正文 第二卷 拂晓之晨_第549章 扬州风云五

    “这罚款的数目么？世伯出250万两白银就是了。”汪春云看着脸色涨的通红的黄万裕，马上又补充道：“这不是世伯一家的的罚款，而是包括了跟着世伯这个总商的盐商们的罚款。”

    黄万裕倒是不着急了，但也还是肉疼的说道：“250万两，也未免太多了些，难道就不能少上一些？那些商人个个都精明的很，那里愿意出这银子。”

    汪春云笑了笑说道：“不愿意出罚款的人，世伯就不必操心了，就让察院去找他们问话吧。

    事到如今，小侄也不妨说句实话。这八大总商今后是不会存在了，现在的八大总商，除了世伯之外，还会保3人下来，剩下的四位总商，和跟着他们的盐商，都将会被赶出两淮盐业。

    今后两淮盐场将按照长芦盐场为例，设立盐业公司。四位总商及附属盐商占公司四分之一的股份，朝廷占四分之一的股份，内府、四海商行和我们三家银行占四分之一的股份，另外四分之一股份则对外发行。

    世伯你缴纳的罚款，实际上就是将要组建的盐业公司股份的认购资格。剩下的三家总商名额，除了林世叔有一个之外，还有两个名额并没有定下来。

    世伯你要缴纳250万两，林世叔那里却要缴纳300万两。而剩下的两个名额，每一个价值500万两。那六位总商，谁先开出这个价格，谁就算上了岸。

    剩下的4位，就算他们终于幡然醒悟，想要缴纳罚款，也没有这个机会了。世伯现在还觉得，这个罚款很高么？”

    黄万裕顿时沉默了下去，250万两白银的罚款，如果让他一个人出，就算是倾家荡产也是拿不出来的。但是如果分摊到，他这个“盐策祭酒”名下该管的盐商身上，不过是一笔额外的负担罢了。

    只要把今年原本要支付给盐运司上下官吏的贿赂拿出来，然后再额外付出一些，就算是把这个账目给抹平了。

    八位“盐策祭酒”名下该管的盐商，少的4、50人，多的6、70人，即便是按500万两的罚款计算，也不过最多是每人10万两的支出。

    能够被“盐策祭酒”该管的盐商，资本少说也要20万两以上。那些几万两的小商人，甚至都没有资格被叫做盐商。

    当然一下子拿出10万两的罚款，对于中、小盐商来说也是一个极大的负担。但是如果这能够保住他们行销食盐的权力，就算他们再不情愿，最终还是会捏着鼻子忍受下来的。

    比如这位黄万裕，虽然表面上还是肉疼不已，但是心里已经开始盘算着，怎么分配这份罚款的份额了。

    汪春云轻轻的抿着茶水，等待着这位世伯的盘算。四名总商缴纳出的1550万两的罚款，其中750万两罚款将会成为朝廷入股盐业公司的股份。

    剩下的800万两，一半交给户部用于补充粮食局的收购资金。剩下的一半，200万两将会用于设立扬州义仓、学校、道路和水利设施的修建，另外200万两则用于今年朝廷的救灾专项资金。

    这些罚款的去处都同内府无关，就算是民间舆论也不会过多批评。不过对于三家银行来说，这些银两最终都将会成为银行发行纸币的存款保证金，也是目前击垮黄金市场上，支撑黄金价格的最后一根稻草。

    看起来内府没有得到明显的好处，但是在银行和四海贸易公司内都有股份的内府，却是事实上最大的得利着。更不必提，那些被抄家流放的盐商，他们被没收的家产是不会被公布出来的。

    汪春云同黄万裕在察院内喝茶谈心的时候，外面的盐商们在经过了初期的混乱之后，终于开始有了一些组织。

    一些商人终于想起来，盐运司的官吏还有一位尚没有被察院拿了去，便是盐运使大人。他们急忙赶到了盐运司，想要求见门陈新，希望这位盐运使大人能够给个主意。

    不过门陈新显然早有预备，从运司衙门上下官吏被带走之后，他便下令关闭了运司衙门的门户，然后让衙门里尚未被带走的几个小吏，把衙门内储藏的各式账簿，拿出来进行了全面的检查。

    几位盐商自然是吃了一个闭门羹，带头的吴、汪两位盐商心急如焚，干脆带着越来越多的同行去了扬州府衙，想要扬州知府出面，探探察院究竟想要干什么？

    扬州知府刘维鼎虽然不愿意踏这趟浑水，但是聚集在府衙的盐商越来越多，使得他不得不勉为其难的跑了一堂察院。

    当他抵达察院门口时，才发觉平日里冷冷清清的察院门口，今日倒是人山人海的。那些被抓捕的运司官吏家属，在得到消息之后，便跑到了察院门口来哭闹，非要见见被抓的家人不可。

