第四十六章 两难间

    命运之说虚无缥缈，无迹可寻，按照阴阳士庞衍的推算，连海潮与崔含章文武二将都算是天之骄子，钟天地之灵秀，冥冥中自有气运加持。如今两位死里逃生脱离了战场，北伐后事与他们已无关联，但却得以苟全性命，万事万物，一啄一饮，终有因果。如今，每日在太康城内观风听雨，不问世事。

    等到能下床走动，两个人便由崔玄带着出城闲逛，夷茅峰下的九月霜小店人去楼空，此时的崔含章眼光何等毒辣，看得的明白小店是经历了刀兵之祸，窗棂柜台上的刀斧砍痕明显，现在回想当初小店里的种种古怪，推演复盘一下，的确颇有意思。

    又半月后，堪堪能坐起身的崔含章便决定带着众人回建阳溪口，以两人之伤的恢复状况来看，没个一年半载就别指望重返巅峰，牧神医说的很直白，“北上必死”，也就是说北伐之战两人再无机会披挂上阵，无论是去前线挣军功，还是去报仇雪恨，这些事情都离他们很远了。

    凭君莫话封侯事，这两位都是从鬼门关里爬回来的人，此时对一将功成万骨枯的无情，深有体会。

    现如今，整个太康城内都陷入到神光北伐军夺取幽云城的喜悦中，甚至是狂躁，无人在意前线退下来的两位伤兵。此间唯有云岚公主的贴身婢女来的比较勤快，带了些宫里的珍稀物，说是给崔探花补补身子。

    消息灵通的京城世家勋贵们，听闻他因伤远离前线后，都为崔探花扼腕叹息，白白的军功放跑了，后面杀到北胡王都，破城之日，说不准就是封王拜相时，各家各府都争向往前线塞人。

    回想起当初一身转战三千里，流鸾城内刺杀绣狐的惊心动魄，现如今这些蝇营狗苟，实在提不起兴趣，他倒是希望此战定鼎神州，还天下一个太平盛世。

    天地不仁以万物为刍狗。

    这人间如泥潭，处处有泥泞，行路难，歧路难，走在这泥里的，谁又不是泥腿子呢？都是在泥潭中讨生活的众生而已，众生皆苦，区别在于有的穿了鞋，有的光着脚……

    其实以当初的讯息传递效率，太康城那帮想着去前线捞军功的世家子弟们，怎么也想不到情势变化如此之快，几场斗阵下来，死伤惨重，神光大军已经逐渐抵挡不住王帐龙骑和鬼怯军的夹击，流鸾城，秀水城等均都交还出去，如今大军退守幽云城，能否稳住阵脚也未可知。

    北境寒潮骤袭，气压凝重，天冻不流云。

    战场形势风云变幻，当初攻破幽云城也是机缘巧合，有些取巧，内外合击，火烧幽云城，导致十万铁骑无法展开阵势对战，尤其是碰上了初试锋芒的神光重甲部队，大戟士战力着实惊艳，对轻骑呈现摧枯拉朽的横扫事态，主帅慕容嫣然又生死不明，群龙无首的背景下，才导致了部分将领认为大势已去，只能弃城而去，这可是整整数万的骑兵无奈下放弃了幽云城，故而才有桓檀一路上收编的大股大股的流军，如今这些骑军再次编入鬼怯军阵营，从明转暗，从四面八方的对神光大军发起袭击。

    况且穆老头此次出征裹挟王上以令各路部族，打着孤注一掷的目的，拼光了北胡帝国的家底也再所不惜，王都内能上阵的精锐悉数带走，也就是说现在帝国王都相当于一座不设防的空城。

    穆老头更是手握北胡帝国铁骑中最精锐的重甲部队，王帐龙骑重甲军，在与大戟士的初次对战中便效果惊人，无论是骑兵膂力还是战马的爆发力都更胜一筹，更加令嘉隆帝郁闷的是，王帐龙骑重甲竟有一万之数，远超神光大戟士的规模，这支万人之师每次整齐划一的冲锋，借助熟悉野战的鬼怯军切割清道，重甲骑军凿阵让神光大军抵挡的颇为艰难。

