第两百四十四章四大家族

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    金碧辉煌的德尔菲宫，让每一个来到这里的客人不由得叹而观止，由衷得羡慕起马修家族的富有，心里不由得冒出一些酸水。

    但是如果要求他们也修建一所的话，他们只能苦笑的摇摇头，心有余而力不足。

    要知道，为了修建这个精美的德尔菲宫，马修家族为此花费了两代人的时间，四十四年，而且还用了五万英镑的巨大数字作为支出，一般的家族也没有这样惊人的财富。

    于是，虽然社会上流传着马修家族都是傻蛋的传言，但是马修爵士却毫不在乎，他自己明白，这座宫殿不止是给马修家族在牛津郡带来了极大荣誉，还带来了庞大的间接收益。

    我们知道，大航海时代和宗教改革到来，让英格兰传统的道德标准悄然改变。

    人们对于财富的渴求已经到了变态的地步，甚至对于一个家族和个人的评估，不再是他的知识和修养，而是他的财富。

    所以，自从拥有了这处闻名于牛津郡的德尔菲宫后，马修家族的声望直线上升，而在英格兰，有了声望，一切就有了。

    借助声望，马修家族在牛津治安委员会中拥有了一个席位，之后，借助权利，他联合其他的家族一起，大肆走马圈地，马修家族一跃成为牛津郡数一数二的大家族，影响力也越发的庞大起来。

    而此时，德尔菲宫内，一群在平民眼中的高高在上的老爷们，此时却愁眉不展。

    当代的马修爵士帕克.马修年纪不过三十出头，一头波浪般的黑色长发，高高的鼻梁，深邃的眼眶，整个人透露出一种精悍的气质。

    与此同时，坐在一起的还有其他三大家族的族长，贝根.托马斯，查博斯.欧文，以及布里尔.约翰。

    众人齐坐一堂，表情严肃，房间的气氛却显得低沉而又凝重。

    “说吧，对于这个从伦敦来的年轻人该如何处理？”

    年纪不过二十的查尔斯.欧文作为一个年轻人，这种让人沉闷的气氛让他有些憋屈，忍不住地问道。

    见此，其他人也将目光转向了作沉思状的布里尔.约翰，这个五十多岁的秃顶老头，下巴上的胡须被梳理的井井有条，眼神深邃而又平静，仿佛这是一件小事情一般。

    约翰家族是在场四个家族中势力最大的一个家族，而且布里尔.约翰也一直以睿智闻名，所以众人才将目光转向他身上，而非德尔菲宫主人马修爵士。

    对此，马修爵士毫无怨言，作为新晋的家族，目前与约翰家族这样几百年的大家族相比，还是显得渺小。

    “不用着急，目前他也只是在我们眼皮底下活动而已，一直在我们的监控下，他们是拿不到什么有力消息的！”

    布里尔.约翰停了一下，看了一眼望眼欲穿的众人，歇了口气，继续说道：“况且，他这次来主要是对付费尔顿.约翰这位大法官的，与我们何干？”

    说到费尔顿.约翰，布里尔露出一副鄙视的笑容，一句句地说道。

    “我的先生，那个贪婪的家伙可是对我们的情况十分了解，我怕他――”

    一旁金色卷发的贝根.托马斯看着布里尔一副满不在乎的神情，直接说道，语气里似乎还带着一丝责怪之意。

    “呵呵！”布里尔好似听到什么笑话般，轻轻笑了笑，摇了摇头，直接问道：“托马斯先生，难道我们不会先下去为强吗？难道让那个贪婪的蠢货被人家逮捕吗？”

    “您是说？”马修爵士带着惊奇的口吻问道。

    而其他人的脸色也大致相同，充满着惊讶和不解。

    要知道，如果杀掉一个巡回法官，这个后果可就严重多了，这是直接挑衅国王的威严，如此一来众人可都躲不开。

    看着他们脸上还带着一丝惊恐的表情，布里尔只能心里感叹一下，脸上故作一声叹息，继续解释道：“这个世上，死亡的方式不可胜数，比如我们的法官阁下有可能一不小心从楼梯上摔下去，这可真是一件令人遗憾的事情！”

    说着，布里尔脸上却没有露出一丝遗憾的表情，反而露出了笑容，看上去如此的愉快和痛快。

    听到如此解释，其他人也报以微笑，空气中的气氛忽然就愉快了许多。

    对于费尔顿.约翰这个贪得无厌的家伙，众人可真是难以忍受，他一次次的在割众人到嘴的肥肉，这种涉及到利益的事情，让众人的耐心耗的一干二净。

    这件事情还要从圈地说起。

    所谓的圈地，指的就是贵族和绅士们将原本属于公共土地，骑着马，打下木桩，变成了他们的私有土地。

    古代的英格兰处于一种原始模式，在农村，除了私有土地外，其他所有的土地都是公有的，属于全体的村民。

    而圈地运动就是贵族和绅士们骑着马，打下木桩，赶走在公有土地上耕种的农民，从而使得公有土地变成他们私人的。

    就好比我们中国农村的土地一样，所有的土地属于集体，而这时，如果一些恶霸，却将这些土地全部划为自己私人的，这种行为是不为政府所容的，在都铎王朝也是如此。

    在1488年以后的一百五十年中，都铎政府至少出台了十一个议会法案和八份调查报告，以此来缓解圈地运动。

    但是，效果却不明显，

    比如在牛津郡，从1547年到现在的1550年间，至少被圈占了一万英亩的土地。

    对此，都铎王室专门设立一个反圈地委员会，规定，有的圈地行为属于违法，需要将圈地收益的一半缴纳给王室。

    至于反圈地委员会随着托马斯.沃尔西的失势而渐渐成为边缘，而巡回法官，此时却承担起了这项任务。

    对此，四大家族联手向费尔顿.约翰行使贿赂，但是费尔顿.约翰却贪得无厌，索取了一次又一次，累积金额达到了两千英镑，这几乎是圈地收益的十分之一了。

    而前几天，他还向四大家族索取一百英亩的肥沃土地，似乎他也知道自己过份了，还对他们进行威胁。

    四大家族又岂能对他满意。
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