粗稿

    但他也顾不上那么许多了，实在匀不出多余的力气，提点家人收敛点愉悦，多在意在意他，因为他正发着烧呢。

    迷迷糊糊睡到夜里，硬生生被伤痛给烫醒，口干舌躁，想要口水，但父母皆已睡下，屋中并无其他人可召唤。

    只好力痛而起，只能自给自足。

    将将翻动身子，还在蓄力起身，一道白白的颀长的影子从窗外飞了进来。

    吓得他立马瞪大眼睛骂了一句脏话。

    腹间一缩，身子都砭冷了，却听到一个带着笑意的声音传来：“喊什么？”

    原来是冯无病。

    “你怎么来了？”他按着右肩上的伤势问。

    月光淡淡渗渗的透过窗子，描进屋中，冯无病脸上的嫌弃也是一样淡淡惨惨的，摇了摇头，“你说呢？总不会是为了找你喝酒吟诗吧！”

    “大晚上穿一身白，吊孝都不见这么素净的，吓我一跳！”

    “把我当成鬼了？”冯无病边说边凑近。

    他当然不敢承认了，抿了一下嘴，逞强地说道：“呸，我只当是隔壁家的被单吹过来了。”

    冯无病走到床边，歪着身子，双膝一屈，两手和了一下外袍，作势就要坐下，见状，他赶忙说道：“给我倒杯水来吧。”

    冯无病仍旧坐下了，身子半倾，左手按着雪白的袖子，气淡神闲地将右手手背上搁在他脑门上试了试，“好烫！”

    他轻轻抽了口气，疼的。

    冯无病一回首，再次施展出隔空拿物的本事，竟然直接桌上的水壶与水盏一并抓了过来，停停落入双手后，满满地给他倒了一大杯，堪堪送到了他口边。

    童玉宸一脸嫌弃：“你要作甚？”

    冯无病无解地望着他：“不是要喝水吗？”

    童玉宸继续一脸嫌弃：“怎么着？你还打算喂我啊？”

    冯无病眯着一双桃花眼笑开，“就当我是你爹你娘，喂喂水倒是折杀得起。”

    童玉宸强按着痛意，费足了力气，才勉强坐起来，然后接过水盏，一饮而尽，冰水入喉，带起体内的一部分炙烫，立马感觉通体舒畅许多，才终于恢复了一点力气与斗志。

    “好儿子，还晓得乌鸦反哺，没白疼。”

    “从未见过拆得这么快的桥。”

    “那是你见少识窄，世间多得是我这等凡夫。”说话间，人缓缓躺了回去。

    冯无病轻轻一笑，“我倒觉得像你这种人很罕见。”

    童玉宸心念微微一动。

    却听冯无病马上接道：“丑也别致，傻也别致。”

    他很没好气地快速瞪了他一眼，可望着那张实在挑不出太大毛病的脸庞，又实在没有回击的底气。

    被冯无病笑又傻又丑，哪个男人都没有吭声的份。

    至少在童玉宸见过的男人里边，这人不论长相、智慧，都是最为拔尖的了。

    沉吟半晌，只能回击：“你若是专程来气我的，便可以走了，我今日实在没有与你斡旋的力气。”

    冯无病却从袖袋里拿出一个银制的茶罗子，打开来，从中取出一枚药丸，放到了他嘴边。

    他抗拒又谨慎地瞪着他。

    冯无病扬着嘴角，“张嘴……这可不是一般的灵药，否则我又何苦大半夜的跑来见你？”

    他瞪了瞪眼睛，有些迟疑地问：“这药白天吃就不灵了？”

    “咳咳……”

    他叹了口气，想着这位仁兄至于不会专程跑来害他，接过药丸，立马嚼碎吞下，不过一会儿，便感应到丹海内有如翻江倒海，内劲暗涌，没过多久，一股漫和慢热的真炁缓缓流遍全身，流到何处便一片放松酥麻，真是说不出的受用，配合调息，不过一会儿，烫人的热气自己就退了下去。

    “这药……”他不无吃惊地看着冯无病：“真是奇了。”

    “可不是吗？”冯无病轻浅一笑，“上回遇上妇人难产，也是用它治好的。”

    “咳咳……”

    冯无病含笑眄了他两眼，又从袖袋中取出一枚小恣瓶来，放到了他掌心内，“这是外伤药，一日两次，仔细抹在伤口上，不出七日，伤可见好。”

    童玉宸伸手接过，道了两声“多谢”，对方一挥手，却是一副毫不在意的模样。

    他暗暗发想：“到底是炼炁师，真是神通广大。”

    紧着又思，平日里，自己虽时常受他捉弄，可每回到了最落魄最难捱时，又都多亏有他倚仗。

    他没有兄弟姊妹，从小感到寂寞得很，此际握着膏药，心绪难压，久久不发一语，万千感概，只在心间。

    俄而，冯无病望了望月色，向他告辞：“抹完早点睡，有事只管来酒肆，反正我不一定在。”

    他瞪了他一眼，没的一哂。

    冯无病笑笑，纵身一跳，又照着原路飞了出去。

    谩说冯大掌柜送来的伤药还真有些奇效，才抹三日，便血止腐消，眼见鲜红的新肉悄悄疯长，伤势已无大碍，父亲却将剩余的半瓶收捡起来了，不肯再给他用。

    大约是未雨筹谋，想为他下次重伤留着。

    但这种重伤的情景，他已经不想再有下次了。

    调息这几日，是少有清闲自在，这片城池的安定与否，他即便想过问，也力不从心。

    将近康复时，才听说绿珠的案子早就了结，由于不知凶手（那名双剑剑客）的姓名，李书办便以无名氏上报疏议司，是司寇大人亲自批核。他只用一日便逮凶归案，也得到司寇大人的赞许，府尹大人自然不会再为难他。

    半月后，他伤愈复职，又重要拿起了睚眦刀。

    是夜，尹大人在家设宴亲自款待他与一众属下，大家畅饮饱腹一番，笑闹中散去，并无拘束感。

    席间倒是有件事令他颇为在意。

    就是那块白净无暇的玉环，居然还挂在府尹大人的腰上，按理那该是物证，早已被封，除非府尹大人亲自检验过，发现那件东西，拿了回来，又或是两者根本是不同的物件，是他混淆弄错，才闹了笑话。

