16 第十六章 长兄

    楚沂来这儿一年多，没怎么出过门，更没什么朋友，谁会给她写信，还是从正院送来的。

    她突然想到一个人，这信该不会是楚盈给她写的吧。

    楚沂看了看信，信封用蜡封着，信封完好，摸着挺厚实，上头写着‘三妹妹亲启’五个字。

    她两个姐姐，楚瑾还在佛堂，有事直接过去便是，果然是楚盈。

    她让留夏先退下，然后才撕开信封。

    最上面是两张银票，总共五十两，折痕还在，就是那日楚沂给她的。

    信楚沂没急着看，数了数有六张纸。

    她把银票放桌上，喝了口茶才慢慢读信。

    信中大意是，泸南不比盛京，楚盈如今在泸南庄子里，很多东西就是有银子也买不到，所以请她帮忙。

    写的信总共两张，多是诉苦之言，后面两张纸是单子，是楚盈需要的东西。

    泸南是散州，楚国公的弟弟也是楚沂的叔父在泸南任知州，官职从五品。

    楚沂原以为楚盈去泸南，是住在叔父家的，没想到去了泸南州下一个县城乡下的庄子里。

    想想也是，楚瑾受牵累还住在佛堂呢，楚盈回泸南，怎么可能换个地方当大小姐。

    真让她痛快如意，恐怕这辈子都不会想回来。

    楚沂看着信，庄子名叫林枣庄，到时寄东西，直接寄到那里便是。当初偷着塞银子严氏都不管，现在寄东西，想来也是睁一只眼闭一只眼的。

    还有两张纸，是几个吃食方子，楚盈信中道，如果能做些这个一并寄过去就更好了，若是做不成，这几个方子，就留着楚沂自己吃。

    有一样写着放面放糖，看起来像糕点，别的上头写着把米磨成粉，步步详细细致，只是楚沂不通厨艺，也想不出这东西做出来会是什么样子。

    楚沂照着单子方子誊抄了一份，然后把信收放好，才喊留夏进来，吩咐道：“照着这上面的买，把另外两张给夏蝉，问问能不能做出来。”

    明儿一早她去正院的时候得把信给严氏看看，看每次出门回来林氏都得过去回话就知道，严氏很关心国公府大大小小的动静。

    楚盈是她的亲生女儿，自然更加关心，而楚沂自己，还在这一片屋檐下生活，就得听严氏的。

    严氏和楚国公，就是最高的两片屋檐，既能遮挡风雨，也能挡着让她看不见天日。

    晚上楚沂就吃的汤面，是小厨房熬的羊汤，也不知怎么做的，一片奶白色，膻味儿也不重，面条软且劲道，光汤楚沂就喝了两碗。

    次日是二月二十八，晨起，楚沂去给严氏请安。

    她原以为今日和往常一样，说几句话就散了，但严氏问完莹姐儿和最小的五公子之后，提到了月底书院放假。

    楚沂惊觉这个月过得有些快，她都忘了，松山书院每月月底放两日假，这又月底了。

    而且月底不止意味着长兄他们放假回来，还意味着要准备家宴。

    家宴，顾名思义，一家人坐下吃顿饭。从前楚沂还挺喜欢家宴的，因为平日里吃饭，大厨房的菜色就那么多，她没开小厨房，在大厨房一次就拿那么多菜。

    但等家宴，一桌二十几道菜，她一道菜只吃两三口，能尝好多平日尝不到的样式。

    严氏坐得很端正，她道：“中午远程他们回来，晚上家里人一块儿吃顿饭。这马上就三月了，我这儿要理账清账，有什么事找陈嬷嬷说吧，和三姑娘说也成。”

    这话一出，众人都愣住了。

    国公府是严氏管家，压根没用赵小娘她们帮衬过，就是林氏嫁过来这几年，也因为莹姐儿年纪小，没怎么理过管家事，只是事繁之时搭把手罢了。

    各大管事也是听严氏的话，而府里的姑娘，都是等年龄大些时，由严氏带着学学怎么管家。不过也是出嫁前几年学，女子十五岁及笄，议亲之后尤其是盛京这些贵女，往往要在家里多留两年。

    女子十六七岁嫁人的多，像英国公府的赵姑娘和勇毅侯府的徐姑娘身上都有婚约，但未出阁。

    所以说赶着十四五岁学管家都不晚的。

    楚沂记得很清楚，当初楚盈便是不愿意学那些，她才十三岁，生辰在后半年，怎么现在就开始学了。

    楚沂只是疑惑，而楚欣看看严氏，又看看赵小娘，刚想说些什么，但这回及时被赵小娘拦住了。

    赵小娘先起身道：“夫人说的是，那到时就劳烦三姑娘了。”

    徐小娘等人也道，“婢妾全听夫人的。”

    林氏完全不在意她还乐得自在呢。

    因为不管怎样楚沂以后都是要嫁出去的，若是她能管着，自己反而省心了。

    严氏笑了笑，“那没事便散了吧，沂儿。”

    行过礼后，赵小娘拉着楚欣赶紧出去，等众人走了，楚沂扶着严氏去屋里用饭。

    严氏对着楚沂笑了笑，脸色极好。

    昨儿晚上她和楚国公商量了一番，觉得那主意行得通。楚国公虽然觉得这法子不是什么特别体面的办法，但是相比之下，楚国公府受到的流言蜚语亦不少，这其中未必没有尚书府推波助澜。

