第四章 尔虞我诈 四十三、短兵相见

    乔虎，一个北方总堂的异类。

    这个人从来到北方总堂的第一天起，就从没说过一句话。但并不是因为他是哑巴，而是他的声音太过难听。

    他出生的家庭，是一个乱世中的悲剧。

    他的父亲是个市井无赖。据说，他父亲原本是名门的少爷，只因犯了大错，便被扫地出门了。

    至于原因，说起来让人惋惜。

    乔虎的祖父人过中年，却又纳了一房小妾——一个十六岁的少女。

    结果可想而知，这女孩自打进门，便受尽了众人的欺辱，甚至连下人都不拿她当回事。只有乔虎的父亲一直关照她，时常为了她而大骂一众下人。

    久而久之，二人竟然对彼此有了好感，而这，也正是悲剧的开始。

    平日里受他打骂的下人趁机向乔虎的祖父说三道四，结果，乔虎的祖父雷霆大怒，险些杀了乔虎的父亲。多亏乔虎的祖母劝阻，才改为逐出家门。

    当晚，乔虎的父亲便断绝了与乔家的关系。只不过，他走时，还一并带走了那个女孩——乔虎的母亲。

    没有了富庶的家底做倚靠，乔虎的父母开始了艰难的生活。

    乔虎的父亲离开家时，家人顾及情分，多少给了他点盘缠。乔虎的父亲便和妻子商量，想用这些钱做点买卖。

    乔虎的母亲当然同意。经过二人商讨之后，乔虎的父亲决定贩卖些水果。

    可是，习惯了养尊处优生活的他，哪里是做生意的料，不仅没有赚钱，反而把家底全都赔了进去。

    更要命的是，乔虎的母亲有了身孕。

    不得已，乔虎的父亲只好开始去赌。或许是上天唯一对他的眷顾吧，乔虎的父亲竟然发现自己在赌博上略有天赋。一天下来，竟赢了不少。

    不过，毕竟不是正途得来的钱财，乔虎的父亲也羞于启齿，所以，他就只告诉妻子说，找了份给大户人家护院的差事。

    单纯的妻子毫不怀疑，只是叮嘱乔虎的父亲不要太过劳累。

    可是，入赌容易，戒赌难。

    没过多久，乔虎的父亲便渐渐与些市井流氓混到了一起。

    虽然乔虎的母亲肚子一天大过一天，可是乔虎的父亲却回家一天比一天晚，有时甚至彻夜不归。至于供养家里的钱，也是越拿越少。

    直到有一天，乔虎的父亲酒醉归家，胡言乱语间才说出了实情。乔虎的母亲彻底傻了，她这才明白，原来自己的丈夫已经堕落到这般地步。

    第二天酒醒之后，乔虎的母亲决定将一切问明，而乔虎的父亲也不想再隐瞒。所以，夫妻间第一次争吵发生了。

    最后的结果，是乔虎的母亲扑在床上泣不成声，而乔虎的父亲则面红耳赤，摔门扬长而去。

    就这样，二人过了数月陌生人般的生活。

    改变这一切的，是乔虎的出生。那是乔虎的母亲永远无法忘记的一天——过了许久，乔虎的父亲终于露出了一丝笑容。

    乔虎的母亲天真地以为一切会从此好起来，儿子的出生会改变乔虎的父亲。可是，她错了，什么都没有改变，乔虎的父亲依旧彻夜不归，甚至不曾回家照顾妻子。

    又是一次醉酒，悲剧发生了。

    那天，乔虎的父亲因为赌输了不少，心情烦闷，喝得动摇西晃。回到家之后，看见幼小的乔虎正在床上熟睡，忽然怒气大起。

    本身日子就不宽裕，这幼子竟然敢这么酣睡。乔虎的父亲二话不说，一把抓起了乔虎。

    一个婴孩哪里懂得那些，咧开嘴嚎啕大哭起来，而这一哭，更惹得乔虎的父亲大怒。

    乔虎的父亲借着酒劲，伸手掐住了乔虎的舌头就往外拽。

    恰巧此时，乔虎的母亲收拾好衣物进屋。她完全被眼前的景象吓傻了——自己的丈夫拎着自己的孩子，正拼命狠拽孩子的舌头。

    出于女人的天性，乔虎的母亲一口咬在了乔虎父亲的小臂上。

    接着，她无视乔虎父亲抡来的拳头，猛地夺过乔虎，用身体将乔虎的父亲撞向一边。

    也许是上天不忍再见他这样沦落了吧，踉跄着摔倒的乔虎父亲，正好撞在了桌子角上，一命呜呼了。

    惊吓过度的乔虎母亲，什么都没有拿，便直接抱着乔虎逃掉了。

    在确定了没有被抓捕之后，乔虎的母亲终于将乔虎带到了司州附近的小村落安顿下来。

    随着乔虎一天天长大，他的母亲绝望地发现，乔虎因为舌头受过伤的原因，已经不能正常说话了。

    乱世百姓无久安。才过了三年，母子二人平静的生活就被打破了。

    由于乔虎的母亲生得漂亮，平日里曾与乔虎父亲鬼混的地痞便起了歹心。

