第二十三回 杨律巢湖败石生 白钦酒楼闹三霸

    诗曰：

    酒损精神破丧家，语言无状闹喧哗。

    疏亲慢友多由你，背义忘恩亦是他。

    切须戒酒饮流霞，若能依此实无差。

    失却万事皆因此，今后逢宾只待茶。

    话说当时那家丁道：“李大哥，你怎的在此处晃荡，不来寻愚兄我问候？”不待白钦答复，那家丁便把白钦悄悄拽出人群，望那僻静巷角处拉，到这一拐角酒家处，就见那家丁朝里面喊一声，杨律慌忙摇扇自窗口处探出头来，问道：“人你可带来？”那家丁道：“回家主，已是来了。”杨律道：“你且带进来跟我说话。”

    当时两个一同进了酒店内，直入到后面一间静房中坐了。白钦见杨律正坐那堂屋中，见白钦进来，把扇指着白钦道：“星君你好大胆！那榜上明明写着赏钱要来捉拿你，你却如何立在那里看榜？倘或被眼疾手快的拿了送官，如之奈何？又怎得会在这里？”白钦苦笑道：“我如今已无了官职，心腹兄弟景德又客死他乡，只身一人逃到这里，先生便不必称我为星君了，只望还可念旧时情缘，还称一声贤弟便可。”杨律笑道：“星君怎这般自损，无需推辞。无论当下如何光景，汝乃是天上客星下界，我必会与你患难与共。”白钦拜道：“多谢兄长如此感念旧情。”杨律慌忙扶起白钦道：“星君又这般折煞我了，先说说怎么会如此，想必是其中有误会？”白钦道：“不知是那个害人贼，在扬州城里造谣生事，说俺和贼兵内通款曲。上面又来了一干不管事的庸人加害于我，上那去得洗冤昭雪？便只想得一计，逃奔来投先生了。”杨律听罢前因后果，甚是惊叹。又思虑一番，杨律便道：“事已至此，星君先且放宽心，安心在我这暂居一时。虽无金盘银果相招，每日几餐粗茶淡饭却还是有的。只是乡下小村里人多眼杂，万事须小心为上。”白钦称谢。杨律又道：“这个靠湾酒店便是我几个结义兄弟出洞蛟童威、翻江蜃童猛的家里。他们弟兄三人两个大江中伏得水，驾得船，端的是好汉。”便叫童威、童猛都出来与白钦相见了。白钦见这童家弟兄三人模样，心中亦赞是好汉打扮，各自做礼问候了一番。杨律叫童家的主管叶清安排些酒水饭食与白钦吃了，四人直吃到五更时分，那天色晓星残月，霞光明朗，四人便一齐投揭阳镇童杨村里去。走不多时，见一栋大宅首当其冲，矗立那山脚之下，外侧抱一圈溪水，委实秀丽。但见：

    前通山岭，后靠溪冈。一周遭杨柳绿阴浓，四下里乔松青似染。草堂高起，尽按五运山庄；亭馆低轩，直造倚山临水。转屋角鱼虾嬉戏，打麦场鹅鸭成群。田园广野，负佣庄客有千人；家眷轩昂，女使儿童难计数。家有余粮鸡犬饱，户多书籍子孙贤。

    原来这杨律因是江州童杨村本土世家出身，父辈曾在江州亦置办了几亩产业，周遭几家佃农渔夫都来此求衣食。月月年年皆有岁收租成，杨律久来经营，方得吃喝不愁，游玩四海，结交江湖群英。白钦见杨律那宅院布局装潢四开八方，果然气派。踱进屋后，杨律叫下人点灯，先腾了一间客房给白钦住，又提了净桶，洗了手脚，各自歇息了。自此以后，白钦便隐藏在杨律家中避祸。童威、童猛几个，也朝暮精精致致供茶献酒供食，伏侍白钦。

