（十八）罗家村外遭横灾

    李丰等人赶到十里外的孤坟处，要找游荡在此地的孤魂。到了地方，只见几棵孤零零的大树矗立在旷野中，树梢上有乌鸦筑巢，不时传出几声凄惨的鸦叫，更显得此处的荒芜零落。大树之下，是萧索的荒草，蔓生的荒草丛里，孤零零地隆起几个小土堆，那便是要寻找的孤坟了。

    几人拨开杂草，走近那几座孤坟。李丰一眼就看出，其中一座坟中藏着一只野鬼，身体佝偻，牙齿稀疏，原来是位老婆婆。

    众人走上前，李丰道：“老太婆，我是冥府的差人，特来接你。你收拾收拾，跟我走吧。”

    那老婆婆抬头看看李丰，眼中露出怯懦，忽然转身就要跑。这个举动倒是出乎大家意料，李丰眼疾手快，赶上去一把揪住，道：“你跑什么？”

    老婆婆嗫嚅着说几句话，声音太小，谁也听不清楚。

    李丰看这老太婆羸弱，也不难为她，好言劝道：“不跟我回冥府，难道还要飘零在外边，做个无处安歇的野鬼？”

    老太婆嘴里又咕噜了几句，还是听不大清楚。

    李丰道：“要说什么就大点声。可要是不想跟我回冥府，那可不行！”

    老太婆张了嘴，提高了声音，道：“上差来接，我哪敢不走？只是有件事情让我放心不下，请上差行个方便，让我办完再走。”

    “有事情你就早说，我也不是不通情理的人。要回归冥府的鬼魂，有些未了的心愿，也是常有的事。你说，是什么事情放心不下？”

    “我夫家早亡，没留下子嗣。我年过半百的时候，抱养了一个儿子，从此一直带在身边，直到他成年，也没让他受过半点苦。我走之后，只怕他照顾不好自己，因此藏在这里，每天夜里回家为他做些饭食，让他不至于挨饿。我要是一走，他没个吃饭的地方，一定要受苦。”老太婆道，“求求上差，看在我家小儿可怜的份上，让我留下为他做饭吧。”

    李丰皱眉道：“你儿子是生人，你是死魂，你为他做的哪门子饭？况且你说做饭，要做到什么时候去？难不成要为你儿子做一辈子么？”

    老婆婆闭了嘴，低头不答话。

    李丰让臣九虫撑开引魂伞，拉了老婆婆，就要往伞里送。老婆婆忽然跪下来央求道：“我想见我儿子最后一面，求上差开恩，遂了老身这个心愿吧。”

    李丰道：“你在外面游荡这么多年，难道还没看够么？你早就该魂归冥府，赶紧随我走吧，不要在这里磨蹭了。”

    老婆婆却抱着李丰的腿，死活不放，非要见她儿子最后一面。臣九虫等人看这老婆婆固执，也都向李丰说好话。李丰被弄得不耐烦，只好答应：“看完之后，不管怎样，立刻随我走，不能再有片刻迟疑！”老婆婆满心欢喜，连连答应，于是前边带路，引着李丰等人去看她的儿子。

    翻过几道山梁，远远地看见一个小山村。老婆婆遥指道：“我儿就在前面的罗家村里了。”

    李丰道：“你儿叫什么名字？”

    “他跟着我姓，叫做罗金生。”

    李丰道：“这村子是生人聚居之处，咱们两人既然是阴界之魂，就不可现身，免得惊吓了他们。”说完，又向臣九虫道，“贤弟在前边引路，我和这老太婆跟在你们身后，进村看一眼罗金生，这件事就算了结。”

    于是臣九虫、屠离休和赤颍瞳走在前边，李丰和老婆婆隐了身形，跟在后边，大家一起向小山村走去。将到村边，看见一个老头赶着一辆驴车，驴车上坐着一个老妇和两个小娃娃，堆着些行李，正吱吱呀呀地走着。

    路遇老人，臣九虫行个礼，招呼道：“老丈人，有礼了。请问要去何处啊？”

    那老头停了车，将眼前的几人来回打量一番，道：“你们是哪里来的，到这里来干什么？”

    “我们来村子里寻个人，办一件事就走。”

    老头叹气道：“你们这会儿来，可真不是时候。”

