第三章 美人

    大邺王朝以上京为都城，实行郡县制，全国分为二十四郡，郡下设县，分别又各郡太守和各县县令管辖。任命期间的情况直接上达中央，交由皇帝评判，决定地方官员的升降抑或其他决定。

    这二十四郡分别为：儋耳、潦东、潦西、上谷、巨鹿、琅琊、薛郡、九原、会稽、码郡、上熹、颍川、故鄣、九江、巴蜀、黔中、南阳、叁川、河东、北地、内史、漠中、陇西、关西。

    中央有三公，太尉、丞相、御史，丞相统领百官，六部直接任命于皇帝。更有内阁辅政，权分丞相相权。

    永寿宫

    荣华跪在蒲团上，俯身抄诵着佛经，认真而虔诚。

    见此，一旁礼佛的太后脸上露出满意的笑容，停下手中滚动的佛珠，将佛珠递给荣华。

    荣华停下手中动作，接过那串佛珠。

    太后拿起荣华抄录的佛经，笑问荣华：“煜苧也喜这《妙法莲华经》？”

    荣华面朝诸佛菩萨，“不敢称喜，自是观此经，曰：‘是时日月灯明佛从三昧起，因妙光菩萨、说大乘经，名妙法莲华、教菩萨法、佛所护念。六十小劫、不起于座。时会听者、亦坐一处，六十小劫、身心不动，听佛所说，谓如食顷。是时众中，无有一人、若身若心而生懈倦。’心生敬意。”

    净心扶着太后起身，太后居高临下地看着荣华，“若是如此，煜苧可有所感悟。”

    荣华微微一皱眉，而后摇摇头，“无。”

    太后叹息：“及此，煜苧还需好好理解。”

    “是，皇祖母。”

    “你且在此待了两日了，先去歇歇，崇敬佛祖不在一时。”

    “是。”

    荣华起身，对着太后福身，“孙儿告退。”

    “去吧。”

    太后看着荣华离开的身影，宫服微扬，她对着净心问：“这孩子没有半点佛根，让她整日在这里礼佛是不是无功之劳？”

    “殿下聪慧得很。”

    太后镂空的护指微微一划，她慈祥地笑了笑，“若是如此甚好，只是恐怕……”

    “殿下身上的香味很重。”

    荣华嗅了嗅，的确这几天待在佛堂里，身上沾满了檀香味。

    “备水，本宫要更衣沐浴。”

    回雪机灵地替荣华将身上的宫装褪下。

    “母后那边怎样？”

    回雪是陈皇后专门派来给荣华的，免得她在永寿宫内对宫外的情况毫不知晓。

    回雪将宫装分好挂在屏风上，一双机灵的眼眨呀眨，“殿下不必担心娘娘，娘娘让奴婢告诉殿下，让殿下在永寿宫好好歇歇，当做放松。”

    荣华一笑，“你这丫头倒是挺机灵的。”

    荣华挥开回雪的手，自己走进屏风另一侧，褪下身上的里衣，任凭温热的水浸过脖颈，青丝浮在水面上，遮住了水下面的风光。

    荣华隔着屏风说：“回雪，那些换下来的衣服全都不要了。”

    虽然不知道为什么，但回雪是个很合格的宫女，她抱着荣华换下来的宫服，下蹲俯首，“喏。”

    回雪替着荣华擦干净青丝上的水。

    差不多干的时候，荣华拿过一卷竹简，坐在床边，回雪机灵地换上一盏更亮的灯，福身退下。

    竹简没什么好看的，不过是些前朝的野史。荣华一列一列地扫过，忽然一笑，就叫因果循环吗？

    凤栖宫

    陈皇后放下头发，陈嬷嬷拿着把玉梳子替陈皇后顺头发，遇到白发就偷偷地藏好。

    陈皇后早已洞悉陈嬷嬷的动作，握住她的手，看着棱镜中模糊的容颜，“嬷嬷把它拔下吧。”

    “是。”

    陈嬷嬷顺从地将藏好的白发拔下，放在梳妆台上的一锦盒中，里面已有了不少的白发，陈嬷嬷将锦盒锁上。

    “嬷嬷，你说本宫是不是老了？本宫已经四十六岁了。”

    “娘娘没有老，只是哪个女人不会长白发？”

    “可是前几日本宫看到宫里那些嫔妃，个个年轻貌美，比煜苧小的也大有人在。就连娴妃她们和本宫一道入府的老人瞧起来也不过双十芳华。”

    “那些选秀新选出来的嫔妃自然年轻，最大的不过十七。至于娴妃娘娘她们，只是娘娘没看到，在自己宫中还不知是怎样模样。”

    陈皇后摸上自己的脸，露出个端庄大气的笑容，“本宫知道了，只要本宫是皇后，哪怕人老珠黄，皇上看也不看一眼那又何妨？毕竟本宫还有煜苧。”

    从王府到东宫，再到这深宫，二十多年的光阴她最后也只有她而已。

    “娘娘此言极好。”

    “嬷嬷，太尉府的人你不必理会，吩咐下去，我们的人不要有任何举动。”

    “是。”

    陈皇后指尖划过红唇，“嬷嬷，听说太尉府的一个姑娘进了宫。”

