第五八三章 讨价还价

    第五八三章讨价还价

    所以，大伙不免仍有些惴惴不安。

    虽然程老爷和众人连夜计较了一份劳军清单，但是人家能否满意，大家心里都没有底。

    谁也不知道，这支“王师”的胃口有多大，生怕新进城的“王师”大官翻脸，直接就把人给吊起来――这样的传说他们可听了不少……

    这一众“代表”一进门，张晨枫就看了看何守信。

    见他没什么暗示，就明白他也不一定认识那个王掌柜，便直接问道：“哪位是……蒋记粮栈的王掌柜？”

    “草民王略，拜见大人！”

    王略见这位大人直接点了自己的名，慌忙踏前一步，作势要跪。

    “诶~诶！免跪，免跪……”

    张晨枫忙伸手扶住，“咱们讨虏军不兴这一套。”

    “草民等……见过大人！”

    王略身后的程老爷正察言观色，辨认哪个才是正主，见状连忙上前半步，深深作了个揖，算是见礼了。

    “见过大人……见过大人……”

    跟在后面的众人也纷纷效仿。

    “免礼，大家都坐吧。”

    张晨枫摆了摆手，和颜悦色道。

    其实，他的内心可不待见这帮人，这些“乡贤”能当上“代表”，必定个个都是扬州的风云人物，都不是什么善类。

    可是，目前还得利用他们，毕竟他们对本地的情况最熟悉，掌握的社会资源也最多。

    然而，众人却都站着不动，并不找座。

    张晨枫一看，顿时哑然失笑。

    原来，这间匆匆打扫出来的花厅内，只有五六把靠椅，显然是不够。

    “通信员，快，找些凳子来！”

    他忙朝门口喊了一嗓子。

    随即，他也不再对众人客套，直接抬手做了个请的手势，对王略说道：“来来来，王掌柜请坐！”

    王略面色有些尴尬，既怕失了程老爷的面子，又不敢违了这位大人的意思，便忙邀了程老爷一同落座。

    “王掌柜，你家顾先生现在何处？能否请来一叙？”

    张晨枫开门见山，上来就打听顾炎武。

    “呃……草民今日还未曾见到东家……”

    王略忙欠身回话，他有些摸不着头脑了。

    他明白，自己能得到额外的礼遇，自然是因顾炎武的关系，但他……不是一直与贵军在一起么？

    “这样啊……”

    张晨枫略略皱了皱眉，随即岔开了话题，将目光转向程老爷，温言道：“你等这次多有出力，有劳了。”

    “大人过奖了！”

    程老爷忙拱手陪笑，“弃恶从善，保命自救而已……都是小的们应该做的。”

    眼前这位一身戎装的军官，看着很年轻的样子，又没什么架子，但是，从他的面容和谈吐中，程老爷却自忖难测深浅，他心头的石头不敢落地，是以语气特别谦卑。

    “我们军中有规定，称首长，不要再叫大人了。”

    这时，坐在一边的何守信插话道。

    “是是是，首长……过奖，首长过奖。”

    “嗯，”

    张晨枫微笑着点了点头，便提起了正事，“我军顺利光复扬州，接下来的善后事宜，还请诸位多多帮衬，多多支持……”

    “王师驱逐鞑子，光复故土，是民心所向之壮举，”

    一说到这个，自然又是程老爷出头了，“劳军方面……大人……首长有何吩咐，小的们定当尽力报效。”

    “定当尽力，定当尽力……”

    这时，其余人也都坐上了凳子，纷纷附和起来。

    王略见机立刻起身，从怀里掏出了礼单双手奉上：“这是大伙凑的一点心意，还望首长不要嫌弃……”

    “好，”

    张晨枫也不客气，接过礼单却并不打开，只是趁势抚慰一番，“保境安民、救济良善，是我们讨虏军的职责，我军一向秋毫无犯，你们的安全和财产不用担心。”

    接着，他宣布决定，由随军的军管会副主任负责和他们接洽，着手具体的善后事宜，希望乡贤们“有钱出钱，有力出力”。

    众人觉得这都是应有之义，便都一一应了。

    “多余的话我就不多说了，”

    张晨枫最关心的自然是粮食问题，“扬州城如今遭了兵火，城中多有损毁，不少百姓流离失所，必须尽快赈济，还要给他们修复居所，这些都请你们多多出力……

    另外，本军也需军粮，秋收尚未到时候，城内百姓又多是家无隔宿之食的小商小户，这些合理负担……还得诸位乡贤多多承担了。”

    要钱要粮，这是预料之中的，讨价还价，也是必不可少的。

    所以，张晨枫的话一说出来，便有人出来叫苦。

    “首长，银子……小的们凑些出来也是应该的，只是这粮食……实在困难……”

    程老爷是众人的主心骨，所以，第一个出来哭穷的自然也是他。

    接着，程老爷开始了表演，他哭诉说，城中原来存粮倒是不少，不敢多说，各家米行三、四万石的存货还是有的。

    只是，自从鞑子的大军来后，人吃马嚼，这几天又抢着把粮食外运，又是被烧又是被抢，各家米行损失惨重，以他自家来说，也不过四五百石了。

    “……小的还算是好的，有的小户，货栈内的粮米几被抢劫一空了，”

    说到最后，程老爷居然感动了自己，假戏真做地拭起了老泪，“还望首长体谅小的们难处……”

    这期间，坐在一旁的王略，一直安静地听着。

    他知道，程老爷这番话，虽然有“哭穷”的嫌疑，却并非全是谎言，各粮行损失惨重确是事实。

    就拿他自己家来说，就在昨天午后，才半天的功夫，就有好几拨绿营兵前来砸门抢掠，最后连一粒米都没给留下。

    是以，听到这里他咳嗽了一声，也附和道：“首长，本地粮行受损极其惨重，合理负担一事，我等一定尽力报效，只是这时间和数目上……还请首长多多体谅。”

    “看来，这个马进宝，的确给我们留下了一个烂摊子啊。”

    张晨枫听他这么一说，不由也眉头紧锁，慨叹了一句。

    城里的存粮的确很困难，这他当然知道了，要不然，他也不会百忙之中浪费时间，亲自来跟这帮人费什么口舌了。

    据接收人员刚刚报来的初步统计，缴获的军粮还不到一万石，一部分还因火烧、烟熏和水浸等原因受损，而府、县两级的粮库、常平仓等处的存粮，更是所剩无几了。

    本来想在这帮大户身上挤一点，如今看来，这些米行货栈也确实遭到了很大损失。


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