    但是往日门前只有几个有气无力军士站岗的察院，今日却站着一排气势汹汹的官兵。刘维鼎稍稍驻足听了听官兵们说话的语气，便听出了这些官兵大约来自于京畿一带。

    这个发现顿时让他心里感到大悔，他感觉自己这趟察院，真的不应该来。有了这个觉悟之后，刘维鼎见到韩一良时，只是稍稍表现出了一个地方官员对于治下百姓的关心，而绝没有对察院办案有什么想法。

    看到刘维鼎如此本分，韩一良也就不为己甚了。巡盐御史虽然专管盐政事务，但是对于地方不法之事同样有纠举之权，更别提他现在的本职是廉政公署总长，而巡盐是兼任。

    扬州知府在韩一良面前，同样要行下官之礼。当然如果是一个莽撞之辈担任扬州知府，拿着地方上的治权同巡盐察院相顶撞，那也是一件比较难看的事情。

    巡盐御史毕竟不是巡按御史，对于地方事务并没有直接的管辖权力。不过对于今天这件案子，韩一良却完全胸有成竹，因为伪造盐引，正是他的管辖权力之内。

    刘维鼎只是稍稍听韩一良透了些风声，就不敢再询问下去了。把整个运司衙门和八大总商都牵连进入的伪造盐引案，不问可知必然是开国以来未曾有过的大案。

    他上任扬州知府不过一年零4个月，实在是没必要同这些盐商和运司官吏绑在一起受死。地方府、县两级甚至是应天巡抚府衙，大约都同这桩盐引案有关联。

    刘维鼎觉得自己要是沾了这个案子的边，日后可真就说不清楚了。因此他明白了这件案子的严重性之后，便干脆利落的向韩一良告辞离去了。

    回到府衙的刘维鼎，叫过了盐商中的几位主脑人物，转告了他从察院听来的消息之后，便把一干盐商请离了自己的府衙，完全是一副不愿理会这件案子的态度。

    被硬生生从府衙赶出来的盐商们，顿时陷入了茫然和畏惧。在扬州城内，盐商们以往呼风唤雨，似乎感觉自己好像无所不能一般。

    毕竟朝廷需要两淮盐税填补空缺，而运司官员和地方官员需要盐商们的三节四贡，而湘鄂赣皖四地百姓的食盐更是完全仰赖于两淮。

    两淮盐商要是出现了什么问题，便是牵涉到了四地百姓上千万人口的食盐匮乏问题。正因为两淮盐业如此重要，因此这些盐商们已经习惯了，那些巡盐官员在盐务上向他们妥协的例子。

    他们从来没有想过，有那么一个人，敢冒着朝廷盐税的亏空，同僚的愤怒，直接和他们翻桌子的。

    特别是这位巡盐御史完全不讲道理的，把盐运司上下官吏和八总商都关了起来，使得他们完全不知道应当怎么应对这个局面。

    但凡巡盐御史想要整顿两淮盐政，也没有来个一网打尽的，总是要留下些人来做事的。

    而能调任两淮盐运司的官员，身后总不会是一片空白。一旦巡盐御史想要对付他们中的一个，必然会遭到一群人的攻击，而势单力薄的巡盐御史，在朝中未必能抵挡得住这么多官员的反击。

    至于下面的盐商，在八总商的组织下，或是拖延盐税的交付，或是干脆停市，让湘鄂赣皖等地盐价暴涨，百姓怨声四起，这巡盐御史的案子还如何能够查下去。

    更何况，巡盐御史的权力虽然极大，但是巡盐察院的人手却是不多，且都是扬州本地的差役。光凭巡盐御史赴任时带来的几个亲信，怎么可能对付得了，扬州盐商从察院小吏到应天巡抚衙门建立起来的关系网。

    但是现在这位巡盐御史查案根本不动用本地的差役，而运司上下官吏更是直接被带出了扬州城，据说关押在北门外半日路程的一座军营之中。使得失去了总商带领的盐商们，都无法找到这些官吏通个气。

    更让这些盐商们为难的是，事情发生之后，他们才发觉，两淮盐运使、扬州知府、应天巡抚居然在去年统统换人了。他们同新上任的这些官员尚没有建立起一种亲密的关系，自然也不能指望这些官员为他们火中取栗。

    到了这个时候，盐商们发觉，他们似乎只能找哪位巡盐御史求情，要么就不管不顾的闹将起来，停下两淮盐业的行销系统，让两淮行盐区的地方官员和百姓们，给这位御史施加压力。

    在扬州府衙门外站了半天，这些盐商们也没有讨论出一个可行的主意出来，他们又不甘心就此散去。正在僵持之间，突然一名盐商说道：“不如去郑家看看，郑总商虽然被关在了察院内，但是大公子郑元勋可是一个有主意的，他又同士林交好，说不定能够向那位御史讨个情面。”

    人群中安静了片刻，便有人回应道：“不错，去郑家。”“向郑公子讨个主意…”


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