正文 第二卷 拂晓之晨_第36章 龙江船厂

    沈廷扬参观了清江船厂之后，认为清江船厂虽大，但是没人会制作适合海上航行的船只。且主管船厂的官员们，也只是一群只知道克扣钱粮的无能之辈。因此他并没有听从崇祯的命令，从清江船厂调拨人员。

    他直接给家中写了封书信，从族内经营的造船厂内，调来了几户船匠，和管理船厂的几位族人。

    沈廷扬派人送出书信之后，就迅速赶到了金陵城接管了龙江船厂。他先去拜见了南京镇守太监曹化淳，从这位大太监手中借来了南京的卫所军，对宝船厂多年没有清淤过的4、5、6三个作塘，也就是船坞进行了清理。

    随后，当管理船厂的族人抵达南京之后，就对龙江船厂的管理组织进行了调整。

    沈廷扬首先废除了船厂的作头制度，还有坊厢制度，保证了这些工匠人身自由的权力。接着他裁汰了一些老弱而没有技术的工匠，并分给了他们可以维持生活的土地。

    随后在族人沈乐嘉的建议下，除了造船的主要原料，其他不重要的原料和加工作房，统统被分包给了个人。

    最终龙江船厂只保留了造船工匠579人，杂工927人。原本贫困潦倒的龙江船厂的工匠们，终于恢复了一些生气。

    在调用了南京卫所军之后，进入2月不久，4号船坞也首先清理干净了，通往长江的水道也重新沟通了。剩下的5、6号船坞在月底之前也能清除完毕，接下来就是准备进入造船的实际业务了。

    看着面前4号船坞恢复成了洁净宽敞的模样，沈廷扬心里也不由松了口气。造一艘载重1千石的沙船，需要用工2000个左右，也就是2个月左右就能下水。

    4号船坞长约100丈，宽约10丈，足可以容纳10只中等船只同时建造。当然沈廷扬并不打算，一开始就造这么多船只。

    上京不足数月，就被崇祯亲自简拔，负担重建龙江船厂及江南航运局筹备事宜，让刚刚30出头的沈廷扬，顿时意气风发了起来。

    数千军民听从着他的指令，一点点的恢复宝船厂的旧模样，这种成就感是外人很难感受的到的。

    正当他站在船坞上方自我感慨的时候，族兄沈乐嘉匆匆赶到了他身边，略带喜意的对他说道：“季明，五叔公来了，你赶快回去吧。”

    “奥，家里这么快来人了？那么我们先回去。”沈廷扬有些意外的回头看了族兄一眼，便赶紧回道。

    沈廷扬返回南京西城内的寓所后，就看到五叔公沈培同自己的妻兄正在客厅内叙话。

    沈廷扬同沈培聊了几句家常，便有些迫不及待的切入了正题，“五叔公，族里对于投资龙江船厂的意见如何？”

    沈培顿时有些不以为然的说道：“投资一个大船厂自然是好事，但是陛下要把龙江造船厂作价1百万两，这估价也黑了些。清江船厂这么大规模，一年造船也不过8、9万两。这龙江造船厂早就已经破落了，哪能值得百万两？除非估价降低一半还差不多。”

    沈廷扬顿时有些焦虑的分辨道：“开放海禁，建立上海自由港之后，造船肯定会成为大家趋之若鹜的生意。我们沈家在崇明岛上的小船厂，怎么能同龙江造船厂相比较？

    这里可是当年三宝太监下西洋造宝船的地方，光是那6个作塘，就不止10万两白银。更别提，龙江造船厂可以凭借官府的名义，去各地收购各种船材，不必担心当地官府豪强从中作梗。”

    沈培轻轻的吹了吹手中的茶水，他思考了许久之后才说道：“季明，你是我们崇明沈家的长房嫡子，这沈家的将来的确是你说了算。

    但是这投资龙江船厂的事，关系到我崇明沈家的大半资产。这要是白花花的银子投进去，最后成了那些贪官污吏口袋中的钱，我们沈家可是要元气大伤的。

    开放海禁，也不是今天才听到的新政策。朝廷一会海禁，一会开放，朝令夕改也不只一次了。我们把钱投进去了，朝廷愿意把船厂给我们沈家管理吗？朝廷开放海禁的政策能够延续多久你？”

    沈廷扬低头想了会，就直言不讳的说道：“龙江造船厂很快就会改名，不再是光以造船为业。毕竟现在去海外贸易还没有风行起来，大多数商人不会想着来定做海船，因此光是造船很难收回成本的。

