34 34

    她知道自己在做梦。

    朦胧的晨光透过床帐的缝隙洒落，在柔软的被褥和枕头上蜿蜒成细小的光河。她侧身躺卧在那片寂静中，无声地望着伴侣的睡颜。

    她很清楚这是她一个人的梦境。

    带翼蛇窝在她怀里，呼吸缓慢匀长，冰凉细腻的鳞片被她的体温捂得温热。

    她一动不动地躺着，如同长途跋涉终于找到水源的旅人，一刻也舍不得移开目光。

    周围的世界寂然无声，红发的半神仍在沉睡。平时总是无意识蹙在一起的眉在睡梦中舒展开来，阴鸷的五官也在朦胧的晨光中变得柔和。

    她忍不住伸出手，仿佛想去触碰光。

    颤抖的指尖落到烈焰般美丽的红发上，沿着发梢卷曲的弧度慢慢往下。

    她轻轻抚着他的脸，目不转睛地望着他。

    “……莱拉？”沙哑的嗓音在喉咙里滚动，梅瑟莫睁开金色的竖瞳，神情仍然染着睡意。

    她没有回应，只是继续用指尖描摹他的面容。

    梅瑟莫蹙起眉。“怎么了？” 他压低声音。

    苍白宽大的手掌抓住她的手，让她不得不停了下来。

    她用知晓自己在做梦的声音开口：“……梅瑟莫？”

    “我在。”

    “……不，”她语气温柔，“你不在。”

    她凑过去，趁着梅瑟莫愣神的档口，蜻蜓点水地在他面颊上落下一吻。

    “梅瑟莫。”

    这次他没有出声。

    “我已经不一样了。”她说。

    柔软的长发沿着肩头缓慢滑落，她直起身，自上而下地望着他。

    朦胧的晨光在她背后氤氲开来。她脸上的神情始终温柔，那是人注视着自己的爱人时才会露出的表情。

    “不论你当时爱我的原因是什么。”她说。

    “我已经变得和那时候的我不一样了。”

    ……

    她第一次这么想要杀掉一个人。

    想要杀人的感觉，原来是一种奇怪的痒意。

    每当看见那个戴着死虫面具的身影，一股强烈的痒意就会从她的骨头缝里冒出来。

    每当看着那个身影在她面前还有心跳和呼吸，能笑着挥别家人出门，她就会感到一股无法抑制的痒，让她如遭蚁噬，手指痉挛，总是非得握住什么，才能不让其他人瞧出端倪。

    “你弄痛我了。”小孩子的声音让她回过神。两人站在神殿前的广场，聆听祭司的训诲。

    她松开手，道了声歉。

    “抱歉，图尔娜。”

    小姑娘现在正是最计较公平的年纪。如果隔壁的孩子打一罐水获得了一枚残缺的角币，那么就算天塌下来了，她也必须获得同样的报酬。

    由螺旋的圆柱撑起的神殿，是整个城镇最宏伟的建筑。身披姜黄长袍的祭司站在普通民众无法触及的高台上，高台两侧立着手撑巨大曲剑的角人战士。

    她隔着人群，望着那祭司角上缀着的丝绦，和那瘦削身影肩膀垂下的流苏。

    她望着那细细的、细细的丝线。

    由于图尔娜父亲从事的职业，她们得以站在人群前排。

    被问及父亲的工作时，图尔娜说，父亲的职责是帮助罪人重生成为好人。

    她们穿过人流熙攘的集市。道路旁有摊贩坐在棚子下，售卖纺织的工具。

    “如果有人不想重生成为好人呢？”

    咕噜噜、咕噜噜，纺锤转动着，将纤维捻成细细的纱线。

    “怎么会有不想成为好人呢？”图尔娜困惑地望着她。

    “所有人都应该当一个好人。”