    但不论是哪种情形，玉佩就挂在那儿，挂在光风霁月的府尹大人身上，这便已经足够，至于那一夜，他甘当小人的事，就让它成为一个永远的秘密吧。

    走在回家路上，醉意已不轻，颠颠倒倒之际，脚底突然一硌，以为是石头，却觉得比石头软，好奇地埋首一看，竟然是三两银绽，并且断断续续地洒成一条线，一径通向某个阴冷黑暗的小巷。

    面对如此蹊跷的指导，他倒也不慌不忙。因为他知道那是谁。

    于是，弯下腰身拾起银子，边走边捡，直到拐进小巷，迎面却突然冲出一道杀气，他下意识的拿刀一档，顺着对方的招数拆了几回，几招作罢，大喝一声：“休再胡闹。”

    此即，小甲的冷笑声从潮湿逼仄的暗处传来，带着几分訾意：“我真傻，成日介围着你转，却没看出你原是使剑的好手。”

    他按着睚眦刀，心虚地否认道：“胡说什么呢，没看到我手里的刀吗？”

    “可你方才拾银子时，用得分明是左手！”

    “我右肩有伤，你忘了？”

    “呸！多亏我后来去义庄查看过尸体，发现其中有一人的剑伤格外不同，是被左手持剑之人所杀，这才想到你身上！”

    他收回睚眦刀，痛悔自己真不饮这么多酒，此刻真头疼不已。

    顿了一顿，无可奈何地驳白道：“天下善使左手者，数不胜数，会剑术的何其之多，怎么人偏偏就是我杀的呢？”

    “因为只有你知道账本的事。我猜，其实你早就查到那个郎中，甚至偷偷潜入过药铺，提前就翻阅过账本，再一个一个将那些黑心的商人通通杀死。”

    “一派胡言，这些根本都是你的揣测，毫无证据，就想胡闹栽赃，忘了我是谁吗？”

    小甲双手环胸，此时已经走到了亮处，脸上却只有残酷冷漠的表情，不但没搭理会他的反驳，还自顾自说道：“你可真会藏，就算是对付那个剑客时，生死一线，仍不肯显露出真正的身手。你就这么害怕被人看穿身份吗？”

    他摇摇头，正色道：“丫头，药可乱吃，话不要乱讲，那些人的死和我没关系。我身系官职，又岂会知法犯法。”

    小甲却是冷冷一笑，缓缓道：“那些男人为商不仁，靠出卖色相，构女子陷入迷途，个个手里都拿捏着人命，行径委实可恨，杀了便杀了，有何不敢认的？真是闹不清你。”

    他叹了口气，仍有些不甘心，颤着声问：“你为何偏偏咬定是我呢？不是还有那个双剑客吗？”

    “不会是她，”小丫头摇头说，“因为当我赶到那时，那女人同样刚到。她一见到我，便向我质问，郎中是否为我杀的。我说不是，她却不信，气急败坏地与我交手起来，如果是凶手的话，怎会如此？”

    “这么说，她和那些人是一伙的……”他抚眉陷入沉思，半晌，突然粲然一笑，又问道：“对了，那天明明是郎中先死，你们后到，而我最后。我未至而人已死，这不是最好的证明吗？”

    岂料小甲摆了摆，却是毫不在意地说道：“先杀了人，再装模作样地折回来，不就行了？你当时独身一人，只要身手够快的话，想办到亦并非难事。”

    “这……”童玉宸顿时傻眼。

    小甲眄了他一眼，继续接道：“一定是你在杀人的时候，听到身后传来脚步声，便从窗户逃了出去。当你发现我和剑客同时登门后，躲在暗处的你，干脆顺水推舟，重新折回来一趟，让我和剑客误以为你是刚刚赶到的，如此一来，我俩皆成了你的人证，你还能顺便给我搭把手，助我共退剑客，保护我的安全。我猜的没错吧？”

    他没好气地摆了摆手，仍是否认：“噫！越说越玄了，我可没那么缜密的心思！人真的不是我杀的，而且我只会用刀，不会使剑。”

    小甲惟一哂，却是笑着望着他的眼睛说：“你承认也好，否认也罢，反正我心中已有定度，不过你放心，出了这个巷子，这件事我保证不会有第三人知道。”

    他紧紧皱起眉头，苦笑道：“这真是欲冤之罪何患无辞！”

    小甲身子一提，跳到高处，冲他仰了一下脸，算是示意，旋即飞转而去。

    他站在原地挠了挠脑袋，心情真是复杂至极。

    宵禁中，天色依旧很暗，四下阒静。他没有当差，按说不能随意走动，可巡城的官兵路过他时，并没拿他当回事，径直地与之擦肩而过。

    睚眦刀，是最好的护身符。

    中京，他铁血所捍卫之地，是一头睡实的雄猊，寂然卧在天地之间。

    他走在它的血管之间，喘着带有酒香的气，听漫漫曲声撩过耳际。

    “繁华事散逐香尘，流水无情草自春。日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人……”抬头一看，正好路过众仙苑大门，里头不知哪位歌女在唱。

    歌声里，他紧了紧衣襟。

    往前走，再往前走，某条街某间房的檐角，总是亮着一盏小灯，那是为他留的。

    她这样的美人就不该属于这样的尘世，尘世对她是一种玷污。

    同人费劲千心万苦，为她造了一个水月之境，也只有那样毫无瑕疵的圣境才是配得上她的地方。望着倚栏眺望远处的圣主，他想。

    高楼的红漆外廊上，她倚栏远眺，望着已经步入清晨的中京，嘴角边挂着一抹清清淡淡的笑意。

    冯无病不敢贸然凑近，怕打搅她的兴致，他知道她曾在这个地方受过重伤，对这里恨大过喜，他怕万一自己凑得太接近，身上的男子气息太重，会勾起她那些绝望的回忆，所以他只敢在一丈之遥处安静跪下，并且一语不发地低着头，只等她主动发现他了，才向她回禀这些日子打听到消息。

    “起来。”