    这句话倒是有些意思，让几人心生疑惑。臣九虫奇道：“老丈人，你这话是什么意思？”

    老头接着道：“也不知怎的，这些年来，村子边上的田地越来越贫瘠，种不出庄稼来。村子里的人活不下去，纷纷离开，我是这村子里的最后一户人家了，今天一走，这村子就再没别人了。你们现在来，可不是来错时候了？”

    这话倒是出乎所有人的意料。臣九虫赶紧问：“那村子里可有一个叫做罗金生的？”

    “有是有一个，不过这年轻人一贯好吃懒做，还不会营生。他老母亲在世的时候，一直溺惯着，整日伺候他。等他老母亲一过世，这孩子没个立身的法子，只好到处蹭吃蹭喝。后来，村里人陆陆续续都走了，他没处寻食，只过了一个冬天，便冻饿而死了。村民看他死得惨怜，用草席裹了，埋在村后边了。”

    这话让大家都很惊讶，原来这罗金生早已死了，那老婆婆做的饭又是给谁吃？大家还在疑惑，老婆婆却早惊得哭出声来，看起来，他似乎也不知道儿子的死讯。

    老婆婆的哭声幽幽而出，把赶车的老头吓了一跳。他看不见李丰和老婆婆，不知道这哭声从哪来，于是惊恐地四处张望：“这是什么声音？”

    李丰向老婆婆怒目而视，让她闭嘴。老婆婆不敢出声，捂了嘴暗暗地哭。

    臣九虫怕吓着了老头，赶紧作揖道：“多谢老丈，我们心里有数了。老丈请自便。”

    老头也是有些怕，立刻回了礼，赶了车，一溜烟走远了。

    李丰显然是有些生气，向老婆婆道：“你这老太婆，怎么满嘴胡话。你儿子都死了，你还为他做的什么饭？”

    老太婆一边哭，一边辩解道：“上差息怒，我是真不知道他已经死了。我每夜回去为他做些饭，第二天再去就不见了，肯定是他饿了，把饭吃个精光。”

    “胡搅蛮缠！你没听那老丈人说，你儿子都被埋在村后边了。死都死了，吃的什么饭！”

    老婆婆说不出话来，只是一个劲地哭。

    李丰怒道：“别哭了！咱们也不用在这里纠缠了，赶紧随我回冥府吧。”

    老婆婆一把抱住李丰的腿，哭道：“我儿子死得可怜，让我再看一眼他的坟吧。求求你，求求你。”

    老婆婆一把鼻涕一把泪，看着让人心酸。臣九虫向李丰道：“咱们就去村子里看一眼，让她如了愿。免得她一直哭，咱们一路上也不清静。”李丰转念一想，反正村子就在眼前了，看一眼也就是顺便的事，也就点头应允了。几人便一起进了村子，看个究竟。

    这村子已无人居住，十分破败。蒿草长了有一人高，甚至要掩埋道路。家家户户砖瓦零落，门墙破败，连屋顶都长着飘零的杂草。说是村庄，现在不过是个蓬草丛子。几人去了罗金生家，门墙早已倒塌，院内杂草丛生，显然是有数年没人住了。进屋子再看，蛛网密布，家具上积了厚厚一层尘土。再寻到厨房里一看，案板上放着些玉米糊、野菜根，竟然还是新鲜的。老婆婆指着那些吃的，向李丰道：“那就是为我儿做的饭。”

    看来这老婆婆并未说谎。几人再走近一看，玉米糊、野菜根都被啃得乱七八糟。这一下就明白了，这哪里是人吃了，分明是被野老鼠吃了。这老婆婆辛辛苦苦每夜来做饭，还以为是儿子吃了，没想到全是为野老鼠做了伙食。

    看过了罗金生家，大家又去找罗金生的埋身之处。可是先前那老头子只说坟在村后，具体在哪也没说清楚，还得大家费神寻找。村子周围杂草丛生，分不清道路，野地也都被荒草掩盖，没个醒目的标记，要上哪去找那座孤坟？众人商议一下，分头去找，约定无论找不找得见，一个时辰后在罗金生家会合。

