429 末路

    在科技领域，谁要敢在骏马实验室面前说“伟大”，李牧就敢大耳刮子抽过去。

    美国是个赢家通吃一切的国家，胜者为王败者为寇，话语权都掌握在赢家手里，没有人关注失败者。

    阿瑟很早就向李牧许诺，等独立百年展览会的时候，骏马集团拥有最大的展位，甚至如果骏马集团愿意的话，自己可以修建一个展览厅。

    这并不是阿瑟徇私枉法，而是骏马集团确实有这个资格，独立百年展览会要向全世界展示美国独立百年以来的建设成果，科技展览是重中之重，而骏马实验室毫无疑问是美国科技界的领头羊，最近这几年，美国几乎所有的重要发明都出自骏马实验室，所以骏马实验室有资格占据面积最大的展览厅，这一点没人敢否认。

    受骏马实验室影响，麻省理工学院在美国学界的地位一涨再涨，现在声望直追哈佛和耶鲁，哈佛校董事会悔青了肠子，恨不得把当初拒绝了李牧的查尔斯・艾略特挫骨扬灰。

    李牧倒是不记仇，知道哈佛董事会将查尔斯・艾略特开除之后，邀请查尔斯・艾略特担任格兰特大学的校长。

    格兰特大学明年春季即将招生，由斯普林菲尔德理工学院、斯普林菲尔德教育学院、波士顿医学院、纽约法学院、纽约文学院、纽约商学院等附属院系组成，格兰特大学预计首批招收学生五百人，如果这个目标能够达成，格兰特大学将会成为美国规模最大的高等学府。

    得知格兰特大学即将招生，格兰特总统非常高兴，承诺将会参加格兰特大学的开学典礼，并且授意埃布尔，为格兰特大学划拨了十万美元的专项教育基金。

    别嫌少，这在美国教育界已经是特例，美国政府没有为私人学校拨款的先例，哈佛和耶鲁都没有这个资格，格兰特大学算是开了先例。

    对于李牧这种明目张胆的拍马屁行为，没有人敢说三道四，包括国会里因为李牧“逼死”奥利弗・温彻斯特而看不惯李牧的那些人，如果有人敢在这件事上兴风作浪，要做好同时面对格兰特和李牧报复的准备。

    表面上看起来，奥利弗・温彻斯特的死和李牧没有关系，奥利弗・温彻斯特是自杀，很多人都在场，李牧当时在纽约，根本不在纽黑文。

    不过奥利弗・温彻斯特是在法庭宣布温彻斯特破产之后自杀的，这就让李牧和骏马集团背负了“逼死”奥利弗・温彻斯特的污名。

    其实奥利弗・温彻斯特的死是个意外，李牧没想到奥利弗・温彻斯特会自杀，如果李牧能遇见到奥利弗・温彻斯特会自杀，李牧起码会给奥利弗・温彻斯特保留一部分股份。

    作为参议员，奥利弗・温彻斯特在国会中也有朋友，现在奥利弗・温彻斯特的朋友认为李牧是美国最邪恶的资本家，比洛克菲勒邪恶一百倍。

    其实没有那么多，李牧和洛克菲勒应该是半斤八两，俩人都不是什么好人，李牧也从来不认为自己是好人，这个世上好人总是得不到好报，所以李牧愿意做恶人。

    其实在哈特福德，还有一个人正在诅咒李牧，就是柯尔特公司的实际掌舵人柯尔特夫人。

    在原本的历史上，柯尔特现在应该已经推出双动手枪，从此在美国・军工界的地位直线上升，和加特林机枪一起，成为柯尔特公司的两大支柱。

    骏马武器工厂的出现抢走了原本属于柯尔特的地位，李牧不仅弄出来了双动手枪，而且还设计出来原本应该在二十世纪五十年代才出现的“蟒蛇”系列左轮手枪，提前八十年面世的“蟒蛇”最终将柯尔特的1873式军用手枪打得溃不成军，从此占据了美国百分之九十以上的手枪市场。

    至于机枪，这更是个悲剧，李牧不和柯尔特在转管机枪上纠缠，直接把可更换枪管的通用机枪搞出来，这项技术最少领先柯尔特五十年，而骏马武器工厂将独享这种专利长达20年之久，也就是说，在20年之内，柯尔特在机枪领域无法和骏马武器工厂竞争。

    手枪一败涂地，机枪没有订单，柯尔特现在只依靠生产水雷苟延残喘，就算如此，李牧还是不打算放过柯尔特，在和克虏伯达成协议之后，骏马武器公司将把温彻斯特改组成火炮工厂，可以生产包括水雷在内的所有海军武器。

    李牧和美国海军的关系好得很，阿尔弗雷德・马汉现在是美国海军的泰山北斗，乔治・杜威是美国海军的后起之秀，有着两个人牵线搭桥，骏马武器公司不费吹灰之力，就从柯尔特手中将海军订单全部抢走。

    这下柯尔特算是被骏马武器公司逼到了墙角。

    柯尔特公司的全称叫柯尔特专利火器制造公司，总部位于康涅狄格州的哈特福德，和骏马武器工厂一样，柯尔特工厂也在康涅狄格河畔，为了免遭洪水攻击，柯尔特修建了2英里长的堤防，1855年，厂房建成并开始投入生产。

    柯尔特的前任掌门人塞缪尔・柯尔特很有眼光，在柯尔特工厂成立的时候，塞缪尔・柯尔特在哈特福德工厂厂房顶部设计了一个形状非常奇特像洋葱一样的圆形屋顶，并用青铜铸造了一个奔驰的小马肖像，colt本身就是小马的意思。

    如此张扬的形象设计在当时引起了轰动，柯尔特这样做也正是为了引起当地居民以及外来游客对柯尔特工厂的注意，这一策略大获成功，柯尔特从此在哈特福德家喻户晓。

    曾经奔驰的小马是哈特福德人的骄傲，每一个哈特福德人看到小马雕像，都会发自内心的感到自豪，当他们向自己的亲戚和朋友介绍这匹小马时，总是用“亲爱的柯尔特”来称呼。

    柯尔特公司也确实当得起这样的赞誉，南北战争结束后后，有一段时间，美国曾经流行过这样一句话：林肯给了所有奴隶自由，而柯尔特使这些奴隶获得了平等。

    可见柯尔特在当时的地位。

    但仅仅是十年光景，好景不再，柯尔特已经成了昨日黄花，就在1874年十月中旬，柯尔特公司的掌门人柯尔特夫人决定关闭位于哈特福德柯尔特工厂，将家族重心转移到英国，全力经营柯尔特在英国的工厂。

    “夫人，格洛弗先生来了，他想和您谈谈。”满面愁容的管家低声向坐在走廊上呆呆看着小马雕像的柯尔特夫人报告。

    “让他走吧，我宁愿把柯尔特公司关闭，也不会把柯尔特这个名字卖给那个该死的远东人――”柯尔特夫人严词拒绝，声音里有掩饰不住的仇恨。

    二十年前，塞缪尔・柯尔特将柯尔特的分公司开设到英国，这件事在美国曾引起轰动，因为这是美国制造业史上第一次在英格兰开办工厂，这让柯尔特成为美国制造业的骄傲。

    没想到，仅仅是二十年时间，当初的骄傲已经成了记忆中褪色的照片，英格兰的分公司居然成了柯尔特的后路，世事实在是奇妙。

    李牧在夏威夷得罪了英国人，所以骏马集团的产品无法进入英国市场，这给了柯尔特喘息的机会，和恩菲尔德竞争，总好过直接和骏马武器工厂竞争，最起码柯尔特和恩菲尔德都在同一个水平线上，如果柯尔特能抓住这个机会的话，未必没有翻身的可能。

    “夫人，我建议您考虑一下吧，格洛弗先生愿意以二百万美元的价格购买柯尔特工厂和相关专利，这是现在我们能得到的最高报价，有了这二百万，至少我们可以在英国放手一搏。”柯尔特公司的总经理韦恩・亨利提出建议。

    韦恩・亨利虽然名义上是柯尔特公司的总经理，实际上柯尔特公司掌握在柯尔特夫人手中，韦恩・亨利只是名义上的吉祥物，并没有任何实权，所以在这件事上，韦恩・亨利只有建议权。

    “两百万――真大方啊，难道柯尔特工厂和那些专利只值两百万？你还记得当初奥利弗・温彻斯特出了多少钱吗，那可是整整五百万美元，而且那是十年前的价格。”柯尔特夫人勃然大怒，哪怕听一下这个价格，柯尔特夫人都认为自己受到了侮辱。

    1862年塞缪尔・柯尔特，两年后的1864年，柯尔特公司遭遇到一场重大火灾，在之后的三年内，柯尔特公司除了组装军用产品外，一直处于停产状态。

    奥利弗・温彻斯特就是那段时间给出了五百万美元的价格，这笔钱当然不是奥利弗・温彻斯特一个人的，实际上当时的柯尔特价值在1500万美元以上，很多人都想趁机捞一把。

    这么想起来，柯尔特公司的火灾来的实在是有点及时。

    “夫人，您得明白，实际上柯尔特的机器和专利对于骏马武器工厂来说不值钱，他们拥有更新的机器，更好的技术，骏马武器工厂想要的是柯尔特的熟练工人，如果不是因为这些工人，骏马武器工厂连这个价格也不会给。”韦恩・亨利说的很不客气，撕下了柯尔特最后的遮羞布。

    真是英雄末路。
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