    忽一日，白钦正在会客厅上与杨律商议事务，忽然几个家丁飞奔撞入，说道：“有一彪贼兵渡水划船要来打江州，江州府尹差拨各村乡绅里正军官，带领本村人马，协助各级州官合兵围剿。杨律听了先是一惊，旋即便让家丁速去叫童威、童猛兄弟来。从人刚去，就见一官人带着数名官兵来，杨律看时，正是那江州府里的通判钱顺。此人乃是贵州治下郁林县龙山镇人氏。因其少时丧父，全由自家母亲含辛拉扯长大，每每教其从善，凡事当问心无愧。不想这钱顺性格阴鸷非常，不学无术，全靠偷卖母亲一应首饰嫁妆，将钱补了官做，又一路贪滥，竟做到江州通判之位。钱顺见杨律在此，就做了一礼，道：“我奉知府上谕，现有贼兵乘驾大小船四五百只，将来童杨村外泰泽湖荡里屯住，预备攻打州府，特来报知家主，协助官兵御敌。”杨律道：“此事不劳官长多费口舌，正乃分内之事。”钱顺见此就唱个喏，自去了。

    送走了钱顺，童家兄弟也被请来，杨律便请几个好汉一同归到厅前，寻思道：这厮们大弄，必要来薅恼村坊。既然如此，便叫庄客拣两头肥水牛来杀了，庄内自有造下的好酒，先烧了一陌顺溜纸，又叫下人去请这当村里三四百大小户头，都到自家家中草堂上，按序齿坐下。杨律先教下人一面把盏劝酒。一面对众人说道：“我听得将有贼兵渡水来此打家劫舍。这厮们既然大弄，必然早晚要来俺村中啰唣。我今特请诸位父老乡亲前来商议，倘若那厮们来时，各家准备。我自在庄上打起梆子，你等众人可各执枪棒前来救应。若各家有事，亦当是如此。递相救护，共保村坊。如若强人自来，都是我来理会。”众人道：“我等村农，只靠杨家主施衣食做主。梆子响时，谁敢不来。”当晚众人谢酒，各自分付，回家准备器械。自此杨律带领众人修整村中门户墙垣，安排庄院，拴束衣甲，整顿刀马，提防贼寇。童威、童猛、叶清也准备了几百好水性青壮，白钦见此，自也在肚中思量道：“倘若此番在这能剿贼立功，到时也不愁无路去洗刷我这莫须罪名。”便也每日操练武艺，预备建功，不在话下。

    看官，若问这彪贼兵何处而来？原是那年石生因苏州之事，分兵出走，沿太湖笠泽江北上开拓新天地，打造战船无数，专以水上攻杀过往。每得手时，就停驻运河漕口之处，暂做歇息。过往船商无不被洗劫搜刮。官府虽闻其恶名，却因交叉之处是所谓曰“三不管”之处，各地官吏龃龉不进，只使石生愈发做大。途中又陆续招收了几员大将：一个是闻人世崇，原是舡夫出身，能挽得七八十斤硬弩，使一枝方天戟，是个杀人不转眼的魔君；再一个姓刘名黑虎，一个姓祖名虬，皆是上党清河人，各使一把钢刀，有万夫不当之勇。时人皆号其为水上三匪。石生见势力已成，便与自家女儿石菊英商议道：“如今虽有水师万千，却无一处城池可依，终不是长久之计。依为父之见，当沿河道攻占江州，继而夺取无为军。如此宋军即使欲来攻打，也无奈我何。”石菊英道：“此计可行，那江州知府高尧卿为人贪婪，不及敬修，人心不服，攻打必然可得。城中能用之将，唯有一个都监何武，武艺了得，弓马谙熟，只是有勇无谋。只是要取江州先得过童杨村，只怕那里世家大族不肯干休。”石生道：“大兵压境，出其不意，不愁他不得。”当时就叫继续挺兵，进取江州。

    且说江州府尹高尧卿知晓贼兵进犯，连忙点差地方士绅集结团练，并本州兵马都监何武，带领一千馀人，拘刷本处船只，就在童杨村湖荡里调拨，分开船只，水陆并进，合力围击贼兵。杨律等人接令，早把兵马备齐，就待贼兵来此。

    且说石生兵马驾船疾行，先命闻人世崇带领人马上头船，摇旗呐喊，杀奔进巢湖来。看看渐近湖心，只听得水面上呜呜咽咽吹将起来。石生道：“这不是画角之声？”且把船来分作六路，六员大将各领一支船队进取。石菊英、闻人世崇随石生攻打童杨村，刘黑虎、祖虬绕道直取江州城池。刘黑虎、祖虬见那城池模样，心里大喜。不叫战船火炮攻城，直接将战船开至江州城靠江边的城郭上，架起云梯短尺，叫兵士飞奔上城，大众官兵不及反应，只搁那捏呆呆的发愣。缘是高尧卿虽得贼讯情报，却是心大无忧，武备仍旧废弛，如此江州城池几乎被破，按下慢表。

