第四十一回 王士祯复官惩贪吏 马守仁罢黜判死刑

    蒲松龄感到事态严重，对陈淑卿说：“青州派官兵来到，那阵势不是一两个人对付了的，要躲过这一劫，只好去‘梁山泊’避难了。”

    他的话一出口，便遭到门外一个声音反对：“不可！不可”！随即走进一个人来，身披裘皮斗篷，手持一枝白梅，三缕美须飘弋胸前——正是暗中帮助他们击败李良才的那位神秘老人，他说：“蒲留仙呀蒲留仙，你怎么聪明一世糊涂一时呢？去于七义军地盘逃难，有三不可，你考虑过没有？”

    蒲松龄一怔，忙问：“哪三不可？请老伯赐教。”

    那人说：“马守仁贪赃枉法，草菅人命，上怒下怨，官运绝不会长久。然而，他心黑手辣，越是末日来临，就越做垂死挣扎！他知道杀人灭口是保全自己的最好办法。你掌握着他大量罪证，他如何能放过你？上次抓住没有立即动手，是因为你无罪。现在如果去义军地盘，倘若被他半路抓获，他就会以‘从贼’之罪，名正言顺地处决你。不可一也。蒲大壮有人命牵连，你在狱中设计将他放走，投奔于七义军，就这一条，按大清最近颁布的《逃人法》之规定，也是死罪，不可二也。王士祯罢官闲赋期间，应你请求视察粥厂，受过马守仁窝囊气，一直耿耿于怀，一旦复官，必然先拿这个臭名昭著的贪官开刀，到时需要有人提供证词，你走了岂不误大事？不可三也。你就听我劝告，在这瑞安下心来，教学、着书，静等其变。”

    青云寺一战，官兵惨败，祸害摔死，李良才重伤。马守仁气急败坏，急忙上报青州知府。夸大其词，诬告蒲松龄等人暗中勾结反贼于七，谋图不轨，请求火速大军剿灭，否则，贻患无穷。

    张振山得知这一消息，急忙骑马飞奔青云寺报知蒲松龄，建议：不要坐以待毙。尽快远走高飞！

    蒲松龄对张振山说：“领班依旧回去探听消息，如有情况，及时来报。”

    张振山答应着去了。

    蒲松龄仍然忧心忡忡急忙和老先生商议：“老先生高论，学生深为佩服，只是担心官兵朝发夕至，到时难以应对！”

    “没事。”唐梦赉泰然一笑：“我既然劝你不走，就担保你平安无事！昨天我拜访过高念东，据他透露，都察院已经核实王士祯在王五案中无严重过失。皇上已经召见过他。复官在即。你只管定下神来，把马守仁的罪恶写成书面材料，准备上堂作证扳倒了马守仁，再与沈、邱二公携手筹建青云寺书院！”

    蒲松龄放了心，深施一礼道：“先生对学生如此关爱，学生感激不尽！只是学生才疏学浅，教书只怕误人子弟！学生久闻此处有识之士极多，仅在这豹山脚下，便有‘五里三进士’之美谈！何用我这落魄书生班门弄斧？”

    唐梦赉叹息道：“此一时，彼一时也。不错，豹山脚下三个毗邻小山村，当年曾接连考中三名进士，轰动一时！只可惜，现在他们都老态龙钟，齿落舌钝，成了棺材穰子，那里还有登台讲学的能力？你柳泉先生才高八斗，文冠诸生，又正年富力强，是当然的教授人选！青云书院首席讲师非你莫属！”

    “谢谢老前辈器重晚生！”蒲松龄向唐梦赉深深一躬：“前辈大智大勇，为晚生解除困危，晚生感恩不尽！老前在上，请受晚生叩拜”说罢双膝跪地叩头不止。

    “先生快快请起！”唐梦赉双手扶起蒲松龄：“我们共同谋事，不必如此多礼。以后见面，只喊我老唐就行了。繁文缛节，反而使人感觉生分！”

    蒲松龄道：“尊重师长，理所当然！不知另外两位前辈尊姓大名？”

    唐梦赉道：“这两个人都隠居豹山南麓，一个是沈家河村沈润，字静澜。崇祯十五年举人，翌年考中进士，官至礼部员外郎；一个是巩家坞村邱璐，字荆石崇祯十二年举人，顺治十二年进士，官至扬州同知。”

    蒲松龄道“晚生定去拜访二位前辈！到时，承蒙老先生引见！”

    唐梦赉道：“先生若去拜访他们，老朽一定奉陪！现在老朽有件事求先生……”

