第四十二章 遇见

    马车滚滚前行，车帘被一只纤纤素手掀起，车中人回头望着那渐行渐远的朱红大门，目光中流露出一丝颇复杂的情绪。

    萧瑞雪在曹府已经呆了近一个月了，如今曹明终于肯放行，她一想到即将与家人团聚，心情便不免有些激动，只是当一个熟人的身影如惊鸿过隙般在她的脑海中闪过，她的这股激动之情便很快被冲淡了。

    “黑熊啊黑熊，如今你我已成陌路，今后料想也不会再有机会相见了吧？”萧瑞雪沉闷地想着，而当她将目光转回车内时，却发现莲儿正全神贯注地盯着她。

    “姐姐为何这般看着我？”萧瑞雪狐疑地问。

    “妹妹如此神态，该不会是舍不得洛先生吧？”莲儿呵呵一笑，她的眼睛扑闪起来，像是燃起了一股八卦的火苗。“离别之际，你与洛先生叙别多时，可以告诉姐姐，你俩都聊了些什么吗？”

    “没什么，洛先生欲一同送我，我觉得多有不便，便推辞了，但其好意总是难却，故我与他多寒暄了几句。”

    “只是多寒暄几句啊？嘻嘻，可我怎么瞧见他赠你玉佩来着？”

    萧瑞雪的脸刷地一下红了，过了许久方道：“我并没有收啊！”

    莲儿看着她的窘态，忍不住捂嘴一笑：“窈窕淑女，君子好逑，这是极正常不过的事，何况你俩郎才女貌，看着何其般配！妹妹却为何不收呢？”

    萧瑞雪窘态尤甚，好一会儿也说不出一句话来。

    莲儿不依不饶地追问：“怎么，难道妹妹对洛先生无一丝好感？”

    萧瑞雪的神情对此提问显得微有抵触，可仍正面答道：“自然不是！洛先生对我有救治之恩，又为人随和，我自然对他有好感，只是这好感不涉及一点男女之情。”

    “说的姐姐有些不太明白呢，难道妹妹心中另有其人？”

    “姐姐，你为何总要往这方面想呢？我实话实说吧，我对男女之情一点兴趣都无。”

    “好了好了，行路无聊，姐姐就想与你聊些女儿家的私话解解闷，你态度如此认真作甚？俗话说的好，哪家少女不怀春，你把心里话跟姐姐透露下又无妨！”

    萧瑞雪不禁摇头笑了，突然她眼珠子一转，继而摆出一副玩世不恭的表情道：“且不如聊聊姐姐吧，我想知道，姐姐是何时怀春的？又是哪家的儿郎勾走了姐姐的芳心？”

    “死丫头，居然反将姐姐的军？”莲儿被这突如其来的反击弄得俏脸一红，可没过一会儿，她便陷入了某种遥思，眼神时而变得羞涩，时而变得甜蜜，时而又极其空洞，看得萧瑞雪一头雾水。

    莲儿在遥思中惆怅地道：“哪家儿郎不多情，哪家少女不怀春？可我的身份以及容貌都配不上那个人，所以一切都只是奢想！”

    萧瑞雪见莲儿眼中透露出来的深深自卑，不禁感到十分疼惜：“姐姐太妄自菲薄了，论容貌，姐姐有小家碧玉之姿，论言行举止，姐姐以后也绝对是一贤妻良母，喜欢你的男子必大有人在！”

    莲儿噗哧一笑，眼中笑出了点点泪花：“妹妹真会开导人！不过姐姐没你说的那么好，且不说别的，就说把你跟姐姐放在一起，我想一千个男人里，得有九百九十九个都会选择你这般的美人！”

    “这不可能！”萧瑞雪略感窘迫，又觉得这是天方夜谭。

    “不，这是一定的！”莲儿笑了，笑容中却透着一丝哀伤，接着她云里雾里道：“他必然亦是如此！不过我倒是希望他若喜欢谁，能得偿所愿便好，这样他或许能活出一丝快乐！”