    他刚刚跪下便听见圣主说。

    一抬头，一抹淡雅的笑意正挂在她嘴角边，他望着，不知不觉心神一颤。

    “还是吵到你了。”圣主说。

    他立马否认：“没有，是闻到香味了。”

    圣主笑了笑。

    幸好。

    没有从那双眼里读到难过。

    半晌，风里传来圣主的询问，“有线索了吗？”

    声音低沉，没有任何的寄望。

    他摇摇头，黯然地说道：“没有。”

    “还是没有吗？”她转过脸，风吹过她的鬓边，送来香气中带着冷冷的难过。

    他不敢再看她的眼睛，怕承受不住那份寂寥。

    “这么多年了，还是没有半点线索，他现在究竟在哪儿……”习习的风里，圣主喃喃自语。

    将脸低下，惭愧道：“是属下办事不利。”

    圣主却摇摇头，“是他藏得太好了，不能怪你。他那人，只要下定决心，便没有办不到的事。”

    “圣、圣主，属下等苦寻多年，仍无半点线索，会不会，他，他已经……”

    圣主打断他道：“不会，只要我还活着，他便不会死。”

    他无言以对，脸庞沉沉地低着，仍旧不肯看她的双眼。

    俄而，圣主带着一股很淡的软橼的香气走到他面前，递给他一个银龟盒，这本是喝茶人用来放置筛好的茶末的，他本身并不好茶，却喜欢收集这些小巧玲珑的手工物件，难为圣主这些年来一直记得这一点，每回收到稀罕的玩意，总会给他捎来。

    东西只掌大，一个梨子重，却是工法细腻，栩栩如生，一看便是出自名家之手。

    “多谢圣主。”

    圣主笑了一下，“我们一样，都中意些小玩意。”

    他愉悦的点点头。

    一打开，盒子里躺着四枚橙色药丸。

    “昨夜兴梦，见你一头华发，与四头白虎恶斗，醒来后总是惴惴难安。”

    所以就送了他四颗伤药？

    他安安心心地将东西收好，欠身作礼，“多谢圣主。”

    已经许久不见圣主了。

    见也是他穿越幻境去谒拜，似今朝这般，她不但主动现身，还出现在了中京城的地界上，总归是桩奇事，引人不得不深想。

    据说圣主自幼便可预知未来之事，而且从无错漏，想来她定是预见到了什么大事将要发生，才会特意前来的吧？

    四头白虎，即是四个劫难，总的来说，最近得更加谨慎些了，他想。

    四海酒肆开在偏僻之处，白日不算繁荣，到了夜间却是宾客如云，当中有些拿不出酒钱的，便以相应的“秘密”交换，这是这儿特殊的规矩，没人会笑话。

    这些秘密可是大人物之间掩人耳目的来往，可以是张三李四身边发生的怪事，可以是市井之间的空穴来风，只要不是胡编乱造的，都能和他达成交易。

    坐镇酒肆，足不出户，便可知晓许多事，却还不满足，城中各处都安插着他培植的线人。

    收集秘密，疏理秘密，才是他的要紧正事，是圣主留他驻守中京城的意义。

    这些年，圣主一直在暗中寻找一个人，可这个人很多年前就已经死了，死于众目睽睽，死于一片唏嘘。

    可只要圣主不放弃，他就不会放弃，只要圣主一日用得着他，他就是有用的，他就是知足的。

    他的命，以及五万、六万的命，还有许多人的命，都是圣主救下的，欠她的恩情，慢说十年二十年，饶是一生一世，他也还不完。

    “好个恶婆娘，兔急咬人，犬急翻墙，一再相逼，是自寻死路！

    后面的恶婆娘没回应。

    两道身影一高一矮自长街中心奔过，奔断了他的心绪。

    冯无病欠身一望，微微一笑。

    好戏。

    前头那人被逼急，再度口不择言：“为人太苛，提防报应！”

    说罢，一个亮铮铮的流星锤甩将出去，直攻后头追捕之人的面首。

    后头那人，那张脸，已经不能看了。

    轻轻向左一偏，以毫厘之距，她成功避开了锤子上的刺尖，一个鹞子翻身，手臂紧紧咬住流星锤的铁链，一下将其制得死死的。

    两人的距离迅快缩短，前面人觉察到危机，立马松开兵器，打了个蛮子后飞蹿到屋顶上。

    身后那人借力打力，右手绞住链子，左手一震，将流星锤甩了出去，不偏不倚的，正好击中对方背心，痛得他一个惨扑，直接跌在某道硬山上面。

    看他掖得满头是血，估计伤势不轻。

    道上的行人纷纷蹿入邻近的商家避难，又害怕又好奇，紧着探出脑袋来张望。

    冯无病摊开扇子，落在了对面商铺的檐角，像只轻盈的燕子一下，悄无声息又稳稳当当。

    视线里，叵恶几乎已经胜了。

    被她缉拿的，不知又是哪府哪道的恶人——无论姓甚名谁，必是作奸犯科之辈，才会被她千里追杀。

    这人不光有过恶行，而且还相当狡猾。

    一片碎瓦冷不丁地削向叵恶，叵恶腕子一翻，从袖了掷出兵器，一把银光闪闪的蝴蝶刀凌空翻花，生生将瓦片裁作两半。

    刀能像花一样突然绽开，这技法从前冯无病从未见过，不禁眼前一亮。

    心生技痒，也学着她抛开了手中折扇，也凌空翻了几朵花，也稳稳落到手里，却没有那样轻快的灵性。

    他正惋惜时，屋檐下方，童玉宸带人杀至。

    很快的，那名逃犯被中京府的捕役押送带走，人群里传来一片欢呼。

    “在下中京府捕头童玉宸——哎，叵姑娘——姑娘慢走！慢走！”过道中间，童大头按着腰里的刀，分外惋惜地仰着脖子大喊，而早已飞去甚远的叵恶却连头都没回一下，难得有人连中京府的账都不买，实在大快人心，不禁冯无病会心一笑。

    “冯三爷，你可真是无处不在啊！”

    笑未消弥，童玉宸的声音传来。

    冯无病撑在扇子挡住半边脸庞，藏起来，沈沈一笑。

    一个睚眦宝刀的主人已经够扎眼了，再加一个平日不大露面的他，两人一上一下，引来的侧目太多，他素以低调为常，不太习惯。

    可童玉宸却是个没心没肺的，压根不管不顾过路人的打量，继续缠着他问：“方才那一技小刀使得可真漂亮！凭你的阅历，一定知道那是谁吧？”

