18 玉米

    到了旅店，阿布先下来，把租赁牛车的费用及阿里木的小费给结了。芸娘抱着吴夜步下车来时，依然晕染双颊、唇角含笑，带着一股慵懒别致的风情。

    阿里木说先回去吃饭，吃过饭就来候着，阿布不知道吴夜这一觉要睡多久，便告诉他不用了，他们准备明天再出去。阿里木帮着把给吴夜购买的小吃食和番米的包裹送进房里，这才准备告辞而去。阿布见买的小吃有很多，便叫住阿里木，挑选了几样，让他给自己的弟弟妹妹们带回去尝一尝。虽然吃食不多，可阿布这个举动，仍让从小都倍尝艰苦的小伙子心里一阵感激，这次真的是遇到好人了。

    打发走阿里木后，芸娘也放置好了吴夜。她先走过来帮着阿布脱下长衫，而后才收拾自己的外罩，神情自然。有了刚才在牛车里面的经历后，二人的关系又进了一步，一种叫做幸福的感觉笼罩在二人的周围。

    洗漱过后，依然让店家把饭菜送到了房里，并要了些昨天喝的葡萄酒，二人开始吃饭。至于吴夜，他的嘴一直就没有停过，至于醒后是否会饿，到时候再说。而后阿布便开始为芸娘讲解起今天购买的货物来。

    从那块石头的熔壳或气印看，应该是陨石；另外根据它的重量和颜色判断，里面的含铁量应该不低。陨石本来是外面小的星体或星体碎片，他们通过大气层的时候，一些杂质就会被直接熔化或燃烧掉，所以能留下来的一般都是很好的冶炼材料。

    普通的铁矿石会含有各种杂质，所以冶炼出来的铁锭质量就不好，很难适应高强度的应用。而在姑墨州出产的各种兵器、马具之所以有名，除了铁匠的传承比较悠久之外，还和那里的铁矿杂质比较少有很大关系。

    看芸娘有些不解，知道以后需要普及的知识还有很多，于是继续给她解释道：“你这四周看起来，是不是什么都没有？”

    芸娘点头称是。

    “其实我们的四周充满了气体。每一种物质在不同的温度下，会呈现不同的状态，分别有气体、液体和固体。最常见的是水，常温的水是液体，江河湖海还有雨水都是，加热沸腾时，水就冒出了热气，就变成了气体；而冬天温度降低后，冰、雪、霜等就是固态的水，只是生成的方式不太一样。而我们身边就充满着气体，主要由氧气和氮气组成。”

    芸娘说：“我懂了，听别人说在冶炼金属时，通常会加热把矿石熔成铁水，再打造成不同的形状。加热后铁、铜也会变成液态的，对吗？”

    “聪明，的确就是这样。”

    芸娘喜滋滋地，夹了一口菜，奖励自己。

    “我们接着来解释陨石。”阿布双手合在一起，搓了几下，“你看两只手这样摩擦后，会感觉手发热。同样只要是两种物体，不管它是什么形态，都会发热。因此当天外的星体或碎片落入大气层后，因为极高的速度，就会和空气摩擦，产生大量的热，里面很多的杂质就会被燃烧掉。就像那位发现陨石的摊主所说，空中就会留下长长的尾巴，那是陨石当时在燃烧。

    落到地面残留的陨石相当于经过了一道去除杂质的工序，剩下的部分再进行加工就会获得纯度很高的金属，可能里面还会有一些其他稀有的金属。打造一些质量上好的刀剑或其它物品应该没有问题。

    而据那位摊主的描述，在坑上面能看到的就有两人合抱那么粗，下面应该也不会小，能见到这么大的陨石也是很难的。因为很多时候，陨石落不到地面就直接燃烧掉了。”

    “那你岂不是捡到了一个大宝贝？”

    “这个……怎么说呢，一些事物，对于一些人来说，也许没有什么用；可放在另外一些人的手中，可能就会发挥出很大的作用。这也算是物尽其用吧，哈哈”

    “可是你要这么多的矿石，你去哪里冶炼呢。我看的出，你所说的你有位朋友的话是骗人的。”

    “哇，厉害、厉害，这都被你看出来了。”

    “那当然，你一般言不由衷的时候会不自觉的挠自己的脑袋。”

    “……”阿布无言以对，心说这都被你发现了。真是不能小看芸娘和现在的人呐，一不小心就会露马脚，“放心，的确有冶炼金属的地方，到时候你就知道了。”

    “我看你在那儿一本正经的讨价还价，周围人还纷纷帮你说话。平时不见，其实你还是还有做奸商的潜质呀，嘻嘻。”芸娘打趣阿布。

    “哈哈，不过我也听到有人夸某位小娘子长的漂亮来着。”阿布开始反击。

    “那是，天生丽质嘛。”现在的芸娘也学会了厚脸皮，“那个番米是什么？”

    说起这个，阿布呵呵的笑了起来，说这个叫玉米，应该就是像玉石一样的米粒的意思吧。按照后世的记载，还需要有几百年才能见到这种作物。

    咱们生活的这个世界叫地球，像是一个圆球一般，周围被大气层包围着，表面上全被海水覆盖，上面漂浮着七块大陆。这些大陆据说以前是连接在一起的，后来因为火山爆发，把他们分裂开了。而大陆之间的往来，只能通过大船航行，才能到达彼岸。

    根据后世的文字记载，建造大型船只的技术现在应该还没有出现；再加上如果没有丰富的航海知识，想跨越天堑般、浩瀚的大海简直是难以想象。

    根据那个人所说的，运跨大海而来的人，极有可能是到过了那个叫美洲的大陆，真的是很难想象啊。

    但世界之大，无奇不有，也许在某个地方，曾出现过高级的未湮灭的文明呢。

    阿布解释说玉米这个农作物很好，也许是它的根茎较粗较高的缘故，玉米的抗天灾能力比较强，随之它的产量一般也会比较高。另外收割完毕后，玉米秸秆、玉米芯是很好的燃烧物，用来烧饭取暖都挺好，简直全身都是宝。

    芸娘就问起产量能高出多少，阿布就说，打个比方，如果小麦一亩地产八百斤小麦的话，玉米每亩可达一千斤，多出二百斤，这对老百姓来说是很大的产出。

    芸娘说怎么可能有那么多，据她所知现在的亩产也就二三百斤的样子。阿布说在后世亩产千斤很正常，最高的记录可达两千斤。

    芸娘听后不住的咋舌，不由得显出神往之色，怪不得你们那个时候不用为饥饱发愁，粮食的产量高的吓人。

    阿布解释说也不是那样，因为人口多、财富分布不均，再加上一些别有用心的人引发的动乱和战争，也有很多的人悲惨的死去，甚至比现在这个时代更残酷。因此粮食产量并不是决定人们幸福指数的根本标准呐。

    吃过午饭，让店博士收拾出去，二人各自回房休息，临近傍晚，睡饱了的吴夜醒了。
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