正文 第九十一章 南路绥靖（五）

自信满满的唐礼臣定下与官军硬碰硬的方略，便派人到绥德城下，呼呼喝喝，将散杂的队伍收集起来。

    然后唐礼臣便与苗大头领一道带着手下们浩浩荡荡地投北方而去。

    城头上的李知州望见流贼收拢队伍，一副撤退的样子，便询问赵鸿烈道：“这是怎生个情况？好端端的，流贼为何要撤退？”

    赵鸿烈想了一阵，便眉开眼笑地回复道：“州尊，流贼退走，想来肯定是有极大的变故，小的觉得必然是朝廷的援兵到了。”

    “是吗，如果是援兵到了，我绥德无忧矣！”

    李知州闻听此言，自流贼围城之日起就一直紧绷的神经直到此时才完全放松下来。

    “州尊，是不是援兵到了，还没个定数，小的认为不如派哨探尾随流贼察探一下，再回来汇报。”

    “好，你快派人去察探一下情况。”

    “好咧，州尊，小的这就派人去。”

    “哦，对了，即然流贼大部队已经退走，你就赶紧带着人去城里把流贼的细作都杀掉，不然留在城里始终是个祸害。”

    “小的明白。”

    赵鸿烈得令，便先派出得力骑士出外侦察，他自个儿则带着所有兵士回到城中，搜捕流贼的细作。

    却说那些还在城里的流贼细作，在围城之前，打扮成算命先生，相地师，乞丐，饥民的模样，分批次混入城中，人数有50人之多。

    他们入得绥德城，先行潜伏，然后按照约定，等大军来到的时候，便乘着城中的防卫力量都在城头上的机会，大肆放火，制造混乱，借此分散守军的力量，另外还可以扰乱守军的军心。

    等守军忙着应付内乱的时候，城外的流贼再大举攻城，如此里应外合，绥德城或许还真有守不住的可能。

    这些个流贼的细作举火的时候，赵鸿烈虽然派的有兵士来捕杀，可是细作们往往化整为零，四散活动，不好追捕。

    而且放火容易，救火难，流贼们放火，只需将火把往房屋的屋顶上一扔就可以，而救火却要取水，洒水，程序复杂，要忙活很久。

    此时大明西北的民居多为茅草屋顶，而落雪也因为城市的气温较高而早早融化，是以流贼的细作们放火，那是一放一个准。

    如此这般，流贼的细作们放火放的非常欢实，而赵泽霖还有朱巡检则疲于奔命。

    等到城外的流贼大军退去，赵鸿烈带着大队人马来搜剿放火的细作，局势方才扭转。

    赵鸿烈让城中民壮各自回家看护，若是家里失火了，自当救火，若是没失火，则注意有无形迹可疑的生面孔出现，如果有，则大声示警。

    如今绥德城外没有威胁，城里的兵民自然可以全力搜索细作，过不多时，便有100多个外乡来的人被锁拿至赵鸿烈面前。

    “赵将军，除去就地格杀的流贼细作，抓来的这些人都不是本地人士，都是这些时日才入城的，就是不知道他们中哪些是细作，哪些不是，还需要拷问。”赵泽霖头疼道。

    赵鸿烈闻言，轻轻一笑道：“谁是谁不是并不打紧，现在是非常时期，就不用甄别了，全部杀掉就是了。”

    “军爷饶命啊，小人是无辜的，小人不是流贼细作，军爷饶命。”

    那些被锁拿的外乡人听到赵鸿烈一言不合就要杀人，顿时哭爹喊娘，求饶不止。

    赵鸿烈听到这等聒噪的声音，皱眉道：“你们他娘的还愣着干什么，还不快些送他们上路。”

    “哎哎，晓得了。”赵泽霖得令，便准备带着手下们押解那些倒霉的人去城外乱葬岗。

    那些个被抓住的外乡人见自个儿必死无疑，有的人破口大骂，有的人痛哭流涕，有的人则还是告饶不止。

    但这都没有什么用处，很快他们就被带至城外乱葬岗，一个不剩，都被杀死。

    ***************

    刘仁玉与刘武国所部合共600名骑士，外加跟随的3000余流民在蜿蜒的黄土路上行走着，过不多时，等骑兵部队先行走出丘陵地带，来到一片开阔地带，二位将主就看到一大队人马站在那里，显然是等候多时了。