    “什么事？前辈尽管说，学生能做到的，万死不辞！”

    唐梦赉说：“听说你写了不少聊斋故事，能否借与老朽一阅？”

    蒲松龄道：“我正欲求高人指点，加以修改呢，前辈要看，正是雪中送炭！只是文字粗劣，不堪入目。望您老多多批评指正！”

    “老夫听说先生到处搜集鬼狐故事，我也有两则，都是亲身经历，不知感兴趣否？”

    蒲松龄高兴地说：“前辈请讲，学生洗耳恭听！”

    唐梦赉起身招呼道：“走，跟我到神殿去，让你看件东西。”

    蒲松龄出于好奇，跟着唐梦赉来到神殿里，唐梦赉指着门后相貌狰狞的小鬼塑像说：“你看此鬼眼睛有毛病吗？”

    门后光线暗淡，蒲松龄近前看了看说：“眼球不知被何人抠过？”

    “我。”唐梦赉狡黠地一笑：“十岁那年，一天，我与表兄来这神殿中玩耍，因见此鬼一双琉璃眼珠晶亮可爱，便抠下来拿回家当弹子玩，晚上正吃着饭，表兄忽大叫一声，倒在地上，口吐白沫，不省人事。舅父舅母心疾如焚！忙请来郎中珍治。郎中把过脉，并无异常。乃道：此儿病乃神鬼作祟，非药可治！一家人急得哭天抢地，一筹莫展！正无可奈何之时，表兄忽然一跃而起，大呼曰：‘何故掘我眼睛？’舅父舅妈知道我们常去庙里玩耍，问我：是不是你们干的？这时我才说了实话。舅妈立刻跪地向神灵道歉说：“小儿无知，戏伤尊目，立刻奉还！’表兄说：‘果然这样，吾去了。’于是我只得忍疼割爱，把玻璃球仍旧按在小鬼眼眶里，回到家中表兄果然好了。我自幼胆大无畏，上天愁无梯，入地恨无穴，太岁头上敢动土，火神庙里能点灯，可谓天不怕，地不怕，所以小鬼不敢找我，而找表兄，可见神鬼也是欺软怕硬的，随即又发感慨：人为万物之首，就应该无所畏惧！何况世上压根就没有什么鬼神！真正祸害人的是那些高高在上，自以为是的贪官污吏，他们专横跋扈，不讲道理，目空一切，不把世人放在眼里，其实没有什么了不起，孟子曰：‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈！’对这种人就要横眉冷对！敢顶、敢抗，敢揭龙鳞，大不了不过一死，只要坚持正义，死有何憾！所以当翰林院决定将《玉匣记》、《化书》两册宣扬神鬼迷信的邪书，译成满文时，我坚决反对！因此触怒皇上，说我‘干预国家重典！’免去官职。当时，好多人不平气，上奏折为我辩解，我却不吃那一套！‘道不同，不相与谋’毅然拂袖南山，不为五斗米折腰！”

    蒲松龄道：“前辈铮铮傲骨，堪为士林楷模！我当以您老为榜样，对人间黑暗、丑恶敢揭、敢批、敢鞭笞，对穷苦百姓，敢亲近，敢颂扬、敢为其伸张正义！”

    “好！”唐梦赉击掌赞赏，有道是‘黄金万两易得，知己一人难求！我唐梦赉活了五十多岁，游历了大半个中国，终得一知己矣！留仙如果不嫌我老，就让我们结为金兰之好吧！”

    “不！”蒲松龄望着唐梦赉慈祥可亲的面孔，激动地说：“老人家，您永远是我的前辈和导师！从今以后让我们以师生关系相处吧！”

    蒲松龄的坦诚、谦虚，使唐梦赉深受感动，他觉得自己应该像关怀亲弟弟一样呵护这个出身低微，却前程无量的年轻人！要为他创作《聊斋志异》提供清静、舒适创作环境。于是说：“张家婚事已经办完，你们就去我家住吧。此去不远就是寒舍，虽然不怎么富丽堂皇，但房舍干净舒适，火炉暖炕，足御严寒。你们快回去收拾行李，跟我回家。”

    蒲松龄说：“老先生这么关爱我们，晚生就恭敬不如从命了！”于是，两人各回住处收拾行李，跟随唐老一起来到他的园林别墅。蒲松龄住‘借鸽楼’下暖阁里；陈淑卿则应唐小姐之邀，跟她同居楼上。

