第二十章 民间疾苦 良师益友

    长长的驰道上，方杉的马车正在缓缓而行，镇元子与唐清则骑着黄褐色的草原马相伴在两侧，他们已经走了大半天的路程。中途在一处路边的茶馆吃了午饭，喝了点茶水。

    一路上镇元子都没有什么话，他骑马的时候，多数时间都闭着眼，静静的修炼。唐清则显的更加活泼一些，时常左顾右盼。仙羽则又不同，她往往会对着车窗外的天空静静的看着，也不知道在想些什么。

    方杉也没闲着，他静坐在马车之中，安然的观想自己丹田的温暖。这是方杉从遗迹回来之后的一个变化，他发现自己无论去感受身体的哪个部位，似乎都是寒冷的，毫无反应。唯独用精神去感受丹田的时候，有一种温热的回应。

    虽然并不知道这代表着什么，但是人闲着，注意力总是要用到一个地方的。

    此刻一行人路过了一个小村庄，从村口的界碑上看到，这村子叫上华村，已经属于章华县境内了。蹊跷的是，村子静悄悄的，似乎毫无生机，村外的田地也大多荒废了。

    镇元子缓缓的睁开眼睛，对唐清说道：“清儿，这村子有古怪，你去调查一下。”镇元子有意要试炼一番，嘱咐唐清去村子里找人问问。

    唐清领命，他正无聊呢，听到师傅吩咐，点点头，便去村子里找人询问。

    镇元子让马车停在路边，休息片刻。

    仙羽从车上下来，询问道：“师傅，出什么事了。”

    镇元子说道：“没什么，只是这村子太安静了，我让清儿去打听了。”

    方杉在车中也听到了，他倒是有些好奇，镇元子远远的怎么就发现这村子有古怪了？

    不多时，唐清领了一个年迈的长者从村子里出来了，那老人年纪虽然大，拄着拐杖走路却十分矫健。

    那老人一到镇元子面前屈身就拜，说道：“大师，请帮帮我们。”他一边说，一边老泪纵横。

    这老人年纪估计比张大爷还要大，镇元子哪敢受这一拜，连忙将他扶起说道：“大爷，别着急，慢慢说，若有能帮的上的地方，义不容辞。”

    原来，唐清找来的这人，是村子的村长，一听到天剑宗来人了，唐清拦都拦不住，这老人就蹭蹭的跑出来了。可见天剑宗在百姓的心目中，的确算的上是心中的倚靠。

    这老人姓王，是上华村的村长，一个多月前，村子里来了一拨人，拿着官府的公文将村子里十八岁以上，五十五岁以下的人都征了劳役，到古风山上修建官道，与关隘。

    若是寻常的劳役也就罢了，但这次修建官道，条件异常苛刻，附近四个村子，几乎所有劳动力都在征役的范围之内，总共有近三百人，被拉了壮丁。

    除此之外，还召集了八十位妇女随行负责后勤。工程的马总管规定，一天工作八个时辰，每人每天三顿伙食，食宿都在山上。

    在山上修建道路，是个极其劳累的工作，消耗巨大，对于工作八个时辰的工人来说，本来就难以承受。这工程一连开工一个月，中间没有停歇。那些被征劳役的人哪里受的了这么大的工作量？很快就有病倒，累倒的。

    但是马总管完全没有体恤百姓的意思，他手下有几十个监工，每天拿着鞭子在周围巡查，一旦发现有偷懒，动作慢的，直接鞭子伺候，简直把良民当做奴隶看。

    一个月之内，工人病倒，累倒六十多人，还有三个工人送回家之后不治而亡。王村长的儿子王盛看不过去，跟自己的儿子王广一起聚集了一批人找马总管评理。

    但没想到，马总管以拒不服役为由，将王盛，王广杖责五十，活活打死，其余诸人，各个领鞭刑二十，此后再也没人敢组织抗议。

    王村长泪流满面，一时间连丧独子，独孙，就此绝后，白发人送黑发人，何其的悲惨。

    镇元子听了王村长所言，心中怜悯安慰道：“王村长，请节哀，发生这样的事，你可有上报衙门？”