    且说杨律等人在童杨村严阵以待，只见水面上远远地驶来数艘巨楼，将开入巢湖。众人看那战船时，如海大鱼般，船身立有城楼，似江海鲎。上有三层，船上各路火炮、火器一应俱全。船头上立着一个大将，头带绛红巾，身穿盔甲，握着一把方天戟，正是闻人世崇已领先头兵来打童杨村了。白钦见此就对杨律道：“贼兵火器十倍精于我等，若是在此决战则用己之短，博人所长。兵法是曰大忌。”杨律道：“兄弟可是有计策？”白钦道：“事到如今，唯有诱敌深入之策。”当时便接过杨律指挥令旗，叫童威引着兵马去留驻巢湖水边，引贼兵舍坚船而登入汉岸之上陆战，童猛带着一彪乡勇把守住老龙湾这个汇口处，若见贼兵来至汉岸，则火速下水，放火烧船。杨律再引一彪乡勇，待到贼兵入汉岸时，一举攻打。白钦自家也引着一彪乡勇，埋伏周围随机应变，依靠石灰峰、狮子山、大胜关几处都为屏障，到时不愁石生全军覆没。叶清便率几百好水性儿郎巡游江上，防止贼兵他路会合。众人听完都称好，杨律听了眼神却是一变，领兵照白钦所说布置。

    当时石生船队见童威带着水兵乡勇正在布防，便叫火炮箭矢先行轰击。童威等人忙去船舱里拿起一片青狐皮来，挡着箭矢，潜入水中。后面石生船队只顾赶。赶不过三二里水路，眼见将驶过老龙湾，童猛见此，也是隐着兵马，就等贼兵授手而擒。果然一切只如白钦所说，石生见那乡勇兵马一路败逃，心下大喜。当时追赶过老龙湾，倒汉岸前，直逼童杨村。只是已无水道，须下船登岸，众将来请石生号令，石生举锤大笑道：“童杨村近在眼前，官兵已经溃不成军，且与我下船作战。”当时贼兵纷纷下船，冲到汉岸之上，不想白钦早在狮子山上瞧见石生尽数登岸，便把手中红令旗望左右各一指。也不听梆子声响，呐喊口号，只有汉岸周围石灰峰、狮子山、大胜关、童杨村里都杀出乡勇，分兵几路，尽数来攻。贼兵猝不及防，只觉白钦兵马如同天降。又见后方战船火起，正是童猛已带人火烧战船了。白钦、童威带着人也撞入贼兵阵中，人遇杀人，马撞砍马，死伤无数。贼兵军心大乱，早乱成一团，要奔船只又被火烧，只得寻小舟要逃生。闻人世崇逃时遇着白钦，挥戟去刺，白钦也舞星君剑相迎。两个在岸边厮杀三五十合，闻人世崇越战越退，不觉一个分神，站脚不住，坠落水下。童威、童猛又从水中钻出，童威顺手扔出一条铁钩，正中闻人世崇衣甲，拽入水中淹了一遭。童猛一杆渔叉，忽上忽下，闻人世崇方在挣扎，吃一叉搠中心窝，性命归阴。

    石生见此，叫苦不迭，回头看时，只见手下人马一个个连滚带爬，都扑通通的跳下水里去了。后面叶清早把渔船往石生兵马这便靠，那一众贼兵有和船被拖去的，大半都被杀死。石生、石菊英只得驾着小快船，并着十来个兵士侥幸逃出生天。别的贼兵能识水者，水里被箭射死；不敢下水的，就船里都被叶清带人活捉了拿至岸上。白钦不见其中有石生身影，又见那些被俘贼兵狼藉嘴脸，心里万分厌恶，随手提溜起一个贼兵，把枪点在他心窝上，喝道：“不许动！若敢一动，与你数十个透明窟窿。我且问你，这石生去那了？”那人捧着枪头，见是白钦，连忙道：“白军长，昔日我等也曾在圣公麾下一同共事，石生去向，委实不知，万望高抬贵手，今时绕我一命。”白钦听完，更加恼怒，喝道：“可恨杀才，谁个与你沾亲带故！没有梯子，怎敢混巴高枝儿！”便把枪一搠，戳死那人。又叫把所俘的贼兵尽数杀死于水边，红水染土，着实骇人。杨律见此，眼神又是一变，深深叹息一声。