    在萧瑞雪的满腹狐疑中，马车继续前行。

    金陵城西，蓬莱客栈。

    店小二使劲敲打着一间天字客房的门，过了多时，门方才被打开，从中探出一个清秀的少年脑袋。少年年纪极幼，看上去不过十一二岁，容颜秀丽，与女童无异，只是那一副老气横秋的表情，却使之与小大人无异。

    “小二，你找小爷何事？”少年皱着眉，似乎对店小二方才一直敲门感到十分不满。

    “小客官，你垫付的住店钱昨日已用尽，若要继续住下去，今日就得续上银两了！”

    “喂，你不是在逗我吧？我垫付的可是十五两银子，这才区区不过五日，你说就用尽了，你真当这是蓬莱仙地啊？”

    店小二的态度原本还算客气，听到这话却不由地呵呵一笑：“我说小客官，我们客栈虽不是真正的蓬莱仙地，可您在我们这每天过的日子却是赛神仙呐！您住着我们这的天字上房不说，每日吃喝还必须是山珍海味，时不时地您还要听上几首小曲，十五两银子可经不起您这么花呀！”

    少年的脸色微微一变，表情终于有几分收敛：“那十五两银子真的花完了？”

    “花完了！”店小二郑重地点了点头，接着道：“您要是想继续住呢，那就再垫些银子，若是不住，那就把今日半天的房钱给结了再离开！”

    “住，当然住，我要找的人还没找到呢！”少年嘿嘿一笑，又道：“不过这几日我手头有些紧，你能不能跟掌柜的说说，先允我赊账几日？”

    店小二脸色一变：“对不住，本店概不赊账！”

    “你为何这般死脑筋呢？你看小爷这几日花钱的架势，一看就不是小气的人，你就去跟掌柜的说说，让他通融通融！到时候我找到我要找的人，定不会忘了小二哥你的好处的！”

    “呵呵，您对自己确实挺大方的，可我上次帮您鞍前马后地跑腿，您连一文银子都不肯打赏我，您这还不小气？”

    “哎呀，小二哥哥，不要注意那些小节嘛！”

    “别对我撒娇！我没有龙阳癖！一句话，爱住住，不住滚！”

    少年的脸上涌现出怒气，他怒指店小二道：“你别嚣——”可话未说完，便见那店小二伸手一招呼，楼道内立马闪出两个五大三粗的彪型大汉，少年的气势顿时矮了一截：“好，我收拾收拾马上就滚！”

    “嗯，这还差不多。对了，你这还有半天的房钱必须结了！”

    “好吧，还需多少银子？”

    “五钱银子！”

    “怎会要那么多？你这是店大欺——能不能少点啊，我的银子已经不够了！”

    店小二喝道：“不够你还敢赖到今日？”他看了眼少年身上的那套整洁的衣裳，突然眼睛一亮道：“你这身衣裳还算不赖，不行就拿它抵账吧！”

    “我这可是花了五两银子新买的，怎么能只抵区区五钱银子呢？”

    “旧不如新，它穿在你身上便是旧的，能抵五钱银子就不错了！你若不答应，那你今日就别想好好地走出这里！”

    半柱香之后，穿着一身破烂衣裳的少年被人一把推出了蓬莱客栈，他撅着嘴，回头嚷嚷道：“什么嘛，一群土匪恶霸，金陵真是世风日下！”可没一会儿，他的泪水便在眼眶中狠狠地打起转来：“破师父，烂师父，你人究竟在哪儿呀？若不是为了找你，我怎会一个人跑到金陵来，还被人欺负的这么惨！呜呜呜呜！”

    少年离开了蓬莱客栈，他一路哽咽着，一路游荡到了金陵城西的长福街。此时临近晌午，少年已经饥肠辘辘，他便来到街边的一处包子铺旁。

    “店家，买卖兴隆啊！我都三天没吃东西了，你能不能行行好，给我几个包子果果腹啊？”

    “滚滚滚，小叫花子！你杵在这，我这买卖能兴隆的了吗？”

    此刻，一个身穿短打的少年从街边走来，大老远便喊道：“吴叔，给我打包十屉肉包子！”

    店家看到来人，笑嘻嘻地道：“原来是虫儿呀，今日你咋跑到城西来了？”

