962章 大英帝国借钱平叛

    拉姆齐叹道：“女王陛下，联合王国以海洋贸易兴起，更以皇家海军傲视世界列强之巅，一向重视海军，主要的军费开支，都发展海军，与皇家海军想比，对于陆军发展一向不够重视。因此尽管陆军士兵薪水不高，但还是无法招募太多。能保持16万，已经是顶住了财政开支巨大的压力了。”

    德比伯爵忽道：“印度那边的坎宁怎么回事？我记得前年那次印度的那些土著们大肆叛乱，大英驻印度的欧洲士兵也才4万余人，当时联合王国从各地虽然调派了近10万的兵力，但其中从大不列颠派去的，还不到2万兵力，其他的都是从其他海外领地调集的、特别是从旁遮普调锡克兵8万人，出了大力气。而从印度本土募集了本土土著士兵共30万人，让印度土著士兵帮助我们平定那里的叛乱，以印治印，最好不过。为何我们此次不继续采用这种方式呢？那些印度土著士兵应该还没解散吧？”

    首相罗素不满地道：“德比伯爵，你也说了，前一次印度叛乱的平定，靠的是抽调锡克兵来以印治印。可这一次，难道你不知道，这次印度叛军的主力和领头者，就是锡克叛军么？再说，那些30万印度土著士兵，因为印度总督府一直无法支付足够的薪水，无奈之下，已经解散了十余万兵力，另外留下来的土著部队，也有部分因为俸禄少而参与了这次叛乱。那些本地土著是不可靠的！”

    德比伯爵一脸平静地道：“可锡克人也不是整体一块！那叛乱的锡克军队，也只是如今旁遮普一带的锡克王国的叛军，原本在印度各地，尤其是孟加拉管区和南部印度的马德拉斯管区，甚至锡兰和波斯等地，都有不少忠于大英的锡克士兵，他们都由大不列颠王国的军官指挥，一心作战，与世隔绝，想必他们还不清楚旁遮普锡克人叛乱的事情，派他们去攻打锡克叛军不大可能，调往加尔各答那边去进攻那些入侵的缅甸军队，总是没问题的。另外，印度那么广阔的领地，成百上千的土邦王公势力，我们完全可以用女王陛下和联合王国的名义，对其中一些一向亲近大英的王公进行封爵及授予勋章之类的手段，甚至可以封赏、封地等，将他们争取到大不列颠的怀抱，再利用他们的军队，组织起来，去帮助我们平定那些叛军。”

    首相罗素还是强行辩解阻止道：“这些背叛者，下等民族，都不可靠。连爱尔兰人都开始背叛联合王国，何况那些东方人？除非我们许诺让他们建立自己民族的独立王国，不直接干涉他们内部事务。”

    维多利亚皱皱眉头，打断罗素的话喝道：“首相，本王觉得德比伯爵说的在理，何不试试！再说了，如今王国已经到了这个紧要关头，就不要在乎那些细枝末节的东西了。只要能尽快平定爱尔兰和印度的叛乱，有什么条件，都可以先答应他们。”

    罗素这才注意到，女王时对自己不满了。虽然大不列颠联合王国是君主立宪制，他这个首相也是议会推选出来的，但维多利亚女王地位尊贵，足以影响议会大多数议员的态度，而他的首相从表面上的程序看也还是女王任命的，因此，他连忙认错：“好的，女王陛下，我们内阁会联合那些忠于联合王国的本地势力，哪怕答应他们一些不太过分的条件，只要他们帮助联合王国平定叛乱！”

    大家也都看出来了，女王陛下是实在被印度和爱尔兰，尤其是印度的叛军给吓坏了，已经有些慌神。想想也是，毕竟印度那么多的人口，大不列颠王国总共才多少兵力？总不能全派到印度上去吧。但又不能眼睁睁地看着印度被叛军占领，从大不列颠手中夺走，最好的方式，莫过于拉拢一批本地土邦王公们，将那些叛乱的军队镇压掉。哪怕将印度的利益让出一部分，让那些土邦王公们拥有自己的领地，甚至独立成为大不列颠王国的附庸小国也行，总比将整个印度都丢了要好。如今的大不列颠王国的经济和贸易，可有五分之一以上靠的是印度等海外殖民地的市场以及提供的原材料。