    这边杨律叫清洗地界，又闻官府也遭攻打，忙差人去探听消息。方才走时，远远的见几个军官自山边骑着马，挺着刀，引五六十人，三二十匹马，来至童杨村前。一行人后穿绳缚索，捆得一二百人，赶着前进。白钦见那为首的军官模样，大喜道：“原是泽霸兄弟，许久不见了。”来的几个军官正是石泽霸、张岳、常轩、夏懋。原来自那年道观分别，石泽霸几人响应州府号召，参军入伍，因功来江州任职。却因官家素来重文轻武，又无门路觐见，只做得此般蕞尔小官。当时刘黑虎、祖虬二个贼将分路来犯，知府高尧卿庸弱无能，错失时机。看官听说，那高俅初发迹时，因无子嗣，无人帮助，因此过房高阿叔高三郎儿子在房内为子，是为高衙内。因那高衙内旧名高世德，便依旧用之。后来高俅生下三个儿子，长子高尧卿、次子高尧辅、三子高尧康，高俅一力抬举，都做了官职。以至贼兵攻入城中，唯有都监何武挥军力战，在阵云中左冲右突，渐渐众寡不敌。突然贼兵后方火起，好似祝融出离宫，又如华光纵火驹，黑烟弥漫燎人，大众皆溃。正是石泽霸、张岳、常轩、夏懋领兵前来救应。四个都是武艺精熟之人，又是领兵突袭，刘、祖二将如何能当？石泽霸大斧向前，先拦住刘黑虎厮杀。张岳也挺刀与祖虬相斗。两下大战，斗有二十余合，先见刘黑虎心怯，待要转身逃走时，吃石泽霸一斧落下，将刘黑虎从肩膀到腰肋，斜劈做两段。贼兵大败，落荒而逃。这石泽霸战得兴起，又挥动两把全金板斧，大呼酣战，直杀得贼军呼兄唤弟，觅子寻爷。张岳挺着大杆刀，在后紧紧护持。祖虬见势头不好，又恐吃捉了受辱，只身投塘水而死。常轩、夏懋见状，各引一支军马分路击杀，擒获无数。

    当时几个大将因城中内乱平定，又知童杨村地界也遭贼兵攻打，便又引兵来此救援。听闻白钦叫喊，石泽霸也认出白钦，其他几个也都下了马，与白钦相会。所俘贼兵便被杨律叫送往知府处置。众人来到杨律家中坐定。众人各去了戎装军器，团团坐下。过不多时，钱顺带着一众衙役携带金银段匹，来赏赐众将。众人大喜，杨律也做主成人之美，当时家里杀鸡宰鹅，就在自家宅院里请众人筵会叙旧。杨律拿出自家酝的好酒，童家兄弟也带来刚采的新鲜莲藕，山南树上自有时新的桃、杏、梅、李、枇杷、山枣、柿、栗之类，鱼、肉、鹅、鸡品物，不必细说，都叫下人做了食。白钦却在其中见得一人，竟是仇琼英。现已被叶清夫妇收养做了义女了，二人相视一笑。杨律请白钦坐了第一位，自与童氏兄弟坐在左边主位，石泽霸等四人坐在右边客席。常轩之妻徐霖陪同仇琼英、叶清浑家等宅眷，另做一席在后堂饮酒。当时众人开怀畅饮，各说了前程往事，好不痛快，至夜半方休。

    挨至天明。白钦早起来洗漱罢，头上裹了一顶万字头巾，身上穿了一领土色布衫，腰里系条红绢搭膊，穿上布衣草鞋。杨律早来叫去吃早饭，白钦吃了茶饭罢，杨律便道：“今日我要去那衙门里办些事宜，星君可在这江州四处耍耍玩，只是遇事小心，莫要逞论能，凡需三思而后行，莫要生是非。”白钦道：“兄长多虑了，我又不眼瞎耳聋，怎会闹事？只是央先生几两银子，那揭阳镇煌璨楼的莲子鱼汤可是有名哩。”杨律大笑道：“我当何事，原是如此，兄弟有需，只说就是。”便取出几锭大银，都交与白钦。杨律又道：“兄弟即使要去吃酒，也牢记莫与娼妓等勾栏瓦肆牵连瓜葛。自古英雄难过美人关，莫要听其风语两句，便血气上涌去逞英雄了。”白钦道：“兄弟记得了。”杨律见此，也就出门办事去了。白钦见杨律走了，自也出门去往城西煌璨楼。