    在骑兵作战上，神光受制于上等马匹的数量和瞬间爆发力不足，二十多年辛苦攒下的家底才组建了大戟士重甲部队，但也只有八千之数，这八千重甲骑兵也是目前能供养的极限。而北境的优良甲等大马爆发力凶猛，负重极大，多年来神光开互市意图引进凉马进行杂交培育，提升南方马匹的爆发力，但苦于地理环境和北胡严格限制大马品种贸易，一直以来，都没有取得好效果。

    据史书可查的记载中，北方游牧民族的重甲骑军自问世以来，未有败绩，尤其是对上南方的农耕文明训练出的轻骑部队，五十里内基本是正面碾压，若是碰上步军，一个冲锋回合即可击溃。

    若非重甲骑兵对马匹和骑兵的要求极高，浑身甲胄全覆盖，供养成本奢侈至极，而且无法持久作战的缺陷无法克服，北方的游牧政权早就一统天下，即便神光太祖有通天能耐，面对这种正面碾压的重甲部队，也是毫无抵抗之力。

    幽云城左倚青山，右傍黑水，整个城池呈现面南压迫式防御形态，但在与北方诸城的联通区域则是不设防地带，当初北胡从前朝接手幽云城，致力打造幽云十二州攻防一体化，更是借助此地的种族混杂，经贸发达优势，尝试着在十二州向农耕经济发展过渡，进而供养北方王都，民间俗语流传着“小南廷”的说法，故而幽云城对于神光朝而言是易守难攻，但对北胡而言，恰恰相反。

    若是给嘉隆帝十年时间，以河间府与嘉桐关的物资供应，也许可以改造好城防设施，并将之与嘉桐关、朔方等城联通，构建一体化防御体系，自然是无惧北胡的重甲铁骑，到时候让他们保管有来无回，来多少就收多少。

    然而，时间不等人，北胡兵圣算准了神光大军无法与重甲龙骑正面交锋，幽云城的城防设施更是无法抵挡北方而来的进攻，这一场仗打的神光诸将郁闷非常。

    正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。

    此时北胡铁骑气势如虹，更是传出绣狐慕容嫣然现身军中的说法，使得窝了一肚子火气的南征残部都争相拼命，嘉隆帝等人自然知晓这是北胡方面激励士气，故布疑阵而已。

    北胡兵圣将王上挟带登台，跟三军将士说的坦白：“后方全境，直至王都俱是空城了，我等若死，妻儿为奴，亡国灭种。”

    “没有退路，唯有死战到底。”

    王上振臂一呼，台下十多万大军高声呼应：

    “死战！”

    “死战！”

    “死战！”

    声入九霄，云从影动。

    置之死地者，而后生。北胡帝国已无退路，若是不将来犯之敌赶出境内，必将在历史的长河中烟消云散，这神州大地便又是大一统的局面。

    此战穆老头是押上了整个帝国，王都驻守的都是老弱残兵，几乎是不设防，临行之前与北胡老太后一番促膝之谈更是通透，

    “此战帝国若不能倾其所有，挽回颓势，恐怕再也无法保持南北对峙的格局，幽云十二州丢了，王都是必然守不住，即便守住了王都，也是孤城一座，早晚困死城内。”穆老头说的轻描淡写，但老太后可是听的心惊肉跳。

    “难道堂堂强盛帝国，草原无敌之师，就没转圜的余地了么？”老太后反问道。

    “咱们游牧民族逐水草而居，看天吃饭，您老人家慧眼，难道看不出这些年草原愈加干旱，水草严重不足。况且百年的发展，人口繁衍远胜过牛羊产出，咱们铁骑看似无敌，扫荡草原各部，可这也是竭泽而渔的无奈之举。”

    “若不是近二十年间，幽云十二州的供养，恐怕这几十万无敌之师就要拖垮了帝国，南方的神光朝一十五州才是富庶繁华之地啊，与之相比，咱们北境也只能算是苦寒边塞，大片的土地是荒漠，半年时间都是风雪交加，不用外敌入侵，单单是争夺粮草内耗，便足以压垮帝国。”

    “这一战神光朝积蓄二十多年，兵强马壮，势在必得，他们切断边境贸易，关闭互市便等于堵住了咱们得发展向上之路，帝国只能先发制人，这才派小狐狸率军进攻嘉桐关，实则目的是夺取河间府，十年经营，到时候就以河间府为跳板，逐步蚕食太康城以北的地界，徐徐图之，不出二十年，便可灭掉神光朝。”

