第二章 金色十字架

    ——噗通

    庞然巨轮坚硬的船壳，在波澜起伏的海面稳稳静止，一方巨型的四爪铁锚，被船首上的铁链驱动，徐徐坠入海底。

    铁锚沉起的浪花，转眼又被更大的风浪冲散，这一艘巨型船只静静耸立，似一座沉默的黝黑山峰，蜿蜒的龙首，正冷漠凝视着海岸上的生灵。

    沉重的号角哀鸣，已不知何时停歇，海浪拍击岩石的闷响，正在陆斯恩耳侧环绕。

    还在纠结之际，他的手臂上突然传来一股巨力，陆斯恩的身体踉跄了一下，回头看去。

    ——是干爸。

    这个壮硕的中年男人，因长时间出海为生的缘故，皮肤早已被晒得黝黑，暴雨之下模糊着的脸庞，勾勒着一条条沧桑的皱纹。

    “愣着干什么，快跟我走！”

    干爸喘着粗气，冰冷的雨水从他的头顶滑落，在脸上褶皱起的沟壑之中，流淌蜿蜒。

    显然，在万分焦急之下，他挤过了混乱的人群，才来到了陆斯恩的身边。

    陆斯恩蠕动了一下嘴唇，最终下定了决心，眼中闪过一缕坚定，“干爸，我不走。”

    “你这孩子，在胡说些什么？！”

    满是皱纹的中年男人，在听到了陆斯恩的话后，沧桑的脸上涌现焦急。

    “这艘船，是从北丹格尼斯来的，不是什么强盗。”

    “北丹格尼斯？！”

    男人脸色瞬间苍白，惊慌着朝那停顿下来的巨轮看去。

    那鲜艳的火红色旗帜，在暗沉的天色衬托之下，显得格外刺眼。

    “真的是北丹格尼斯的船只，完蛋了...”

    男人喃喃自语，紧箍着陆斯恩手臂的手掌，无力滑落，眼中布满绝望。

    北丹格尼斯，比强盗还要来得更加的恐怖！

    近些年来，因北丹格尼斯教会的愈发壮大，导致了教会下层负责工作、生产的奴隶缺口，也越来越大。

    而北丹格尼斯帝国，又不肯在自己的国家之内，抓捕孩童充当奴隶。

    于是，在教会高层激烈的讨论之后，终于有一位以仁慈著称的主教，用力拍了下大腿，心生一计。

    「既然本国大帝不允许咱们在领土之内，抓捕孤儿充当奴隶，那咱们为何不去别国？」

    这位在世人面前，象征着智慧与善良的主教，非常实在的教育了当时参会的其他主教们，什么叫做智慧，什么叫做善良。

    这个计划很快被通过，并且实施。

    近十年以来，包括东哥亚布帝国在内的两个帝国沿岸，都被北丹格尼斯的巨轮碾过，抓走了成千上万名稚气未脱的孩童。

    而傍海为生的村庄，大部分与市镇相隔甚远，等到当地官员反应过来，出兵驰援之时，那载满了幼年奴隶的船只，早就已经绕过波涛汹涌的风暴崖，驶入了北丹格尼斯的国土。

    因为这件事，东哥亚布帝国与约顿海姆帝国没少被恶心，本想出兵报复，可又因这些劣迹都是当地剩下的老人、成年人口述，没有充足的证据。

    约顿海姆帝国常年与西方的黑伦尔帝国交战，将绝大部分的精力，都放在了西边的战事之上，无奈之下，只能不了了之，象征性的加强沿海的卫队巡逻。

    至于东哥亚布帝国...

    虽然富饶，可却不敢单独与北丹格尼斯帝国开战，如若开战，庞大的帝国将被拖入战争的泥潭之中，难以挣脱。

    当然，陆恩斯更加偏向于，是本国的贵族们，不想失去这纸醉金迷的优渥生活，从而拒绝开战。

    “孩童，奴隶...”