    凌厉的皮鞭声落下来，周围的行人被那动静吸引，围到刑场旁观看奴隶受刑。

    “……是啊。”她说。

    所有人，都应该当一个好人。

    回到家中时，图尔娜的祖母正在织布。

    被挂毯笼罩的昏暗房间里，那佝偻的身影借着烛光，吃力地端详布料上的纹路。

    “要变天了。”

    相同的消息已经传遍了大街小巷。

    各地的角人在召集势力，聚集反抗的军队。战火的硝烟飞跃平原和高山，同样抵达了这遥远的城镇。

    被召去前线的人包括图尔娜的父亲。

    “听说你也能战斗。”

    戴着死虫面具的男人语气平静地开口。

    “我们现在正好缺乏战力。”

    她随身带着刀，那把刀有梅瑟莫军的标识，是她的战利品——是她杀过梅瑟莫的士兵的证明。

    图尔娜的祖母将那把刀还给她时，苍老粗糙的面容无比慈祥。

    ——他不信她。

    他不想将她留到后方，和他的母亲和女儿待在一起，而这正和她意。

    在战场上能发生的意外太多了。

    ……在战场上，能发生的意外太多了。

    他们没有在前线待太久。梅瑟莫军的骑兵绕过封锁，从后方突袭了角人的村子和城镇。当图尔娜的父亲踉踉跄跄扑到城门口时，周围已经只剩下焦黑的废墟。

    呛人的灰烬被风卷起，像寒风中的雪片一样漫天飘飞。城门口的尖桩上插满尸体，那些焦黑的身影如同枯枝，不管是老人还是孩子，都在火焰的焚烧中面目全非。

    梅瑟莫的铁骑没有留下任何活口。

    维壶师开始哭嚎。

    “母亲啊——母亲啊——”

    那凄厉的嗓音如同野兽泣血。

    “我的孩子——我唯一的孩子——什么都没了——”

    那个身影跪在地上，以头撞地。他用双手不断扯着面皮，好像要将自己的皮从脸上撕下来，露出血淋淋的血肉。

    “啊啊——啊啊啊——”

    她站在不远处，心想：

    ——原来不是装的啊。

    这几天，她一直看着他，一直观察着他，一直等着他露出空隙，露出那面具下的真实面貌。

    疼爱女儿的模样是装出来的，关心母亲的行为和话语也都是假象。

    像维壶师这样的怪物，怎么会有温情的感情呢？

    像维壶师这种东西，怎么配装出人类的模样呢？

    她握住手里的短刀，向前一步。

    “……是你，是不是？”

    维壶师突然转过头，血淋淋的模样恍如从地狱里爬出来的恶鬼。

    两人确实身处地狱——周围的废墟被大火烧得焦黑，穿刺在尖桩上的尸体密集如林。灰烬漫天飘舞，仿佛亡者未散的怨魂。

    “是你将消息传给了梅瑟莫的大军。”维壶师的眼角渗出血泪。血痕斑斑的脸，五官被怨毒和仇恨扭曲。“是你将灾祸带到了这个地方。”

    他嘶声咒她：“毒妇！”

    “你不是我们的族人！”那双血红的眼睛死死盯着她。迟到的顿悟忽如其来，让那个身影抽搐般地喘了口气，踉跄着从地上站起来。

    “你不是……”

    维壶师看着她站在原地，神情忽然癫狂起来。

    “你不是角人。”

    那根细细的、细细的线，忽然就断了。

    她不合时宜地笑出了声。

    哈哈哈的笑声在废墟中飘荡。大火的余烬纷纷扬扬，看起来好像要下雪了。

    她展开手，让他看清楚她头上的角，她身上的服饰。

    “我不是吗？”她说。

    “可是在梅瑟莫那些人的眼中，我就是角人呢。”

    她笑着向前一步。

    “如果我对黄金树的子民来说是角人，但你又说我不是。那么，我到底是什么呢？”

    她问他：“我到底算什么呢？”

    维壶师发疯般地嚎叫一声，握着刀朝她劈了过来。

    “你这个恶魔——！”

    这句话是对她说的，也不只是对她说的。

    “你们这群恶魔——”