    冯无病拢起洒金扇子，心中真是又气又笑，不免想要拿他取笑一番，“这个嘛……若数中京城中的光头女英雄，好像也没几个，容我想想。”

    童玉宸依旧不顾左右，当街一阵狂笑，笑罢，表情无比舒坦地说道：“难得也有你不知道的人……那位便是叵恶，素来行侠仗义，又疾恶如仇，狠追千里只为缉凶拿犯，在她不过家常便饭，江湖中很有些名气，可多半在外府活动，鲜来城中，是以中京城中知道其来历者不胜多也。”

    言者谆谆，听者却藐藐。

    但冯无病始终没有揭破，也是怕伤了朋友难得的得意。

    童玉宸这人，虽不够光明磊落，却是不折不扣的正义之师，正是看中了这一点，这些年，他才愿与之往来相交，并且时不时出手相助。

    而童玉宸以为他不知道的叵恶，他其实早就翳翳留心，今日虽是头一回相见，心中却一点没感到陌生。

    知道这位她，乃因她与圣主有过交集。

    有传言，她原本姿容清秀，却因为误杀无辜，悔痛中打算自尽，是圣主相救，给了她一个偿罪的机会。

    自打圣主削去她的头发，她便不曾再蓄，一直以光头模样示人，击杀的恶人越积越多，模样却越来越接近慈悲的沙弥，在他认识的女子中，堪称第二奇。

    另有传言，银翼门与庠序宗都曾经招揽她入麾，她皆未搭理，依旧孤身一人闯荡四方，见恶即杀，杀得四方恶鬼闻风丧胆。

    这般刚毅烈性的女子，咬着一撮心念，长天积月的以正气不辍浇心中磊块，秉着我执，光阴都不敢欺，想必模样外表只是累赘，怎样都不会介意。

    真是快哉的人生。

    押着逃犯的捕役已经远去，童玉宸遥遥眺了一眼，又回过头来看着与他告辞：“我去了，来日再来找你喝酒。”

    冯无病笑着点点头。

    目送他快跑而奔远，见街上行人复多，像一匹狂奔的扁鹿，穿过一片茫然然芦群，身影被灭，逐渐离析……

    一回神，“三爷，”六月站在对面喊：“贵客来罗！”

    他飞身一跳，回了四海酒肆。

    线人带来消息，皇陵闹鬼，赫太妃夜不安寝，药石罔效，已经病下。

    这事乍听之下没看没尾，太妃也远离权势争斗多年，是病是好，皆无人关怀，可冯无病凭着近来收集到手的消息，串联种种，预感到城中必将要有大事发生。

    这便是交游甚广的好处，从一人那里，只能听见片面的消息，可消息一多，却可预测风云变幻。

    他如今站在风暴的中心，却不能多回干预。

    “凡所事，只能静听，不可过问。”

    这是圣主怕他一旦贸然出手多管闲事，必招致祸端临门，特意留下的嘱托。

    正因如此，四海酒肆才能存在至今。

    隐隐的危机，像后厨呛人的烟气，烧得人心情烦闷，却又不知何时会散，只是平添堵闷。

    午后，六万开了一缸新酒，舀来一壶先给他品尝，寻常时刻，他总是坐在酒肆临街的二楼外廊处，一面照看着自家的生意，一面留意着川流而过的行人。

    无论刮风下雨，寒来暑往，天亮后，他总是坐镇此处，有时会静上一日不言不语，有时会闭目养神，如无要事，下人们才很少会去搅拢他。

    因为面相姣好，引得来往姑娘或妇人仰面瞻望，也不过寻常的事，可这么些年过去，从未见他对谁留过心、在过意，于是大家都在传，云母狐早就心有所属，女子是谁，却又无从得知了。

    门内门外皆纷纷扬扬，他啜着新酒，满意地点点头，正要开口，却被一阵意外的弦声打听。

    他不免低头一觑，只见到一袭霞粉色的裙裳，一张端正俏丽的脸庞，与一双忽闪忽闪的亮晶晶的大眼。

    琴女坐在酒肆的石阶上，面前摆着一只破碗，昂首挺胸地抱着一把已经有些年头的奚琴，四海酒肆虽未设在繁华的大街上，往来的客人依然不少，过路人纷纷投来稀罕的目光，但琴女却毫不羞赧，任由大家打量，一派泰然自若，脸上并无凄苦神色。

    这奚琴声，悠长，绵而不绝，凄婉动人……拉得是一曲时下最兴的《春江夜》。

    所谓曲有误周郎顾，此曲虽悦耳动听，却隐隐藏着几处错漏，冯无病深谙乐理，忍不住多留心了两眼。

    四海酒肆有个规矩，凡遇乞食者，要饭给饭，要钱给钱，绝不驱逐。

    没过一会儿，他手下一名叫五万的干瘦家伙走了出来，拿了一两银子递给琴女。

    “姑娘拿好。”

    琴女并没接过，愣了愣，尔后抱琴轻询：“小女是否打扰贵坊生意？”

    五万笑了笑，“那倒没有。”

    琴女古里古怪冲着边上一笑，眼睛始终没有正视过五万，“小女是卖艺的，不乞讨，多谢兄台好意。”

    冯无病这会儿才看出来，原来这女人是个双目失明的残疾，自然，五万也看了出来，随手一扔，钱稳稳落进了碗破里，发出一记沉闷的响声。

    “多谢！多谢！”琴女边拉边说。

    想想这姑娘漂亮俏丽的长相以及一手精彩的琴技，却偏偏身有缺陷，着实令人惋惜。

    就随她去吧。他倚着栏杆静静地吹着风想。

    后来又有人来与这位姑娘搭讪，正是隔壁街肉铺的老板娘裴三。

    裴三原本不叫裴三，可原名到底是什么，已经没有人记得了，因为天生一副雷霆粗嗓，偏又喜欢随时随地唱上几句，唱得几条街的人都深感厌烦，于是便忘了她的正经秀名，当她面叫她裴三姑娘，背过身叫她“陪葬婆娘”。

