第一章 税银丢失案

    神功元年七月十日。

    长夜当空，披坚执锐的士兵簇拥着马车，缓缓前行。

    德遒门守城都尉仔细勘验从下方呈上来的文书，借助火把的余光，广东府和地官岭南度支部的印记清晰可见。文书和负责押送的左武卫将官腰牌都无误，守城都尉让人将城门打开。

    沉重的城门被推开，发出吱嘎一声。豹骑一马当先，冲在最前头。紧跟住豹骑的两排浑身着甲的士兵。这些士兵举着长枪，簇拥在马车两侧。每一辆马车都装满货物，外面用厚实的皮包裹着，看不清里面到底是什么。

    守城都尉领着一群军兵紧张守在附近，防止出现意外。

    马车足有十多辆，等到长长的车队走完，守城都尉不由地松了一口气，命令部下将门关上。

    长长的车队，经过巍峨的宫墙，来到一座漆黑的院落前。这院子就坐落在皇城边上，却和周围的建筑很是不同，整个宅院的墙壁修建的很高，四周竟然还有望楼，宛如一座堡垒。

    宅院门前站了很多人，打着火把。

    待马车靠近到宅院门口，豹骑却依旧没有下马。一名官员走到为首的一个豹骑面前，道：“车马劳顿，将军一路辛苦！”

    豹骑一言不发，接过官员递过来的文书查看一眼，随后说道：“广东府税银已押送至银库，你清点下，本将好回衙门去复命！”

    官员忙不迭答应下来，银库是由户部看管的，早就有不少小吏等候在这里。几名小吏合力将马车上的遮住的布给扯开，上面有广东府的封条，检查无误后撕开。

    马车上装的，是一口口箱子。

    这些铁皮子制成的箱子十分坚固，从外面可以阻挡住刀枪。

    从岭南道收上来的税银共一千万两，分别装在箱子里，从广东府一路运送过来。岭南道每年和海外诸国进行商贸运输，因此税银也是天下诸道首位。

    如此多的税银，自然需要严密的防卫。这些豹骑全都是右骁卫的精锐铁骑，从遥远的岭南道一路护送税银入京。北面战事吃紧，需要大量的军费，这些赋税足以解决燃眉之急。因此在防卫上，也是重中之重。

    一路上，豹骑们击退无数次袭击。大的江湖宗门早就被六扇门下了通知，谁要是敢动这税银的注意，朝廷大军便会随后而至灭其宗门。只是重金之下，总会有人红了双眼，脑子一热，便要去抢夺税银。

    如今，到了京城，所有人都松了一口气。

    将军把头盔取下，豹骑们零零散散找个地方歇息下。到了神都，他们的任务便已经结束了。接下来这些税银便存放在户部的银库中，和他们无关。

    很多军士身上的盔甲，还沾染着血迹。

    伏卓年仅弱冠，右骁卫里他算是年纪比较小的，这是第一次出远门，一路上旁边的老兵也时常照顾他。

    伏卓有个哥哥，和他在一个伙中，只是此次押送税银，在黑暗中被一个山贼给暗杀了。

    虽然事后，当地府衙遣军灭了那山贼窝，只是他哥因为失血过多，没有救过来。亲眼目睹亲人的死亡，最大的痛苦莫过于此。

    一路上，伏卓始终闷闷不乐的。

    其余的老兵知道，也只是无奈地长长一叹。堂堂大周卫兵，没死在沙场上，反而被一个山贼暗中给杀了。

    将军瓮声瓮气地说道：“伏卓，你兄长之死，衙门会给你家抚恤的。做完这活儿，衙门里照例会给三天的假。好好陪陪你爹娘！”

    因为年纪小，又是跟在将军身边的豹骑，因此将军认识伏卓。

    伏卓连忙拜道：“属下明白！”

    七月的天，还是十分闷热。

    既然将税银运送到此地，便不用一直绷着神经。这里是在皇城边上，夜里要保持肃静，几个军兵蹲在墙边也没法大声聊天，闲极无聊下，只好打量那些地官小吏审查税银。

    每一箱都有特定的锁，上面刻着编号，只有银库的官员才有钥匙打开。箱子口有封条，有一个官员检查无误后，剩下两个小吏才能将封条撕开，打开箱子进行查验。

    查验过程都在银库门前进行，因为这时候是深夜，大街上没有什么人。银子清点无误后，财能进行入库。如果有差池，首先要问责的便是负责押送的这些右骁卫。所有将军虽然将银子送来，但却没有走。

    这些人清点的很快，老吏举起笔，另一只手举起薄子记录，一切竟然有序。

    “听说北荒最近收敛许多，怎么漠北那边还需要这么多军费？”

    “你以为那些藩镇都是什么好东西呢？当初咱们大周军都打到左贤王庭了，人家藩镇军闭门不出，坐看咱们和北荒人厮杀，他们好捡便宜。这些藩镇精的很，我听说那边的兵都快成人家私军了，边境上来点马贼，人家就敢上报到朝廷几万大军来犯，以此索要大量军费。”

    “那朝廷不管一管？”

    “管？这事儿满朝文武谁不知道！也就睁一只眼闭一只眼过去了，毕竟还是要靠他们来守着咱们中原北面！”

    老兵用低沉地声音道：“我看这藩镇啊，迟早要出祸患。不过这都和咱没关系，人家大人物才考虑的事情，咱们这些人吃兵饷做事就行了。”

    几个人只敢小声谈论，有几个人还笑嘻嘻地说三天结伴去酒楼吃酒。

    伏卓拍拍同伴的肩膀，说要去树下解个手，老兵笑着对他摆摆手。

    伏卓离开墙边，饶过一个拐角，走到一颗树下。盔甲很是繁重，他先把手里的朴刀放到一边。长舒一口气仰望天空，他忽然发觉，那丝月下，有一条黑影，出现在明月之上。

    那黑影，越来越近。

    难道是鸟？

    伏卓揉揉眼睛，他忽然看见，那黑影逐渐扩大。黑夜下，庞大的黑影仿佛遮住了整片天空。

    月光被黑影所笼罩，所望的一切，尽皆伸手不见五指。巡逻的武侯抬起头，无数人望着了那道身影。

    鳞片流光，苍颜怒目，虬髯飞扬，一张庞大的龙首出现在伏卓的视线当中。

    伏卓心脏狂跳，几乎要大叫出声，然而忽然一声巨响，将他的心神震颤。

    那是一条龙。

    龙很少有人见过，但从一些经传故事中，人们能寻找到龙的踪迹。

    这条龙很庞大，张开双翅，足有半个坊那般大小。庞大的身躯上传来一阵威压，狂风扫向四周。

    这龙，有九个脑袋。

    九只龙首，同时张开嘴巴。

    十几辆马车同时被龙吸入到嘴里。

    地官的小吏惊慌失措，将军大叫一声，把腰间佩刀拔了出来。

    随后。

    将军和他的部下，右骁卫一共一百二十人。

    被那九头妖龙，一巴掌拍在地上。

    龙爪飞过，整条街道上的地砖都要被掀开，夹杂人的尸体。

    呼！

    妖龙腾空而起，遁入九天之上。

    伏卓愣了半响，他赶紧跑到原先所待在的地方。

    到处都是残尸，或者说，已经分辨不出到底是谁的尸体。

    龙爪下，一百来号人，全都被拍成碎末，血肉模糊。就连最坚固的明光铠，也成了碎片。


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