    陈嬷嬷恭敬地笑了笑，“正是。”

    “太尉府真是愈发不要脸了，姑侄共侍一夫，太尉府也好意思做出来。”

    就连陈嬷嬷也露出了鄙夷的表情，她问：“娘娘可要……”

    “哼，以为皇上是傻的吗？让太尉府自己作去吧，本宫不想管这些事。对了，那姑娘叫什么？”

    “陈菲菲，三爷的庶长女，皇上封了个陈美人。”

    “哦，美人？”

    说到这里，陈嬷嬷脸上的鄙夷更加明显了，“使药迷惑了皇上，当场被皇上抱到御花园临幸了，听说那陈美人叫得那些在场守着的内侍都抬头了。”

    “这些污秽事就不必污了本宫的耳。”

    “是老奴的错。”

    “嬷嬷，放个人过去。”

    “是。”

    陈嬷嬷熄了灯，服侍陈皇后睡下了，又吩咐了两个人在守着，然后去偏殿歇下了。

    陈皇后在黑夜中睁开眼。不过是没有应了他们的要求，母亲居然就让她的亲侄女入宫来羞辱她，这太尉府是不把她放在眼里了。以为她会妥协吗？可笑，她倒要看看这陈菲菲是不是还能生个皇子出来？御花园临幸，真是陈家百年清誉毁于一旦！母亲不会想，难道父亲不会想吗？

    陈皇后一用力，折断了留长的指甲。

    荣华也听说了这件事，是在永寿宫中。

    “臣妾参见母后，母后万安。”

    “起来吧，哀家不是说过不必来哀家这请安了吗？”

    永寿宫中燃着檀香，一身着烟青色宫装的女子在一旁落座。

    “你是新入宫陈美人？”

    “回母后的话，正是。”

    太后手上佛珠滚动，“无须多礼，都是一家人。煜苧，你说是不是？”

    荣华放下茶盏，眉眼如画，“正是这个道理，皇祖母说的自然是对的。”

    “十一殿下。”

    荣华挑眉，看向女子，脸上妆容清淡，五官精致，仿若江南女子般的温顺怜人，只是这年纪恐怕和她差不多，名分上却是她的母妃。思此，荣华指尖收回，掩在广袖下。

    十一殿下？倒是很少听人这般唤她了，明贞帝子嗣甚多，不计死在腹中的，也有二十来人，只是半路夭折的也不少，在王府的，东宫中的，皇宫中的都有。大邺不分男女嫡庶排长幼，她行十一。

    “陈美人。”

    美人的品级还没有资格要她一个嫡女行礼。于是荣华端坐在太后身旁，细细品着茶。

    “都是一宗，陈美人可是与皇后出身琅琊陈氏？”

    陈菲菲垂着头，恭敬地说：“臣妾乃是九江陈氏。”

    “九江？”太后护甲抓了一下广袖，笑着说：“也对，陈美人一看就是南方养出的美人儿。”

    “母后谬赞。”

    一盏茶的功夫太后就把人送出了永寿宫。太后侧目看向荣华，“煜苧，你可听说了前日的事？”

    荣华捻起一块桂花糕，“未尝。”

    荣华将糕点喂给太后，太后慈祥地咬了一小口，“甜。”

    净心端着茶盏候在旁边，眼神温暖地看着祖孙两人。

    “煜苧也尝尝，今日御膳房做的桂花糕不错。”

    荣华笑着将手中咬了一口的桂花糕放下，拿起另一块咬了口，凤眸眯着，笑眯眯地说：“很甜。”

    “御膳房，赏。”

    太后一扬广袖，净心端走桂花糕下去，“喏。”

    荣华出了正殿正欲往偏殿去。

    “十一殿下。”

    很熟悉，荣华微微侧身，一梳着流云髻，身着烟青色宫服的女子恬静一笑，“十一殿下。”

    “陈美人。”

    陈菲菲坐在荣华住的偏殿中，接过回雪递来的茶。

    “十一殿下，臣妾是唤您表妹呢？还是十一殿下呢？”

    荣华让回雪下去，回笑：“陈美人不是做的很好吗？”

    “十一殿下好久不见。”

    荣华将桌上的小碗碟推向陈菲菲，“尝尝？”

    陈菲菲捻了块绿豆糕，粉末不粘樱唇，入口即化，“好吃。果真上京的东西就是好。”

    “你喜欢就好。”

    “臣妾该走了。”

    荣华凤眸一斜，“说实在的，你来本宫这干吗？”

    荣华瞳孔又圆又大，眼白显少，看起来很干净澄澈。如此，哪怕荣华凤眸细长也不显得小，这么一斜，别有一番勾人。

    “十一殿下以后就知了。”说着，陈菲菲掩唇浅笑。

    荣华笑了。

    “回雪，送客。”

    陈菲菲一眨眼，扭着腰肢出了偏殿。

    身后的荣华脸上虽然还是笑着，但是一双凤眸不带半分暖意。

    荣华展开掌心，一片纸笺静静地躺在白嫩的掌心。她扫了一眼。

    拿开灯罩，点燃蜡烛，将纸笺放在上面，不一会儿便成灰了。
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