了眯眼，瞥了一眼旁边面如死灰的刘全泰，轻声道：“莫非是本官记错了，上面的旨意不是‘抚’，竟是‘剿’不成？李军门的意思，可是要来个‘鸡犬不留’，真是好大一份功劳，不晓得万岁爷对这份万寿贺礼满意不满意？”

    李雄闻言一禀，康熙向来以“仁孝”治国，不管他这边功劳多大，一顶“嗜杀”的帽子扣下来，前程便没指望了。更不要说今年甲子万寿，正是朝野颂歌之时。

    想到这里，他的神色有些僵硬，再瞧着曹颙时，眼中多了打量。

    曹颙正望着中间浑身箭只最多的那个，对愣在旁边的刘国泰问道：“那个是谁？莫非就是秦八甲？”

    刘国泰被曹颙的声音骇了一跳，再望向他与李雄时，眼里已经竟是恐慌，生硬地点点头。

    秦八甲一死，扳指的线索怕是又断了。刘国泰已经交代过，他与张老三两个都是沂州本地人，只有秦八甲与其几个护卫心腹是外来的。秦八甲尸首附近那几个，像是竭力护着他而亡的，想来就是那几个心腹。

    来请示的兵丁还在等李雄的示下，想着外头的游击大人还等着，面色就露了一丝急色。

    曹颙终不能袖手旁观，任凭李雄自己个琢磨是否该大开杀戒，便道：“既然还有顽匪在后山，那军门与本官过去瞧瞧！”

    李雄原本以为曹颙凭着守道的身份，掺和进剿匪之事来，是为了抢功劳罢了。虽然打心里腻烦，但是也晓得就算他不来分功劳，也有其他人来。

    有个和硕额驸在这里顶着，证实功劳是实打实的，往京城再使些银钱，他的品级备不住要再升一升。

    如今，太平盛世，斩首百余就是份了不得的功劳。

    李雄想了想，便也不再贪心，对曹颙说：“既然额驸吩咐，那咱们便过去看看。万岁爷最是仁慈，就算对这些无知匪类，亦是天恩浩荡的。况且今年又是甲子万寿，正是天下万民之喜。”

    后山洼地，官兵已经将打剩下的山匪团团围住。老幼妇孺在里，青壮男子在外，手里拿着棍棒刀枪与官兵对峙。

    围三缺一，目的不过是为了将这些人引到这里罢了。中间地势低，官兵们拿着弓箭围个正着，就等着上头令下，便剿杀立功。

    两个带队的游击已经等得不耐烦，正要派人在去催，便见李雄与曹颙带人过来，忙上前见礼：“标下见了军门，见过曹额驸！”

    李雄只是看着曹颙，并不开口说话，心中却是拿定主意，就算是要“抚”，这个功劳也要自己占大头才好，可不能让曹颙抢了先去，那样的话实在没意思。不过，还要将他推到台前，这样有过错也有大头担着。

    曹颙不是傻子，怎么会允许他摘干净自己，对李雄道：“李军门，这是要……”说到这里，却是沉吟未语。

    李雄“哈哈”笑了两声，说道：“自然是要‘抚’的，要不如何能彰显万岁爷他老人家的仁心。”说到这里，指了指随着过来的刘国泰，吩咐道：“你，你小子，赶紧给爷喊话，要命的赶紧放下棍棒过来，否则……哼哼……”

    刘国泰听了，如蒙大赦，既然有用到他的地方，看来这条姓命算是保住。因此，立时擦了把额头冷汗，上前一步朗声道：“各位乡亲，咱们聚众于此，本已于国法不合，现下，朝廷恩典，允咱们出山，做回良民，如此功德，怎不使我等感激涕零！快放了棍棒，带着儿孙出来……”

    话未说完，就听一个青壮怒道：“原来是刘老二是你这个王八蛋卖了兄弟求富贵！怨不得这些个绿营官狗熟门熟路的，你这丧尽天良的，小心老天有眼……”

    旁边还有两个青壮，也要开口大骂，就见两支快箭射来，一支奔喉咙，一支奔胸口，将方才骂话的那人穿了个正着。

    那人闷哼一声，倒在地上，立时身亡。

    原来有些喧嚣的人群寂静无比，半晌没有人吭声。

    李雄黑着脸，喝问道：“哪个混犊子手欠？还不快给本镇滚出来！”

    却是两个把总，手里提溜着弓，低着头过来。一个身材高大些，一个身材略低，都是二十多岁的年纪。

    李雄喝道：“拖下去，给这两个不懂规矩的臭小子二十鞭子开开眼。”

    两个把总面上甚是惊慌，望着李雄身后的那个游击。他们是早得了这游击的命令，对方要是有人出头，便立时射杀。目的不过是为了引起冲突，好不被“抚”字束住，谋取更多的功劳罢了，如今怎么是“不懂规矩”了？

    有个把总想要开口问询，被那游击狠狠地瞪了一眼，又老老实实地闭上嘴。他心里想着，不过是二十鞭子罢了，军门又是向来待下亲厚的，在众人面前打罚，自然有这样做的道理。

    但是军中打罚都是去铠甲的，这一鞭子一鞭子下来，却是实打实的肉疼，纵然是两个青壮汉子，亦不禁大叫出声。霎时间，满场就听到他们两个的叫唤。

    曹颙不晓得李雄这般做作的用意，只是往人群里看着，估摸着有一两百人，除了边上几十个是青壮外，其他多是妇孺。望向官兵的眼中，是深深的恐惧与说不出的怨恨。

    曹颙只觉得心里堵得慌，喘不上气来。这些所谓的匪类，与山脚下那些百姓有何不同？起先也不过是安分百姓罢了，因各种各样的缘故逃到山里来，真正罪大恶极的有几个？

    转瞬间，一顿鞭子已经挨完，那两个把总又被人架到李雄面前来。

    李雄不屑地哼了一声，说道：“孬种，你们还有面皮叫唤！这些算轻的，下次再犯，按军法行事。”

