第五十章 选秀诸事

    转眼间，就到沈馥入宫选秀的日子，说是选秀倒也不太准确，宫中早有花鸟使来过沈家看面相，问八字，沈家是官家，自然与民间女子采选不同，沈馥以礼聘入宫，无须同那些民间良家子同行，至于原先走沈家道路的点绛，自然也是礼聘，只是礼聘挑的都是官家中美名远播的女子，点绛凭的只是江南那点名声，自然比不得沈馥如今。

    但沈馥礼聘规矩颇重，启明初现，苏姑姑就打发松亭芳主来伺候沈馥梳洗妆点，一方面是沈馥背后有宋家，明面上又是沈家嫡女，更何况沈家藏珠的名头，早早就在京中传开，所以宫中来人自然也非同小可，苏姑姑不敢怠慢，亲自上手帮沈馥画眉点唇，沈馥却仍旧犯困，冬日里头，她格外贪睡，被苏姑姑折腾着迷糊洗过脸，才算清醒。

    “姑娘，您身份不同，入宫后，不与那些良家子同住，宫中已经给您安排好宫室，同九皇子生母，淑妃娘娘住在一起，陛下也有旨意，过些日子就安排您进尚仪局，做个司乐，熬到明年年后就可出宫的。”

    要说沈琛为让沈馥好生选秀，也着实下血本，眉黛给的是螺子黛，好像是今年宫里赏下来的东西，周芸都没来得及用。粉除却京中琢云堂出的珍珠粉，还特地给露华百英粉用以养颜，胭脂相对就普通些，却也是沈家阖府上下的丫鬟忙碌几日采下的花露才得一罐的花露胭脂，经由苏姑姑手，登时就用那些皓曜鲜芳的物什将沈馥打扮的脂香粉艳，铜镜模糊，沈馥看不清镜中面容，也就不觉得有什么，倒是平日里咋咋呼呼的松亭，如今见沈馥如此，呐声敛气，好似呼气大些，自己的姑娘都要因为被俗世沾染，回天庭去。

    “礼聘的衣裳也是宫里送来的物件，还有那些首饰，姑娘待会儿都得戴上，芳主，你稳重，去将那些衣裳拿来，松亭，你过来搭把手，我替姑娘挽发。”

    一番折腾下来，沈馥才算收拾齐整，她如今是未婚女子，梳不得实心的发髻，自然也就少许多形式，但苏姑姑手巧，竟替她挽个凌云髻的样式，却用的是鬟的法子，整个人骤然贵气不少，颇有宫中贵人气象，至于那身礼聘的衣裳，沈馥也不知是宫中特地吩咐还是如何，用的竟是上好蜀锦，纹绣繁复不说，布料更是花纹葳蕤，不该是沈家这种官家配得上的东西。

    等到诸事收拾妥当，礼聘的车马也已经到沈家门口，如今沈家命妇也就沈老夫人，老人家因此也起的早，同沈琛两母子都穿着朝服，立在正门候着宫中来人，来接沈馥的仍旧是白鱼，他出身宫闱局，这些年又颇得上心，按说这等要紧差事派他来也没错，但偏偏苏姑姑看见，那对只画成新月的眉就紧紧皱起：“不是说派淑妃娘娘身边的河清来么，怎么是你？”

    白鱼明摆着也不敢得罪这位苏姑姑，只满脸赔笑，视线落在沈馥身上，暗中赞叹这位姑娘越发貌美，又收回心神，小意开口：“这也是皇后娘娘的意思，说淑妃不常在宫中，沈家这位娘子娇贵，须得有长辈同住照顾才好。”

    苏姑姑的心下自然不太痛快，她是宫中老人，对那些陈年旧事自然清楚，但如今木已成舟，也只能随着沈馥入宫往姜后那里去。

    车幔摇摇，沈馥柔荑平稳搭在膝头，她晓得白鱼是姜后心腹，本该去淑妃宫里的自己怎么也轮不到白鱼来接，想来是宫中有事，但她却不慌，兵来将挡，水来土掩而已，她如今担心的，只是在前几日已经入府的携宁，点绛久久不归，沈琛再怎么也扛不住沈老夫人施压，只能纳携宁为妾。

    沈家大部分人都揣测点绛生死，只有沈馥清楚，点绛已经死在携宁手下，想到这里，她不由得稍挑布帘，回首向沈家望去，口中喃喃：“此事，迟早要大白于天下。”

    车马带着女郎踏进宫城，天空被撕裂裁剪成四方，汉白玉的台阶在少女的记忆里曾沁透美人血、胭脂泪，她再乘小轿，跨过这些血泪，去与母仪天下的女子，隔世相见，那顶莲青轿子摇晃着抬进坤宁宫，熟悉的荼芜香气透过前世记忆飘荡，沈馥被苏姑姑搀扶下轿，环视四周，看着这座她前世曾居住过，被荼芜香沁进每块砖头的宫宇，面上无悲无喜，苏姑姑却担心沈馥，一面扶着她跨过门槛，行进正殿，一面低声道：“皇后娘娘虽然同姑娘你有些上一代的恩怨，但也不至于公然同陛下作对，姑娘安心即可。”

