236 为苍生而战

    清军撤走了，自辰时开始，就源源不断的拔营起行，豪格留下亲自断后，这一场战他输了，没有胜就是输，看着屡次被打残却又屡次修缮一新的汉州城，豪格知道，这就是他人生的一道坎，这道坎不仅仅是汉州城，而是城头之上，此时也是远眺着他的曹变蛟。

    清军一路北撤，先撤往德阳，而后与傅勒赫会师于绵州，潼川在曹变蛟的攻击之下，势必难以久守，不如也是直接放弃，而吴三桂坚守阆中，豪格的安排，确实如曹变蛟所猜测的那样，他不会放弃整个已经得到的地盘，要在四川地盘之上插上几颗钉子，以便日后再战。

    曹变蛟带着人马紧随豪格之后，与他们始终保持着三十里的距离，不远也不近，豪格若是想反身一击，他也有足够的时间布置，他带来了两万人，后面还有李定国的两万人，距离他们不过二十里，相互策应，豪格也只有一万人而已，虽说都是骑兵，但现在就是这样，谁都吃不掉谁，不过是一种牵制而已。

    罗江到绵州的官道之上，沿路遍布饥民，曹变蛟看着那些躺在道路之上的饥民，每个人都是饥肠辘辘，形容枯槁，几近油尽灯枯之状了，在道路的两旁还有不少饿死的人，曹变蛟看着这一幕，也是触目惊心。

    光秃秃的一大片山坡之上，生长着一大片一大片的枯草，但是枯草已经被人从泥里拔出来的，草根全没了，就连道旁两侧的树也是被放倒了，不仅树皮被人剥光了，就连树根也是找不见了。只见一个提着篮子的妇人在远处的山沟之中正吃力地剥着树皮，而身边还有半裸着身子的小孩，小孩把手放进了嘴里，嘴里有口水流出，随即又被他咽了回去，他眼中对树皮充满着的尽是贪婪之色，恨不得立即扑上去，塞进嘴里。看到这妇女都蓬头垢面的，头发乱糟糟的，犹如鸡窝一般，身上满是泥土，肮脏不堪。

    这一幕犹如一把尖刀刺进了曹变蛟的心头，曹变蛟所做的一切，不是拼了命地要保护这些百姓吗？可是他们保护的百姓却陷入如此绝境之地，让曹变蛟也是眼眶湿润！再举目一望，见到有人在吃土，吃的是观音土，因为肚子的饥饿令得他们什么也不管，哪怕是饮鸩止渴也在趋之若鹜。

    “大将军……”看到曹变蛟翻身下马，李岩也是唤了一句，这样的情景，他不是第一次见了，更惨的他都见过，人吃人，易子而食，他也是屡见不鲜了，这些已经不足以打动他了。

    “你们是何处百姓，怎么落得如此惨状？”曹变蛟走到一个老者面前，也是询问起来。

    “将军，我们是绵州的百姓，鞑子要将我们裹挟到北方去，我们不想离开，所以都跑出来了，粮食都被鞑子们抢光了，我们没吃的，只能走一步是一步了。”

    自古中华儿女就是重土难迁，这一点曹变蛟是知道的，尤其是寻常百姓家，更是如此，也只有那些大富大贵之人，去哪里都会无所谓，因为去了哪里他们都是贵人，无需为任何人担心。

    “可恶……”曹变蛟将手中的马槊重击入土，恨意甚浓。

    曹变蛟来到旁边的高坡之上，对着周围的难民喊了起来：“乡亲们，我是大将军曹变蛟，是我对不起你们呐，满清鞑子入侵，祸害你们的家园，你们都是我大明百姓，我身为大明的大将军，却没能将鞑子赶出你们的家园，我有愧于你们呐！曹变蛟在此像你们谢罪了！”

    谁都没有想到，曹变蛟竟然向在场之人下跪，身为如今大明朝的大将军，曹变蛟就算是见到皇帝，那都是免跪的，但是现在曹变蛟却主动向这些天下苍生跪了下来，让所有人都是心下震惊、动容。

    “大将军……大将军……使不得啊……”百姓们纷纷呼号起来。

    李岩上去将曹变蛟扶起，说道：“眼下我们还有一些军粮，可以拿出来先解百姓饥寒之伤吧！”

    曹变蛟点点头，随即喊道：“弟兄们，你们都看到了，这些都是我大明的百姓，我们当兵都是为了什么，为了那么一点俸禄吗，不是，是为了天下苍生，也是为了我们自己，为了我们的家人，今日若是我们不浴血奋战，那么满清的铁蹄下一步就会踏进你们的家园，国家有难，我们这些当兵的不去卖命，难道还要让这些手无寸铁的百姓去吗？数十年来，国家积弊甚多，当官的不恤百姓，当兵的不思报国，但是我告诉你们，我曹变蛟有生之年，一定会改变这一切，我此生只有两个目标，第一个是国家富强，使我大明百姓不再受异族欺辱荼毒，第二个是民生富庶，使老有所养、幼有所养，谁与我浴血奋战，谁就是我曹变蛟之兄弟。”

    “愿与大将军浴血奋战！”三军将士齐声高呼，声震苍穹。

    “好！现在这些百姓没有粮食吃，我们所携带的军粮只够十天，后面的粮食需要八天才会运来，我需要留下一般粮食给这些灾民，你们愿不愿意？”

    “愿意！愿意！”

    “为了我们大明的百姓，现在我们要加快速度，追上鞑子，不再使得更多的百姓受苦，放下粮食之后，我们加快行军，追上鞑子，救出那些被他们掳走的百姓，因为他们是我们的父母兄弟姐妹子侄，我们战死，但是他们能够活下来。”

    全军士气顿时高涨，斗志昂扬，曹变蛟知道，民心可用，军心可用。

    “李先生，你留下处置这些难民，将他们先行安置前往罗江，成都的粮草加快行程，早些运抵汉州城，另外我会下令湖南调拨粮食前来救济，务必要妥善安置，我要去找鞑子算账。”

    李岩闻听此言，也是连忙说道：“大将军，豪格亲自断后，兵马精锐，若是正面厮杀，只恐我军占不到优势，还请能够小心谨慎一些。”

    他知道曹变蛟有一反击，报仇雪恨，但是实力差距尚在，他又不好名言阻止曹变蛟，当下也是只能隐晦的提醒几句。

    “乡亲们，我的人会留下来，给你们分拨粮食，带你们先行前往罗江县城安置，你们不用担心，朝廷不会不管你们的。”

    “多谢大将军，多谢大将军！”百姓们纷纷起身磕头向曹变蛟道谢，多少年了，他们从来没有见过这样的军队，将军粮给他们救命，素来都是当兵的抢他们的救命粮补充军粮，早已经熄灭的希望之火，也是再一次燃烧起来，期待着大明的中兴。

    “三军将士，随我继续前行，报仇雪恨！”曹变蛟马槊高举，带着军马继续前行。
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