    众人分开走，李丰、屠离休和老婆婆走在一路。到底是血肉至亲，只找了半个时辰，老婆婆便在荒草堆里找到了儿子罗金生的坟头。可怜这罗金生，生前懒惰吃了苦，死了连安息处都潦草至极。村民安葬他的时候极其敷衍，扔在荒地里，只是随便盖了些土，连身子都没盖住，露出半截腿来，现在已是森森白骨。老婆婆痛哭半晌，一捧一捧地拢些土来，要把儿子罗金生的坟好好地堆起来，好歹不让他曝尸于野。屠离休见老太婆可怜，手弱力衰，便让他待在一边，自己上手，给罗金生的坟头培土。

    好歹将罗金生的坟安顿好，老太婆却仍然坐在地上，神伤不已。屠离休好言抚慰，只说已经收拾了尸骨，可以宽心了。

    李丰袖手在一旁，嗤笑道：“你要是生前别溺惯着，让他能自食其力，就算你走了，他也不至于饿死。你现在伤心有什么用？晚了！”

    老婆婆哭了好一阵，忽然哀求李丰：“上差行行好，到了冥府，让我和儿子相见，也让我看看他这些年到底过得怎么样。”

    李丰闻言大怒，指着老婆婆道：“你这老太婆，真是无理取闹！冥府自有法度，岂是你想怎么样就怎么样的？这次我让你来见儿子，已经是法外开恩了，你却还要得寸进尺！你娇惯小儿，让他好吃懒做以致冻饿而死，你们母子可算是白活了一辈子！不好好反省，还提这些过分的要求，你倒也是好意思！”

    老婆婆受了呵斥，坐在一旁，默默无言。

    李丰又道：“你心愿已了，就跟我走吧。”老婆婆只好起身，跟在李丰和屠离休身后慢慢走了。

    三人走不上一会儿，看见前边半人高的草丛里窸窸窣窣，似是有人活动。几人好奇，走近几步，便听见嘻嘻哈哈的笑声。仔细一听，不正是赤颍瞳的声音么！拨开草丛，却见到赤颍瞳和胡青华顶着些花花草草，玩得正欢实着。胡青华满身花草，窜来窜去，时不时打着滚，真是高兴得很。

    屠离休笑道：“你们两个，让你们出来是办事的，怎么在这里玩起来了。”

    赤颍瞳正举着两簇鲜亮的野花儿玩，见到屠离休几人，笑盈盈道：“这里久无人烟，正好长了一地漂亮的野花野草，真是难得一见。休儿哥，李主簿，你们也来玩一会嘛。”一边说着，一边迎上来，拉着屠离休的袖子，要留几人一起玩闹。

    李丰呵呵道：“我是冥府之人，对这些阳世花草无甚喜好。我先回了，你们玩一会儿，到罗家村与我们会合。”领着罗老太婆先走了。屠离休便留下，陪着赤颍瞳和胡青华嬉闹。

    在罗金生家，李丰和老婆婆稍等一会儿，臣九虫便回来了。李丰让臣九虫撑开引魂伞，将老婆婆的魂灵收进去，到此，三百四十一只鬼魂一个不少，全部凑齐了。到了下半天，赤颍瞳和胡青华拿着些花花草草，蹦蹦跳跳地回来了，却不见屠离休。

    一问，赤颍瞳道：“玩了一会儿，休儿哥怕你们等得久了，便要回。可我和胡青华还没玩够，于是让他先走。怎么反倒是我们俩先回来了？”

    这一说，让大家都满心疑惑，想了一下，只以为是屠离休不认路，一时迷失，说不定过会儿就回来了。耐着性子等了半个时辰，可还是不见屠离休踪影。

    赤颍瞳着急了，忍不住道：“坏了，这里荒无人烟，休儿哥别是出什么事了。”

    李丰也有些担心，道：“这里是荒郊野外，的确是有些危险。”

    臣九虫皱起了眉头，道：“屠离休正是魂不附体的时候，没有防身的本事，要是遇见难处，可真是一点办法也没有。”

    赤颍瞳的心已经提到了嗓子眼，自己和胡青华贪玩，让屠离休先走，没想到却把他弄丢了！赤颍瞳越想越愧疚，越想越急，一下子跳起来道：“我去找他！”臣九虫道：“咱们一起去。”于是几人一起出门，寻找屠离休的踪迹。