    王村长说道：“当然有，我联合下华，古溪，周庄三个村联名将此事报予县令，可县令说此事关乎县城大计，而且所有流程皆是按当今律法而行，衣食住行都已安排妥当，工程结束之后，还有劳工费补贴，名正言顺，让我们必须积极配合。还说，没有追究我儿子大逆不道之罪已是法外开恩了，若再纠缠，决不轻饶。”讲到这里，王村长更是倍感不公。

    唐清有些按耐不住说道：“欺人太甚，师傅，我们一定要帮忙。”

    仙羽也十分难过，国家的百姓，有很多都生活在水深火热之中，自己该怎么去帮助他们呢？

    方杉默然，谁也不知道他心里在想些什么。

    镇元子对王村长说道：“王村长，请放心，我们正好也要去章华县城，我们一定会调查此事，若是真的属实，必定给您一个交代。”

    王村长斩钉截铁的说：“千真万确，望真人给老身，以及四个村子的百姓们做主！”

    王村长一定要一行人留下吃晚饭，但是镇元子以事情紧急，刻不容缓拒绝了，还留下五十两银子，让村长补贴给村子里的人。

    王村长跟村里的妇孺老人一起送了他们一程，甚至全村跪下感谢他们的相助。

    镇元子一一安抚，告别了苦难的百姓，一行人再度上路。

    这一路上，众人皆是心情沉重，镇元子一路上仍旧没有太多话语，只是嘱咐唐清与仙羽，让他们也好好想想，此事如何解决最佳，也算是对他们的考验。

    唐清独自思考，坐在马上默默无言，再也不像之前那般左顾右盼了。

    方杉向仙羽问道：“仙羽姑娘，此事你觉得应该如何解决？”方杉对这个世界的很多规则并不了解，他虽然也希望自己可以帮上忙，但是又怕自己所思所想的并不切合实际。

    仙羽说道：“百姓疾苦，若是能与县令谈谈，晓之以理，动之以情，相信他会理解的，若是他仍旧不改，我们只能将此事上报郡丞了。”

    方杉点点头，但是心里却觉得，恐怕没这么简单。若是那县令能以情理说动，也不会纵容手下做出这样残暴的事了。这件事自己了解的还是太少了，必须知道更多内幕，才能说的通。

    方杉问道：“天剑宗对这样的事，能直接插手吗？”

    仙羽回答说：“这属于朝廷的事了，我们无权干涉，况且那个县令似乎有法可依。”

    方杉再问：“劳役是每个百姓都要尽的责任吗？”

    仙羽点点头，说道：“目前根据大坚国律，每人每年都有义务尽三个月的劳役，出于仁道的考虑官府必须保障劳役百姓的衣食住行，并根据劳动强度给予适当的劳工费。但是这些也没有一个具体的数目，往往都是看官府是否亲民了。”

    方杉有些明白了，这个世界上国家的法律虽然有所规定，但是往往还是有很大的空子可以钻，更多的还是要看父母官是否清正廉明，体恤百姓了。

    仙羽继续说道：“其实，从法律上讲，一连开工一个月，期间不休息，而且影响了农耕时间的，是不被允许的，何况他们还鞭打劳役的百姓，这更是站不住脚。若是在郡丞那里参上一笔，他们也没有好果子吃。方公子也不必劳心了，这件事肯定能解决的。”

    方杉自嘲般的笑了笑，自己连师父的仇都毫无办法，哪里还能管的了这么多的不平之事。此事自有镇元子出马，天剑宗即使不能直接插手，凭借在武华郡的影响力，章华县的县令也不敢轻视吧。

