“这么久没见，你就这么迎接我呀？枉我还带了这么多好吃的来看你，看你瘦的，我吹口气估计你就能飞走了，赶紧起来。”久违的唠叨在这时候竟然这么亲切，染果然翻身坐起来，看着如今一副贵妇人打扮的丹，看了一会便想个幼童一样，扑到丹怀里，痛哭失声。
“好啦，好啦，我知道你心里难受，都过去啦，都过去啦，以后有我陪着你，不用你再去完成什么任务，你就跟上学时一样，每天吃吃喝喝，再发发呆，好不好。”多年同住情谊，丹眼里的染，一直就是自己小妹一般的存在，眼看她这么委屈，更是心疼，陪着掉了半天眼泪，还哄着染吃了口粥，直到染哭累了又睡去，才出来与娉娘和葶招呼，这时也才发现了另外一个人。
“呃，这位是？”丹小声问着娉娘。
“他原本是唳城王宫的禁卫副统领，一直都是阎安插的心腹，在王宫外救了我们两个，还安排这处栖身的，就是他，这次不知道为什么他跟染一起回来了，这两人来了之后，就一言不发，我们也不敢问呀。”娉娘已经揪心多日，却束手无策。
“我得到消息，唳城的阎相前几日，哦，就是染要受封王后那天，被五马分尸了，首相府上上下下都发配了，染不就是那天出逃的么？可能是看到什么了吧，才会这么崩溃。”丹忧心的回头看了眼还在熟睡的染，“她心里怕是有了那人，日后，咱们就别再提起了，就当这几年她做了场噩梦吧。等她再修养两日，我就带你们离开。”听完丹的话，娉娘没有再言语，却一副若有所思的表情。丹却没有发现，她径直走向在院子里练剑的男子。
“你这种练法，很容易受伤的，不如停下，跟我聊几句。”丹看他身法已见不支，怕他掌不住剑锋，砍伤自己，果然，话音刚落，他的剑就不受控的刺向自己的右臂，眼看就要削下至少一块皮肉，电光火石间，一根银钗飞过来，将剑打落，同时一个身影也结实的接住了要摔倒在地的他。
“哇~我这是英雄救美呀！”丹刚站定就开始哇哇叫了，“那麻烦请问这位美人，你怎么称呼呀？我救了你，虽然不是什么大恩大德，可，你也得报恩呀，先告诉我你叫什么呗？”
被称美人的七尺男儿，还在呆滞中，随口答到：“我叫凯，不对，我不是美人，那个，我，你........”多日没有说话的凯，此时竟口吃起来。
“哎呀，不用你你我我的，可惜个大美人居然磕巴，不过没事，你还有一身好功夫可以拿来报恩的，我叫丹，你以后叫我丹姐。”丹大喇喇的拍了拍凯，然后转身进屋了，一边走一边交代：“别忘了收拾院子，收拾好了赶紧睡觉，顺便想想日后你有什么打算，明天告诉我。”
凯感觉自己像是被人用重物敲打了脑袋一般，迷迷糊糊间，居然真的就去收拾了，这女人莫不是妖魔，入睡前凯的心里盘旋着这句疑问。而回到屋里的丹，一边揉着胸前被撞伤的地方，一边念叨自己这招太危险，差点就被人撞飞，幸好先开口打破尴尬，不然被识破自己功夫这么不济，多丢人。
第二天一早，染就被丹的高声大嗓吵醒了，仿佛回到了在一起上学的那几年，她的话，果然还是这么多。
“娉娘，你这手艺不错呀，跟我去宁国国都，在我的胭脂铺旁边，给你也盘个店面，就卖你这包子清粥小菜，肯定客满。”唏哩呼噜~“再给我一碗呗，昨天赶了一天路，到这里就安慰这个救那个的，连口饭都没有，饿死我了。”
“葶，你多大了呀？看着这么水灵，这小脸都能掐出水来，回去你就在胭脂铺里一站，那就是活招牌呀，你是不知道那些有钱夫人们，都是里三层外三层的往脸上糊胭脂水粉，就那样，都遮不住，还是年轻好，什么都不用就美翻了。”
“这位小哥，你想好了么？我没说报恩，我是说你想好以后有什么打算了么？不过你要是执意报恩的话，那就也跟着我回去，给我当个护院也不错，放心虽说是报恩，但是我这人一向大方，包吃包住，好不好？”
前一天还死气沉沉的院落，因为丹的到来，有了生气，还有点吵。
“好啦，一大早就听你一个人叨叨叨叨的，她们可没有我这么好耐性。”看着染终于有了谈笑的心情，丹和娉娘相视一笑，总算是放下心来。
“你少来，别以为我不知道，上学那会，你总是拿我说话当催眠曲，压根就没听进去，哼！”丹又咬了一口包子，边上仿佛看戏般的三个人都不自觉露出笑容。
吃完早饭，娉娘和葶收拾停当，又跑了壶丹带来的花茶，几个人围坐在桌上，终于要认认真真的讨论一下接下来的安排了。
“我到宁国都城也有几年了，在那开了一家胭脂铺，生意不好不坏吧，不过因为总能有些别处没有奇特玩意，倒是引来不少王宫贵胄的女眷，之前的几次军报，都是从这些人在我店里的闲谈中听来的，这法子虽然得到的信息有限，好在安全，你们大可放心。”说着，丹给染添了茶，继续道，“染肯定是要跟我走的，她答不答应我都要带走她，剩下的，就要看你们几位自己的意思了，本来我想着至少娉娘和葶，你们也都该跟我回去，可昨夜娉娘来找我，说想回唳城，弄得我有点懵，娉娘，你自己跟染说吧。”
娉娘有些踌躇，染只好先开口：“娉娘，这么多年你一直照顾我，我们早就是一家人了，有什么你就直说，看我们能如何帮到你。”
“好吧，那我就直说了，咱们都是同族，你们定然是知道的，我虽然看着与你们年纪相仿，可实际上，已经年过花甲了，在唳城这么多年，我早就已经习惯了那里的风土人情，而且，”说到一半，娉娘突然打住，小心翼翼的看了染一眼，掂量了一下措辞，才继续：“族内的任务完成起来，实在太过残酷，不说我们几个如今亡命天涯的局面，就连最楼那些姑娘们会有什么结果，我都根本不敢细想，是我拖她们踏进了这场无休无止的争斗，她们此生都无法与身边人完全坦诚相对，否则就会身首异处，这样忐忑不安又满心愧疚的日子，我真的过够了，不如，就当我已死吧。”想到其他没有离开唳城的人，娉娘已泪眼汪汪，葶也红了眼眶。
“可是，你回去一样有危险呀！不如跟我走，我那边的任务没有你们这般惨烈。”丹并不太能体会娉娘的苦楚，出言相劝，“好！”但是染打断了丹打算继续的意图，“娉娘，我懂你的心思，我相信你定有办法护自己周全的，你想何时离开？”
“本来是想着，确定你平安无事了，我就走的，后来，唉，现在丹来了，我也可以放心了，我想明天就离开。”娉娘答道。
“这么快？！好吧，我也不问你去哪了，你自己想好了就好，今天晚上，我们好好吃一顿吧，也算是给娉娘践行啦。”染虽然有些不舍，可想着娉娘终于能得些自在，也替她开心。
“行吧，听你的，那么你们两位呢？如何打算？”丹转向了葶和凯，继续问着。
“我，我也不知道，还能去哪，我早就没有家了？”葶想到那苛待自己的爹爹如今也被发配下落不明，更加伤心迷茫了。
“我，也，不知道，唳城肯定是回不去了，可宁国是我敌国，杀我无数士兵将领，我........”凯心里分外矛盾，当年投效阎相，初衷是为保家卫国，但是最后却因内斗而被迫背井离乡，现在更是要为了生存逃亡敌国，他不甘，不忿。
“你有本领有抱负，完全可以去其他地方施展，这样，你先跟我回去，待你计划好下一步去哪里，随时可以离开，这样好吧，至于葶，你的身世我也知道，不必难过，以后我们就是你的家人，有我在，不会让你再受苦的。”丹三言两语就安排好了他们，转头问染：“那我们也尽快离开这里吧，以免夜长梦多。”
“嗯，今夜之后，我们就该各奔西东了，我记得娉娘最爱吃鱼，不如我和葶去溪边钓两条鱼回来，你们几人就预备其他菜，再弄只鸡，好吧？”几个人立刻响应，都动了起来，离别在即，只好强打精神，冲淡伤感。
可，不远处，危险却在悄悄靠近。十几个衣衫褴褛的宁国士兵正往这片村落走来，看情形是刚从战场上下来的逃兵，盔甲已经不全，脸上身上也俱是血迹泥痕，一路逃窜一路搜刮，可惜这附近不知道已经经历了多少轮折腾，他们几乎翻遍了经过的所有屋舍，却一无所获。
“不行了，头儿，咱们还是先找地方喝口水吧，渴死啦。”一个只剩下一只眼的士兵，开合着干瘪的嘴唇，说道。
“妈的，鬼都没有，这是要饿死咱们兄弟呀！行吧，先找找水吧，喝完了咱们接着找，老子就不信了！！”被称为头儿的这位，左手帮着绷带，右手拿着刀，恶狠狠的答道。
“头儿那边好像有水，你听！”站在队尾的一个小个子耳朵贴在地上用力的听着。