    且说白钦一人离了杨律家，行过得三五百步，便到了浔阳江上渡口，见过了童威、童猛兄弟，白钦便坐船出水路去往揭阳镇。到得岸上，又翻过了揭阳岭，走入一条大道，行不数步。只见官道旁边，早望见一座酒楼矗立大道旁，正是那煌璨楼。白钦看那个煌璨楼时，果然是个气派去处，但见：

    石狮迎路，百花接客。参天巨柳挂红联，圆木实门透酒香。桌前商贾过往贪饮，室内贩夫滞留饮汤。里屋艺伎弹指琵琶曲，台上牛伶高唱胡笳拍。东土士逾心，西天佛跳墙。

    这煌璨楼门口早有小二哥在等候，见白钦走来，便邀白钦到里面坐下，白钦取出那一锭大银，只道：“好酒好菜且要招呼来。”小二哥道：“客官稍等便来。”过不多时，就安下肴馔，将酒来筛。白钦饮了一口道：“果是好酒，不要小盏儿吃。只将大碗筛来，另造几碗莲子鱼汤来尝。”小二哥便排下大碗，将酒便斟。白钦也不谦让，一连吃了三碗。那小二哥又端来一碗鲜香鱼汤，白钦大喜，也不使箸，便把手去碗里捞起鱼来，和骨头都嚼吃了，又捧起碗，连汤带肉一并饮入肚中。滴滴点点，淋了一桌子汁水。桌上酒肉一并下咽，正到尽性处，只听得隔壁阁子里有人哽哽咽咽啼哭。白钦便问小二哥道：“是何人在此打闹，扰人雅兴。”小二哥道：“客官莫要多口舌，此事非同小可，若是要添酒肉只说便是。”白钦不做理会，直起身闯入那阁子中，见一大汉满面红光，怀中正搂着个妇人，直要把手伸入衣中。那妇人泪眼婆娑，又不敢逃，只得把手推着那大汉。白钦见此，不由分说，拍桌喝一声，“清平世界，何敢来调戏良人？”那大汉见有人闯入，霎时坏了雅兴，一把推开那妇人道：“是那来不长眼的小厮，却敢来叨扰老爷办事！”白钦看那大汉时，怎生模样？有诗为证：

    花盖膀双龙捧项，锦包肚二鬼争环。

    浔阳岸英雄豪杰，但到处便没遮拦。

    那大汉睁着眼喝道：“这贱人既要来俺这酒楼卖唱，便须听俺吩咐。你这厮如何又敢来此耍滑头，灭俺揭阳镇上的威风！”白钦回道：“欺侮良人，可无王法了？”那大汉揪住白钦喝道：“你这贼配军，竟敢回我话！”白钦说道：“做甚么不敢回你话？”那大汉提起双拳劈脸朝白钦打来，白钦闪身躲个过，那大汉又追入一步来。白钦一下绕至身后，一只手揪住那大汉头巾，一只手提住腰胯，望那大汉肋骨上只一兜，踉跄一跤，颠翻在地。那大汉却待挣扎起来，又被白钦飞起一脚踢翻了。顺势踹下胡栏，摔到楼下叫唤。酒楼里吃酒的那些客人都见得惊了，不敢停留，乌压压的乱轰跑了。

    白钦正下楼看那大汉时，就见一人自后屋走出，喝道：“是何人胆敢在俺这里闹事？”白钦看那人时，端的是好表人物。但见：

    面似银盆身似玉，头圆眼细眉单。威风凛凛逼人寒。灵官离斗府，佑圣下天关。

    武艺高强心胆大，阵前不肯空还。攻城野战夺旗幡。穆弘真壮士，人号没遮拦。

    原来这两个大汉，俱是此间人氏。随后出来的这个姓穆，名弘，绰号没遮拦。那躺地上的是他兄弟穆春，唤做小遮拦。他两个的老子穆太公早时也是为一方豪杰，唤作开山彪穆虎，祖贯是北地燕州，善使一柄六十四斤重的大铁锥。早年曾在河北招讨使帐下做副牌军，因恶了上司，吃人寻事陷害，便亡身在绿林中，直到揭阳镇地界才扎下根来，直做到许大产业。百姓之间口口相传，都说：宁吃三斗糠，莫惹穆家庄；宁吃三斗醋，莫行穆家路。

