22 史可法来了

    合肥城，曹变蛟大胜不过三日时间，就有一位重要的客人来到了合肥，南京兵部尚书史可法，对于史可法这个名字，曹变蛟自然是熟悉万分的，堪比南宋的文天祥，气节乃千古之表率，当然曹变蛟却不买他的帐，史可法的人品他很敬重，是不是有才能，那是另外一回事情了，据他所知，史可法守扬州只不过几日时间就失陷了，起才干可见一般了。

    “史南兵，眼下张献忠聚兵于巢湖，甚至打造了上千艘战船，兵马十数万，随时会威胁应天南京的安危，这剿灭张献忠的事情，是宜早不宜迟的，但是本将手中的兵马，可堪一战的，不过万人罢了，其余的都是新兵蛋子，这还需要各方面的配合才行啊！”

    “曹将军放心，本官来此，就是为了此事，这一次将军大败革左五营的人马，这件事，本官也听说了，也已经向朝廷奏折，为曹将军表奏功劳，此战还需要多多仰仗曹将军，至于配合之事，本官自会处置，眼下总兵黄得功、刘良佐就在江北防备张献忠，他们手中都有上万兵马可用，论兵马之数，流贼众多不假，但是对于其兵马多是流贼，战力不足，我军则军械精良，久经战阵，足可破敌。”

    面对曹变蛟的推脱之语，史可法也是早有准备，他也不是第一次和这些武将打交道了，这些人性子都是执拗的，也是不愿意担责任的，在没有把握的情况下，他们是不会出兵的，担心一旦落败，会受到朝廷的处置，所以史可法是早有方略，三方同时出兵，那样的话，兵强马壮，胜算也更大，他这个南京兵部尚书还是有着能力协调好各方的。

    “若是史南兵这么说的话，本将自然会为国效力的了，但是有些事情，还需要史南兵相助，此战我军虽然损失不多，却也军备欠缺了，还望史南兵能够体谅本将的难处，调拨一些军械补充，用以剿贼之事！”

    曹变蛟也不傻，不会做那种空费力气的事情，这仗要是打好了，他能得到什么，军需粮饷也不会增多，朝廷的重心还是在中原，李自成才是朝廷的心腹大患，张献忠却被视为了纤芥之疾，朝廷也没有多少钱粮可以给他了，往后也会越来越难，必须要靠自己才行，不趁着这个时候多捞一点，那他也就白混了。

    “军需的事情，那到是可以，南京倒也有些库存，这样吧，本官就调拨火枪五千支、*两万斤、战马三千匹，用以资助将军剿贼，如何？”史可法思虑一番之后，也是同意了曹变蛟的要求，愿意提供他一些军需兵械。

    “不行，*要增加两倍，史南兵，你很清楚，剿贼靠的就是火器，*不足的话，火器那就是废物，连烧火棍都不如，另外我还要一百辆炮车，只要史南兵给了我这些东西，到时候我可以保证，就算杀不了张献忠，也能将他们击败，不会让他讨到什么好处的。”

    “那好吧！本官尽力筹措，一定会给曹将军一个满意的结果。”史可法也是无可奈何，曹变蛟所说的话，不无道理，这些东西确实对剿贼事宜关系很大，军备充足了，胜算就更大，但是让他一个堂堂的南京兵部尚书，做这等低声下气求人的事情，他是在觉得无奈憋屈。

    曹变蛟当下也很是高兴，有了这些东西，他的实力就会更强大了，火器锻造复杂，不是那么容易的，他虽然招募了不少工匠，但是造刀剑对于他们来说还可以，打造火枪火炮，那可是技术含量非常高的，所以到现在进展依旧十分缓慢，那就只好向史可法要了，反正南京有那么多的军需囤积在那里，曹变蛟要的并不多，南京可是有二十万卫兵，军需充裕的很，他要的只算是一小撮罢了。

    “那就这样吧，只要军需一到，本将立即出兵，剿灭张献忠，为防止张献忠窜逃到别的城池，还望史南兵早些准备妥当，若是张献忠逃脱了，这个责任，不只是我曹变蛟的，你这个南京兵部尚书，也逃脱不了干系的。”

    曹变蛟也不是威胁，而是实话实说，他曹变蛟是客军，并不是江淮的本地军马，剿贼也是协力而已，他是挂着平辽将军印的，他的职责其实是对付辽东的满清鞑子，这南直隶出了事情，最大的责任是本地的总兵、总督以及他这个南京兵部尚书，况且他已经有了革左五营的胜利，完全就可以见好就收的。

    之所以选择去趟这趟浑水，一则是想浑水摸鱼，多弄些好处，二则就是借机扩充实力，只有打的胜仗多了，这个名声才会响亮，他的威信就越高，到时候他说话的份量也就越重了，大明朝的败亡，那是迟早的事情，并不是他曹变蛟一人之力可以改变的，他也得为自己的将来多做一些打算才行。

    原本从山东出来的时候，他是一万两千兵马，到了定远之后，招募了几千人，这一次收编降卒，又有上万，到现在已经有近三万兵马了，远远的超过了朝廷给他的定额，但是这样的事情，已经是屡见不鲜了，只有你能打胜仗，这样的情况朝廷是不怎么会管，就像左良玉，朝廷给他的名额不过两万三千人而已，但是左良玉早就突破了好几倍了，曹变蛟却不同于他，曹变蛟要的是精锐，而不在于数量的多寡，若是一群乌合之众，那么就算是百万，也是一群乌合之众，不堪一战，若是精锐，哪怕只有一千，也比十万要强。

    中原战场之上，李自成第三次围攻开封，李自成数十万兵马围攻开封，开封之围更加急迫，崇祯皇帝连发了数条诏书责令丁启睿保卫开封，丁启睿不情愿的调集左良玉、虎大威、方国安以及保定总督杨文岳等部援救开封。

    六月，崇祯皇帝任命侯恂督援剿诸军以救开封。此时的中原的兵权大多掌握在侯恂的老部下左良玉手中，由于左良玉骁悍，且不受节制，崇祯帝考虑到这些，加上群臣的推荐，侯恂被特赦，以兵部侍郎的身份，代替丁启睿总督保定等七镇军务，以解开封之围。因为没有解决开封之围的对策，侯恂率军停滞不敢前进，与开封隔河相望。
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