    “这不刚从码头给这附近的望月楼搬了一百坛泸州老酿嘛，临近晌午，特来照顾下老叔的生意！”

    “这敢情好啊！你们几个人啊，一次要十屉包子这么多？”

    “除我之外还有两人，都是我好兄弟！吴叔你看，他俩正在桥边歇脚呢！”

    “啧啧啧，你那兄弟身板壮的跟个公牛似的！”

    “哦，他叫高无忌，我俩关系铁着呢！嘿嘿，他可是一身神力，这十屉包子他一人就能干掉八屉！”短打少年得意洋洋地笑着，突然他转头看了一眼：“吴叔，你这还有客人啊？”

    “什么客人，就一小叫花子，赶都赶不走！”

    “咦，我怎觉得有点面熟呢？”短打少年突然脸色一变，惊叫道：“我想起来了，你就是那偷我银子的小贼！”

    先前的少年仔细打量了眼那短打少年，脸色亦顿时一变，调头拔腿就跑。

    短打少年朝不远处的桥边高呼：“无忌，矮虎，偷我银子的小贼在此，帮我一起抓贼啊！”

    桥边的两个少年闻声站起，迈开步子便疾奔而来。

    长福街街口，一辆马车稳稳地停了下来。

    “老丁，马车为何不走了？”

    “莲儿姑娘，我今儿起得太早，腹中已饥饿难耐，这已到了长福街，你可否准我去买些点心垫垫肚子？”

    “行，那你把马栓紧点，然后快去快回！”

    “好嘞，多谢莲儿姑娘了！”车夫道了声谢，将马栓在了一棵树下，便往集市中去了。

    莲儿冲萧瑞雪微表歉意：“可能要让妹妹多等片刻了！”

    “无妨的，长福街离蝴蝶巷已经不远，我不在乎多等一时。”虽然如此说着，可萧瑞雪此时拳头微握，面色亦有些发紧。

    莲儿问：“妹妹为何如此紧张？”

    “姐姐，我的心好乱，我已失踪快一个月，我怕家里人或许以为我死了，我不知道他们目前究竟是何处境！”

    莲儿听到这话，心中顿时升起一丝愧疚，此前萧瑞雪有托她给萧家递信报平安，她将事情禀报了曹明，可曹府内部涉及不少隐秘，曹明不愿旁生枝节，便拒绝了此事。莲儿也早已看出曹明对萧瑞雪的那点心思，她不愿让萧瑞雪对曹明的观感就此变得更差，于是压下此事不再提起，为的就是让萧瑞雪误会自己。可萧瑞雪当时见她不曾答复自己，也没再提此事，对莲儿的态度亦未有丝毫恶化，仿佛就当此事从未发生过一样。

    “妹妹，你凡事应往好的方面想，你家里人肯定未放弃希望，你此次完好无缺地回去，便是对他们最好的慰藉！”

    萧瑞雪点点头，终于露出一丝笑容：“多谢姐姐宽慰！”

    听着萧瑞雪的话，莲儿心中愧疚尤甚，心中对于萧瑞雪那仅存的一丝嫉妒也烟消云散了，她甚至心甘情愿地想：“公子啊公子，你真的不该被束缚的那么紧，你若是能跟瑞雪妹妹走到一起，那该多好！”

    突然，车外响起马儿的一阵惊蹄声，车子猛地摇晃起来，莲儿一个坐立不稳，差点撞到车壁上，萧瑞雪忙将莲儿抱在自己怀中，她双腿支开，稳住了下盘，方才抵消这股冲击力。

    “马为何受惊？”萧瑞雪觉得奇怪，正欲掀帘查看，可还未等她动手，帘子已被人从外面掀开，瞬间一个小巧的身影闪入了车内。

    莲儿惊得尖叫起来，萧瑞雪却眼疾手快，她一把按住这不速之客的肩膀，喝道：“何方贼人，敢乱闯我们的马车？”

    不速之客抬起头来，竟是一个面容无比秀气的少年，他衣裳破旧，发丝微乱，显得好不狼狈。可当他看到车内二人，眼睛不禁一亮，忙咧嘴一笑：“哇，好漂亮的姐姐！”

