第十六章 新的一页

    红色阿尔法一定在最后十分钟里移动了十几米。

    所以这就是为什么前面要走很长一段路。当他们终于通过海港大桥时，格温意识到了。魔法师世界也许充满了魔力，但是交通堵塞是任何宇宙的一个主要规则。

    “我们应该改变，”亚历西亚闷闷不乐，因为又一车粘嘴乘客狼吹口哨。格温试着低下头坐在座位上，但他们的卡门跑车却没有这样的掩护。

    他们开着一辆酷炫的红色经典敞篷车，开着米1赛车，直八引擎像兽人一样咆哮着，留下低效的法力燃烧痕迹。亚历西亚和格温的女装礼服和令人吃惊的华丽脸庞让她们的注意力更加旺盛，这进一步减缓了交通堵塞。一辆年轻人的越野车在他们身边漂浮了整整20分钟，结果格温感到晕车。

    “如果这是一个一级城市，我可以用我的飞行执照，”亚历西亚痛苦地抱怨道，把鸟扔给另一个离得太近的司机。她的教练的举止让格温想起了小悦，虽然阿莱西亚更苗条，更镇定。

    “夫人……”格温仔细地问。“我是你的徒弟吗？”

    “你想当我的徒弟吗？亚历西亚对格温红着嘴笑了笑。

    “悦不是更好的选择吗？她很有天赋，而且像你一样能唤起人们的共鸣。”

    “我不是这么问的。”当车辆开始移动时，亚历西亚一直盯着路上。“你想当我的徒弟吗？”

    “我能说实话吗，夫人？”

    “开枪了。”

    “我不知道当学徒意味着什么……”格温坦言；作为一个成年人，她知道明目张胆的诚实的价值。

    “哈。”亚历西亚笑了好吧，让我解释一下……”

    她告诉她有学徒，也有学徒。在经典意义上，徒弟是一个能够继承主人的物质财富和精神知识的人。交换条件是，学徒在学徒期内基本上提供免费劳动，与他或她的主人、家庭佣工兼学生兼助理和继承人生活在一起。

    从传统意义上讲，格温做阿莱西亚的徒弟毫无意义。他们是不同的元素，这意味着在咒语哲学和理论上有很大的分歧。同样，如果亚历西亚倒下，她最宝贵的财产，即她鲜红的火焰之魂，也很难迁移到格温身上，因为格温不是火法师。

    当然，还有那个徒弟的名字。这更像是学生跟随导师，或研究生跟随教授。这些关系通常是暂时的，用来交换一些可测量的结果，比如研究某个特定的咒语或是帮某个校友做点事。

    “我喜欢你，格温，”亚历西亚听了格温的询问后说。“你工作努力，直言不讳，让我想起了你这个年纪的自己，虽然我们的情况有点不同。首先，你的父母是混蛋，我的父母被活活吃掉了。”

    “……对不起。”

    “你会克服的。”亚历西亚把一枚任性的戒指往后梳。“不过，让我问你一件事。我要你仔细考虑一下。”

    “是的，夫人。”

    “你想去丽丽思王子酒店吗？“阿莱西亚问道，这让格温很吃惊。“你明白你要放弃的机会吗？”

    格温默默地沉思着。实用主义与多愁善感的较量使苦涩的药片变得参差不齐。理性的回答是显而易见的，但她早就走上了这条路。她开心吗？可以说。但这次她失去了一些她更愿意保留的人脉和人脉。

    “我想和小悦和埃尔维亚待在一起，”格温最后说。“如果我不能和他们分享，我的成功就没有意义了。”

    “这就是我喜欢听到的。”亚历西亚似乎对格温的回答很满意。“一点浪漫主义不会伤害任何人。”

    “那么，关于学徒制…”

    “你现在会受到我的保护，不过我担心我的常规工作会把我带到你无法追随的地方。不过，合适的人在合适的地方知道我是谁，他们要么帮你一把，要么至少让你一个人呆着。”

    “名义上的学徒？”格温轻声肯定，有点失望。

    亚历西亚笑了起来，用她那超海军的球体瞥了格温一眼，然后又把注意力放在路上。

    “不过，我还是可以和小悦较量一下，”亚历西亚漫不经心地补充道。格温感到一阵莫名其妙的嫉妒。“她很适合，你不觉得吗？”

    “我也这么认为，”格温回答，消除了任何疑虑。她年纪太大了，不可能嫉妒她。

    “这意味着，到时候我会带着她一起去，环游世界几年，诸如此类，”亚历西亚继续说。“你觉得呢？”

    “今天是她的幸运日，”格温认真地回答。

    “好吧，别让她抱太大的希望。”亚历西亚笑了。“下周的实地考察给我留下深刻印象。”