“好，咱们走，老子好不容易从战场上逃出来，留下一条命，不能搭在这了！走，快走！！”队伍里面几个拄着拐的，也都努力快跳几步，一行人就这么歪歪扭扭的向染和葶钓鱼的溪边挪去。
“姑娘，你看这条多肥呀，咱们还是下手抓吧，钓了这么半天就钓上来几只小鱼苗，还都放生了。”葶只有这时才露出和她年纪相仿的俏皮，卷起裤脚站在溪水里，逗弄水里的鱼虾。
“哎呀，行吧，这钓鱼也确实无趣，太耗神，我也来抓！”看葶难得的轻松，染也不自觉的多了笑意，脱掉鞋袜，一下跳进了溪水里。
“头儿，那边好像有人。”那队宁国逃兵还没走到溪边，那个耳朵灵敏的小个子就警觉起来。
“趴下，赶紧趴下，咱们慢慢摸过去，看清楚再说。”逃兵头子一听紧张起来，怕是来抓他们的军纪部队。十几个本来就动作不太灵敏的逃兵，就这么趴在地上，一点点爬着爬着，直到看清溪边的两道靓丽的倩影。
“谁？！”染本来一直专心抓鱼，可草丛里不寻常的动静还是吸引了她的注意，顺着她瞪着的方向，葶也看到了，十几个看着形状狼狈却一脸不怀好意的男人，正在慢慢走近她们。
染赶紧拉起葶跑到对面，但逃兵们很快就围了上来，染只好将葶护在身后，“你们想干什么？”染心底已有答案，不过拖延时间而已。“哥几个已经好久没见过姑娘了，也让我们开开荤呗。”逃兵头子口水都快流出来了，这种地方居然还有这么美的女子，简直是老天垂怜。染上下当量了一下这些人，已猜出身份，“不如这样，我们还有些盘缠和首饰，够你们一段时间生活的，你们拿了就离开，也免得我们以命相拼，两败俱伤。”“哈哈哈哈，小娘子，我们是钱也要，人也要，你们这么细皮嫩肉的，就赶紧从了，免得受皮肉苦。”逃兵头子并没有将两个柔弱女子放在眼里。
眼见这些人油盐不进，窥了个他们都在讪笑的空，染果断出手，转眼间就已经击倒三四个逃兵，使得他们的包围圈有了缺口，她赶紧带着葶逃出，可已经恼羞成怒的男人们一边咒骂一边猛追，并不放松，带着葶一起的染没办法完全施展，很快就要被追上了，就在一只黑黝黝的男人手掌要握上染肩头的刹那，一道光影伴随男人凄厉的惨叫闪过，那只手已经应声落地，再无生气，光影并没有停歇的意思，而是径直攻向了其他逃兵，一时间哀嚎求饶声起此彼伏，空气里很快就充斥了血腥味，几乎每个逃兵的手，都被砍断了，本来还被眼前变化惊呆的染，在看清来人身形后，竟完全放松了紧绷的神经，那是妫。
“侠士，大人，求求你，别杀我，我家里还有年迈老母等我回去呢，求你啦。”刚刚还气势汹汹的逃兵头子，正一手按住断臂处，艰难的跪在地上磕头求饶，“若不是因为要打仗，我应该还在家里种地，现在可能连媳妇都娶上了，呜呜~。”说着说着竟像个孩子似的哭了起来。这哭声也感染了其他人，这些逃兵们横七竖八的倒在地上都哭了起来。
“算了吧，让他们走吧，也没有真的伤到我们。”葶小声对染说着，”何况，这战争，我们也有责任。”后一句葶说的极其小声。染心里被什么戳了一下，开口对妫说：“老师，让他们去吧，相信他们不敢也没有办法再打什么主意了。”妫一直陷在黑袍里，看不清表情，只听到一声：“嗯。”
待那些逃兵走远，染才对着妫行礼，“老师，好久不见。您怎么会在这？”妫一边除下黑袍搭在手上，一边回答：“我一直在这附近，你们刚来的时候，我便知道了，只不过你经历这么几年历练，还如此没有防备之心，倒是让为师大开眼界。”染似乎早就预计到妫的冷嘲热讽，只笑笑，葶却被妫惊人的美貌震撼了，这人怎么会如此妖艳，比最楼里任何一位姑娘都更出色，可，可他说话怎么会是男人声音呢？居然，居然还有喉结？他是男人？！染看出了葶的不寻常，只好解释道：“这是我们族内宗学的老师，妫，他这样才是我们瑶族最标准的男子样貌。”“啊？你们那的男子都这么美啊？！”葶说完才发现自己的失礼，赶紧低下了红彤彤的脸颊。
三人散步似的往染她们暂住的屋舍走去，一路，染并没有再说什么，可她心底却有很多疑问：妫到底为什么会在这里？
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