    陆斯恩看着那甲板之上，陆陆续续密集起来的人群，呢喃了一声，看向自己的干爸。

    “干爸，我留下来，我可以说服北丹格尼斯的奴隶主，让他放弃抓捕文兰村的孩童！”

    “嗯...嗯？！”

    男人心神混乱，下意识的点了点头，突然间又反应了过来，双眼撑大，瞪着自己的儿子，怒道：“你在说些什么？赶快跟我走！逃得快的话，说不定还能摆脱魔爪！”

    “我不走！”

    男人脸上闪过一丝难以置信，他盯着自己的孩子——这个稚气未脱的黑发男孩，脸庞之上尽是坚定之意，与自己对视的瞳仁内，闪烁着不一样的光芒。

    这是怎么了？平常那般听话的孩子，今日会反抗自己？

    陆斯恩深深吸了一口气，视线越过自己的干爸，看向后方混乱逃亡的浩荡人流。

    村子里灯火闪烁，在这声号角的哀鸣之下，待在家中的孩子们都被惊醒，被自己的母亲拉扯起来，匆忙穿上衣物，夺门逃窜而出。

    “那是戴姆奶奶家中的孙儿，戴姆奶奶的儿子三年前，葬身大海，儿媳妇抛下了幼子，将自己卖给了城里的贵族。”

    男人楞了一下，顺着陆斯恩的视线，朝那堆低矮的房屋看去。

    ——满头白发的年迈老人，吃力拄着手中的拐杖，她那自幼听话的孙儿，奶模奶样，似一个小大人般，搀扶着自己的祖母，艰难的在泥泞的小道上彳亍。

    “我不能让我的乖孙儿，落入这些强盗手中！”

    恍惚之间，陆斯恩的心底好似响起了这样一道，苍老而有力量的声音。

    “那边，是谢尔舍夫人的家，她双眼失明，自己的丈夫也同样死在了风暴之中，只能依靠邻居的接济，才能勉强生存。而支撑她活在这个世界上的唯一希望，便是自己的儿子。”

    昏暗的街灯下，是一个身形佝偻的苍老妇人，她颤栗着在门口摸索，又不小心被台阶拌倒，重重摔倒在了泥坑之中。

    “孩子，我的孩子！你在哪...”

    这个瘦弱失明的妇人，在泥泞之中爆发出这一生最强的力量——母性，尖锐凄厉的呼喊，甚至隐隐盖过漫天雷鸣。

    “母亲，我在这！”

    满脸泥水的小孩，从混乱的人群之中窜出，飞快奔到自己母亲身边，小心翼翼的将其搀扶了起来。

    陆斯恩的瞳仁之中，倒映出那夫人如释重负的满足笑脸。

    很多，很多...

    逃亡的大人们都在寻找着自己的孩子，悲怆的吼声与女人孩子的尖叫哭声混杂，在风暴汇聚的雨夜，奏起一出哀恸的交响乐。

    “醒醒，我的孩子，你拿什么救他们？”

    男人脸色布满了哀伤，这些，都是他相邻数十年的熟人，自己的邻居。

    一个个鲜活的家庭。

    可自己...也同样是这些家庭之中的一员啊...

    仿佛看出了自己干爸的哀伤，陆斯恩眼底浮现出哀愁，咬了咬牙，还是从怀中拿出了一个物件。

    ——这是一块金子。

    一块，雕刻成十字架的金子。

    看到陆斯恩手中的金子，男人惊讶了一下，疑惑道：“你怎会...”

    “这是我在一处峡谷的水底，发现的东西。”

    陆斯恩用手摩擦着十字架，“相信，那里应该是真主教的一处遗迹。”

    “真主教，遗迹...”

    男人念叨了一句，仿佛明白了自己的孩子，想要做什么。

    “你是想...”

    “在信仰与奴隶之间，他们会选择什么呢？”

    陆斯恩笑容有些苦涩，心底纠结着的情绪愈发浓郁。

    这是不舍之情。

    文兰村，是自己从小生活的地方。这里的人，这里的物，他都再熟悉不过。

    万般的纠结与不舍，最终都化作了少年心底的坚定。

    陆斯恩盯着自己的干爸，微笑道：“我是一个孤儿，被文兰村的人们，从海上拾来，打小便受到这群善良之人的照料，我的命，是他们给的，也是干爸你给的。”

    顿了一顿，少年哽咽了一下，抬手想要擦拭去眼角的泪珠，却越擦越多，最终混杂着雨珠，从眼眶内决堤而下。

    “今天，也是我报恩的时候了。”

    “你...”

    男人红润着眼眶，看着重重跪在地上，朝自己磕头的少年，泪如雨下。

    “再见，干爸。如果还有来生，我希望继续孝敬在您的身边。”

    话音落地，陆斯恩决然站起，攥紧手中的十字架，转身便朝海岸奔去。

    狂风在耳际呼啸，暴雨在身后倒卷。

    他不敢回头，他怕，怕自己一回头，看到干爸那悲伤苍老的脸，会改变心意。

    男人手足皆颤，目送着少年转身，与激涌的人流相反而行，向那沉重的黑色山峰奔去，身躯被抽空了气力，跌坐到了沙滩之上。

    “我的孩子...”
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