    沈馥轻声答应，跟在白鱼身后走进内里，熟悉的陈设并不能引起她的兴趣，她目不斜视，只规规矩矩，娴熟而标准的下跪，向那端坐皇后叩拜行礼：“臣女见过皇后娘娘，皇后娘娘千秋安康。”

    姜后未语，出声人却令沈馥惊诧抬头，她此番叩拜，上首却传来男子笑声，得意且满足：“沈娘子礼节好重，母后看重你，你如何还行如此大礼？”

    沈馥抬头去看时，正见蔺殊从那殿中摆的苏绣斗纹白缎赏春屏风后转出，赤色箭袖菱纹锦蟒袍，蹬着石青白底金线的团花朝靴，束发玉冠，未着大氅，分明是在室内久候。

    如此相见，沈馥如何能不知姜后打算，苏姑姑亦是惊诧，两人本以为姜后此举，是要有意搓磨，以报当年仇怨，但如今看来，姜后竟是为子如此，都说姜后爱子如命，如今才算亲眼目睹。

    “四殿下，不知娘娘如今身在何处？臣女入宫，须得见过娘娘才好。”

    蔺殊分明有意亲近，却是襄王有梦，神女无心，沈馥并不领情，仍是清清冷冷立在殿中，兀自要寻姜后，半分好颜色也不给，但蔺殊更动心肠，于他看来，这枝牡丹能被老九攀折，自然也要进他手中。

    他不恼，反亲自走近，含笑看向沈馥，又开口提及那颗早就给沈馥卖掉的宝珠，语气中满是亲近意思，却惹得沈馥后退：“那颗珠子你可喜欢？母后如今正在尚宫局，沈娘子稍稍等候，你我说说话，也算不辜负母后苦心。”

    这话明里暗里的威胁，又点破姜后心思，明摆着是要将沈馥留下说话，沈馥不愿，偏又寻不着由头拒绝，苏姑姑看她为难，上前半步，就要借天子压蔺殊，身后却传来陌生女子动静，携飒爽之气而来，令沈馥暗中纳罕，这宫中女子皆以娇柔为美，何处来的这般人物？

    只听那女子道：“你父皇将这妮子交给我照顾，你们母子二人趁我不在，倒弄个暗度陈仓，我什么时候同意将她送来坤宁宫？还不快快放人，这丫头日后要在长春宫住的。”

    听她提及此事，沈馥茅塞顿开，转身去看时，但见那女子胭脂色雀纹锦裙，樱桃衫，衣裳黼黻如烟霞，更生的长眉妙目，唇薄而鼻挺，五官中亦有凌厉滋味，并不柔媚，却颇有恃美行凶之意，言谈行走间，若孔雀环视，却偏不惹人生厌，一番观察下来，沈馥盖棺定论：颇合眼缘。

    她这厢打量淑妃，淑妃自然也在看她，细细打量之下，但见沈馥羽玉双眉，飞目顾盼自有清光引人，双唇檀红，肌肤凝雪而微丰，当真若奇花生于浊世，美则美矣，却略显柔弱，但眼波流转间，又觉这沈家娘子，暗藏傲骨，并非捧心西子，竟也心喜，更有回护之意。

    “淑妃娘娘，这椿事是母后定下，倘若您有所不满，如今可去尚书局寻人，同母后商议过后再来，也不迟。”

    蔺殊眼中对这淑妃，忌惮满满，不愿轻撄其锋，只将姜后拉出来打太极，意图支开这位妃子，好伺机哄骗沈馥，但这位淑妃并不是好糊弄的女子，她听蔺殊如此这般言说，只冷笑出声，上前径直将沈馥护在身后，说道：“按你这般说，我如今接走沈家丫头，你也莫要拦我，只等皇后从尚书局回来，让她自己去长春宫找人就是！”

    她这话噎的蔺殊说不出口，更是难以争辩，倘若旁人如此行事，他总有法子处理，偏偏这位淑妃娘娘本就是将门出身，虽生的丰肌秀骨，却将军中那点无赖风气学的十成十，又是父皇心尖尖上的人，当真是说也说不得，争也争不过，待要开口，又觉无话可说，如是者三，只得不甘道：“娘娘如此行事，身为晚辈自然不好说什么，但待母后从尚宫局回来，定会前往长春宫拜访娘娘！”

    蔺殊不敢明着威胁淑妃，只得暗中扯姜后名头，但淑妃自入宫来，就看不惯姜后，乃至对蔺殊也毫不客气，听他言语，颇为不屑，连话也懒得说，径直拉着沈馥皓腕张扬离去，将个四皇子晾在里头，险些气闷到吐血。

    “臣女多谢淑妃娘娘。”

    长春宫的太监们脚程快，又抬的稳当，不一会儿就把沈馥跟淑妃送到长春宫，长春宫里头烧着地龙暖和如春，淑妃领着沈馥进屋，沈馥欲要行礼，却被淑妃拦住，与此同时，又有宫女奉茶，淑妃先给沈馥塞杯热茶，又自己饮下，才开门见山道：“我也不瞒你，不仅坤宁宫那女人是为她儿子打算，我也是这样想的，我家小九惦记你，你也应该知道，倘若不知道，我就去打他，干什么吃的，居然还没让你知道。”
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