九九走去三筒的档口，闲聊的妇人还在碎嘴。
“哎呀，你不说我都不知道，原来南大街的东家原来是喜欢过镖局少东的。”
“大家都知道啊，你现在才说，本来就是离家出走的，我估计东家是打算在这里落地生根，谁知道姑爷打听到了，追过来才和陌少东不了了之的。”
“可现在陌弘骞都还没娶妻呢。”
“可不是嘛，哪里去找我们东家这样能干的女人，姑爷是捡到宝，才千里迢迢追过来。”
后来不知情的妇人想了想，觉得不对，又揪着一起绣花的姐妹问：“不对啊，陌少爷不觉得自己被骗吗，你们南街东家之前算骗人了吧。”
“你懂什么，东家跑了，家里给她成的亲，名分挂着，也不算骗，你跑出来了，你怎知道家里给你鼓捣什么东西。”
“反正我记得以前姑爷和东家是分房睡的。”
几个熟知情况的妇人又忍不住叹息，戴抹额的说：“就是晚妆喜欢陌公子，我看她也是精明能干的，和东家挺像。”
“就是年纪大了点，不过媳妇大点没什么，懂得照顾人呢。”另一个戴黄花的妇人道。
穿蓝裙的最年轻，她示意大家凑过来点，几个绣花的妇人凑过去，她才说：“晚妆跑去和陌公子说了，陌公子没应，后脚就跑船去，也是同一天，书肆的掌柜给晚妆送了一对耳环，碧玉的可漂亮了，谁知道被陌公子婉拒的晚妆哭着跑开了。”
“所以，掌柜才买醉的嘛。”
“可不是，喝了一晚上，竟说胡话，整条街都知道了。”
九九隐回墙里，他就知道很难抓晚妆的把柄，这个女人做事不留痕迹。
不过，他并不以为晚妆露出马脚，回到档口帮忙，几个学徒里他年纪最小，说是学手艺，三筒和翠儿都只让他坐在一旁摘菜。
南街生意兴隆，来往的商客极多，南街隔壁的两条大街都改成了客栈，吃的住的靠在一起不止，客栈的老板还模仿南街的茅厕修了全新的茅厕。
去厕所的九九看着长长的队伍，很想说别光隔壁几条街修茅厕，整个小镇也该多修几个，为什么其他路过的人也要过来上厕所。
“大叔，为什么今天的厕所这么多人。”九九忍不住抱怨。
看顾厕所的大叔无奈道：“好像是有一个厕所水下不来，修水塔的人说泥沙淤积什么的，现在正想办法疏通呢。”
“那我们这里会不会堵。”
“当然会，不过咱们东家花钱做了好几个沉沙池，所以堵得少些。”大叔突然举起棍子拦住一个没洗手的男子，对他说：“去净手。”
男子本想溜走，发现被许多排队的人盯着，还是灰溜溜去水池洗手，继续刚才的话题，大叔说：“隔壁的不肯多花钱做沉沙池，图省事就这样咯。”
换言之，是他们东家啃出钱，开始大家都没把干净的茅厕当一回事儿，等日子长久习惯茅厕要干净，如厕后一定要净手后，南街和新村的百姓去别的茅厕都会有种难以接受的感觉。
换风易俗，东家用心了。
终于从厕所出来，九九好奇心趋势，跑到隔壁去看人修水塔，其实就是一个很大的厚实水箱，内有皮囊防漏，引山上的水做来源。
几个工匠爬上架子，小孩被驱赶开，九九蹲在远处，和一群好奇的孩子坐一堆，这帮小孩都不是南街的，南街的还在学堂里出不来。
“哥哥，你看，好高啊。”
“掉下来痛不痛的。”
“肯定很痛的。”
九九捧着脸席地而坐，他正看工匠扒开竹管，匠人系在腰上的匕首因为剧烈的动作跟着晃了晃，九九忍不住担心的看向水塔下方，心想该不会有倒霉蛋的。
他才冒出想法，一个翻看账册的女人就袅袅走来，她看得入神根本没有察觉前方高处有人在修东西。
攀高的匠人终于拔出竹管，谁知里面的泥沙突然喷涌而出，弄了匠人满眼都是，匠人下意识松开手抹眼睛，手里的竹管自高处跌落。
九九是妖，反应比所有人都快，他还没起步冲过去，就看到半空中有什么打在竹管上，原本要落在女人头上的管子偏了方向，哐当落到晚妆脚边。
可惜九九道行太浅，看不清是如何发生的，他只能鼻子冲天嗅了嗅，没有妖的气味，只有仙的味道。
姑爷、镇守小镇的四水归一弟子、天将天兵都是仙，若是仙的话，东家就管不了，只能让姑爷来做。
九九怕被晚妆看到，又矮下身躲回孩子堆里，抓不到晚妆散播谣言的把柄，那就拿她串通外人潜入小镇做文章好了。
打好小算盘的九九，还不能马上放心，他知道晚妆待会儿要去造纸的工坊，于是抄近路跑过去，因为调皮捣蛋出名，九九故意撞到书架时，大家都只是惊呼，掌柜更是飞扑过去要挡住站在架子附近的晚妆。
其实架子砸不到晚妆，九九只是想被掌柜扑倒的人会不会撞到一旁的石伢子上。
掌柜笨手笨脚害得本来只是跳开一步就能安然无恙的晚妆整个人都往后倾，九九估摸过晚妆的身量，就算额头砸不到，下巴的地方也绝对能磕到石伢子上。
“嘿！”电光火石之间，好像有一只无形的手，把晚妆和掌柜换了个位置，随着哎哟一声惨叫，掌柜的胳膊结结实实磕在石伢子上。
他整个人也成了晚妆的肉垫子。
这个女人身上果然有秘密。
正当九九思忖间，两道探究的视线落在他脸上，他吓得抬起眼，正撞入宝珠润亮的眼底，少顷，被宝珠揪着到偏僻处的九九，苦恼要如何给小娃娃解释。
插着腰故作大人样的小娃娃盯着九九：“小狐狸，你悄咪咪在做什么坏事。”
“悄咪咪没错，但是好事哦，小东家。”
“什么好事，你不告诉我，我就让先生责罚你。”宝珠摆出先生来。
九九想自己刚才鲁莽，本来就是要被责罚的，打一下和打两下没什么区别，于是也插着腰，居高临下的瞪着她说：“我就不告诉你。”
宝珠葡萄大眼提溜提溜两转，咯咯掩嘴笑道：“你不告诉我，我也能知道，是不是晚妆阿姨身边有魄精的事情。”
魄精，原来是魄精，难怪没有妖气，九九拉起宝珠的手说：“宝珠，你带我去找你爹爹，有坏人要害你娘亲呢。”
提到娘亲，宝珠就不插科打诨了，她跑得比九九还快，两个小朋友，一下就消失在学堂前面，让拿着戒尺出来的淑琴一头雾水：“九九呢，跑去哪儿了。”
一旁下学的孩子指着街面说：“刚才宝珠带着九九跑了，我看到的。”
“跑了，跑得了和尚跑不了庙。”淑琴想他们领罚还好说，逃跑回去不也是要被东家狠狠教训一顿么。
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