    刘仁玉与刘武国见状，自然是马上勒停战马，观察情况。

    二位将主举目望过去，只见对面儿的流贼东一堆，西一群的站的乱七八糟，也就只有最后面约摸600骑士站的有模有样。

    “咦，那不是唐礼臣吗！？他居然从了贼了！”

    刘武国向流贼阵营中望了一阵，郝然发现了一个熟悉的面孔，原先在榆林镇城中担任把总的唐礼臣。

    刘仁玉看到刘武国有些惊异的样子，就好奇道：“唐礼臣是谁？”

    “唐礼臣原来是咱延绥的把总，上次勤王的时候，这厮带着兵溃逃而去，不成想却是投了流贼了。”

    “难怪这一队流贼这么嚣张，胆敢在咱们面前列阵。嘿嘿，就算从前是官军又如何，咱照样打的他屁滚尿流。”

    刘仁玉听说对面儿有从前的官军坐镇，也是毫不在意，毕竟官军再强，也不可能比他手下的人马厉害。

    “对，就好生教训他们一下，让他们知道咱们的厉害。”刘武国赞同道。

    “列阵。”刘仁玉与刘武国说完话，便朗声下令道。

    自有传令兵吹奏出阵阵军号。

    各级军官听到军号声，马上就指挥着自己手下的兵士们列好队形。

    此时官军按照刀盾兵在最前面，长枪兵位居其后，弓兵位于最后的格局布下步兵方阵，步兵方阵两侧，则布下骑兵保护侧翼。

    待官军布下阵列，对面流贼本阵最后方的唐礼臣顿时有些傻眼。

    他初时本以为官军还是他当兵时的那个德行，待遇低，盔甲破旧，兵器朽坏，谁知今日所见到的官军完全不是那么会事。

    今日所见到的官军，确然盔甲齐整，兵器锐利，军阵俨然，杀气四溢，一看就不是好惹的。

    而那位传说中的刘大人，居然不是刘武国，而是另外一位，刘武国的虚实，唐礼臣很清楚，而今日所见的刘大人，他就不清楚了。

    未知的才是最让人恐惧的。

    “这下完了，看来王左挂所言不虚，官军确然有些厉害，只怕不是那么好对付的，只可惜额在苗美面前夸下海口，如果不战而逃，他只怕会看不起额，那额的地位可就........。”

    唐礼臣望着对面儿看起来有些厉害的官军，心中不停地打着小鼓。

    “唐爷，官军就在前面儿，您看这个仗怎么打？”

    听到苗美的呼唤，唐礼臣才从臆想之中惊醒过来，他听到苗美的问题，自然是装作信心满满地样子回复道：“额觉得要这么打，先派那些个流民去跟官军打，等官军打累了，咱们再精锐尽出，击垮他们。”

    “唐爷的主意甚好，反正咱们这边儿人多，就给官军来个车轮战。”苗美嘻嘻笑道。

    唐礼臣听了苗美的话，先是点一点头，接着便对一个手下下令道：“董其昌，你带着100人在后面压阵，驱赶流民去攻打官军，谁敢后退，杀了便是了。”

    “得令。”董其昌点点头，便带着手下100多号人，提刀驱赶流民去冲击官军阵列。

    对面儿刘仁玉望见流贼的攻势，不免失笑道：“哥哥，流贼的套路一向都是如此，驱赶流民来攻，消耗咱们的力气，然后养精蓄锐的真贼再来攻击已经筋疲力尽的咱们，这一招他们用的，我如何用不得。”

    刘仁玉跟刘武国说笑两句，便对刘仁杰说道：“快去后面，让流民快快赶路到这里来。”

    刘仁杰闻言点点头，然后便快马加鞭跑到后面去了。

    等刘仁杰跑到后面，看到还在慢腾腾地行走的流民们，他大声呼喝道：“所有人抛掉一切杂物，就带着手上的家伙到前面来，大人有事找你们。谁敢不听，饿饭三天。”