    看官，这江州揭阳镇中共有三霸。一个是揭阳岭上岭下的费保、倪云、卜青、狄成四个好汉，原都是江上渔民，因觉来钱慢火，就在此做开路酒家，劫货杀人，是为一霸；这第二个便是揭阳镇上煌璨楼的穆家父子，欺男霸女，逼良为娼，是为二霸；这第三个便是随杨律左右的那童威、童猛兄弟俩。平日浔阳江边做私商，杀人放火无数的，是为三霸。江州百姓都恶其姓名，因此唤作揭阳三霸。

    话休絮繁。当时穆弘见白钦在酒楼中闹事逞凶，又打伤了自家兄弟穆春，立时大怒。有几个当撑的酒保，手脚活些个的，都先来抢奔白钦。白钦手起，一拳一脚，来的一众都吃白钦打倒了。那几个火家捣子，都遭打得屁滚尿流。乖的走了一个。穆弘喝道：“你这厮胆敢来此闹事。”便上手去抓白钦，白钦见这穆弘人高马大，便一下缩着腿，让穆弘整个身子撞入怀中。白钦瞅准时机，把拳望穆弘肚腹上只一打。穆弘便推金山，倒玉柱般地往后去仰。正待起身时，又吃白钦抓起一交凳，砸倒在地。白钦拾起那交凳，翘腿坐着哈哈大笑道：“今后你这两个若再敢干此糟事，我见一遍打一遍，我见十遍打十遍。轻则打你们个半死，重则结果了性命！”正说时，那后厨里又转出穆虎，见自家两个儿子都倒在地上，大叫一声，闪入屋后去了。白钦道：“坏事了，这厮必是去寻人来，我当速速离开才是。”便一溜烟般闪出煌璨楼，往童杨村走了。

    只说白钦自打煌璨楼出来，一路向着童杨村奔走。烈日炎炎外加千里奔走，方才打斗恁久，那鱼汤又是个消食之物，才跑数里远，白钦免不得腹中又是饥饿。在路约行了约莫半个时辰多，白钦早来到一个去处，望见前面一座高岭。白钦见了大喜道：“好了！过得这条揭阳岭，便是浔阳江。到江州却是水路，相去不远。”方才跑到岭前，早看见岭脚边一个酒店，背靠颠崖，门临怪树，前后都是草房，去那树阴之下挑出一个酒旆儿来。白钦见了，心中欢喜，自语道：“我肚里正饥渴哩，原来这揭阳岭上还有个酒店，天气这般热，我且去买碗酒吃了再回。”

    当时白钦入酒店来，寻个长椅坐下，喘了口气。又过半个时辰，仍不见一个人出来。白钦叫道：“怎地不见主人家？”只听得里面有一人应声道：“来也，来也！”侧首屋下走出一个大汉来。白钦看这汉子时，怎生模样？但见：