    一天夜里，乔虎忽然被母亲的求救声惊醒了。原来，那几个地痞趁夜溜进了乔虎家……

    乔虎母亲的呼喊让几个歹人做贼心虚，于是，他们便捂住了乔虎母亲的嘴。

    可不想，慌乱间竟失了分寸，生生将乔虎的母亲闷死了。

    被吓傻的乔虎根本不敢呼喊，就这么呆呆地等待死亡的降临。

    可是，上天似乎不肯放过这个可怜的孩子，或是对于他命运不公的同情，偏偏让几个外出的夜锋撞见了。

    情形一目了然，几个歹人正准备把乔虎活埋，路过的夜锋二话不说，直接砍死了他们。

    就这样，乔虎结束了做为庶民的人生，开始了跟随梁耑的日子。

    他在武艺上的成长，让梁耑十分满意，可由于当年惊吓过度，导致乔虎的精神一直不正常。如果非要用一个词去形容，那便是敏感，极度地敏感。

    所以，当金栩打开内门的一刹那，乔虎的箭已经离弦了。

    与胡易的远射不同，乔虎的准头并不好，可是他所用的弓力道极大，在十步之内，可以射穿任何躯体。

    梁耑曾经练习过他的准度，可惜，并不是世上的每个弓手都有黄忠那样的天赋。

    最终，梁耑放弃了。而他给徒弟最后的忠告便是：若是敌人侵入五步之内，别再想着拉弓了，直接冲上去便可。

    而现在这个情况，却正好可以让他发挥出来，因为内门并不宽，基本上他的每一箭，都能射透到第四个敌人才力道尽失。

    “栩儿！”昶傲也没想到自己的徒弟会就这样丢了性命，惊诧之余，既愤怒又伤心。

    “杀啊！”楚尚虽然和金栩时常意见相左，可毕竟是一师之徒。看见他死了，也是有些恼火。

    “呼！”半圆形的火圈忽然出现，将内门完全拦住了。楚尚定睛看去，北方总堂的夜锋竟然将照明的火盆打翻了。想来，定然是提前将油脂一类的东西洒在了门前。

    “嗖！”又是一箭射来。

    被烟熏得睁不开眼的东南夜锋，根本没有反应，又是三人被射个对穿。

    “貔帅，请让路！”狂兽营的夜锋忽然冲了上来，而他们肩上，都扛着一具丹阳兵的尸体。

    “咚！”

    “咚！”

    数具尸体翻滚着被扔了出去，压住了熊熊燃烧的火圈。

    前路已通！不用昶傲再下命令了，所有人都知道该做什么。

    而乔虎这边，在射出一箭之后，也冲身后一招手，拔出短刀冲了上去。

    狭窄入口的防御战，没有任何工事，完全是在消耗人数。

    由于乔虎的奋勇，楚尚一时攻不进来，而其手下也被北方总堂的人挡住了。

    “闪开！”昶傲忽然一声大叫冲到前面。

    楚尚知道师傅出手的习惯，所以便立刻飞身跳起。

    果不其然，昶傲的第一锤正正是冲着乔虎的双腿抡来。乔虎赶忙跳起，即便是精神有些异常，但丝毫不影响身体本能地做出反应。

    按照常规，这一下抡空，昶傲必然会收招重新摆好姿态或者顺势旋转再攻，而这段时间，乔虎便能反击。

    可是，他面对的，是已经完全被药物折磨地超越常人的昶傲。

    凭他瘦弱的身躯，竟然做出了和胡车儿同样的事情——大锤硬生生停住了，而后迅速撤了回来，然后朝着乔虎落地的方向再次直直地推出。

    若是正常人，对于这样的情形，肯定会拼着武器寸碎去搏一把，尽力逃避危险。可偏偏昶傲的对手，也是个不正常之人。

    乔虎没有想放弃短刀，而是用尽全力把右腿提了起来。

    铁器击中肢体的声音传来，乔虎用牺牲一条腿的代价，换来了一次反攻的机会——昶傲被他的举动惊呆了。

    无疑，他的左腿是废了，已经看不出里面还有骨头，完完全全被砸碎了。可是，面容扭曲的他，竟然取出了一支箭！

    他用手掌推着箭尾，将箭锋笔直地送向了昶傲的面门。

    这措不及防的一击，足以让任何人都中招。但中招与中招的区别便是，会不会因此而丧命。

    貔帅昶傲，凭借着惊人的反应速度，竟然在最后一刻将头偏向一边。

    虽然乔虎得手了，可是，也仅仅是伤到了昶傲一分——在左脸上划出了一道血痕。之后，乔虎便无力地倒向了地面。

    楚尚见师傅受伤，怒火顿起，举刀向着乔虎砍去。

    因为剧痛，乔虎已经眼冒金星，无力反抗了。

    就在楚尚的刀即将命中时，一张蛛丝结成的大网，将他牢牢罩住了……
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