    想到这里，方杉便不再多说，对于这个世界而言，自己毕竟只是一个外人。

    在傍晚时分，一行人终于赶到了章华城，在城中找了一处客栈歇下。

    用过晚饭之后，镇元子让唐清跟仙羽聊一聊自己所想的解决办法。

    唐清说道：“师傅，依弟子所见，我们应当先了解事情的详细。方才我在路上仔细想过，古风山脉本就是武华郡与黔南郡的界山，山势险峻，连绵千里。商旅若要从章华到山对面的令都，需要绕很长的远路，若是能在古风山脉开出一条通道来，对两个地区的通商十分有利。”

    镇元子点点头，示意唐清继续说。

    唐清接着说道：“按朝廷律法，以建立商道为由的开山建路其所有费用都是可以上报的，但之后还会建立关隘，以征收关税，关税除开经营费用之后上缴朝廷。若真是完全按律法执行，对于章华县县令来说，并没有什么收益可言。所以，我猜，章华县的县令一定是为了缩减建路所花费的经费，才征了劳役，夜以继日的开工，以节省消耗，便可虚报账目，从中牟利。”

    镇元子仍旧没有评价，等待唐清继续分析。

    唐清见师傅仍不满意，便接着说道：“所以，我们应当收集证据，上报郡丞，证明章华县的县令以权谋私。”

    镇元子开口说道：“如何收集证据？”

    唐清有些呛着，支支吾吾的说道：“这个，我们应该去古风山走一遭，寻得人证，以证其劳役过重且伤农时。至于虚报账目，这个我只是猜的。要取证也十分困难，除非能找到县令上报的账目，并且还要收集实际的支出作为比照。”

    镇元子说道：“太麻烦了，按你的办法，我们要在这里花上不少功夫。”镇元子带着一丝微笑。其实他对唐清的说法还是满意的，他的目的不在于唐清可以得到什么真正的解决办法，而是希望培养唐清分析局势的能力。

    他自己心里清楚，以唐清现在的能力与见识，可以得出这些结论，已经不易。天剑宗的弟子，绝非是只会武艺的高级打手，而是应该成为解决百姓问题的百事通，这才是天剑宗宗旨所指。要想救死扶伤，慈航普度，除了力量更多的是需要智慧。

    唐清挠挠头，说道：“弟子愚笨，只能想到这些了。”

    镇元子说道：“你没有说直接把县令抓起来，教训一番，为师就很满意了。”

    镇元子这话惹的唐清与仙羽都笑了，方杉也十分感慨，这个世界的师徒关系，当真与父子无异。哪怕陈单与自己仅仅有一个多月的师徒情谊，但是陈单却在自己心中留下了很多的精神财富。

    镇元子转而询问仙羽：“羽儿，你怎么想？”

    仙羽恭敬的说：“弟子还没师兄想的多呢，我只想到用劳役过重，以及违背农事这两项去郡丞那参他一笔。不过我有一个问题，按理说，若是朝廷批准的开山建路，本应有上面派下来的督查使，以监督工程的支出。若是督查使见到这样的施工方式，就应当制止了，为什么还是由着他们乱来呢？”

    镇元子点点头，有些赞许的说道：“这个问题提的很好，羽儿，明天你要去调查这件事，用常规的手段去找到这个问题背后的原因，还有一事要谨记，莫要惹人注意。”

    仙羽说道：“是，师傅。”

    镇元子转而对唐清说道：“清儿，我与你师妹会在章华县住上几日，你先送方公子到无极山治疗，以免耽搁了时机。”

    唐清说道：“是，师傅。”

    镇元子便又向方杉说道：“方公子，你的伤还是越早治疗越好，此去无极山，还有三天的路程，路上颠簸，今夜好生休息。”

    方杉有些不好意思，镇元子这话似乎是在暗指自己昨晚起来练功之事，他回答道：“在下明白，一定安心休养。”

    这一夜，方杉与唐清同住，唐清对方杉的过去似乎很感兴趣，两人相互聊着一些平常的话题，却发现两人相当投机，无论是谈及上华村时的见闻，以及对百姓的看法，甚至作为一个人，所应有的责任，兴趣爱好，无论哪个话题，两人总能达成共识。

    方杉跟唐清许久没有遇上这样的一个人了，相谈甚欢。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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