    “天算不如人算，那神光嘉隆帝是位雄主，二十年韬光养晦，但却暗中练军，你看那神光重甲大戟士战力卓绝，应该是模仿咱们重甲龙骑军而打造的，他却把河间府经营的如铁通一般，我国渗透计划屡屡受挫，反倒是他意图夺取幽云城后对帝国采去蚕食计划，一步一步把帝国逼回更北的苦寒极地，最后一举消灭。”

    “帝国已经输了一阵，夺取河间府的计划已经无法实施，绿水营谍报显示，神光三路大军分别进犯我境内，尕布湖马场若非王帐龙骑跟随护驾，恐怕也会被打个措手不及，没了优良马匹供应，北胡铁骑算什么？”

    “身后便是万丈悬崖，如果按照神光皇帝的战略意图稳步推进，咱们只能做困兽之斗。这个时候就是要打乱神光皇帝稳扎稳打的如意算盘，他想趁着草原遭灾的光景，以神光朝富庶的国力耗死咱们，那咱们就给他拼命，既然咱们赢不了了，就只能争取不输，王都没了可以重建，只要您和王上仍在，这草原还是耶律家的。”

    “穆老，您有几成把握？”老太后不是傻子，反而是精明强干，否则也不会把持军权，垂帘听政，如今听完穆老谷主的分析，便开始做下一步打算。

    “五五之数，咱们帝国眼馋南方富庶之地，他们神光更是舍不得安身立命的根基，唯有以瓦碎之心决战玉器完璧，才能争得一线生机。”北胡兵圣呷了一口茶后，悠悠的说道。

    若不是听进去了这番话，老太后是不会答应撤离王都的，如今北胡大王率领所有兵力与神光朝决一死战，胜负却在五五之数。

    现如今整个北胡帝国就如绷紧的弓弦，不能松开，松开的后果是先把拉弓人崩伤，但也如俗语所言，弓弦不能绷太满，太满则易断，若是神光大军能抵挡住汹涌如潮水的进攻，僵持住的话，先覆灭的必然是北胡大军。

    双方在幽云城激战的第二个夜晚，北胡在扔下了上万具尸首的代价下终于攻进去了，神光大军无奈只能放弃了外城的争夺，退守翁城，借助地势和城墙拼命死守。

    先锋游骑回报：“城外青山五十里地，发现大股军队激烈交战，看军旗像是右路军主帅刘之纶，泽康王部与北胡精锐鬼怯军。”

    原来右路军在桓檀调走半数鬼怯军后，刘之纶迅速捕捉战机，集合所有战部对剩下的敌人展开了反扑，两军一路追逐厮杀，泽康王中箭昏迷不醒，已经与大部队失散。刘之纶收拢部队与鬼怯军周旋了半月光景，虽然死死的咬住不放，但敌军大将恪守军令绝不贪功冒进，导致右路军如鲠在喉，却无力歼灭这三四万之众的鬼怯军。

    后期敌方统军大将更是调转马头，率部直接杀向了幽云城方向，等到刘之纶人马反应过来后赶紧追赶，万万不能让它与幽云十二州的大部队汇合，否则对中路大军形成夹击之势，势必打破幽云城决战的平衡局面，这一路的你追我赶，时不时回头厮杀一阵，导致右路军损失严重。

    如今总算把这支鬼怯军，拦截在幽云城青山外的五十里地，此时对于城内鏖战的双方大军而言，都已经知晓东边城外五十里地有两支军队在拼命，救与不救在一念间，谁先救更是关键。

    “来人呐，传令下去，着一千骑兵马尾绑上树枝，马背上帮着全部军旗，前去支援城外的鬼怯军，务必要高声支援，声势越大越好。”穆老头坐在大帐床踏上，身上围着羊皮被褥，缩成一团。

    “师父，一千兵马是否少了点，给我一万人必将带回来鬼怯军四万精锐。”桓檀听着师傅的军令，不放心的问道。

    “不少了，一千人马足矣。你赶紧去抓紧攻势，天黑一更时分，我要进内城守将府里吃烫锅羊肉，寒潮撵着咱们屁股追过来了。”穆老头满不在乎的摇头，对着大徒弟交代任务。

    “圣上，城外厮杀的军队确认是右路军刘之纶部，看样子两支军队都有强弩之末的迹象。”