    陈王和陈王妃夫妻一体，自该同甘共苦，这般做，也是以其人之道还治其人之身。

    倘若说这话的是楚沂，楚国公兴许会多想几分。但林氏这个长媳提出来的，他反倒觉得楚沂心性赤诚。便是从前只上学堂，严氏疏于管教，也是个心性善良的好姑娘。

    于是楚国公便顺势提出，带着楚沂学学管家，“她小娘走得早，如今瑾儿盈儿也不知什么时候回来，你们母女亲近些，总归是好的。她是个懂事的姑娘。”

    严氏认同楚国公这番话，退一万步想，楚沂今年才十三岁，她不学等着楚瑾楚盈更难。再者她的两个女儿出了事儿，现在能靠的只有楚沂，反正都是国公府的姑娘，多学点总没坏处。

    楚沂小娘不在，兴许过两年就把她记到正院了。

    况且人心都是肉长的，若是能生出几分母女情份，自然最好不过。

    楚沂懂进退，如今看不出蠢笨还是聪慧，但蠢笨之人，也不会完完好好地参加三场宴会之余，能扭转别人对国公府的看法。

    严氏目光带着几分慈爱，“多吃些。”

    桌上粥菜不少，还有好多新鲜菜，天越暖和吃食越多，国公府有庄子，如今不比以后，庄子虽有暖房，但是没有透光的塑料和玻璃，虽暖和，但蔬菜长得瘦瘦小小的。

    还是没有正常生长的水灵。

    吃了五六分饱后，楚沂把信掏出来，往严氏那儿推了推，“二姐姐还给女儿带了封信，她在林枣庄的日子不太好过，既然反省清楚了，还是把二姐姐接回来吧。”

    “昨儿女儿忘了告诉，陈王妃说为二姐姐引荐位名医，可以趁着这个机会把二姐姐接回来。”

    严氏喝了口小米红枣粥，然后停下勺子道：“王妃贵人事忙，也只是随口一说，你不用把她的话放在心上。”

    楚沂点了点头，听这话的意思，名医的事泡汤了。

    严氏又道：“你二姐姐如今反省悔过，但我怕她回来又故态复萌，就先在泸南待着吧。”

    楚沂见严氏没看信，便也没主动提，吃完饭，楚沂告辞。

    严氏却说道：“今日家宴，让陈嬷嬷跟着你去，学学怎么管家打点。”

    楚沂低着头道：“女儿愚笨，只能尽力而为。”

    严氏笑了笑，“一回生两回熟，多来几次就好了。”

    吃完饭楚沂便告了退，信也顺便带走了。严氏估计也能猜到，楚盈会让她准备东西，若是看了，以严氏在外“严厉”的性子，恐怕肯定不能松口。

    不看也好，也不知道那几张方子做出来都是什么。

    楚沂来不及想，回沂夏轩把信收进匣子里，就去忙活家宴的事儿了。

    虽然严氏说是陈嬷嬷跟着她去，但其实是楚沂在后头跟着看。

    家宴前两日就开始准备了，有瓜果点心，菜品倒是不用多特别，顺应时节新鲜好吃就行，最好依着几个主子的口味。

    这么看下来，倒是比外头那些宴会简单。

    永安侯府的干果，陈王府的点心都是精品，反观自家吃饭，要简单自在得多。

    陈嬷嬷教的极其认真，“这种宴会，多是二十六道菜，更隆重一些的，二十八、三十二道菜也有，菜数要双数。”

    “带骨头的菜不能有，吃起来不能不雅观，软烂的些更好，不好让客人塞牙擦嘴。”陈嬷嬷说得慢，楚沂把这些一一记在心里。

    楚沂心道，那便是汤汁多的不行，最好是干炒菜，块儿还不能太大，吃起来方便。

    陈嬷嬷说：“太辣的也不好，喝太多水不方便，口味清淡食材新鲜，好吃难吃先给放一边。”

    楚沂点了点头，虚心受教，“劳嬷嬷告诉我这些。”

    陈嬷嬷笑着道：“这些都是老奴应该做的，夫人器重三姑娘，盼着三姑娘好好的，多学些东西。”

    楚沂知道，陈嬷嬷能说的话，都是严氏想对她说的，遂道：“我知母亲一片苦心。”

    楚瑾一时半会儿出不来，至少陈王黎王好好的时候不能出来。而楚盈根本没参加过宴会，楚瑾没出事前万事有她，如今，严氏估计怕接回来也没什么用。

    陈嬷嬷笑了笑，继续为楚沂讲管家之事。

    说到最后，她道：“家宴还是随意些，要是自家府上宴请宾客，万不能这么随意的。”

    一上午都在跟陈嬷嬷大厨房管事说话，中午楚沂就简单吃了点。

    家宴在晚上，而楚远程他们中午就回来了。

    如果她没有记错，楚远程今年二十一岁，如今身上有秀才功名，两年前参加过秋闱，但未中举。

    楚远昊在家中行二，今年十七岁，考中秀才，得等明年跟楚远程一块秋闱。

    赵小娘急，也是因为他到了议亲的年纪。

    后头三哥楚远跃和四弟楚远斐，因为并非同胞，平日也不怎么见到，说起来也就是能点头打招呼的陌生人。

    中午他们四人便回来了，但楚沂没去正院，只等晚上家宴再碰头。

    傍晚，楚沂算着时辰，换了身素净的衣裳便去了正院。

    她来的算早的，但林氏和楚远程已经到了，莹姐儿由严氏抱在怀里逗弄，小脑袋对着拨浪鼓一点一点的，看着乖巧可爱。

    想来半天时间，林氏把什么都该说了。

    从前楚沂都是跟几位兄长说话，然后再去后头安静待着，但这回，楚远程主动说道：“三妹妹来了。”
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