    内阁大臣们在维多利亚女王的监督下，已经商议好出兵规模和具体人数，就在大家以为马上要散会，各自赶着分头去执行的时候，新任的财政大臣兼殖民地事务大臣威廉*尤尔特*格莱斯顿站了出来，提出反对意见：“女王陛下，各位内阁们，如今大不列颠王国已经完成了工业革命，成为了‘世界工厂’，联合王国应当充分进行自由主义治国，给王国、给商人和百姓充分的自由，发挥自由贸易政策，对那些殖民地上也应该多一些自由。因此，我反对从大不列颠本土出兵太多，费力不讨好地将印度叛乱平定，继续变成联合王国直接统治的殖民地。而是赞同德比伯爵建议的那样，主要依靠印度本土招募的土邦王公们的士兵和原来的东印度公司在印度本土士兵他们来平息叛乱，在平息叛乱之后，在当地扶持一些本土势力，将其变为联合王国的间接控制的附属国，而不是直接统治的殖民地。”

    罗素和德比伯爵两人异口同声地喝道：“胡说八道！格莱斯顿，你疯了吗？要不是你是自由党成员，真怀疑你到底是不是英格兰人。竟然帮那些印度人说话。你难得不知道印度对于大不列颠、对女王陛下、对所有的联合王国百姓的重要性吗？”

    格莱斯顿却反驳道：“我只知道，间接控制印度，充分利用其土地上的资源和那里的人，比直接统治他们要划算得多！自前几年印度叛乱以来，到如今，叛乱4年多的时间，联合王国从印度获取的财税和贸易利润等，从原本每年的4000万英镑，降低到平均每年只有700万英镑！甚至在1857年和1858年这两年，因为各地暴乱不堪，造成各地税收无法收取，原材料等贸易无法正常进行，而军费开支又急剧增加，甚至还倒亏数百万英镑。这还是当初孟买管区和马德拉斯有一大半领土没遭受叛乱干扰的情况下，孟买管区产的棉花和马德拉斯管区的黄金宝石等能顺利运回欧洲。如今这次印度叛乱，不但孟加拉管区和孟买管区，甚至连马德拉斯管区都大肆叛乱，想要出兵全部平定必然十分的不易。依我的建议，倒不如先集中力量保住孟买管区和孟加拉的加尔各答城这一带对我联合王国最为有利的领地，而对于其他地区，可以表面上先宣布放弃，让给那些势力大又倾向联合王国的土邦王公们，直接通过扶持这些土邦王公势力，让他们出兵对付那些叛军，自行残杀，等决出胜负之后，大英再扶出兵，将他们扶持成为王国的代理人也可以，或是直接除掉他们直接占领，也可以，这样便能以较小的代价迅速让印度的局势稳定下来。”

    “关键的是，这样能确保我大不列颠联合王国在孟买管区的棉花需求和加尔各答地区的烟土和商品贸易不至于中断，确保联合王国在印利益不至于收到根本性的损害！”格莱斯顿继续分析道：“而且，出兵数量的减少，军费开支也可以在承受范围以内。若是按照内阁原先的出兵规模，尤其是大不列颠岛上的本土出兵数量，光是印度的军费开支，海军至少需要500万英镑，而陆军方面要出动7万兵力，甚至需要800万英镑的额外开支。不仅仅如此，因为这还仅仅是平定印度的叛乱。爱尔兰的叛乱倒是必须要解决的，但这也是需要花费大量的军费开支。根据出兵的规模，威尔士和苏格兰出兵2万，再加上爱尔兰岛上的2万名英格兰士兵，不算调派船只运送等支出，就算这4万人的军费就需要300万英镑以上，若是战争持续超过4个月，则还需要往上增加。除了出兵的军费之外，因为出兵造成的大不列颠本土驻兵缺少，以及两地平叛后续所需要的兵员，需要并大肆扩军。就算先招募10万人，这些军队的招募以及训练、装备和供养等开支，预计不少于1500万英镑，若是要招募30万，则至少需要4000万英镑。上帝啊，这对大不列颠王国的财政来说，即便联合王国再富有，也是个天文数字！”