    “我们会尽力的，夫人。”

    他们离开高速公路，朝宿舍走去，在干渴的引擎的气流和油门下又开了几分钟。她心里有点沮丧，但心里的格温知道亚历西亚为她做了一件不可思议的事。她欠这个女人太多了。

    “小姐……亚历西亚……”格温清了清嗓子。“非常感谢你今天所做的一切。我不知道自己在做什么，也不知道会发生什么，但在我最需要帮助的时候，你来帮助我。”

    宿舍映入眼帘。亚历西亚把车停在海湾里。在他们周围，学生们停下脚步凝视着。

    亚历西亚告诉格温·库利：“这是巴特利特校长的恩惠，以后给他买些巧克力。”。她用手指轻敲方向盘。当她再次说话时，她的声音变得柔和了。“但我也是为了你，格温，因为我相信你值得拯救。”

    “谢谢你，女士，谢谢你所做的一切。”格温激动地颤抖着。亚历西亚出人意料的善良是她来到这个世界后第一次感到如此强烈的依赖感。格温有岳，当然，还有埃尔维亚，但他们都是孩子，脆弱而不明智。亚历西亚是她所需要的那种导师；一个能够同情和理解她的麻烦的人。

    看到格温敬重的样子，亚历西亚的双颊呈现出琵琶色。

    “明晚营地见。”她向格温挥手告别。“去睡老虎吧，这一周会很累的。”

    女孩们庆祝格温一片归来。她一个接一个地向他们讲述了聚会上发生的事情，以及亚历西亚在最后关头不可思议地阻止了格温可能犯下的谋杀案。

    “那些家伙都是混蛋，”岳嘘道。“如果德里克想用爪子抓我的话，他就少了半张脸。”

    我不认为有人敢用爪子抓岳，格温和埃尔维亚在他们的脑海里反击。

    “好吧，帕特里克还好，只是有点太担心他家人的命运了，”格温继续说。“但理查德是炸弹。”

    “你表哥听起来是个不错的家伙，”岳同意，“你可以让他在争论中发泄出来，人们就会无语。你看到他在战斗中能做些什么吗？”

    “没机会。”格温摇摇头。“他说他入围了四门课什么的？亚历西亚教练给了他一个表扬。”

    “四幢房子，”埃尔维亚插嘴说。

    “他们像贵族吗？格温问道。“我们现在有贵族了？”

    “来吧，大家都知道王子的事！”

    “格温一直全神贯注于学习魔法理论，以至于忽略了学校生活中平凡的一面。

    “那就说吧，”格温承认自己的无知。

    埃尔维亚解释说，在悉尼和墨尔本建立的更大的学校不是由边疆政府创办的学校，而是源于古老国家的受人尊敬的一级学校的边疆分校。在这些学校中，最伟大和最负盛名的普林斯学院与剑桥、牛津、伦敦魔法艺术学院和备受赞誉的伦敦帝国理工学院有着密切的联系。每一个主要的参与者都建立了一个房子，一个类似的校友俱乐部，专门挑选有才华的学生来“提升”。至于这到底意味着什么，埃尔维亚不确定，因为她父亲从来没有见过享受过这些福利的人。

    格温想，也许是巴特利特在歌颂什么原则。

    免服义务兵役的特权。

    一级城市的公民特权。

    参加古代机构的特权，是法术的鼻祖。

    “你知道吗，艾薇亚，这让我有段时间很烦，但你为什么不去像丽莉丝那样的学校上学呢？”岳在听了艾薇亚的讲解后问道，她不知道这个世界的存在。

    埃尔维亚的蓝宝石虹膜和格温的相配，姑娘们在她苍白的脸上读着不言而喻的答案。如果像格温这样的人能轻易地被这样的世界吞噬，那么像埃尔维亚这样的人就没有机会了。

    “好吧，对不起我问了。”小悦抱歉地收回了她的问题。

    “父亲说我最好交个普通的朋友，和那些……人结婚，”埃尔维亚回答说我不后悔。我很高兴能见到你们两个。”

    “我也是，伊芙。”

    “我三个，”格温宣称。三人随后互相握着手，这进一步证实了格温的信念。

    “让我们从明天开始踢屁股吧，”岳宣布。“我们得还阿莱西亚小姐。”

    “我们怎么能不呢？”格温调侃道我们不是动态组合吗？！”

    他们起得很早，每个人都背着一个背包，背包上绑着床单和用品。他们朴素的制服换成了运动服，运动服是由锥形T恤组成的。女孩们可以选择干纤维短裙、短裙或短裤配及膝袜，而男孩们可以选择铁轨或短裤搭配高筒袜子。艾维和越觉得穿裙子很舒服，但格温更喜欢吐口水。

    “真希望我有一个收纳戒指，”格温一边抬起背包一边沉思。她也有一部分埃尔维亚的供应，因为小女孩立刻变得矮小，看起来像一只金发蜗牛。艾维曾提到，她的家人确实拥有一些储物环，但她无法接触到这种罕见的装置，因为丢失一个就相当于把一辆车的总数加起来。

    他们的长途汽车是一辆普通的老式公共汽车，空调斑驳，在驶向防护栏时发出隆隆声。当远足接近人类居住的极限时，格温意识到升起的盾牌塔像匕首一样伸向天空，每一个都包裹在一个几乎不可穿透的长方形建筑中，称为盾牌堡垒。

    这些堡垒类似于在对抗荒野野兽潮的战争中使用的加农炮防御工事。它们就像从灌木丛中高出一百米的黑曜石丘。据说每个堡垒都能自我修复，并且能抵抗损坏。从突出的塔尖，可以看到一个巨大的法力水晶，一半隐藏。在高级法术中，格温和他的公司了解到，这些人工建造的塔可以投射出跨越数百公里的共振屏障。一个熟练的屏障放弃者可以进一步改变盾牌的高度，厚度，甚至元素质量来对付荒地决定向人类城市投掷的任何东西。

    “嗨，格温，你父亲是个屏障法师，对吧？”有人问。

    “是的，但不是这里。”格温不知道她父亲驻扎在哪里。即使在格温年老的时候，她的父亲也不愿意接受他的工作，只是说他“为议会工作”。当格温16岁离家出走时，她也不在乎他在哪里工作。

    在检查站，边防人员对巴士进行了检查和扫描，发现有任何可疑之处，之后，孩子们终于越过黑曜石大门。

    “好了，大家听好了！男中音的主人是他们的生存主义教练，游骑兵布恩。“我们现在已经越过了防护墙的圣所。你刚刚迈出了进入真实世界的第一步。”

    一阵嘈杂的杂音在车厢里回荡；布恩等着孩子们安静下来。

    “我们的大本营还有两个小时的路程，”他引导学生们。“第1-5组将进入阿尔法站点，而第6-9组（即我们）将访问贝塔站点。”

    “教官和医务人员将随时在主营地现场。你的工作是至少完成五个目标中的三个。第三天，你要到大本营报到点名，然后再回到你指定的营地。”

    “角色召唤！“格温做了一个占卜的指导员，现在知道了。每个学生入学时都有自己的证书。他们的指导员变种有能力追踪辅助设备。

    格温对麦琪科技结构非常感兴趣，她在00年代经历了互联网指数世界统治的爆炸式信息时代，尽管她还没有机会调查这些问题。据推测，一线城市生产的是Magitech公司，而边疆地区使用的是二手货。

    “同步检查你的设备。布恩重复了几遍他一直在向学生们灌输的内容：“他们被锁定了，以便在发生严重伤害或伤害时告诉我们你的位置。请不要，我重复一遍，不要因为任何原因与您的设备分离，也不要将您的设备交给其他任何人

    窗外，格温看着稀疏的灌木丛变成了丛林，最后变成了一片深蓝色的树胶森林，它们的白色树枝弯曲地像人的四肢一样弯曲，伸向群山的天空。

    “格温，你的设备，”布恩在她身边厉声说道。

    用户在这里看到了一个同步的信息。

    “祝你好运。”他点点头。“原则对你们团队寄予厚望。”

    “谢谢，先生。”

    混凝土沥青让位给了用碎石铺成的道路，最后变成了布满灰尘的红土火路。

    中央大本营由几个永久性的混凝土结构组成，其面积不超过一个足球场。一个是一个双层结构，玻璃窗是教师的住所。另一个是会议厅，一个可以容纳大约一百个成年人的防御工事。然而，最有价值的建筑是附属于教官住宅的那栋。