    陛下的意思是，龙江造船厂将会改名为江南制造总局，除了龙江造船厂之外，还将设立长江航运局，海上航运局，还有纺织局三个分部。

    长江航运先不说了，一只千石海船，造价不过4、5百两，只要能运货去一趟外洋就是几倍的利润。这可不是我们沈家偷偷摸摸做的小生意，而是关系到整个大明的大生意。”

    正在喝茶的沈培顿时呛着了，他剧烈的咳嗽了好一会，才缓和过来。

    对于沈廷扬刚刚说的话，他自然是动心的。沈家虽然从事海外贸易，但是因为受制于海禁的条令，不得不偷偷摸摸行事，因此船只始终不能超过三桅。

    对于进行海上贸易的商人来说，船只越大装载的货物越多，单趟航行的利润也就越高。而在大海上，大船承受风浪的能力也远远超过小船。

    除了这些自然的因素之外，海商们在海上最不想遇到的，就是那些拦截航道的海盗们。但是现在如果能够有一个挂着大明旗号的船队，替这些商人们转运货物的话，这必然是一个暴利的行业。

    沈培终于还是忍不住问道：“虽说陛下下令招安了，盘踞在台湾岛上的海盗，但是南洋那边现在最凶恶的可是西洋海盗，他们难道也能听从陛下的命令，不打劫大明的商船吗？”

    沈廷扬神色轻松的说道：“陛下允许海航局的船只装备自卫武器，并准许我们在江南制造总局的名义下，建立一个火器制造局，为自己的船只提供火器装备。

    我正准备让父亲找几名会制作鸟铳的浙江工匠来，直接在金陵打造火器。”

    沈培顿时眼睛有些发亮了，“这个，我们制作出来的鸟铳能卖给南洋土人，或是交趾郑氏吗？

    现在南洋土人同西洋人打的正热闹，而交趾郑氏和阮氏去年也开战了。就算是寻常的武器也比往日贵上三倍，至于火器更是天价啊。”

    沈廷扬心里顿时有些不悦了，像鸟铳这样的军国利器，怎么能够随意贩卖给海外番邦呢，果然五叔公做生意做太久，现在都不知道家国之分了。

    不过想到，要想得到族人的帮助，他还是需要这位在族内声望卓著的五叔公的支持，他不得不耐心的应付着。

    “这鸟铳事关军国大计，能不能够发卖海外，侄孙也决定不了，不如待我向陛下禀报，且听陛下发落为好。”

    沈培听了沈廷扬委婉的拒绝，顿时有些脸红了起来。他这才发觉，现在坐在自己面前的，乃是朝廷官员而不是族内的后辈，他刚刚的问题问的有些愚蠢。

    沈培赶紧转换话题说道：“这去往海外的船只，除了装备鸟铳之外，最好能带上几门佛郎机。南洋现在也不太平，光靠几枝鸟铳恐怕保证不了船上的安全。”

    沈廷扬点了点头说道：“这要是单独一只船出去，肯定人单力薄。所以侄孙打算，每次出航以三船为一组，这样彼此之间可以相互照应，也免得有人携带船只货物逃亡。”

    沈培再次思考了许久，这才下定决心的说道：“我们沈家族内公议过了，愿意拿出30万两白银，而林、谢、黄三家也拿出30万两白银，共计白银60万两。

    不过我们四家公论后，决定要加一个条件，如果陛下能够接受，我们就干。不接受，就当做没有这回事。不过你作为沈家的嫡子，还是有权力调动5万两白银的限额，这个我们不会拦阻你。”

    “五叔公请说，侄孙洗耳恭听。”沈廷扬顿时面色郑重的询问道。

    头发花白的沈培，对于沈廷扬的态度很满意，他点了点头说道：“这60万两白银必须在我们四家派人监管之下，若是船厂有什么用钱的地方，必须先向我们提前说明用途，并准许我们派人检查，这钱是否花在了申请的内容上。”

    沈培说的时候虽然脸色平静，但是内心也有些惶恐不安，不知道当皇帝知道了他们提出的条件之后，会否和他们翻脸。

    沈廷扬心头顿时一凉，这个条件如此苛刻，他可不确定皇帝是否会忍下这口气。

    他沉思了许久之后，才无奈的对着沈培说道：“我这就给陛下上书，不过龙江船厂马上就要开始购买船料准备造船，我想请五叔公先拨给我5万两，好让船厂运行起来。”

    沈培爽快的点了点头，从怀中掏出了一块腰牌放在桌上说道：“城内的安福典当行，你可以用这块腰牌先去支取5000两，五天后他们会把剩下的4万5千两交给你。”


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