    流民们到了这个地步，死都未必很怕，唯有饿饭对他们有些威慑力，于是所有的流民都依言抛下负重，跟在刘仁杰后面儿，火急火燎地往前面赶。

    此时，对面儿流贼阵营中，唐礼臣正在看着董其昌驱赶流民往官军阵营中进攻，却忽然看到对面儿弯道处有烟尘腾空而起。

    “莫非官军还有人马？”

    唐礼臣望见远方烟尘冲天而起，以为还有大队官军要来，顿时吓得面无人色。

    等到烟尘中窜出来一些个做普通百姓打扮的人，唐礼臣才暗暗松了一口气，安心道：“一些民夫罢了，倒把额吓了一跳。”

    唐礼臣见来的只是民夫，就不再害怕，他继续在后方稳坐钓鱼台。

    而刘仁玉那边儿见到招安的流民们来了，就开出条件道：“前面有一伙儿流民，要来攻击咱们，我派你们去迎敌，且听好了，杀一个敌人，拿首级来看，一个首级可以换一碗饭，3个首级可以换到肉，如果有人临阵脱逃，或者不愿出战，一个字，死。都听明白了吗？”

    “小人明白。”

    流民们听到杀了敌人就有米饭，甚至还能有肉吃，都是面露喜色，几近癫狂。

    随后刘仁玉一声令下，官军这边儿的流民士气如虹地狂奔而走，直扑敌军，而流贼那边儿的流民也是被驱赶着径直冲向对面的敌人。

    两边儿的流民各自手持锄头、镰刀、菜刀、擀面杖，棍子，石头等各式各样的武器汹涌冲击。

    官兵这边儿的流民一边冲，一边都大声嘶吼着：“杀敌吃饭。”流贼那边儿的流民则喊着：“杀敌活命。”

    两队人马最后终于碰到了一起。

    双方的流民从碰在一处开始，便使用刀砍，棍砸，扔石头，吐唾沫，揪头发，挖眼睛，抱着打滚儿，咬来咬去，猴子偷桃，仙人指路等手段打成一团，场面非常热闹。

    不过两拨人马打的固然是很热闹，却没有什么章法，看起来就像是寻常的械斗一样，反而不像是生死之博。

    而双方剩下的战斗人员则都在观看这场大规模群殴。

    这其中，一向喜欢看热闹的孙无病在这场打斗中找到了许多乐趣。

    “哎，大人，你看他们，喜欢吐唾沫，哈哈，他们还以为唾沫是暗器啊，哎，大人，你再看看那边儿那几个人对着扔了半天石头，一个也没砸死。”

    孙无病一边看着，一边津津有味儿地点评一下双方的战斗场景。

    “你这厮还不闭嘴，战阵之上，还敢嬉闹。”刘仁杰见孙无病老毛病又犯了，便提醒道。

    “哦，我晓得了。”孙无病吐吐舌头，安分地闭上嘴。

    此时战场上，对阵的双方都是半饥不饱的流民，在各自阵营的赏赐或者逼迫之下才激起血勇勉强上阵。

    结果到了战阵之上，还没有打到20分钟，便体力不支，都累的气喘吁吁。

    刘仁玉与唐礼臣看到战阵上的情形，知道流民们打不动了，于是都各自鸣金收兵。

    等撤退的命令传来，刘仁玉这边儿的流民都喜滋滋地割了首级回去报功。

    刘仁玉叫手下给有功的流民把功劳记录下来，然后又让手下知会一下火兵，给这些流民加餐。

    得到赏赐的流民都是千恩万谢，高高兴兴地领赏去了。

    两边儿的流民咋咋呼呼地打了20分钟，其实也就死伤了100多人而已，实在是激烈有余，残酷不足。

    唐礼臣发现官军有民夫助阵，知道利用车轮战战术疲敝官军已经不可能，于是他只好硬着头皮带着手下人去迎战官军。

    此时他已不能就这么逃跑了，因为他在苗美面前夸下海口，说是官军不足为虑，结果现在真正碰上官军了，若是打都不打，就直接逃跑，那他的威信必然受损，他在苗美所部流贼中的地位也会直线下降。

    为了维系自个儿在苗美部流贼中的领导地位，唐礼臣决定行险一博，他敢于放手一搏却是因为他始终认为官军都被朝廷拖欠粮饷，必然不肯实心为朝廷办事，他只需拼着伤亡，给官军一定的杀伤，官军就会退走。