    首相罗素也没想到，原先说的出兵印度和爱尔兰平叛的决定，所需要的军费开支竟然达到这种地步，这不是说，真正做到原先商定的出兵计划，前后算下来，第一批直接各项军费开支就得需要1600万英镑左右，差不多是如今的大不列颠整个王国海军年度军费开支的两倍了。而后续若是要招募10万人的新兵，半年下来就要1500万英镑的费用，这还不算采购军舰和巨型火炮的重型装备。他有些为难了，毕竟，格莱斯顿是财政大臣，是在帮助作为首相的他分担财政压力。从哪里筹集这么一大笔军费开支？他头疼了。

    维多利亚女王也被格莱斯顿所说的军费预算给吓了一大跳，她作为联合王国的国王，每年固定俸禄也才70万英镑，这巨额军费，足够让她整个王室的俸禄的20多倍。

    她十分清楚，联合王国今年的军费开支，海军和陆军以及对盟国的援助等，加起来为2300多万英镑。就这些，王国还感觉十分吃力，更何况因为克里米亚战争和上次印度叛乱的影响，本就已经连续几年的大规模超支还没有得到填补，军费预算这块一直处于亏空状态，不算其他的一些波斯战争等影响，单不久对华远征战争的大笔军费开支，还是因为自己在议会演讲让议会通过，以大不列颠联合王国的年度财税为信用，向伦敦的那些大银行家和财团们借贷出军费，才得以实现对华远征军的出征。如今又要更多的军费，从哪里弄来？

    她为难地看向德比伯爵。

    德比伯爵明白她的意思，直接朝格莱斯顿和罗素道：“印度和爱尔兰的叛乱必须平定！决不能因为军费的紧张就此畏手畏脚，延误出兵平叛的大事！还是那个办法，向伦敦的那帮银行家们借贷，伦敦不够，就整个大不列颠，甚至整个欧洲！就算利息再高，也要立刻筹集军费，马上出兵！我可以将斯坦利家族的一半财产和我个人的全部财产全部无息借给内阁，大概能有70万英镑，充当军费，表示支持！”

    说完，德比伯爵看向其他的内阁成员。见德高望重的德比伯爵如此做派，其他内阁成员无奈，也纷纷表态，愿意将自己家族和个人的部分财产借给王国，充当军费，或是愿意联系某家银行，劝说银行主放贷给王国，以供出兵。

    维多利亚大喜，当下表示自己代表王室也愿意捐资50万英镑，出借50万英镑，以示对平定叛乱的支持！

    次日，维多利亚女王和首先罗素在威斯特敏大教堂内，公开发表了演讲，号召大不列颠及爱尔兰联合王国的贵族、银行家和工厂主等财阀捐助或是借贷，为筹集平定印度、爱尔兰叛军的军费出力。消息传开，一时间，整个伦敦甚至大不列颠王国，掀起了一股爱国的热潮。

    一周不到的时间，大不列颠各个阶层已经筹集了2700万英镑的军费，其中借贷的2300万英镑。这不但超出原本预计的1600万英镑的直接军费，还几乎将招募10万兵力的扩军经费也基本筹集到位。

    于是，最先出征的威尔士和苏格兰两地的2.5万英军步兵和炮兵等陆军部队，在军费筹集到位的一周内便集结完成，乘坐运兵船，在数艘军舰的护卫之下，分为两部兵力，顺利抵达爱尔兰岛东部并登陆。

    而几天后，集结完毕的6万大不列颠本土陆军和3万海军，乘坐军舰、运兵船以及商船等，组成一支浩浩荡荡的远征印度舰队，来不及充分补给，便直扑印度而去。


推荐都市大神老施新书: