正文 第三卷 帝国之路_第10章 聚仙楼之会

    崇祯离开嘉乐殿之后，刘香浑浑噩噩的在殿内待了一个下午，才跟着众人返回了住地。虽然刘香丢失了西贡，因此而实力大损，不过凭借着西贡镇守使的身份，他还是得到了比普通代表更好的住宿环境，他同兄弟和几位部下分在了一幢独立的四合院内。

    回到四合院内之后，刘香就躲进了自己的房间内，并吩咐刘鹏不要来打扰自己。就在刘香躲在房间内思考的时候，刘鹏却又不听话的敲响了他的房门。

    想了许久也没能想出一个妥善收回西贡方法的刘香，本就心情烦躁的很，听到了敲门声就更是不耐烦的训斥道：“又怎么了，老子不是说过不要来打扰我了么？让老子安静一会就这么难么？”

    “不是啊大哥，有一位小公公送来了一张请帖，邀请你前往聚仙楼一会。你还是快点出来，招待下这位小公公吧。”刘鹏在门外急切的说道。

    很快刘鹏面前的房门就被打开了，刘香整理着衣服走了出来，对着兄弟说道：“还楞在这里做什么，快带我去见这位小公公，顺便替我准备一个荷包，一会送给公公当做茶钱…”

    刘香在客厅内同前来下帖子的小太监寒暄了几句，这位小太监就匆匆告辞离去了。刘香翻来覆去的看了几遍请帖，随即拿定主意说道：“让人准备马车，再帮我找个知道聚仙楼的车夫…”

    聚仙楼坐落在会同馆的北面，原本是京城一座不怎么出名的青楼，不过自从京城对青楼楚馆进行整顿之后，聚仙楼就开始改变形象，以新编歌舞和各种精致饮食开始闻名京城。

    当然也有传闻，这些排练歌舞的女乐和聚仙楼的菜谱都出自宫内。虽然不少人向聚仙楼的掌柜求证过此事，但是都没有得到过一个明确的答复。不过聚仙楼的名声却不由自主的传开了，而皇亲贵戚和京中的豪商都很乐意在聚仙楼宴会，更是给这个传闻增添了几分真实性。

    同京城那些有地位的酒楼一样，聚仙楼是由数十个四合院组成的建筑群，想要在此举办宴席，就需要单独定下一个院子。这些院子有大有小，大院子不仅有园林水池，还有一座戏台可以观看歌舞。而小院子虽然空间局促，但也构建了极为用心的景致，不会让人感到烦闷。

    聚仙楼的设施景致和服务都营建的如此出色，在这里用上一餐自然也是所费不菲。据说最便宜的一间院子一晚也要百元，而最出色的福、禄、寿三院更是以千元起价，这个价格还不包括饮食的价格。

    虽然用上一餐如此不菲，但聚仙楼却晚晚爆满，不提前半个月就根本预订不了。当然，来此地宴请的，大多是为了生意谈判和权钱交易居多。

    刘香抵达了聚仙楼门前的胡同时，却发觉此地居然清雅的很，一点也不像是车夫在路上介绍的酒楼。他还在门前张望的时候，便有一位20多岁的知客迎了上来，热情周到而不失分寸的接待了他。

    当刘香亮出了袖子里的请帖之后，这位知客便满脸笑容的邀请他进门说道：“原来是寿字院的贵客，请贵客跟着小人前去就是，此院的主人已经吩咐过了。”

    刘香也不以为意，点头跟上了这位知客的脚步。虽然聚仙楼的门面看起来不大，但是等到刘香跟着知客入内之后，他才发觉里面倒是别有洞天。最让他感到有些惊奇的是，明明是一间酒楼，但是他这一路走去却没有同其他客人遇上，显然这些知客带路时都是计算过的。

    看着经过之处的游廊甬道中的优雅景致，饶是素来粗鲁的刘香也按捺住了自己的本性，显得彬彬有礼了起来。

    走了将近半刻钟后，这位知客推开了一座月门，然后对着刘香说道：“贵客入内顺着灯光走，就到了。”

    刘香从袖袋中取了一枚银元打赏了知客后，便信步走进了月门。在道路两侧用石头雕刻出来的路灯照耀下，刘香沿着一条鹅卵石铺就的游步道走了下去。

    过了一座小桥之后，他就看到了一座建在水池中间的华丽建筑。进入大门再绕过玄关之后，一位侍女为他掀开了棉布帘子，里面顿时露出了一个明亮而温暖的小天地。

    当刘香走入房内之后，发觉在一张硕大的圆桌周边陆续坐着十多人，位于上首的正是皇帝身边的吕公公。

    他赶紧上前行礼问好，正捏着酒杯同郑芝龙谈话的吕琦看到他后，便放下了酒杯对他笑着说道：“刘镇守使怎么才来，快来杂家身边坐下，杂家可要罚你三杯先…”

    吕琦让另一边的杨天生挪出了一个位置，招呼刘香到身边就坐，吕琦的亲切举动让刘香顿时受宠若惊了起来。白天让皇帝训斥了一顿，他心里那种不安的感觉，被吕琦的这个亲密举动给驱散了。

    看着刘香饮下三杯黄酒之后，吕琦又热情的夹了一块荷叶鸡在他面前的碟子上，口中说道：“这荷叶鸡乃是淮扬盐商们研制出来的菜肴，这帮子盐商做事不成，不过论起享受来可一点都不比宫内差。

    这荷叶鸡原本是夏天的时令菜，毕竟夏天的荷叶香味最能入味，吃起来荷香扑鼻鸡肉滑嫩。当然这冬天吃起来不免差了几分，不过聚仙楼在夏天精挑细选了荷叶采下后就放在了冰窖中秘藏了起来，吃起来倒也不差。你不妨尝尝味道。”

    刘香赶紧取过筷子将鸡肉夹进了嘴里，随便嚼了几下就咽了下去，口中大叫道：“好吃，果然美味的很，下官多谢公公赏赐。”

    吕琦听了之后，便放下筷子点了点头说道：“刘镇守使吃也吃了，喝也喝了，那么咱们就开始说说正事吧。

    杂家请你和在座的各位过来，除了请你们吃饭之外，还有一件事要同诸位商议。杂家说这件事之前，倒要先问问刘镇守使，你回去之后可想出如何取回西贡的法子了么？”

    刘香楞了片刻，便赶紧说道：“下官回去后虽然苦思冥想许久，但始终没有所得。也许是下官太过愚蠢，不知公公可否给予一些指点。”

    看着五大三粗的刘香如此快速的反应过来，吕琦不由微笑着对他点了点头，这才继续说道：“指点就谈不上了，不过杂家倒是有些话要传达给诸位，边上伺候的人先出去吧…”

    能够让吕琦过来传话的人，在座的众人自然知道是谁。虽然他们不清楚，皇帝白天还有什么话语没对他们说起，非要在晚上派吕琦来传话，不过众人都立刻放下了碗筷，坐正了姿态。

    吕琦扫视了众人一眼之后，才满意的继续说道：“其实也不是什么大事，朝廷不能出兵夺取西贡，大家想必都已经很清楚了。

    不过西贡乃是大明往柬埔寨、泰国、南洋诸岛及马六甲海峡的要点，占据了这个要点也就等于拥有了控制周边诸国的一个基地。

    其他且不说，泰国、柬埔寨的稻米和船材，都是我大明不可或缺的物产。杂家也打听了一下，泰国稻米一年三熟，而柬埔寨也不差。这两个藩国种植稻米的技术据说相当的落后，还有大片的土地没有获得开发。

    大家应当都知道，我大明北方各省最近这些年灾害频频，欠缺的粮食都需要从南方调拨。但是南方各省却因为收益的关系，把大量的稻田改成了桑田、棉田和甘蔗田，为了填补这些粮食缺口，朝廷需要寻找新的粮食产地。

    除了台湾岛之外，泰国、柬埔寨甚至是安南，陛下的意思是，最好都要变成我大明的产粮区。而西贡今后将会是东南半岛最为重要的稻米输出港，任何敢于阻扰这个目标的人或势力，都将成为朝廷的首要敌人。

    广南国主既然挡在了大明的道路上，那么迫使他屈服并交出西贡，就是在座各位的共同任务。”

    杨天生、郑芝龙等人有些惊疑不定，而刘香则是大喜过望，不过他还是有些不确定的问道：“陛下的意思，我们做臣子的自然是要遵从的，不过公公可否给下官透个底，陛下打算如何让我们收回西贡？”

    吕琦看了兴奋莫名的刘香一眼，才严肃的说道：“陛下的意思云云，各位出了这个门之后还是尽快忘记了吧。

    接下来你们所做的事情，同陛下无关，也和大明无关，若是有人在外宣称你们做的事和陛下、朝廷有关，陛下可是会震怒的，诸位可知道么？”

    在座的一干人等都齐齐答应了一声，吕琦才接着说道：“如何取回西贡倒也不难，各位只要干上自己的老本行就是了。安南不过是一个沿海的狭长地域国家，广南国还和北方的郑氏征战不止。

    对付这样一个拥有漫长海岸线的国家，只要沿着海岸线去侵袭他们就是了，广南国国小力狭，他们即不可能守住所有的海岸线，也不可能长久屯兵于海边…”


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