96 至淮安

    淮安，乃是漕运枢纽、盐运要冲，驻有漕运总督府、河道总督府，与苏州、杭州、扬州并称运河沿线的四大要地，前任总督路振飞在任的时候，福、周、潞、崇四王避难抵淮，路振飞都是大开方便之门收留，刘泽清、高杰等亦弃汛地南下，路振飞也是悉延接之，导致了淮安如今纷乱之态。

    曹变蛟并不怪路振飞，毕竟他那个时候做的也是形势使然，但是随着南方渐渐人心稳定，这里倒是成了一颗毒瘤，各方势力盘踞其中，若是不好好处理，在不久的将来，这个地方可就要被他们折腾的沦为荒野了，尤其是那些失去了节制的乱兵，烧杀抢掠他们可是即为擅长的，比盗匪还要更加专业。

    从南京走水路，曹变蛟在江阴停留了一天，随后从扬州来到了淮安，对于曹变蛟的前来，新任的漕运总督沈廷扬倒是十分的希冀，他这个漕运总督节制不了这些骄兵悍将，也是一直等着曹变蛟前来处理，这些人如何安置，不能都挤在淮安吧，高杰和刘泽清的兵马加起来已经有十万了，随便一闹那就是百姓遭殃啊！

    崇祯十二年（1639年），为解决辽东粮饷运输，时任内阁中书舍人沈廷扬上《请倡先小试海运疏》，建议恢复元代所开创的海上漕运，并将《海运书》五卷和《海运图》进呈崇祯皇帝，这个人对水运很有见地，这也是曹变蛟举荐他出任漕运总督的重要原因。

    “大将军，下官终于是等到你前来了，大将军再不来的话，用不了多久，我这个漕运总督就真要告老还乡了！”刚一见面，沈廷扬就向曹变蛟倾诉自己的苦涩，满口的心酸之语，不用他说，曹变蛟也能体会，高杰和刘泽清的兵马纪律性都不好，不扰民那才是怪事，沈廷扬这个漕运总督可还兼管着淮安府的治安问题，这也是他的职责所在，可是他没办法去搞定高杰和刘泽清两个人，只能是一味的隐忍了。

    “沈督不必担心，我来此就是为你解决这头疼的问题的，放心吧！”

    “大将军到了，我也就安心了，我先陪同大将军前往下榻吧！”沈廷扬见到曹变蛟如此有信心，当下也是松了一口气。

    曹变蛟抬手拦住了沈廷扬，说道：“不必了，你先陪我去见见高杰吧！”

    “是！”沈廷扬当下也是应了一声，陪着曹变蛟前往高杰的住处。

    “自从路振飞接纳他们之后，他们的兵马大部分都是驻扎在城外，而他们都只是带着几百亲卫进入淮安城中，都是有了府邸，据说都是抢掠所得，自下官上任以来，也是焦急万分，这些人虽说驻扎在城外，但是祸害百姓的事情却一件都没有少，前几天还叫嚣着再不发放饷银，就要攻打总督衙门的府库了，一旦真的如此，那事情可就严重了……”

    沈廷扬也是边走边向曹变蛟讲述当下淮安城中的局势，对这个地方，高杰和刘泽清似乎都不怎么愿意长期驻扎，其实这一点曹变蛟也能知道一些，这里是前线，虽说前面还有一个徐州城当着，却也是十分危险的，一旦大顺军真的南下了，到时候他们就必然是首当其在，他们自然不愿意正面与大顺军交战了，也不敢打。

    高杰，与李自成是同乡，因明末横征暴敛而同时起事，原为李自成部将，绰号翻山鹞。李自成的妻子邢氏勇武聪明，负责管理军用物资，每天分发军粮、兵器供应作战。高杰到邢氏的营帐中交符验合，邢氏看高杰相貌英俊，就同他私通了，他们担心被自成发觉，就策划着向明军投降。崇祯八年，高杰就带着邢氏过来归附，洪承畴把他交给贺人龙，贺人龙让他部下的游击将领孙守法带着高杰去攻打农民军，以收到镇压农民军效果作为凭证。从这以后高杰就经常在贺人龙的部下供职，贺人龙死后，跟着孙传庭，直到孙传庭战死关中，他一路南逃，就躲到了淮安。

    高杰今年已经四十二岁了，可以说正值壮年，但是他并没有多大的志向，就像的一个富贵而已，之所以造反也是被逼无奈，尤其是归降之后，朝廷对他也算是龙根甚厚，高杰也是一直死心塌地的为朝廷效力，他很清楚，他只能跟着朝廷干掉李自成，也算是没了后顾之忧，没想到李自成是越来越壮大了，这明显出乎他的预料。

    而高杰的夫人邢氏则要年轻一些，不过三十五岁而已，邢氏，本名邢英芳，当年也是跟着富贵人家的小姐，其父祖都是武家出身，邢氏自小就能文能武，后来造官府逼迫，加入了流民，被闯将李自成看中了，但是邢氏却并不喜欢李自成，后来遇到了高杰，两个人是一拍即合，顿时就有了私情，于是才有了高杰投降的后事。

    “你说曹变蛟来见我，到底有什么目的，是不是来追究我的罪责的，若果真如此，我们可不能坐以待毙啊，我可不想任人宰割。”

    高杰已经知道曹变蛟即将前来拜访的消息，曹变蛟主动派人通知了他，得到这个消息的时候，高杰显得很是担忧，曹变蛟不是一个善茬，他很清楚，姓曹的都不是善茬，当年的一个曹文诏，杀得他们狼狈不堪，后来的曹变蛟，虽然风头没有他叔叔曹文诏强盛，却也是个狠辣角色，高杰还跟他合作过一次，并没有交情，谈不上多少了解，现在曹变蛟因为拥立之功，深得心慌信任，当上了大将军，会不会是来找他算账的，高杰相信有这个可能。

    看到高杰如此，邢氏当下也是拦住了他，劝说道：“你急什么，曹变蛟来此，目的尚还不得而知，但是从他的所作所为来看，那肯定不会对你怎么样的，否则根本就不会派人提前告知你了，真要对你下手，直接突然袭击便是，何至于还提前让你做好准备呢，你就是杞人忧天了。”

    “说的也是！夫人呐，你还甭说，这个曹变蛟，我对他还真是忌惮三分啊，你不知道，当年这曹文诏、曹变蛟叔侄，被人称为大小曹将军，统兵有方，敢战敢为，河曲之战，紫金梁就是死在他手中的，老回回、过天星、大天王、蝎子块、闯塌天都在他手中吃过亏，松锦大战，大军崩溃皆逃，唯变蛟亲率部下冲入敌军大阵，直抵皇太极中军，箭射后金大纛，吓敌酋使其中军后退里许，你说我能不害怕吗？”

    高杰说起曹变蛟的过往，也是敬畏三分，这个世界上，他畏惧的人没有几个，以前是孙传庭，这家伙毒的很，他怕，曹变蛟绝对也算是一个，这也不是一个省油的灯啊！

    “既来之则安之！不要急，遇事莫慌，我们先看看他来此的原因，就算是对你不利，我们还有数百亲兵，城外还有数万兵马，难道还不能逃出升天吗？”邢氏也是好奇，这曹变蛟到底有什么本事，让一向跋扈的高杰都服了怂。

    “说的也是！那就先看看吧！”听到邢氏的话，高杰也是冷静下来。
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