第二章 老头与少年

    紫明宗山下有一个小镇，名叫紫明镇。小镇上的居民大都是些普通人，这些人历代都生活在这里，民风朴素，镇上的人大都热情好客。且，紫明宗有个不成文的规矩，出远门时，需到紫明镇上求个福袋，保佑此去平平安安。

    紫明镇有一条老街，名叫——勿念紫。老街旁有一棵老树，名曰——若木。

    二者相依为命多年，在大风大雨中度过很多个日夜。老树依着老街，在这里扎根多年，成为紫明镇上有名的祈愿树。老树为老街吸引了大量的目光，维持着往日的生气。

    今日，若木树下站着一个好似外乡人的白衣男子。他在这里站了很久，约莫三个时辰。为此，他接到了不少异样的眼光。镇上的人们虽然感觉很奇怪，但并没有打扰这个奇怪的外乡人。

    这倒怪不得他（她）们，因为此时的白衣男桂木也很郁闷。按照他在宗门内打听到的消息，这棵老若木，无论是谁站在树下，只要有一刻钟，便会从树上掉下一只鼓鼓的红色福袋。但生灵一生只能受其三次福袋，再多就不是福了，而是祸。

    “难道天意如此。舍不得我离开，所以不赐给我福袋。”

    桂木这些自言自语，声音微小到只有自己能听到。他仰视着若木枝头上那些鼓鼓的红福袋，看着摇摇晃晃，其实一个都没掉下来。桂木心想到‘要不回去跟师傅请个安，说句天意如此’。

    与此同时，紫明镇上方的天穹上，出现一道微小的裂缝，一只青袖的手臂从裂缝中伸出。

    在那青袖手臂出现的同时，紫明镇上的天穹纹理大道与空气在一瞬间静止，犹若冰封。

    那手臂在天穹并未多逗留，在向紫明镇下方扔下点物件后，便迅速消失在天穹上方，这时，天穹犹若过往，那只手仿佛一直都不曾出现过。

    ————

    紫明镇忽念紫街旁的若木树下，一个白衣男子背对着若木，准备离开这片伤心地。此人正是等得不耐烦的桂木。

    就在此时，一只鼓鼓的红色福袋从天而降。狠狠砸在桂木的脑袋瓜上。他当即双手抱头，蹲在地上。强忍着疼痛说道。

    “迟早有一天砍了你，一半放在厨房里烧火，一半做成木人桩。你这棵坏心眼的老树。”

    桂木恶狠狠回头瞪着它，呲牙裂嘴，丑态毕露。反观若木这边，清风浮动，枝叶左右摇摆。仿佛在说‘不是我、不是我’。

    桂木嘴上骂咧咧几句，可要真动手，上前去踢那树干几脚这种事。他绝对不敢干，因为这老树是连他的师兄都要礼敬三分的存在，所以，他不敢啊。

    桂木骂咧咧的离开了案发现场，留给若木一个略显狼狈的背影。

    ————

    勿念紫街隔壁便是另一条街道——宽窄。

    一行商队缓慢的行走在宽窄道上，领队的是一个年轻的小姐，身穿绿裳，手边缠着一条绣巾般的绿布，模样十分秀丽，走起路来更是叫人心生涟漪。

    路上，遇到镇上的熟悉居民经过，她都会非常有礼貌的一一打个招呼。她领这行商队不久，但来紫明镇的次数真的多，从她懂事开始，父亲便会带着她来这里做生意，一来二往的，她跟镇子上的居民就混熟了。

    每隔三年的这个时候，是紫明镇上商品大卖的好时节，从各地赶来参加紫明宗选拔修行的人士，都会在镇子上落脚。这样一来，便带动了一条宽广的商业链。

    绿裳女子名叫——紫妍，姓——曾，是清泉县人士。

    清泉县离紫明镇不远，骑马快一点的话三天就可以赶到了。像曾家这行商队的话，行得慢一些，便需要个七八天。

    一行商队在一个名叫‘天下第一’老旧药铺旁停下，紫妍上前与药铺的掌柜交谈，应该是在谈论价格。一行的车马夫便在一旁卸下此次交易的药材。

    跟紫妍同行的有一位年迈的管家，名叫午马，至于姓，他不说，也没有人敢私自去询问。他是曾家的元老，在曾家的地位很特殊。以前他跟随紫妍的父亲行商，一路披荆斩棘，才有了现在的曾家。可以说，没有他，曾家要达到今日的辉煌至少还需要一个十年。

    “午爷爷，王掌柜说这次药材可以全部收下，但下一年就不知道了。他铺子转让给他人了，不知下一个掌柜怎么看待我们之间的生意。”

    说到后面，紫妍明显有些底气不足。毕竟，与王掌柜做生意是凭着他父亲的关系，现在父亲交予她，那本来的情份，就少了许多。想要王掌柜在新掌柜面前说说情，也变得有些坚难。且近些年来清泉县的药草灵气越来越少，质量下降的程度非常大。所以新掌柜接受这单生意的可能性非常小，除非他不在乎赔钱，但有这样的生意人吗？

    答案是，有的。

    在紫妍与老管家谈话的时候，一个略显狼狈的白衣男子来到了药铺，正是灰头土脸从勿念紫街赶来的桂木。来到药铺，他的第一眼不是那个百年老招牌，而是商队那个脸上泛着忧愁的绿裳女子。

    美人美景，最是宜人心情。

    看到此女子，桂木烦躁的心绪也逐渐平静下来。转头望向站在门口的王掌柜，问道。

    “您好，请问您知道这里掌柜的是谁吗？”

    桂木虽然平时为人不正经，没啥良心，但对待在美女面前的老人家，要多尊敬有多尊敬。

    王掌柜看向这个长相比较干净的年轻男子，笑道。

    “你要找的是旧的还是新的，如果是旧的话，那我便是了。”

    王掌柜眯着眼睛，望着桂木的样子像极了奸商。旁边的紫妍将目光投向了这里，好似对这个突然窜出的少年郎抱有不少的好奇。

    “王掌柜，是您？”

    桂木试探性的问道。

    王掌柜点了点头，表示默认了。得到答案后，桂木嘴上露出细小微笑。只见他从怀里掏出一张有些年代的黄纸，递给了这个自称王掌柜的男人。

    那张纸是一份地契，是桂木当年一个小跟班送的，说小小礼物，不成敬意。明摆着是贿赂。不过，他当时也没把这玩意儿放心上。堂堂紫明宗第一把手的师弟，会缺钱？这玩意儿不是有手就行吗？

    直到他出山那天，他那抠门的师兄一毛钱都没给，铁铁的铁公鸡。然后他才想起了这滩事儿，真是不容易啊！

    “这位公子请跟我来。”

    王掌柜笑着脸，领着桂木来到药铺的后院。

    后院不算宽敞，只摆放有一张老爷椅。王掌柜坐在老爷椅上，并示意桂木从后方搬来张椅子。

    这待客之道不行啊！搞得满脸‘好牌气’的桂木全程黑着脸。从后方拿来张四脚矮凳子。重重放在了老爷椅前。眼看四处没人，桂木的本性便露了出来。

    “老头，你这药铺归我了，你爱死哪死哪去。”

    王掌柜脸色十分平静，依旧坐在那老爷椅上摇啊摇的。桂木眼见这老头无动于衷，还十分悠哉。便感觉被人挑衅了。他奶奶的，当初老子在山上，谁敢在老子面前摆谱。桂木正准备给这不懂‘礼貌’的老头一个教训。

    就在还时，王掌柜开口了，依旧是笑着脸。

    “你知道我是谁吗？”
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