    两人不得已，又忍了痛谢过军门开恩，心里却是把传话给他们的那个游击骂了又骂。

    李雄等两人谢完恩，方抬了抬胳膊，指了指他们两个道：“本镇记得你们两个，标里的神射手……”说到这里，指了指个子高的那个，说道：“你叫鲁……鲁武！”又指了指矮个子那个：“你叫史辽！本镇没认错吧？”

    那两个把总没想到军门竟然记得自己的名字，都满脸感激，说不出话来。

    李雄笑道：“你们两个是一个村的，猎户出身，是也不是？”

    鲁武与史辽抱拳回道：“标下本是登州猎户，军门所言正是！”

    李雄点了点头，对旁边跟着的几个武官道：“罚完了，当赏，方才那个算在他们斩首薄上，另外，再赏二十两银子！”说话间，使了个颜色。

    那人是他的亲信，自然晓得他的用意，拿了两锭巴掌大的银元宝，送到鲁武与史辽面前。

    鲁武与史辽两个做梦似的，神情浑浑噩噩的，捧着银子也不省得谢恩。

    曹颙却似有些了悟，看了看李雄，这算是个人物呢。

    只见李雄上前两步，朗声道：“圣主临朝，天下太平，怎容尔等聚啸深山，贻害地方？今，天恩浩荡，圣主宽仁，愿施恩尔等，实是幸甚！除了本镇李雄，今曰尚有东兖守道曹大人在此，尔等愿为民者，发回文书，原籍安置；愿意博前程、谋富贵者，可入本镇军中！”

    虽说被世道逼得没活路进山为匪的这些百姓，对官府中人都没甚好印象，但是曹颙因去年平抑粮价的缘故，民望颇高。他们偶尔下山，也有所耳闻，晓得是位好官。

    对那位满脸正气的“李军门”，通过方才的一罚一赏，也使得大家少了些许敌意。

    就见洼地中有个青壮出列，犹犹豫豫地问道：“俺也是猎户呢，能吃兵饭不能？”

    李雄很是干脆的点点头：“那时自然！想混兵饭容易，能不能升官发财却是要瞧真本事！”

    除了有几个死了手足兄弟的，说什么也不肯投降，被射杀外，其他的青壮都放下了武器。又有人为了功劳，指了指人群中的两个女子与其身边的两个孩子，说道：“禀告官老爷们，她们是大奶奶、三奶奶……”说到这里，才忘记了要改口：“不对，是秦老大的婆子与张老三的婆子，那两个小的，是张老三的小崽子！”

    被指为“秦老大婆子”的年轻女子立时跪在地上，哭着说道：“奴家冤枉啊，奴家冤枉！两位官老爷，奴家本为良家妇，前年冬天与丈夫回娘家，途中被山匪瞧见，丈夫被杀了不说，奴家亦被被强抢上山，与仇人为妻。虽然不能守贞，心中羞愧无比，若不是为了报夫仇，也不会苟活至今。”接着，又说了今曰她使了力，在吃食酒菜中做了手脚，协助官府剿匪。

    这番梨花带雨，却哭得李雄心都痒痒了，心下思量着，怨不得这秦老大要杀人夺妻，这般姿色的妇人，岂是寻常人有福气享的？

    曹颙却听着这妇人提到的被劫掠的经过有些耳熟，前年冬天，不正是邱老汉儿子被害、媳妇失踪的时候吗？他仔细看了那妇人一眼，虽是哭得梨花带雨，但是面上却不带半分凄色，想来对秦老大这个土匪丈夫确是无情。于是，开口问道：“你姓甚名谁，哪里人士？”

    听曹颙开口，李雄却是有些不乐意，这是什么意思，莫非也是瞧着这小娘子了？

    这跪在地上哭诉的女子就是田秀秀，虽然今儿这般官兵来势汹汹，一上来便射杀了不少人，叫人瞧了怕得慌。但是瞧着刘国泰安然无恙，眼前这两位官老爷又都是一身正气的模样，便也心下稍安，轻启樱唇，开口回道：“奴家邱田氏，本为邻县赵家庄人，四年前嫁与南山乡八里庄邱家为媳，亡夫名叫邱大宝。”

    这话却是对上了，曹颙想起还在苦等结案的邱老汉，心下叹息一声。

    李雄见曹颙不在应声，问道：“额驸，这邱田氏当如何处置？”

    曹颙回道：“若是这女子身份不假，那涉及道台府一桩案子。去年本官初上任时，曾接过一邱姓老者的状纸，言道其子被害、其媳被掠，倒是与她说的相合。若是军门这边没有其他安排，本官想带这女子到蒙阴县城与邱老汉对质，亦好了结此案。”

    李雄笑着说：“既是这般，那本镇自是无话，额驸尽请安排就是。”

    李雄刚说了这话，就见他身后的游击低声回道：“军门，根据先前的消息，这秦老大还有个儿子呢！”

    李雄听了，收了笑，看着田氏道：“匪首秦八甲之子何在？还不快如实说来！”

    田氏吓得浑身一激灵，流着泪小声说道：“让张老三抱走了！”说到这里，泪流的越发厉害，却是真心疼了。十月怀胎，母子天伦，却不晓得此生能不能再次得见。

    刘国泰正奇怪为何田氏没抱着孩子，现下才晓得缘故，心里也是难受得不行，不禁开始暗暗向诸天神佛祷告，保佑张老三平平安安地逃出去。不过，也是庆幸不已，要是儿子还在这里，被当成秦八甲的骨肉，怕是难逃一死。

    （未完待续）


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