    赤色虬须乱撒，红丝虎眼睁圆。

    揭岭杀人魔祟，酆都催命判官。

    当时那人走出来，头上一顶破头巾，身穿一领布背心，露着两臂，下面围一条布手巾。看着白钦唱个喏道：“拜揖！客人要打多少酒？”白钦喘了口气，道：“我走得肚饥，你这里有甚么饱腹的来卖？”那人道：“只有熟牛肉和浑白酒。”白钦道：“最好。你先切二斤熟牛肉来，打一角酒来。”那人道：“客人休怪说。我这里岭上卖酒，只是先交了钱，方才可吃酒。”白钦道：“这个无妨，便是先还了钱吃酒，我也欢喜。等我先取银子与你。”那人道：“恁地最好。”白钦便从身上摸取出些碎银子，放在桌上。那人立在侧边偷眼睃着，见白钦衣着光鲜，必然有些油水，心内自有八分欢喜。便从桌上取了白钦的银子，又去里面舀一桶酒，切一盘牛肉出来。放下一只大碗，一双箸，一面筛酒。白钦腹中已是叫唤，闷着头一头吃，一面口里说道：“且不说如今江湖上歹人多，有万千好汉着了道儿的。听闻都是酒肉里下了蒙汗药，麻翻了，劫了财物，人肉把来做馒头馅子。我只是不信，那里有这话？”那卖酒的人听完，却似呵呵笑道：“你若这样说了，便不要吃。可知我这酒和肉里面，都有了麻药。”白钦大笑道：“这个大哥，好来耍顽，瞧见我说着麻药，便来说胡话取笑。”那人也笑，白钦吃了两碗，又道：“大哥这酒好生有气力，便热吃一碗也好。”那人道：“客官你要热着吃，我便将去烫来。”那人便将酒烫热了将来，又筛做三碗。白钦正是饥渴之中，酒肉到口，如何不吃。不消多时，三碗热酒又是入肚。只见白钦忽然瞪了双眼，口角边流下涎水来，望后便要倒。自言自语道：“怎地吃得这几碗酒便恁醉了？”正要往前走，扑地倒了。酒店里那人大喜道：“惭愧！好几日没买卖，今日天倒送这头行货来与我。”便先把白钦倒拖了入去，山崖边人肉作房里，放在剥人凳上。再把白钦衣服解开看时，里面一大锭银掉出来。那人自道：“我开了许多年酒店，不曾遇着这等一个过往人！怎地有许多财物，却不是从天降下，赐与我的。”

    那人看罢大银，揣入怀中，且去门前望几个火家归来开剥。立在门前看了一回，不见一个男女归来，只见岭下这边三个人奔上岭来。那人恰认得，正是那煌璨楼的穆弘几个，那人慌忙出来迎接道：“穆大哥，那里去来？”那穆弘走进店中应道：“倪云兄弟，我们特地上岭来寻一个人，料道是该来逃奔至此了。”倪云道：“大哥却是等谁？”穆弘道：“等个不长眼的小厮。”倪云问道：“甚么不长眼的小厮？”穆春抢着回答道：“那小厮不知是何方人士，武艺端的高强。来我酒楼里打砸一番也就罢了，还打伤俺们兄弟两个，待抓到时，必要将他生吞活剥。”倪云道：“这小厮竟有如此本事？”穆弘、穆春、穆虎齐声道：“正是。”倪云又问道：“确信要打我这里过？”穆虎道：“自我酒楼往东跑，必要上揭阳岭，经过你这酒家，我等追了这多里路，并不见有一个身影。莫不是那小厮生翅飞了不成，天气又热，我便同我两个孩儿，信步踱上岭，先来你这里买碗酒吃，顺路望你一望，再去追那小厮。近日你店里买卖如何？”倪云道：“不瞒大伯说，这几个月里好生没买卖。早时费保哥哥带着卜青、狄成二位兄弟去杨家主那领些油水，我就在店里看管，今日谢天谢地，竟能捉得个行货，又有些东西。”穆弘慌忙问道：“是个甚么样的人？”倪云道：“是个白面郎君一般的人。”穆弘大惊道：“这人莫不是个白面身长的人？”倪云应道：“确实面目白皙，身材修长，又不肥胖，可切做水牛肉卖。”穆弘连忙追问道：“尚还不曾动手么？”倪云答道：“方才抱进作房去，等我结拜兄长费保回来，尚还不曾开剥。”穆春道：“先且等我认他一认！”便进屋后拖出白钦，众人看时，果然不错，都是大喜。穆春按捺不住，只道：“几位大哥且都先莫说话，待俺杀了这不长眼的小厮泄恨再做理会。”众人都称是，穆春便自袖中摸出一把利刃，对准白钦心窝。说时迟，那时快，穆春那刀刚要下时，就见一人闪进酒楼中，一声喝道：“诸位刀下留人，我有话说。”穆弘几个看清这人面貌时，却是一齐惊道：“哥哥怎地要说这般话？”那人不慌不忙，就在众人面前说出一席话来。这一下，有道是：

    酒楼相会，教三霸称服。

    借刀出谋，夺虓虎中计。

    正是：欲请太岁符，还需系铃出。毕竟这人说出甚么话来？且听下回分解。

    此一回内，折了三员贼军将佐：

    闻人世崇、刘黑虎、祖虬