    因为和酒肆有生意往来，裴三几乎每日都会过来一趟，她是个独臂，但力大无穷，五尺出头的个子，常常背着一条比人还长的死猪走街蹿巷，来去自如间，气不喘脸不红，比多年有硬底子功夫的人都强劲些。

    此刻她正背着一个大猪头，静静地伫立在盲女跟前，听她所拉出来的琴声，并跟着曲乐不停地摇晃着脑袋，也不敢背后的死猪头滴滴答答的，吓跑了多少过路的人。

    冯无病在楼上看见这一幕，心头真是又惊又怕。

    稍事，五万从酒肆里走出来，接走了她背上的猪头，并好心地打了声招呼：“姑娘今天来得这样早。”

    “知道这有同道中人，便过来看看。”她一边松着筋骨一边放缓着声儿说。

    裴三说完，五万一时没有接话，表情像吞了一颗铁球。

    冯无病暗中留意着一切，兀自好笑。

    裴三又问：“这姑娘哪里来的？”

    五万叹了口气，“苦命人的来历，大多都是一样的。”

    “呸！”裴三火气炽盛地瞪了他一眼，“少跟酿这些臭酒。实话实说！”

    五万耸耸肩，望着盲女的方向，“不知道，自己来的。”

    说完，五万就拎着猪头进了堂间，裴三却没走，又安静地听了一会儿。

    后来，趁着盲女歇气的空儿，裴三与之闲聊了几句，才知道她叫林蕊，来自玉曲府——玉曲之地接壤北境，那儿的人大多擅长音律，同出产名琴名器的地方。

    林蕊自述，小时候眼睛还看得见时，阿爹便将琴技传授给了她，后来天道不仁，阿爹阿娘一又死于战乱，她双目渐渐失明，沦落为走街串巷的卖艺之辈。

    虽身世愁苦，说起这些时，脸上却并有太多的苦味。

    冯无病摇着手里的酒盏，浅浅叹了口气。

    “也是怪苦命的。”裴三抹了一把眼睛，颇动容地说道：“这样好了，我肉铺后头还有三间空房，时常借给过路有难之人暂避，你若不弃，今晚可以到我那儿去。”

    林蕊摇摇头，脸上光彩熠熠的，拒绝她道：“多谢姐姐好意，可我是随同乡一道来的，等天色晚些时，他就会来领我了。”

    裴三又咕哝了一句什么，太小声，他没听清，只是见她在说完话后，立马风风火火地笑开，惹得林蕊也跟着一道笑开，便知道不是什么坏话。

    不久后，裴三恋恋不舍地走了。

    到了傍晚时分，果然有一位骨瘦如柴、鹤发佝偻的老人家前来领走了林蕊，两人边走边说笑，模样看着十分亲热。

    次日，又次日，一连三日，林蕊和她的琴每天都来，早出而晚归，五万有次递茶时，望见他正呆呆地看着林蕊，不禁笑道：“林姑娘来后，咱们酒肆都文气了些。”

    冯无病偏了一下头，看向别处，无所回应。

    裴三每日都来，腾些时间和林蕊说说话，每回都说到对方掩面大笑才肯离去。

    久远前，因为一桩小事，裴三和冯无病吵过一架，后来两人便再也没有说过话。

    虽然裴三日日都要从他眼跟前梭过，背着一堆碍眼的鲜肉，可却从来只当没他这个人似的，有任何话想要交代的，都只道于五万、六万兄递俩，月底对账也从不烦他。

    裴三虽是个残疾，但为人相当豪气开朗，从不见自卑，更未曾怨天尤人（至少依冯无病所见是这样），因为年幼失依，十岁上下便接管了肉铺的生意，天天举着一把尖刀杀进杀出，从幼猪开始背起，一起背到身量精壮，练成了仿佛永远也使不完的力气。

    四邻知道她的经历，都相当佩服，何况她为人慷慨善良，因为自己没了依靠，便决定要当别人的依靠，平日若知谁家有难，总是冲在面前递出援手，或接济，或出力，总不遗热情。

    这样一个知足豪气的好姑娘，却偏偏与自己心结难解，冯无病每每想到，都要皱一皱眉头。

    这天更晚的时候，酒肆里已经满座，他正在刻意沐浴，突然六岁推门而入，涨着一张绯红的脸，满是歉意地说道:“东家，有人托我问你，会不会大出血。”

    冯无病眉间一蹙。

    隐隐有些生气，可转念想，六万这样急切，肯定不是小事，或许关乎人命，若此时发怒，未免太冷血了些。

    他还算镇定地问：“谁出事了？”

    “裴三姑娘的一个朋友，难产半日，孩子平安落地，人却快要不行了。”六万语速飞快地说道。

    就在六万说这些的时候，他已经快速擦干身体，并穿好了里衣。

    冯无病叹了口气，心道，就猜想此事必与她有关。

    想了一想，答复六万：“妇人生产，向来十分危险，遇上大出血者，十有八九不可活，我怕我去了也是白去。”

    六万又道：“天可怜见，眼看临盆已近，孩子的阿爹突然却突然跑了，如果阿娘再出去，这孩子……多半……”

    多半可就没活路了。

    冯无病已然装束完毕，从案上取下银龟罗子，走出屏风，来到六万跟前，冲他点头说道：“我不敢保证什么，姑且去试试，有命无命，但凭那对母子自己的造化了。”

    门外传来好长一个吁声。

    他望着门上那条横粗的暗影，轻轻提起了嘴角一笑。

    由裴三带路，他紧紧相跟在后，转眼二人便来到了一间破茅屋前，一股生产的腥气与柴烟燃烧的酸味混杂在一起，浓得不能再浓，顿时扑着面颊而来。

    屋中一共有三道呼吸声，一者年老但沉稳，就当是稳婆的，一者气若浮丝，当属产妇，一者安宁静谧，必是刚刚出生的小孩。

    稳婆轻轻抽噎着，好像在哭。

    “多看一眼吧，是个胖小子，称手着呢……对了，我忘了你是个聋子……来吧，你摸摸这小手，多肉乎，将来一定有福。”

    “唔……唔……”

