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    温戈说萨赞闪到了腰，这几天没办法给她上课了。

    萨赞前几天还好好的，怎么会忽然闪到腰呢？这件事就说来话长了。

    温戈告诉她，萨赞上了年纪，老了，老年人会闪到腰很正常。

    希德要照顾萨赞，最近会比较忙。至于盖乌斯，他的屋子在聚餐时被醉酒的火焰骑士烧出了个大洞，他忙着修理屋顶，暂时没空给她上骑术课了。而他比较不幸，在换季时分感染了风寒，近期需要静养。

    “……”

    她有些恍惚地回到塔楼前，镇守在门口的火焰骑士朝她看了过来。

    身为火焰骑士团的团长，库德的装束和其他人稍有不同。他没有黄金面具，戴着有翼蛇纹饰的头盔，手里提着剑刃如火焰波动的大剑，一年四季都风雨无阻地守在梅瑟莫的觐见厅门前。

    哪怕同僚都跑去聚餐了，火焰骑士团的团长依然尽忠职守，不曾离开自己的岗位半步。

    见她回来，库德微微点头朝她示意。她没有立刻进去，而是在门边停了下来。

    她背着手，假装和他一起看风景。幽影城今天也是灰蒙蒙的阴天，风中充斥着一股萧瑟的凉意。

    两人一起站了会儿岗，她觉得时机应该差不多了，开口问他：“梅瑟莫先生有什么喜欢的东西吗？”

    希德说库德在梅瑟莫的门前守了千年。作为梅瑟莫最信赖的下属之一，她想他估计会比较了解梅瑟莫的喜好。

    “……”

    沉默许久后，库德无声地朝她望来。

    她满怀期待地和他对视。

    对视片刻后，库德收回目光，将头转了回去，继续直视前方。

    “……？”

    希德说库德不爱说话，这可能是守门守了一千年的后遗症，语言功能有些退化。

    她不死心地又试了几次，每次都得到相同的结果。

    后来她想了想，幽影城城主的喜好，估计算军事机密。

    还是说，库德的意思是这种事情她应该自己去探索？

    她陷入沉思，一不小心就想得有些入神，连梅瑟莫刚才说了什么都没听见。

    “……莱拉。”

    红发的半神蹙着眉，苍白俊美的脸神情阴暗。

    这几天两人过得十分颓靡，大部分时间都在床榻上度过。她倒是想奋发图强，但授课的火焰骑士集体请假，她没有事做，整天都和梅瑟莫窝着。

    幽影地最不缺的，可能就是漫无止境的时间。整天无所事事，她有些良心难安，梅瑟莫倒是适应良好，她有几次想起身，都被他重新缠回了床上，只是稍微那么一懈怠，大半天时间又荒废了。

    “你在想什么？”梅瑟莫嗓音微低。

    她支支吾吾，顾左右而言他。她还没想好要送他什么，总不能提前剧透。

    喉咙微动，再次开口时，梅瑟莫的嗓音已经变得沙哑艰涩。

    “幽影城外面很危险。”

    他拢住她的脸，低声说：“如果你实在……想出去，幽影地各地还有一些要塞。”

    金色的竖瞳神情晦涩。

    “那些城池不适合你居住，我可以命人修缮，翻修之后你再前去也不迟。”

    “但每隔十天，”他说，“……每个月，你至少要允我见你一次。”

    “……”

    她迷茫又惊讶：“你在说什么？我为什么要搬出去？”

    梅瑟莫安静下来。

    “这几天，你屡次想出门，难道不是出于厌倦？”

    金色的竖瞳盯着她，像蛇盯着猎物，一动不动的模样有些怵人。

    她微微脸红：“当然不是。”

    “由俭入奢易，由奢入俭难。我这几天过得太舒服，以后若是养成了习惯可怎么办。”

    天天睡到日上三竿，醒来后也继续躺着。

    她又不是蛇，可以一天花三分之二的时间睡觉。

    “……没有人会说你。”梅瑟莫好像微微放松下来，嗓音也变得低哑柔和，“你想做什么就做什么。”

    “这叫自制力。”她回道，“人不能太放纵自己。”

    说完，她小声嘀咕：“……但好像已经放纵过头了，唔。”

    梅瑟莫扣住她的后脑勺，在她唇上落下一吻。

    这几天，他越发熟练，颇有些食髓知味，像饿了许久的蛇，缠人得紧。

    “……现在还是白天。”她声音含糊。

    梅瑟莫抬起手，用宽大的手掌盖住她的眼睑，世界顿时落入夜晚般的黑暗。

    “莱拉。”温热的吐息落到耳畔，她脸颊发麻，从后颈到肩膀都变得酥酥麻麻。

    黑暗中，感官被放大，触觉和听觉变得尤其敏感。

    “嗯……”梅瑟莫不太能控制自己，总是会无法抑制地发出沙哑的声音。

    他吻了吻她的下颌，低声说：“莱拉。”

    他亲吻她的颈窝，嗓音染上颤意：“……莱拉。”