    这是一个大型的公共室外混合浴室，从外观上看，它有一个淋浴区。

    小君和亨利在第二辆公共汽车下了车后与女同行见面。

    每个预先分配的小组组成，表达他们的良好愿望，然后通过跟踪手持式地图上的进展情况，前往他们指定的地区。

    我们最好不要迷路，格温担忧地看着地图。她几乎没有通过定向运动。

    “嘿！当他们到达营地边缘时，一个声音喊道。这群人转向黛博拉和她的三个变形人。令他们吃惊的是，她剪下了漂亮的马尾辫，现在又剪成了一个小辫子。

    “黛比！格温向她儿时的朋友打招呼。

    “愿最好的女人赢！”黛博拉在营地的另一边喊道。

    “我们会踢你的屁股！”小悦自信地宣布，声音像雷霆。

    黛博拉在消失在灌木丛中之前把鸟甩了。

    然后，这群人穿过一片很快变得困难的灌木丛。现在在荒野中，格温花了一点时间来接受这一切，用她过去的世界“荒野”来衡量。

    他们指定的火线穿过一座山脊，沿着一条沟壑，一路上，年轮吠叫的树木像粗糙的手指一样伸向杂草丛生的蕨类植物和杂乱的白草之中。

    “你看！”岳指了指，大家注意到一棵30多米高的巨大树胶树，树干半空心，像一个敞开的山洞的洞口。红色血晶体在其表面形成，昆虫或自然元素剥去了树皮，给人一张扭曲的脸在流血的印象。

    “血胶，”小君说。“亨利，有什么事吗？”

    “没什么不寻常的，”亨利在用几道探测咒语炸了它之后回答说。

    这群人按照他们已经习惯的训练有素的队形前进，小心翼翼地在丛林中搜寻潜在的危险。

    “一个靶子，六点钟，高高的，静止的，中型的，”亨利突然宣布。那群人停了下来。小君准备好了。

    一只成年的戈安娜，一只黑色的野兽，懒洋洋地从树边下来。它是中等大小的，当然，但对学生们来说，它感觉是巨大的，比生命还要大。他们看着它的圆珠笔般的眼睛，既不感兴趣也不带敌意地量着他们，它分叉的舌头在左右摆动。

    “我们要杀了它吗？”

    “这只是动物群，别管它，”小君建议道。“杀那样的东西没有好处。”

    那东西出于好奇走近了。

    “或者不……”小悦吞咽了一口，让火红的火花从她的手上逃走。她从小就担心蛇和爬行动物。

    “等等……”小君放下了一道小小的霜冻屏障，似乎把这只爬行动物吓跑了，把它引开了。

    “去他妈的，”岳气喘吁吁地说。“它们在现实生活中更大。”

    “他们能长到六米……”艾尔维亚很有帮助地说。小悦的皮肤上起了鸡皮疙瘩。

    “我们继续前进。”

    他们到达了他们指定的露营地，下午剩下的时间用来建造他们的避难所。亚历西亚教会了这个缺少实用法师的小组一些简单易行的建造房屋的技巧，比如用冰把树枝和其他部件锁在适当的位置，然后用绳子把树枝和其他部件固定在树上。尽管没有什么地方能像变形者或土制的反对者所能建造的那样有能力，但他们还是设法建造了他们的庇护所，在太阳开始退色的时候，把它们升高并吊在地上，以避开蛇和昆虫。

    “好吧，这是完成的一个目标，”小君在检查了他们的工作后说。“请给我点灯？”

    “舞动的灯光。”格温和岳放了一些发光的灯，以6米的增量照亮了这片区域。粤的是温暖的日光，而格温的有着公共交通上使用的电照明的寒冷品质。

    “晚餐吃什么？”岳问。

    “盖好了，”埃尔维亚开始拿出各种各样的方便面和一个汤锅。“我们今天先吃点好吃的，然后明天再去猎杀野生动物。”

    “真的可以拿走那个果纳，”亨利建议道。“也许味道不错吧？”

    小悦发出了一声令人窒息的声音。

    “我带来了垃圾邮件，”格温高兴地宣布，拿出几罐她最喜欢的神秘肉。

    他们在锅底下制造了一种可控的魔法火焰，并加热了一大批辣面条。艾维还带来了十几个盘子和杯子，这些盘子和杯子是由蜕变制造厂制造的，用轻而坚固的材料制成，这让格温想起了耐用的塑料。

    “警报。”

    小君设置了一个外围咒语，可以发出一声巨响！如果任何未指定的生物进入它的覆盖范围。

    这群人吃了一些六月做的融化的冰。

    在短暂的清理之后，他们把睡袋卷了出来。小悦和小猫咪可以住在一起，因为小猫咪很小，小悦自己也很娇小。格温几乎无法适应她做的驼背，她意识到她必须蜷缩成胎儿的姿势才能入睡。两个男孩分开睡。

    这个小组在晚上退休前安排了一个观察令，考虑到接下来六天的未知考验和危险。。

    一道持续不断的火焰照亮了周围：女孩们睡在荒野的完全黑暗中，没有城市令人欣慰的光污染，使她们无法确信防护屏障是可以工作的，这还是太可怕了。

    小悦和猫咪在隔壁的驼峰里聊天。格温独自一人在思考，想着教练阿莱西亚，想着她的朋友，想着前方的探索，感觉自己的眼皮随着夜幕降临而变得沉重。


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