    裴三一个转身，突然跪在了他跟前，说了多年以来的第一句话：“行不行你都治治，死马当活马医。街上的郎中谁也不肯来瞧，我没方了，我也知道男人进产房，是大触霉头的事，可我实在不忍心——”

    “领我进去。”冯无病打断了她的话，同时从外披的大氅上撕下一截布条，结结实实地遮住了眼睛。

    “看不见怎么治病？”

    “号脉，一会儿你把她的手并给我。”

    “行吧……当心，脚下有坎。”

    就这么由她牵着，冯无病入了这间血味深浓的产房，一出现，便把稳婆给惊得怆惶大叫：“裴姑娘，这可使不得，怎么能把男人领进来呢？”

    “他不是男人！”裴三粗声粗气道，驳完，顿了一顿，立马慌说：“我不是那意思，我是说，别把他当成男人，把他当成郎中！他是个炼炁师，天罡地舆，无一不知，十分厉害。”又是一顿，再接着补充：“这个节骨眼上，已经请不来郎中了，便让他试试吧。”

    稳婆兀自嗫嚅了一会儿，又是咂嘴，又是叹气，又是着急的，反正听着很不镇静。

    可毕竟攸关人命，最后倒也没再阻止。

    裴三把他领到床边后，很快就将一只好像刚刚握过冰块的手放进了他手心。

    把过脉，心知已经没得救了，他只好从茶罗子中取出一枚药丸，递给了裴三，“半碗温水，化开灌下，能不能救得活，都是最后的法子了。”

    裴三默然接过，很快忙于化水灌药，听见她猛使劲的动静，兀自猜想产妇只怕已经闭了口了，才翘不开嘴，越发觉得这条人命已悬，未料二刻钟后，却听裴三大喊：“有气了！有气了！”

    稳婆抱着孩子，跟着念了一串佛号，他微微一笑，收起茶罗子，起身而立。

    “哎，不知东家这是什么灵丹妙药，居然能叫濒死之人起死回生？”稳婆好奇地打听道：“若肯将药方相告之，来日必救人无数。”语毕，又紧跟着念了一句佛号。

    他有些遗憾地摇了摇头，“此丹非我所炼，既只有四粒，想必来之不易，她能活过来，是她运气好。”

    裴三又谨慎仔细地将他扶了出来，来到路上才说：“你可真是活菩萨，这药如此珍贵，我替文娘多谢你了。”

    他摇摇头，“救人要紧。”想了想，又接着问：“人虽活了，却虚弱的很，还带着一个刚刚出世的孩子，你心里可有打算？”

    裴三挠挠了耳根，眼睛看向了别处，轻声喃喃道：“这倒是……实在话，我方才光顾着救人了，并没有想那么多。”

    “最好找个细心点的婆子，专门侍伺她一阵，直到她身体康复些，才另作打算。”他沉吟道。

    “你一个大老爷们，虑事还挺周全！”裴三一脸敬佩，目光炯炯地看着他。

    他微微感到有些不自在地抿了一下嘴，“没吃过猪肉还没见过猪跑啊？”——话到口边，却又咽了回去，毕竟当着一个屠宰户的面说这些，总归有些不恰当，想了想，不如不回。

    两人间静谧一时，稍事，裴三又眨着眼睛说：“我倒认识一位好心的寡妇，只要给够银两，这事儿不难办，回头再找郎中拿几包补气养血的药，边调理边养，究竟怎样，到时再合计吧。”

    冯无病点了点头，同时从袖袋里摸出几两碎银子来，裴三看见，却瞪着大眼大叫起来：“可别！再折煞我，我就给你嗑一百个响头还敬！”

    他一顿，只好又将银子放了回去。

    “你先回去吧，酒肆正忙，这我知道，今日一切都太仓促了，这份大恩，我来日再登门亲谢。”裴三十分豪爽地说道。

    他望着她，静静地一笑，“好说，恭候大驾。”微微起了一点促狭心。

    裴三挠扫了他一眼，转身竟自去了。

    他亦不做逗留，欲折返海肆，但此时已过宵禁，为避免麻烦，便直接跃上旁的一处屋顶，自如地使出了提纵术。

    路程不远，只三两下，便回了酒肆，眼前歘然蹿过一道黑影，有如夜里的流星，转瞬即过，暗暗使他吃了一惊，凝视一望，那道背影又黑又瘦又小，而且相当陌生。

    他轻轻抽了口气，纵身一跳，没入天井的树影中，一边喃喃“好俊的身手”，一边揭开布幔，迈进堂间。

    六万撞见他时，冲他递了个问询的目光，他点点头，六万立马拍了拍胸脯，以表万幸。

    这家伙虽一副虎背熊腰，其实心思细腻，眼入微尘，而且是个顶有良心之辈。

    眼睛在堂间环了环，见一片太平光景，没任何异常，就摸回楼上，又洗了个澡，身子和心里总算舒坦起来。

    第二天时，不见盲女。

    不仅盲女不见了，街上还有许些残疾之人皆一夜消失，不知去向。

    早上光景，他如往常一般坐镇二楼，光是收集到的线报，就已经有十四起之多（算上盲女，一共十五起），到下午时，才听人说，原来他昨夜搭救的那个聋子文娘，其丈夫是个哑巴，叫韦九，之前一直谋生于某间饭肆，是位兢兢业业的堂倌，也是突然一夜不见踪影，离开时还卷走了数十两的柜银，现在掌柜的为了讨债，已经闹到裴三跟前去了，两拔人马大动肝火，吵得实在不可开交。

    他一听说，便飞身下楼，奔到了邻街，只怕裴三会遇见什么麻烦。

    可到了邻街，却怳然自己这回真是多虑了，就裴三那等烈性女子，哪里有人欺负得了她？

    当他赶到时，四个精壮男子正坐在路边呻吟，个个鼻青脸肿，屋里还在拳脚相接，并充斥着不堪入耳的谩骂。

    门是开着的，里头各们家俱物什全都乱作一团，长年不散的血腥味冲得他脑仁发疼，他抖开扇子，遮住脸庞，抽了口气，徐徐步了进去。

    刚进门，一条迅快的身影便闪到了他跟前，正是裴三。

    “噫？你怎么来了？”