    “报，北胡帝国派出援兵赶赴城外青山五十里地，看不清具体人数，但只见烟尘滚滚，战马嘶鸣，怕是万人规模。”帐内正在议事，又一游骑进来跪报。

    “反应好快啊，看来北胡大王对城外的这几万鬼怯军很看重啊？陛下，泽康王殿下也在右路军中，从夔阴山北麓一路打到幽云城外，恐怕双方都是在死撑，就看哪一方的援军先到。”姚誉一向是老成持重，听到这军报也是一惊。

    “诸位爱卿，有谁愿意出城消灭这支鬼怯军。”嘉隆帝眉头一展，直接询问在座众将。

    “末将愿领兵一万前去支援纶帅。”姚大观第一个出列请命。

    “给你三万精锐，带好粮草器械，务必要把他们安全带回，不必入城，你部原地整编入右路军阵营，作为侧翼继续拱卫中路大军，记住告诉刘之纶，保持阵型。”

    “右路军为北伐大业贡献甚大，朕要他们安全归队。”嘉隆帝心中对泽康王佑胤的情况较为担心，半月前牛马栏曾传回佑胤中箭的消息，现在越是近在眼前，越是担心。

    “得令。”姚大观大步流星的走出账外，清点兵马，从后门杀出去急速支援右路军。

    “圣上看来是担心幽云城守不住了。”姚誉何等精明，一眼便看得出嘉隆帝军事部署，若说姚家边军进攻不足，但防御能力整个神光大军中，无出其右者。

    “为今之计，三路大军中只有佑杬那边存有变数，眼前的两路战况已经明朗，唯有死守幽云城才能夺取北伐胜利。”嘉隆帝对全盘局势看的清楚，自然也明白今日之战至关重要，传令诸将，稳定军心。

    “启禀穆帅，神光大军分出去大股部队救援城外五十里地，从青山上观察，应该有二三万之多。”斥候急慌慌跑进帐内，夹带着一股寒风袭来。

    “好，传令桓檀，集结全部精锐攻城，用火攻，把全部的硝石硫磺都用上，炸也给我炸开，务必拿下翁城。”穆老谷主眼中精光闪现，他赌的就是嘉隆帝爱子情深，与他对弈竟然敢分兵三万出去救援，真是天赐良机啊。

    “兵者，诡道也，利而诱之，乱而取之，攻其无备，出其不意。”北胡兵圣用兵虚虚实实，鬼神莫测。

    话说幽云城青山外五十里地的战场上，刘之纶拖着残腿身先士卒的拼杀，当他看到鬼怯军身后的烟尘滚滚时，心里便凉了半截，想着今日就是战死也算精忠报国了。

    谁知情况突然峰回路转，只见对面旌旗招展，烟尘滚滚，但不见大军冲杀过来，反倒是随后姚大观率领三万大军杀了过来，形势瞬间转换，鬼怯军一触即溃，立刻败走，神光两股部队合二为一，趁势掩杀三十里。

    当他们追杀鬼怯军三十里之时，幽云城内再次火光冲天，偌大的火球被弹石机轰入城内，更是伴随着无穷无尽的箭雨射杀，寒潮与杀气搅浑在一起，杀声震天，天地间弥漫着死亡的气息。

    姚大观与刘之纶传话后便领军原地整编，

    “停止追击，前锋变后军警戒殿后，边军侧翼护卫，带好拒马桩，高栅栏，向圣上中军主力靠拢。”刘之纶不愧是军事鬼才，对战场形势判断精准，自他看明白鬼怯军的故布疑阵，到姚大观三万边军赶来支援合击追杀，他基本明白了嘉隆帝的顾虑，更懂得了此次北伐战争关键转折点的到来。

    翻遍史料记载，幽云城在极短时间内被两国大军交换易手的事情难寻一例，从来都是一方唱罢，一方登场，各领风骚几十年，像如今神光北伐大军从北胡铁骑手中夺来尚未满月，便再度易手交还出去的情形是绝无仅有的。

    后世兵家绞尽脑汁，反复推演，面对这无解的局面，也只能长叹一声，天不亡北胡。

    一场北伐大战，打了足足半年有余，最终又回到了原点。神光大军退守嘉桐关，北胡铁骑驻守幽云城，两国对峙的局面，当嘉隆帝不甘心的最后下令火烧翁城时，后军已经彻底搬空了幽云城内的物资，坚壁清野，留给了北胡兵圣一座空荡荡的幽云城。

    神光北伐，胜而不胜……

    北胡南征，不败而败……
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