    从此，蒲松龄在唐府专心着书，陈淑卿则在唐小姐一再要求下，教她读书、练剑，调丝竹，唐夫人见一向寂寥的绣楼上，书声琅琅、丝竹悠扬，不时杂以欢歌笑语，乐的合不拢嘴。

    正是欢乐时光易逝，弹指冬去春来。县衙那边的情况，也随着春天的到来出现可喜的转机。

    这日，园中春梅盛开，唐梦赉阖家置酒赏梅，当然也少不了蒲、陈两位贵宾。饮酒间，唐梦赉命女儿试调琴弦助兴，唐小姐天性聪慧，又经名师调教，挽广袖、舒玉指，一拨琴弦，声音便如高山流水顺势而下，始如涓涓细流，继而急湍飞瀑，终归百川汇海。于是，韵味胜过了酒香，众人放箸停杯。凝神倾听，随着那优美旋律，心动神摇……

    众人正陶醉在优美的旋律中，忽见张振山满面春风进耒，笑道：“你们乐的好开心啊！”

    众人忙起身让座。唐梦赉问：“张领班，前来报喜乎？报忧乎？”

    张振山笑道：“报忧怎么对得起这优美的乐章，当然是来报告特大的喜讯啦！”

    蒲松龄急不可待地问：“马守仁倒台了？”

    “正是，王大人一上任，就把马守仁抓起来投入大牢，为了彻底清算他的罪行，决定明天升堂审理这一大案。派我来请蒲秀才立刻回去整理材料，以原告身份上堂揭发马守仁的罪恶。”

    “苍天有眼！”蒲松龄拍手欢呼，“狗官末日终于到了！”于是，急忙收拾行李，向唐梦赉辞行。

    唐梦赉愤然道：“为民除害，人人有责，我也跟你们一块去！”于是命家人备上轿车，四个人离开南坡村，直奔县城。

    县衙前小广场上，万头攒动，人声鼎沸。愤怒的人们聚集在县衙前，强烈要求严惩贪官马守仁。特别是以李希梅、张笃庆等人为首的诸生情绪最为激昂！正站在衙门前台阶上演讲，远远看见蒲松龄来了，急忙下来迎接：“留仙，你来的正好！我给狗官写了付对联贴在县衙大门上，你看合适不合适？”

    蒲松龄看那对联写的是：

    民财刮尽，民血吸干，恨贪官胃口未足，

    家产抄没，身首异处，问污吏还有何求？

    横批是：大快人心！

    人们看了，无不拍手称快，一向冷清萧条的衙门前，一时欢声雷动，一片沸腾！

    张振山提醒蒲松龄：“快进去吧，王大人等着你呢！”

    “知道啦！”蒲松龄一溜小跑来到大堂，见王士祯正一脸正气坐在审判台上，见蒲松龄等人前来，略欠身子算是打了招呼，然后，一拍惊堂木喝道：“马守仁，有人举报你倒卖赈灾粮，可有此事？”

    马守仁迟疑片刻，故作镇静地说：“回大人，二百石赈灾粮已经如数发放给灾民，本官一粒未动，有各地乡约、里正签字画押的领粮清单为证。倒卖赈灾粮之说，纯属诬告。”

    王士祯喝道：“你发放粮食是别人花银子买下来的，你卖了钱又赚了好人，真是可恶至极！”

    马守仁狡辩道：“大人，诬告我的人说赈灾粮是他花银子买的，有何证据？”

    “铁证如山，休想抵懒！”蒲松龄拿出购粮合同当众展示，随即呈给王士桢“这是当事人霍水与大有粮栈少掌柜签的购销合同，请大人明鉴！”

    蒲松龄拿出证据，马守仁满腹狐疑：李良才亲口说他从粮商手中抢过购销合同书撕碎扔在护城河里，现在蒲松龄呈上的这份一定是他临时假造的。于是提醒王士祯：“大人，蒲松龄呈上合同是假的，请让当事人霍水上堂验证真伪。”

    王士祯下令：“带霍水！”。

    霍水被押上大堂。

    王士祯问：“你叫什么名字？”

    “霍水。”

    “在县衙担任何职？”

    “钱粮师爷。”

    “是你倒卖了赈灾粮吗？”

    祸水做贼心虚，支唔道：“小人只管本县钱粮账目，不管现金粮仓，手中根本无粮可卖！更何况赈灾粮乃广大灾民的命根所系，小人就是吃了熊心豹胆也不敢擅动一粒！有人诬告小人倒卖赈灾粮是天大冤枉！望大人明鉴！”