    “来称点肉。”他胡诌道。

    裴三看似也伤得不轻，平日一直遮掩在大袖子下的铁爪，此刻亦明晃晃地显露了出来。她小时候受过伤，没了左手，为了方便做生意，就让人打了一副结实的铁爪，便于钩肉，打架时也是很好的利器，便她一般不打，像今天这样衰鬼上门的日子，不得不用来保卫自己时，才会风风光光地亮出来，街邻传说，她这只铁手，有一条猪崽那么重。

    甫经一番大斗的她，发髻已被人扯得稀烂，左眼被捶中，已然肿如鸡蛋，明日必发青发紫不可，右手臂很不自然地垂着，估计是被什么东西砸中了，可伤在里头，暂时看不分明。

    与她相斗之人，是个满身横肉的大糙汗，身型魁巨，几乎都快要胖若如熊的六万了，一把络腮胡像铁刷一样叫又硬又卷，教他更显得血气方刚。

    凭对方静候时的站姿与喘气的声音，冯无病判断，这人虽然练过几年，却是外行中的外道，只是空仗着有几分力气，是才横行无忌罢了。

    那人脸上身上也有好几处红肿，脖子上的肥肉还被抓破了。

    看来裴三也没让对方讨到太多的好处。

    连女人都打。不禁冯无病冷漠的一哂。

    裴三听了他的瞎话，皱着眉头说：“早就收摊了，哪来的肉？”

    “眼前分明还是一头活猪，怎么，不做生意了？”

    听出话里有话，裴三登时笑了，顺势压了压乱蓬蓬的头发，“这么肥的我可宰不动，要不你搭把手。”

    冯无病拢好扇子，插进腰畔，像模像样的在屋里环视一圈，直到看见一把屠刀正插在案板上，伸手一召，那刀自己飞起，最后落到他心。

    露完这一手，对面那个胖子登时跪倒在地。

    “原来是三爷！还请三爷恕罪，小的不过受顾于人，并非成心闹事之徒。”

    冯无病掂了掂手里的砍刀，像没听到似的，兀自摇了摇头，叹息道，“这也太重了，杀猪该用尖刀。”

    裴三微笑着点头，“你说得不错，这是砍骨头的重刀。”

    冯无病顺手一扔，砍刀横着飞出，削过那胖子的发顶，直挺挺地插入壁中。

    胖子捧住胸口，又开始哇哇大叫。

    换冯无病一笑。

    顿了一顿，问裴三：“欠了多少？”

    裴三不自在地扭了一下嘴角，低头喃道：“八十七两……真是好大的胆子！”

    冯无病眄了一眼胖子，冷冷道：“也不能叫你们白来一趟，到四海去，领个整数，多出来的，是你们的伤钱。”

    胖子一听脸色洞明，十分高兴地嗑起头来，嘴里直囔：“多谢三爷，多谢三爷！”

    冯无病摆摆手，“去吧！”

    直到人都散了，裴三才道：“是该多谢你出手搭救，可我有言在先，就算花一辈子，文娘也未必能还上这笔钱。”一边说着一边拾掇起堂间一片散乱的物件，动作奇快，凡物该放哪就放哪，绝无迟疑。这当儿，她那只巨大的左手又被刻意藏了起来，行动时的姿态难免有些别扭。

    他微微一笑，道：“那得看她儿子灵不灵光，灵一些，送到我那劳役终身，不灵的话，这些钱全当积福修善了。”

    裴三一回头，轻轻地瞪了他一眼：“跟你说正事呢，别老胡诌八道。”

    他摇摇头，“正经话，人不可有理亏之处。他们在你这儿捞不到好处，更不会放过文娘母子，到时场面岂不是更糟？”

    裴三叹了口气，“这钱去得真是冤枉！”想了一想，“这么着，我一点一点攒起来还你。”

    冯无病不置可否地看向了其他地方。

    对她这样的强人，过度的客套就是贬低。

    到时再说吧。他思。

    从纷乱无序的外头回到海肆，人声如浪潮扫来，却叫人格外平静。

    六万迎上来说，一个壮汉方才领走了一百两银子，他点点头，顺势交代他散出消息，搜寻牛哑巴的下落。

    坐下不多时，五万过来为他换茶，顺手在桌上抛下好几个蜡丸，这是那些不便露面的探子们向他报信的法子，他一一捏碎看了，其中一条格外引人留意。

    递讯之人，是一位更夫，自称昨夜曾在恍容里见过盲女，不光是她，还有其他身有残障的人，有如赶集，纷纷涌入此街。

    他举着尺素，静静望着街面上的人来人去。

    五万将蜡块拢在一块，扫进了自己手中，一面问：“出什么事了？”

    “知道恍容吗？”他望着远处问，声音至轻。

    “知道，那是条死人街，专卖棺椁、魂番、寿衣、麻布和纸扎……那地方出事了？”

    他饮了口茶，摇摇头，“还没有。”

    五万抽了口气，主动问：“要不小的走一趟？”

    他思虑片刻，且道：“先不用，再探探风。”

    言未已，一道幽风带着若有似无的椽香挹来，勾得他胸口一紧，立马警觉地立直身子，瞪着大眼四下梭巡，哪里还有平日谈笑风声的气度。

    少时，一缕猫毛落到他鼻尖。

    一只黑猫，用尾巴勾住长梁，倒吊着身子，与之平视。

    馨香一点入灵台，他心头一化。

    光是闻见味道，便能勾动思念，遑论日夜漫长，春秋冬夏，他一个人孤守在离她甚而遥远之地。

    黑猫闪动着琥珀色的双眼望着他，半晌，扬起嘴角，稀奇古怪的笑了一笑，“许久未见了。”

    “属下有失远迎，还望足下恕罪。”

    顷之，四下景色陡换，再不见庭台楼阁与许些行人，只有静悄悄一轮满月挂在天角，先前的黑猫正坐在一条槐树枝上，弯弓着背，伸着懒腰。

    这是猫少惯用的幻术。

    当他闻见那道熟悉的香味时，魂识便不再受控，全凭猫少随心摆布。

    与猫少已相识多年，却不常见，每每见，总是五彩争胜，流漫陆离。

    猫少不知来历，跟在圣主身边最久，是九位墟主中最不受管束的一位，也是最神秘莫测的一位。

    其他八位墟主的来历，他或多或少皆有耳闻，惟独这位，一贯如谜。

    伸罢懒腰，猫少用一种独特的低沉的嗓音倦倦地喃道：“这地方可有好酒？”