    陡急的风声割裂了空气，维壶师的招式大开大合，充斥着一股不要命的狠劲。

    刺骨的杀意贴着鼻尖削过，她往后一跃，避开了那弧形的刀光。对方一个旋身，刀锋自下而上，再次角度刁钻地朝她削来。

    她提起手里的短刀，刀锋骤然相撞，爆发出一串金属的火花。她向前一步，可挥出去的刀锋只捕捉到扬起的破布衣角。

    落地后，维壶师脚下一顿，在她露出空隙的那一瞬，凶狠无比地朝她扑了过来。

    眼见着对方就要得手，暗红色的火光猝不及防在两人之间爆炸开来。

    她收回动作，一个矮身，挥刀削断了对方小腿的韧带。

    ……结束了。

    “啊……啊啊啊……！！”

    倒在地上的身影看到那火焰后，脸上的神情剧烈波动起来，变得无比悲愤而绝望。

    “是你！果然是你！！”对方声嘶力竭，状若疯癫。

    “母亲啊——女儿啊——”

    火焰蛇回到她身畔。她无视那凄厉的声音，提着刀，朝维壶师走去。

    抱头嚎叫的身影，不知忽然意识到了什么，开始拖着受伤的腿，拼命往后爬。

    他还没复仇，他不能死。

    猩红的血迹在地面上蜿蜒开来。那个身影抠住地面的碎石，拼命爬行。

    “你的母亲和孩子都已经不在了，一起下去陪她们不好吗？”

    ——既然稀人生来就是罪人，重生成为好人不好吗？

    匍匐在地的维壶师攥紧手里的刀，突然凶狠回身。

    随着一声骨裂的闷响，她踢掉他手里的武器，踩住他的手腕，将他钉在地上。

    火焰蛇附到她的刀刃上，化作火焰的祷告。

    接下来只要对准维壶师的脖子，轻轻一挥，那火焰的刀光就能切下他的头颅。

    终于能够结束了。

    终于——

    她在面颊上感受到了湿意。

    之前的交锋中，她不知何时被对方用刀在脸上划开了一个口子。温热的血液从伤口涌出来，滴滴答答地流淌下来。

    周围的气温好像变高了，空气中传来什么东西燃烧的气味。灰烬被风吹得越来越高，仿佛要直抵天空的尽头。

    ……

    「我已经不是过去的我了。」

    梦里，晨光朦胧浅淡。她坐在梅瑟莫身边，背对雾蒙蒙的床帐。

    「我已经回不去了。」

    ……

    她扬起手里的刀。

    “下地狱去吧。”

    ——去重生成为好人。

    「……是吗。」

    梦里，红发的半神抬起手，慢慢抚上她的面颊。

    「可是莱拉，」那个声音说，「你为什么在哭？」

    啪嗒一声，殷红的血珠滴落下来。

    只是瞬息的停滞，山火便已熊熊燃烧起来。

    梅瑟莫的铁骑没有离开。他们放火烧了山，要将回来的角人也一网打尽。滚滚浓烟直抵苍穹，将白昼变得和黑夜一样昏暗。

    维壶师发出一凄厉得让人血液逆流的嚎叫。他爆发出无与伦比的力气，骤然挣开她的辖制。

    她往后踉跄了一下。米凯拉在她脑内大喊：「小心后面！」

    坍塌的废墟倾泻而下，她险之又险地侧身避过。然而待烟尘落定，维壶师的身影也失去了踪迹。

    她提刀要追，但气候干燥，山火蔓延的速度极快。被群山包围的城镇很快就会再次陷落火海。

    远远的，她甚至听见了骑兵密集的铁蹄声。

    「莱拉。」

    她望着维壶师逃走的方向。

    「莱拉。」宽大的手掌小心翼翼地拢住她的脸。

    「你为什么在哭？」

    她提着刀站在原地，眼泪大颗大颗地涌出眼眶。

    在她背后，群山被火光映红，像黑夜里的火炬一样燃烧起来。