    正是怀着这样一种想法，唐礼臣才下令自个儿手下的400名步兵下马列阵，另外200名骑兵却翼护两侧。

    “嘿嘿，真是难得，剿个流贼还能碰上列阵对战的机会，好得很。”刘仁玉微微一笑，接着下令道：“起鼓。”

    自有鼓手将大鼓打的“咚咚”直响。

    鼓声止歇，刘仁玉下令道：“进。”

    号手吹奏出前进的号声。

    兵士们闻声而动，如墙而进，且刀盾手们一边前进，一边又雁翎刀拍打盾牌，大声喝道：“杀，杀，杀。”

    整齐划一，气势如虹，声震寰宇。

    唐礼臣看到官军的气势，有些心惊，不过他还是下令道：“往前走，等官军进入射程就放箭。”

    流贼闻言，都往前走，而且为了压制对面的气势，还不忘放声吼上几嗓子很有杀气的话。

    “爷爷送你们归西。”

    “杀的你们屁滚尿流。”

    “叫你们知道陕西汉子的厉害。”

    听到对面流贼的呼喝声，刘仁玉浑不在意，他见到双方的距离在70步左右的时候，便又下令道：“止。”

    靖边堡军顿时止住步伐，其整齐划一的程度，宛如一人。

    “70步的距离，停下作甚？”唐礼臣有些不能理解地想着。

    “射。”

    对面官军阵营中曝出这样一声大喝。

    一阵箭雨自官军军阵后方攒射而出。

    唐礼臣看到官军如此做派，不免摇头道：“70步的距离也太远了吧，羽箭飞来如何能够伤人性命。”

    谁知他话音未落，“哎呀”，“哎呦”，己方阵营中的战兵中箭的声音此起彼伏。由于缺少盔甲的保护，很有些战兵直接就被射中要害，眼看着是活不下去了。

    怎么会？唐礼臣惊骇异常。

    这么远就可以射出能够伤人性命的箭矢，那官军只需发出几轮箭雨，就能将咱的军阵射的崩溃。

    唐礼臣越想越怕，于是他赶紧下令道：“压上去，靠近他们放箭，然后再冲击他们的军阵。”

    流贼的头目们听到自家将主的命令，急忙带着还在经受箭雨考验的部下快速前进，企图拉近与官军的距离。

    官军这边儿，张铁牛所部弓兵连珠放出10余箭，气力耗费过大，便休息一下，准备再战。

    流贼那边儿发狠狂奔，终于把距离拉近到40步，到了这个距离上，他们的弓兵终于可以放出羽箭。

    于是有100多个流贼弓兵，牟足了劲儿，将长弓斜对着天空，一顿箭雨发射出去。

    长箭飞出去，在天上划出一个椭圆的轨迹，便急速坠落，打在官军的盔甲上，叮叮只响。

    靖边堡军个个身披两层盔甲，羽箭并不能穿透，流贼们的远程打击完全无效，而靖边堡军的弓兵缓过劲儿来，一顿箭雨射回去，顿时就有不少流贼中箭倒地，伤亡惨重。

    娘的，这个仗没法打了。

    唐礼臣看到官军的弓兵一打一个准，知道不能再对射了，于是他赶紧下令道：“弟兄们，贴上去，近战搏杀。”

    流贼被弓箭射的惨不堪言，听到自家将主的命令，连忙使出浑身的力气，燃烧小宇宙，疾速冲向官军的军阵。

    这等冲击毫无用处，靖边堡军将盾牌靠在一起，抵住流贼的冲击势头，后面的长枪兵则连连刺击，流贼够不着官军，却只能被刺击，人手折损不少，被杀得连连后退。

    刘仁玉见流贼的攻势受阻，就又下令道：“迫。”

    刀盾兵们得令，便将落地盾提起来，走一步，落一下地，后面的长枪兵则跟进刺击。

    流贼们被大盾逼得连连后退，又被长枪兵杀得甚惨，这才一会儿的功夫，就折损了两成的人手。

    对于古代军队而言，折损两成就足以崩溃了，于是流贼就崩溃了。

    刘仁玉见流贼头也不回地往回跑，嘴角微微一翘，轻笑对左右下令道：“流贼崩溃了，骑兵出击，记住，流贼中的真贼一个不留。”
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