    “没有，”他想了想，有些惭愧地答道：“没有能配得上足下的酒。”

    猫少笑了一笑，“我倒不好这口，是陶忍冬向你讨的。”

    “陶主既要，手下房里有坛陈酒，倒还拿得出手。”

    “她不白要，托我给你还了点礼。”猫少又道。

    他将身子折得更低了，十分恭谦地说道：“不敢，难得陶主赏光，实乃手下之幸。”

    猫少沉吟少时，“不，这礼你必须收下，否则折腾的人是我。”

    他面有惶惑地悄悄觑了一眼猫少。

    猫少长长地叹了口气，缓缓道：“这老禁婆一时兴起，为炼糖，足足种下五座山头的甘蔗，可怜秉拂子足足帮她收了半个月才忙完，如今糖炼够了，又差遣我们把囤积的甘蔗送出去，真是没完没了。”

    敢将剥夺墟墟主陶忍冬唤作老禁婆（巫婆）的，普天之下，怕也只有猫少了。

    猫少发完牢骚，心情似乎愉悦了些，轻笑了两下，尾巴来回悠荡不停。

    换他主动说道：“护法眼睛复明，真是可喜可贺。”

    “不过幻术，”猫少却道：“是黑是白，是长是短，是老是幼，一切皆随心意转变。”

    他有些羞惭地说道：“小人真是浅薄。”

    猫少摇摇头，“那人的死，始终是她的心结，多年来你尽忠尽责，恪守规矩，看着一团注定不会复燃的死火，也是可怜。倘有一天，你被拘得难受了，只需言语一声，便可回来。”

    “能为圣主解忧，手下甘之如贻。”

    “好一句甘之如贻。”

    阴风拂过脸颊，四周境界缓缓变淡。

    心知时间已是不多，冯无病立马追问：“圣主与护法接连现身中京城，是不是城中出什么了变故？”

    琥珀色的双眼微微睨起，猫少扬起嘴角，在完全消失前，留下一抹有如游丝的声音：“唔，一笔交易而已，无需挂心。”

    “东家？东家？”耳边传来六万的呼唤，声音存疑。

    双眼一睁，他还坐在二楼的小桌前，茶一盅，人影一条，耳畔还是那条夕阳灌酒的街道。

    香味已经不复，就连猫毛也不见一根，只有六万肥大的身影投在桌上，而他好像刚从睡梦中醒来，骨头与骨头之间还带着粘连的倦意，双眼发沉。

    “有事吗？”他抚着眉心问。

    “的确出了桩怪事，后边的柴房突了多了一大堆甘蔗，问了一圈，也不知是谁搬来的。如今本不是吃这东西的时节，大家伙全都吓了一跳，我上来问问。”

    “护法送来的。”他抖开洒金扇子，想煽下颊边的余热。

    六万欻然瞪大眼睛：“护法来过？”

    他点头“嗯”了一声。

    六万目光沈沈，“这就怪不得了……什么样的事儿，只要和护法挨边，就都不离奇，那位足下就喜欢离经叛道。”

    他正想说，这回离经叛道的还真是他，话到嘴边，却又于犹豫间吞了回去。

    且罢，多说何益？他轻轻叹了口气。

    “那么些甘蔗呢！该怎么处置？”六万又请示。

    “吃还不会吗？要么榨汁，要么酿酒。每天消耗几根，慢慢的也就没了。”

    六万挠挠头，似乎还在发难。

    他佚失心绪，搁下杯盅，缓缓站了起来，望了一眼街道，又眺了眺远处，心里发沉，转身后竟自回房，屋里尚还飘浮着一丝未散的椽香，而原本摆在案上的酒坛业已失踪，抚摸着原本摆放酒坛的位置，他怅然地叹息了一声……

    翌日更多的蜡丸出现在桌上，失踪的残疾之人越来越多，而且多数都在离开前带走了大辆银钱。

    隐隐觉出此事不简单，便来五万一趟，要他赶去恍里容探探虚实。

    哪知一直候到傍晚，也不见五万转回，疑虑重重之间，一只雪白的鸮鹆如落叶一样悄没声地落到他桌前，这鸟是一位特别的探子所养，平日一般不出没，一旦出没，必是有大事。

    冯无病小心翼翼地解开绑在鸟腿上面的蜡块，用力一捏，从粉末找出一张字条，其上写道：“夜子时寒舍恭迎。”

    他喂鸟儿吃了些鲜果。

    “你回去，告诉他，我必至。”冯无病摸了摸雪鹆蓬松的冠羽，细声细气地说道。

    雪鹆抖了抖翎羽，遂即翩跹而起。

    邀他的人叫宋老怪，是个制笔翁，而将字条封进蜡里，在神不知鬼不觉间进行传递，也是宋老怪教给他的。

    宋老怪的笔行开在人迹罕至的地方，屋子四周有七根巨木环绕，绿荫掩映，百鸟成群，就连他的屋子里也充满了鸟的羽毛与气味，他性情骄傲孤僻，鲜少与外人多说什么，却能和漫天满屋的鸟儿喋喋不休。

    他俩初相识，是冯无病知道他制的笔奇佳，便上门订制了一枝，花了三月才制成，圣主到手后果然称心不已，一来二去，他和制笔翁变成了忘年之交。

    到后来，宋老怪不知从哪打听到冯无病专好收集小道消息一事，自说手里也握着许多不可见天的秘密，随意吐露过几个，都令冯无病大为惊艳，于是就渐渐变成了四海酒肆最隐秘的探子。

    不知为何，当冯无病收到雪鹆送来的信函时，他心心里隐隐生出一种预兆，觉得今夜之行，所换来的消息，必定和恍容里有关。

    如此思忖着，敲了敲门，门却自己开了，一探身，左右皆不见老怪身影，漂亮的雪鹆落到了他的肩膀上，冲着门幔叫：“贵客一位，上座。”

    冯无病噗地一乐。
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