    王士祯一拍惊堂木喝道：“人证物证俱在，你还刁赖！”随即把购销合同一亮：“看看这是什么？”协议书居然出现大堂上！这说明他们合伙盗窃转卖赈灾粮的罪行已经完全暴露！官吏贪污倒卖赈灾钱粮，按律当斩。何况他的罪恶不只赈灾粮一项！既然难免一死，不如顽抗到底，就是到阴曹地府，也有脸面与同伙相聚。于是摆出一付死猪不怕开水烫的架式说：“这张合同小人从没见过。”

    王士祯问：“没见过为何盖有你的印章？”

    祸水回答：“是蒲松龄盗取小人印章伪造的，请大人明鉴！”

    “他盗你印章是你亲眼所见？”

    “此人善能驱柛使鬼，来无踪去无影，无人能见。”

    “一派胡言”王士祯勃然大怒：“你助纣为虐，干尽坏事！如今面临法律严惩，不思认罪伏法，反而满口谎言欺瞒本官，诬陷他人。真是名符其实的一潭祸水！不动大刑，焉知朝廷法度？来呀，把祸水重责四十大板！”

    衙役们早恨透了这个头顶长疮、脚底淌脓的坏家伙！听得尚书大人一声令下，扑上去摁倒霍水就打！霍水起初还咬牙忍受，无奈行刑者心恨手狠，不到二十下，已是皮开肉绽，鲜血迸流！祸水身体先天瘦弱，又了年纪，一把老骨头如何经得住这般拷打？眼看一命呜呼，猛然觉得还是保命要紧！少儿无女，一生积累万贯家产不得享受，死后老婆带去便宜他人！于是，有气无力地哀告：“老爷别…别打啦，赈灾粮是…是…我”‘卖’字没说出口，听马守仁咳嗽一声发出惊告，便不敢再说下去。

    “他不敢说我说”一个响亮的声音飞进大堂。王士桢转脸看时，只见一个拄双拐的高大汉子出现在大堂门外。

    王士祯发话让他进来。因见他腿部有伤，免去跪拜。指指旁边的椅子让他坐下，然后问道：“壮士报上名来”

    大汉道：“小人李良才，本县捕快。因一时思想糊涂受马守仁、祸水贬流蛊惑，干了不少坏事！盗窃、转卖赈灾粮不过是其中一项。其他如擅自增收赋税，私立站笼逼索钱财致死人命、纵容庇护祸害横行乡里、盗窃粥厂小米换酒聚众狂饮、强抢民女…种种罪恶多不胜数！这些坏事，是马守仁、祸害干的，主意却是祸水所出！就拿盗卖赈灾粮来说，我带人从清河码头运来粮食，只将一少部分存入官仓，其余大部按照祸水的意图，存放在慕王庄他舅舅家中，准备倒卖自肥。灾民嗷嗷待哺，饿死者不计其数！马守仁熟视无睹。蒲秀才觉察到赈灾粮漏洞很大，经过调查，从酒店老板口中得知：祸水曾与一个粮食贩子谈过生意，价格差距太大没谈成。于是蒲秀才让陈姑娘扮成粮店少掌柜与祸水达成协议，买下这批粮食救拯救灾民。马守仁觉察到罪恶暴露，急忙向祸水请教对策，祸水为他出了个一石三鸟的坏主意：命我带兵半路劫回粮食发给灾民，既得了粮款又赚了好人，然后以盗窃官仓罪把蒲秀才抓捕入狱，企图杀人灭口！”

    至此，对马守仁犯罪团伙审理结朿，王士祯根据罪犯李良才的坦白交待，证人蒲松龄揭发及被害人家属的控告，以贪污赈灾钱粮、擅增赋税、私立酷刑逼索钱财致死人命；诬良为盗。四大罪状判处马守仁、祸水斩刑。抄没家产入官。祸害己死勿论；李良才罪行虽重，但能主动坦白交待犯罪事实，交出全部赃款脏物，积极揭发他人罪恶，有明显立功表现，免予刑事处分。

    消息传开，城里城外一派欢腾！人们欢欣鼓舞，奔走相告！大街小巷，家家张灯结彩。欢歌笑语彻夜不息！周姑子戏班贴出海报：在大佛寺义演三天庆贺！

    正当人们沉醉在庆贺胜利的欢乐中，忽然从县衙监狱传出个坏消息：罪犯马守仁，夜间越狱逃跑了！新县令立刻宣布全城戒严！派兵四处追捕。城里乡间到处画影图形悬赏捉拿逃犯。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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