    他像一条耐心的巨蟒，缓慢地缠住怀中的猎物，鳞片窸窸窣窣着滑过她的皮肤。

    当他亲吻她的耳朵时，她没忍住动了动。

    主要是他的声音，他的声音非常不妙。

    挺拔的鼻梁没入她耳边的鬓发，梅瑟莫贴在她耳畔，开始轻轻喘气。

    腾出来的另一只手，拢住她的腹部，沿着脐线往下游曳。

    修长的手指没入缝隙，她捉住他的手腕，但那点力气对高大的半神来说如同蜉蝣撼树，反而显得好像是她在主动一般。

    她侧过头，不想去听那声音，但梅瑟莫不依不饶，偏执莫名。

    他用蛇一般的声音说：“这是我的，是不是？”

    她神思恍惚，没有第一时间回答。

    他执拗地问她：“是不是？”

    好像一定要从她这里得到答案。

    她撑着他的手腕，感到自己的理智在一点点流失。

    “……是。”她说，“是你的。”

    梅瑟莫侧身将她揽在怀中，一只手掌依然覆盖在她眼目上。

    世界一片漆黑，她什么都看不见。

    梅瑟莫亲亲她的脊椎骨，将她拢在怀里。

    沙哑的声音染着热意，他用近乎虔诚的语气道：“再说一次。”

    鼻尖蹭上她的颈窝，他哑声道：“再说一次，莱拉。”

    黑暗中，她唯一能感受到的就是他的存在，和两人彼此的轮廓。

    他宽阔的胸膛，劲瘦的腰身，瘦长的手。

    她软下声音：“是你的。”

    有意识或无意识地，他总是从她这里寻求着某种确据，索求着她绝不会离开的证明。

    明明只是几天的相处，他却好像已经想到了很久很久以后的事，甚至提前为此焦躁起来。

    梅瑟莫的身体颤抖起来。如同濒死之人一般，从喉咙里断断续续地挤出声音。

    “啊……啊……”

    那声音如同啜泣，如同叹息。

    红发的半神吻上她的后颈，像蛇一样咬住她的喉咙。

    紧紧缠着她不断下落——

    下落——

    ……

    两人偎在一起。她蹭蹭他的鼻尖，亲亲他的嘴唇。

    金色的竖瞳望着她，像在注视一场被他遗忘了很久的梦。

    但身体残余的触感是真实的。她背部的伤疤同样也是真实存在的。

    白皙的皮肤上留着蜈蚣般蜿蜒爬行的鞭痕，那痕迹梅瑟莫不怎么敢触碰。

    他抚着她的背时，动作总是尤其小心翼翼。仿佛触碰易碎品一样，苍白的指尖滑过她的皮肤，轻得像微凉的雾。

    “如果我当时来得更早……”梅瑟莫嗓音低哑。

    她怀疑他更想说的是，如果他当时来晚了……

    红发的半神微颤着，慢慢呼出一口气，垂眼盖去眸中阴暗涌动的神色，似乎在平复着自己的情绪。

    “你在幽影城住得可还习惯？”

    她摆出自己最认真的表情：“我很满意。”

    梅瑟莫的表情似是有些不信。阴森森的幽影城不管怎么看都不是宜人的居所。

    “当然，除了幽影城，其他地方我还没怎么去过……”她诚实地补充。

    梅瑟莫停下动作。

    “……所以你以后得带我多逛逛。”她说，“人总是待在一个地方是会发霉的。”

    “蛇也会发霉的。”

    带翼蛇露出赞同的神色。

    “那些漂亮的会发光的花，是从哪里来的？”她问他。

    花瓶里至今还放着那蓝色的花束。哪怕花叶枯萎了，她也舍不得扔掉。

    “那些花来自青蓝海岸。”梅瑟莫低声说，“青蓝海岸位于幽影地的最南端，距此路途遥远……”

    他抬起眼帘，注视她片刻。

    “你喜欢那些花？”

    她点头。

    “虽然路途遥远，但不是没有快捷抵达的方法。”

    “就算没有快捷抵达的方法也没关系。”她说，“我现在骑马骑得可好了。”

    梅瑟莫慢慢嗯了一声：“我还以为你对护城河的那只河马感兴趣？”

    她惊讶地睁大眼睛，像发现了新大陆一般：“你居然打趣我。”

    她拍拍他的手臂：“再来几句？”

    梅瑟莫却阖上眼，作出要闭目休息的姿态。

    带翼蛇拱拱他，他也没反应。

    “梅瑟莫先生？”

    好半晌，闭目养神的半神才开口说：

    “……你为什么喜欢那只河马？”

    “希德说，那是这世上最后一只黄金河马。”

    如果这世上只剩下一个人，那个人该多孤独啊。

    “但我观察了它很久，它每天优哉游哉，闲适自在，一点也不孤独的样子。”

    她说：“那只黄金河马和人真是不一样啊。我觉得它好厉害，想和它做朋友。”