    萧瑞雪大怒，按在他肩膀上的手瞬间用力：“小贼，你无规矩，还敢出言调戏？”

    那少年被萧瑞雪按得生疼，立刻哭了出来：“姐姐，姐姐，你误会了，我不是小贼，我是个女的，有恶人在追我！”他一边说，一边解开自己头顶的束发，一头青丝如瀑布般落下，一个容颜秀丽而又俏皮的女娃娃顿时展现在二人眼前。

    莲儿和萧瑞雪都傻了眼，二人你看着我，我看着你，情况瞬间变得滑稽起来。

    萧瑞雪放松了手中力气，问道：“你是何人，为何被人追赶？”

    那少年，应该说是少女，她看出萧瑞雪才是此刻主持局面之人，于是她的语速快的惊人：“这位美人姐姐，我叫陆紫萱，从小是个孤儿，我家附近最近来了三个恶霸，他们看我长的漂亮，就想把我卖到青楼换钱花，我不从，他们便到处抓我！”

    萧瑞雪听的一愣一愣，道：“你刚才说什么，我没听清！”

    “姐姐，救救我啊！”叫陆紫萱的少女一下子扑入萧瑞雪的怀中，她的眼泪唰唰地落下，看上去好不惹人怜哀。

    莲儿倒是听清了少女的话，她顿时泛起同情心，道：“瑞雪妹妹，便让她在此藏一下，躲过那些恶人再说！”

    这马车本就属于曹家，萧瑞雪见莲儿发话，自然是点头。

    “老天真是不开眼啊，刚才差点追上那小贼，一眨眼又让他给跑了，我那二十两银子看来是要不回来了！”

    “虫儿别急，我方才好像看见那小贼躲进了前方的那辆马车，待我前去询问！”

    “真的吗，无忌？哎，算了，那马车一看就属于富贵人家，我想应该不至于包庇一个小贼，别因鲁莽惹怒人家，惹得一身麻烦！”

    “虫儿勿需担心，你和矮虎在此稍候，我自有处置！”

    “噔噔噔！”马车的车窗被人敲响。

    陆紫萱忙压低声音道：“定是那群恶人寻我至此，请姐姐帮我掩藏！”

    莲儿道：“你藏到座凳下面，我用裙子遮住你！”待陆紫萱藏匿妥当，莲儿听着外面的响声，不禁面含惧意，她看着萧瑞雪道：“老丁怎么还不回来，这可怎么办？”

    “姐姐不必惊慌，我来应付便是！”萧瑞雪笑着摇摇头，她掀开车窗的帘子，摆出一副很严肃的表情道：“来者何人，为何无故敲打车窗？”

    车外人听出是女子的声音，连忙退后一步，俯首抱拳道：“小子冒昧打扰，敢问娘子可曾看见一小贼躲入车中？”

    “高——”萧瑞雪看见车外人，表情瞬间惊诧万分，竟迟迟未将那名字念出口。

    车外人亦有些疑惑，忙抬头看去，只一刹那，他的目光便定格住了，眼中升起一股异样的神采，渐渐地竟有些目眩神迷起来。

    萧瑞雪不知为何气不打一处来，她大声喝道：“高个子，你看什么看！”

    “啊？我——不敢，不敢！”车外人一阵惊慌失措，忙低下了头，一张四方脸涨得通红，可当他鼓起勇气再次抬头看去，那车帘却已落下，车中人的模样彻底地消失在了他的眼前。

    此时，车夫已经买完点心回来，他看到一个身材无比高大的少年呆呆地站立在车边，心中倍感诧异，却并未上前询问，只匆匆解开缰绳，对车内说了句：“莲儿姑娘，我回来了！”

    “嗯，走吧！”

    马车开始前行，不多时便消失在街道的尽头，只剩下车外人一人孤零零地站在原处发呆。两个年少的同伴开始聚了过来，疑惑地问：“无忌，你怎么了？刚才你与那车里的人发生了何事，为何感觉你像中了邪的样子？”

    高个少年一言不发，只轻轻地看向刚才那辆马车所消失的远方，接着发出一声低低的叹息。
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